寅時三刻，承恩侯府。

承恩侯府的祠堂外，暴雨如注，砸在青瓦上噼啪作響。

祠堂內，唯有一盞長明燈，幽幽跳動。

沈清歡跪在冰冷的青玉磚上。

她的面前放著一卷《往生經》，手持毛筆，正在聚精會神地一筆一畫謄抄。

今天是她母親昭華郡主的忌日。

三年的孝期己過，與七皇子的婚期卻遙遙無期！

外面的暴雨聲襯得祠堂愈發孤寂。

墨汁的淡香混合著檀香，縈繞鼻尖。

本就身體*弱的她，加上謄抄許久，這時動作有些許滯澀。

她的手指纖細，卻透露出一股韌勁。

忽然，祠堂的大門被推開，冷風裹挾著雨水灌了進來。

燈火被吹晃了一下。

推門進來的是她的庶妹沈月蓉，身上還帶著濕氣。

只見她穿著一身素雅的衣裙，發髻梳得一絲不茍，明顯是精心打扮才過來的。

“姐姐，這么大的雨，還在抄**呢？”

沈月蓉的語氣中明顯帶著一種可疑的關切。

沈清歡并未抬頭，筆尖微頓，繼續謄抄**。

“母親忌日，應當如此。”

沈月蓉走到香案前，拿起一塊干凈的抹布，擦拭著不存在的灰塵。

她的動作很輕，眼睛卻落在沈清歡身上。

“姐姐身體*弱，何必如此？

讓下人代勞也是一樣的。”

沈清歡停下筆，抬頭看向這位庶妹。

通過燈火映出沈月蓉嬌美的側臉，也照亮她鎖骨處隱約可見的紅色印記。

“心意不同。”

沈清歡的聲音平靜無波。

沈月蓉拿著抹布的手一頓，臉上那虛偽的面具赫然裂開。

她將抹布狠狠地扔到香案上，發出輕微的聲響。

“姐姐說的是，嫡庶有別，心意自然是不同的。”

“我母親只是個揚州瘦馬，不像姐姐你，有個郡主母親，生來就尊貴。”

這言語帶刺，毫不掩飾。

沈清歡再次垂下頭，拿起筆繼續抄寫。

對于這種挑釁，她己經*****。

見沈清歡不搭理她，沈月蓉心中的那股無名怒火越燒越旺。

她轉身走到長明燈前，假意整理燈芯。

手“不經意”地一碰。

“咣當——”長明燈向著沈清歡的方向倒去。

滾燙的燈油潑灑而出，眼看就要濺到**與沈清歡的衣裙上。

在千鈞一發之際，沈清歡伸出了右手擋住了傾倒的燈盞，結果被滾燙的燈油嚴重燙傷。

她“悶哼”一聲，臉色瞬間蒼白，咬緊牙關，強忍著疼痛，左手迅速扶穩燈盞，將其放回原位。

“哎呀！

姐姐！

都怪我笨手笨腳的。”

沈月蓉驚呼出聲，但是從她的語氣中沒聽出有多少歉意。

她假惺惺上前，想要攙扶沈清歡。

沈清歡猛地將手收回，避開她的觸碰。

“沒事。”

她語氣淡淡的，聲音帶著一些沙啞。

她的手藏在寬大的衣袖里，火燒火燎的疼痛幾乎讓她眼前發黑。

袖口邊緣，滲出了一點褐色的藥漬，與新染上的油漬混在一起。

沈月蓉的視線落在地上的油漬，又快速掃過香案底下。

她似乎在找什么東西。

沈清歡強忍著疼痛，重新拿起筆。

指尖因為用力而泛白。

她必須在天亮前抄完這卷**。

沈月蓉見她如此，心頭那股不甘與嫉妒如同毒草般瘋長。

憑什么？

憑什么她沈清歡就能占盡所有好處？

嫡長女，郡主之女，還有那人人羨慕的親事。

而自己永遠只能活在她的陰影之下，被人嘲笑。

那個游方道士的話又在耳邊響起——“假鳳虛凰”。

她不甘心。

“姐姐，何必這么辛苦？

這**，回頭讓丫鬟重新謄抄一份就是了！”

沈月蓉語氣溫和，試圖再次靠近沈清歡。

沈清歡沒有回應。

她的世界里，只剩下筆尖劃過紙張的沙沙聲，還有右手那無法忽視的劇痛。

額頭上滲出了細密的冷汗。

祠堂的門再次被猛地推開。

這次進來的是承恩侯府的侯爺，沈清歡的父親。

他身后跟著幾個神色匆忙的下人。

承恩侯顯然是被里面的動靜驚動了，臉色嚴肅，“這么晚了，祠堂里吵吵嚷嚷成何體統！”

他的聲音帶著久居上位的威嚴。

沈月蓉臉上立馬換上一副委屈的表情。

“父親，您怎么來了？

是我不好，方才不小心碰倒了長明燈，險些燙傷姐姐。”

她搶先說道，將責任攬下，卻又巧妙地點出沈清歡“險些”被燙傷。

承恩侯的視線掃過地上的油漬，又落在沈清歡身上。

“清歡，手伸出來。”

沈清歡的動作一僵，她不想讓父親擔憂。

“父親，女兒無事，只是沾了些燈油。”

“伸出來！”

承恩侯的語氣不容置喙。

沒有辦法，沈清歡只能慢慢把右手從衣袖里伸出來。

剛剛被燈油濺到的地方一片紅腫，甚至起了水泡。

空氣仿佛凝固了。

承恩侯的瞳孔驟然收縮。

他死死盯住那片紅腫灼痛的皮膚，仿佛與他記憶深處某個塵封的畫面重疊。

那是多年前，昭華臨終前，也是這樣一只手，曾緊緊抓住他，手上也有著觸目驚心的傷痕。

“這......”承恩侯的聲音有些發顫，原本的怒氣消失無蹤，取而代之的是一種復雜難言的情緒。

他上前一步，想要更仔細地查看。

沈清歡下意識地想把手縮回去。

承恩侯卻抓住了她的手腕，力道有些大。

他的指尖冰涼。

沈月蓉站在一旁，看著承恩侯驟變的臉色，心頭莫名一緊。

父親的反應，似乎有些不對勁。

她悄悄后退了一步，眼角的余光瞥見香案底下，似乎有什么東西在燈影下閃了一下。

是她剛才慌亂中掉落的赤金鑲紅寶石耳墜。

絕對不能讓別人發現。

承恩侯仔細看著沈清歡手背上的傷，又抬起頭，端詳著她的臉。

這張臉，越來越像她的母親了。

尤其是那雙眼睛，平日里看著沉靜，此刻卻因忍痛而蒙上了一層水汽，像極了當年的昭華。

“疼嗎？”

承恩侯的聲音低沉沙啞，帶著一絲他自己都未察覺的痛惜。

沈清歡搖了搖頭，嘴唇抿得更緊。

疼痛是真實的，但她不能喊。

“一點小傷，父親不必掛懷。”

承恩侯松開了她的手腕，視線卻依舊停留在她的手上。

他沉默了片刻，然后猛地轉向沈月蓉。

“你說，是你碰倒的燈？”

沈月蓉心頭一跳，連忙低下頭，“是……是月蓉不小心。”

“不小心？”

承恩侯的聲音陡然轉厲，“我看你是故意的！”

沈月蓉渾身一顫。

“父親，月蓉真的不是故意的，姐姐可以作證！”

她求助似的看向沈清歡。

沈清歡只是垂著眼，看著自己被燙傷的手背，并未說話。

她不想在這種時候，為沈月蓉開脫，也不想落井下石。

沉默，就是她的態度。

承恩侯何等人物，怎會看不出其中關竅。

他看著沈月蓉，眼神銳利。

“夠了！

禁足一個月，抄《女誡》一百遍！”

沈月蓉臉色煞白。

“父親！”

“帶二小姐下去！”

承恩侯厲聲吩咐，不再看她。

立刻有下人上前，半扶半架地將不甘心的沈月蓉帶離了祠堂。

祠堂里，重新恢復了安靜。

只剩下承恩侯，沈清歡，以及那盞重新亮起的長明燈。

還有地上那灘礙眼的油漬。

承恩侯看著沈清歡，欲言又止。

最終，他只是嘆了口氣。

“去請府醫過來。”

他對身后的下人吩咐道。

然后，他走到香案前，拿起三炷香，點燃，對著昭華郡主的牌位，深深拜了三拜。

青煙裊裊升起。

承恩侯挺首的背脊，在這一刻顯得有些佝僂。

他沒有再看沈清歡的手傷，也沒有再多問一句。

拜完后，他轉身離開了祠堂。

腳步聲消失在雨幕中。

沈清歡獨自跪在原地，右手依然傳來一陣陣灼痛。

她低頭，看著那卷只抄了一半的《往生經》。

墨跡未干。