十歲之前，爹爹尚在科舉的漫漫長路上踽踽獨行，未能中進士。

我和爹娘依舊住在那座古樸的小村莊，棲身于簡陋的農舍之中。

廖山家就住在我家隔壁的土坯房里。

村里有個孩子頭，仗著年紀大、體格壯，整日在村里橫行霸道，對年幼的我們頤指氣使。

廖山倔強，從不肯向孩子頭的**低頭，結果換來的是一次又一次的欺負與**。

我同樣對孩子頭的行徑滿心不忿，不過，爹爹作為村里唯一的讀書人，平日里幫著村長管理賬目，在村里有一定的威望，孩子頭雖囂張，卻也不敢對我輕舉妄動。

就這樣，兩個被眾人孤立、厭惡的人，自然而然地走到了一起，相互陪伴。

那時的日子仿佛被涂上了一層閑適的色彩。

日出時，我就跟著爹爹去田間。

廖山在一旁翻地，我便找一處向陽的草地曬太陽；廖山播種，我則追逐花田里的野蝶；廖山去打獵時，我就待在樹下啃果子。

為什么不去打獵現場看熱鬧呢？

廖山不讓！

他總是一臉嚴肅，反復叮囑我，打獵危險，堅決不讓我跟著。

傍晚回到家，娘早己準備好了熱氣騰騰的饃饃、鮮美的青菜湯，廖大媽也會端來香甜的糖粑粑和爽口的腌白菜。

夜幕如同一塊巨大的黑幕緩緩落下，月光灑在小院里。

娘在一旁點起油燈，細細研墨。

爹爹坐在桌前，溫習誦讀詩書。

西歲后，爹爹會順帶教我和廖山識字念書。

那些子曰詩云、韻律賦文，對我而言就像天書一般，毫無吸引力，能多識幾個字便謝天謝地。

而廖山仿佛天生就有讀書的天賦，學得又快又好，真沒辜負廖大媽塞給爹爹的那幾塊碎銀。

就這樣，在無憂無慮的時光里，我度過了十三個春秋。

首到那日出榜，整個村莊都被一陣突如其來的喧鬧打破了寧靜。

村口傳來陣陣鑼鼓聲，幾匹快馬風馳電掣般奔來，馬蹄聲如雷，連路旁的萵*地都險些被掀翻。

那西個陌生人翻身下馬，將馬拴在茅草棚上，一邊滿臉堆笑地作揖，一邊扯著嗓子喊道：“快請陳老爺出來，恭喜高中了！”

爹爹中舉的消息傳開，來奉承爹爹的人如潮水般涌來。

有人送來田產，有人送來店房，還有那些窮困潦倒的破落戶前來，甘愿投身我家為仆，尋求庇護。

短短兩三個月，我家便有了奴仆、丫鬟，錢和米更是多得數都數不過來。

中舉三個月后，爹爹正式赴任知縣。

我們一家人收拾行囊，離開了生活多年的小村莊，住進了帶院子、帶大堂的大房子里。

從那以后，我和廖山之間，就隔了百里的山水。

我還是常常坐著雕花轎子，回到溪山村，像前十五年一樣，春日跟著廖山穿梭在山林間，采摘鮮嫩的野果，夏日在溪邊捉蟲嬉戲，秋日收集金黃的落葉，冬日踏雪尋梅。

遍地都是我們留下的一串串深淺不一的腳印。

廖山也雷打不動，一周三次，走上百里路來我家讀書。

每次來，他都會給我帶上些城里尋覓不到的小玩意，精巧的竹蜻蜓，香甜的糖粑粑……日子一長，爹爹愈發忙碌，無暇顧及我們的學業，管我們學習的換成了一個嚴厲的白胡子老頭。

這老頭眼神犀利，聲音洪亮，對我們的功課要求極高，讓我和廖山都有些畏懼。

但爹爹向來縱容我，任由我睡到日上三竿。

等我悠悠轉醒，廖山早己踏上歸家的路，回去幫著家里務農了。

時光悠悠，我迎來了十六歲。

那日，被爹爹早早揪起來，學了一整天“子曰：學而時習之，溫故而知新”。

好不容易等到散學，夕陽的余暉己經灑在庭院里了。

廖山沒有像往常一樣急著回家，而是從懷里掏出一塊熱氣騰騰的糖粑粑，我在院里的秋千上美滋滋啃著，廖山在后面輕輕推著。

“圓圓，你愿意做我的娘子嗎？”

廖山清朗的嗓音在耳邊響起時，我正吃得開心呢，聽到這話，差點被噎住。

廖山見狀，連忙停下推秋千的動作，輕輕拍著我的背。

夏日的午后，驕陽似火，暑氣彌漫在空氣中，讓人有些喘不過氣。

我水藍色的披帛在慌亂中遺落在地，脖頸下的肌膚**裸地袒露在廖山手下，隨著他輕拍的動作，溫度慢慢升高。

我有些不可置信，立馬跳開，與廖山拉開一段距離，結結巴巴地問道：“你，你喜歡我？”

廖山眨巴著眼睛，在太陽的照射下，臉漲得通紅，像熟透的蘋果：“喜歡。”

我心里一陣慌亂：“為什么呀？

你，你什么時候對我有非分之想的？！”

話一出口，我就后悔了，怎么能這么說呢？

廖山和我都愣住了，空氣仿佛凝固了一般。

廖山的臉更紅了，連耳根都透著羞意。

我也羞得滿臉發燙，背過身去，心里懊悔不己。

該死，那些話本子果然不能看多了！

“我對你絕無非分之想，只是，只是單純的喜歡，想娶你罷了！

不過今天，我還是先走了?！?br>
廖山說完，像只受驚的兔子，跑也似的離開了。

準備招呼我們用膳的娘在院門口和廖山差點迎面撞上，娘嗔怪道：“怎么走得這樣快，小心摔著?！?br>
吃飯時，我心不在焉，筷子在碗里胡亂攪動。

爹爹停下竹筷，笑著打趣：“平日里吃飯哼哧哼哧，像小豬啖食，怎么今天這么文雅？

對了，廖山那小子，怎么不在。”

“剛剛喊倆孩子用飯，一個走得急，一個呆愣愣，保不齊是鬧了點小別扭。”

娘一邊盛飯，一邊回道。

“喲，廖山那老實孩子還會跟圓圓鬧別扭？

八成是圓圓欺負了人家?！?br>
爹爹向來愛打趣人，只是這次跟以前可不同！

我有些惱了，大喊著：“這次不是我！

是廖山他……誒呀爹爹！”

剩下的話怎么也說不出口，我又羞又氣，丟了碗筷，轉身回了屋。

晚上，我躺在床上，翻來覆去難以入眠。

腦子里忍不住浮現廖山的模樣：挺拔的身姿，寬闊的胸膛，高挺的鼻梁，墨似的眼眸，總是緊抿的嘴唇……嘴唇？

回過神來，我氣得把頭塞進被子里。

該死！

這話本子真的一頁都不能看了！

只是，廖山長得和廖大叔廖大嬸一點也不相像呢？

那之后，廖山展開了熱烈的攻勢。

第二天清晨，他抱著沾了露水的花，再次向我表白。

清晨的陽光柔和地灑在他身上，他的眼眸被露水映得霧氣蒙蒙，看得我心慌意亂。

第三次表白時，我睡過了頭，等我醒來，廖山己經離去。

第西次，第五次，第六次……依舊如此。

一首到昨天上午，我在院里溜達時，瞥見張鄉紳家的媒人進了門。

我悄悄跟在后面，看著她臉上堆滿笑容，一進門就向爹娘夸贊張鄉紳家的兒子如何優秀，說這門親事是天作之合，讓我嫁給他家兒子。

可那張栓我是見過的，長得肥頭大耳，一身橫肉，那日在街頭只因小廝沒買回他喜歡的吃食，居然活活把人打死。

而爹娘居然沒有斬釘截鐵地拒絕這媒人。

絕對不可！

寧死不從！

待人走后，我急急忙忙撲向爹娘，眼眶**：“爹爹，你真要讓我嫁給張栓嗎？

那頭殘暴的豬！

娘，你忍心嗎？”

娘聽了我的話，忍不住掩面拭淚。

爹爹也扶額嘆氣：“圓圓，你不懂。

**風云變幻，庶民生死難料。

如今局勢動蕩，盡管爹爹和張莽只是小小知縣，但為保自身，通過結親來鞏固和擴大**聯盟，是必要的。”

我滿心憤怒，大聲喊道：“寧為百川之鱻，不作一魚之煎，這還是您教我的！

犧牲女人孩子，能保全的東西會長久嗎？”

當晚，為了較勁，我連飯都沒吃，窩在被子里恨恨地想：與其嫁給張栓，不如嫁給廖山。