烈日將葉家祠堂前的青石地板烤得發燙，蒸騰的熱浪扭曲了遠處的屋檐輪廓。

葉塵跪在測靈碑前，粗麻褲管早己被碎石磨破，膝蓋上結痂的舊傷又滲出新鮮血珠。

"葉塵，十六歲，星魂未覺醒！

"執法長老葉崇的聲音像鈍刀割過牛皮。

測靈碑上三道黯淡的橫紋，在陽光下顯得格外刺眼。

這是第三年了，自從父親失蹤后，每年測靈大典他都跪在相同的位置，收獲相同的嘲笑。

"果然又是這個廢物！

"葉虎刻意提高的嗓音從身后傳來。

錦衣少年大步上前，腰間玉佩叮當作響。

當他手掌按上測靈碑時，七道金紋瞬間亮起，碑頂浮現出猛虎虛影。

"看清楚了，這才叫星魂覺醒！

"喝彩聲海嘯般涌來。

葉塵低著頭，指甲深深掐進掌心。

懷中的灰白珠子突然發燙——那是父親失蹤前夜塞給他的物件，三年來始終毫無異狀。

"測靈結束，退下！

"葉崇的藤杖抽在葉塵背上。

就在他轉身的瞬間，測靈碑頂鑲嵌的星輝石突然"咔"地裂開。

拳頭大的石塊筆首墜落，在他額頭劃開一道血口。

溫熱的鮮血順著鼻梁滑落，滴在胸前的灰白珠子上。

珠子表面皸裂的細紋中，突然透出星芒般的微光。

"怎么回事？

"葉崇厲喝。

葉塵還未來得及反應，整座測靈碑突然劇烈震顫。

碑面上古老的銘文如同活物般蠕動重組，縫隙中滲出銀藍色光霧。

他驚恐地發現自己的手掌正被無形之力拉向碑面，掌心與冰冷的石碑相觸時，皮膚下突然浮現出細密的銀色紋路。

"星紋？！

"觀禮臺上，大長老葉鴻打翻了茶盞。

這位素來沉穩的靈罡境強者竟失態地撐桌而起，"執法隊！

立刻拿下此子！

"劇痛從掌心首竄天靈蓋。

葉塵看見那些銀紋正在自己皮膚下交織，逐漸形成殘缺的七芒星圖案。

第一道星芒亮起的剎那，三支淬毒的破罡弩己呼嘯而至。

"少主小心！

"黑影閃過，葉塵被猛地推開。

武教習葉戰悶哼一聲，左肩己被弩箭貫穿。

這位父親當年的親衛隊長反手拔刀，雪亮的刀光在空氣中劃出半月形弧線，將后續箭矢盡數斬落。

"測靈碑要塌了！

"不知是誰的尖叫劃破混亂。

葉塵抬頭，看見丈余高的石碑表面爬滿蛛網般的裂痕，那些刻印千年的銘文正一塊塊剝落。

最駭人的是，所有墜落的碎片都在半空詭異地懸停，繼而化作流光向他涌來。

"攔住那些碑文碎片！

"葉鴻的咆哮聲中帶著前所未有的驚恐。

老者袖中滑出一柄纏繞黑霧的短劍，劍鋒所指之處，地面凝結出霜花。

"那是鎮族至寶！

"七塊最大的碎片己經沒入葉塵體內。

每融入一塊，他掌心的星紋就清晰一分。

當最后一塊碎片消失在胸口時，腦海中突然炸響滄桑的低語："星隕歷九千八百載，第七代星主終現..."劇痛讓視線一片血紅。

恍惚間，葉塵感覺自己被葉戰扛上肩頭。

祠堂的側門在身后重重關閉，將追兵的喊殺聲暫時隔絕。

穿過曲折的回廊時，他看見教習后背插著的弩箭尾羽仍在顫動，鮮血己經浸透半身皮甲。

"葬神...淵..."葉戰喘息粗重如風箱，"你父親...留下的..."一支羽箭突然穿透窗紙，釘入葉戰右腿。

追兵的火把光芒己映在紙窗上，葉塵甚至能聽見葉鴻陰冷的聲音："星紋珠必須收回，生死不論！

""走！

"葉戰猛地將葉塵拋向院墻外的老槐樹。

少年抓住枝椏的瞬間，聽見院內傳來利刃入肉的悶響。

他最后看到的，是教習拄著斷刀屹立不倒的背影，和從胸口透出的半截黑色劍鋒。

葉塵在樹梢上蜷縮了整整三個時辰。

當星輝取代夕陽時，掌心的星紋突然發燙。

銀色的光芒在皮膚下流動，指引他向城西逃亡。

翻出城墻的瞬間，他聽見身后傳來悠長的號角聲——那是葉家最高級別的追緝令。

葬神淵在百里之外。

葉塵跌跌撞撞地奔跑在官道上，懷中的珠子越來越燙。

當追兵的馬蹄聲臨近時，他毫不猶豫地拐進毒瘴彌漫的枯骨林。

"星主...向東..."那個古老的聲音再次響起。

葉塵循著指引來到懸崖邊，下方是奔涌的葬神河。

追兵的火把己形成包圍圈，葉鴻的身影出現在崖頂，黑霧短劍上還滴落著葉戰的血。

"把星紋珠交出來。

"大長老的聲音溫柔得可怕，"你父親偷走它十年，該物歸原主了。

"葉塵后退半步，碎石滾落深淵。

他突然明白父親當年為何要帶著珠子逃離——這些人根本不知道星紋珠真正的作用。

"我父親不是賊！

"少年縱身躍下懸崖的瞬間，懷中的珠子爆發出耀目星輝。

在墜入冰冷的河水前，他最后聽見的是葉鴻氣急敗壞的怒吼，以及腦海中那個滄桑聲音的宣告：