大晟朝景和七年春，姜清梧站在回廊下，望著院子里那株遲遲不肯開花的梨樹，"姑娘，老爺和夫人又吵起來了。

"丫鬟綠竹匆匆走來，聲音壓得極低，"這次是為了柏少爺記名的事。

"姜清梧收回手，唇角勾起一抹恰到好處的淺笑，仿佛方才眼中閃過的冷意只是錯覺："知道了。

"她緩步向正廳走去，腰間的環佩叮咚作響，每一步都像是丈量好的，不多一分，不少一毫。

這是她練習了千百遍的儀態——姜家嫡長女該有的端莊模樣。

還未進門，就聽見父親姜宣刻意壓低卻仍掩不住怒意的聲音："崔氏！

你身為正室，連個孩子都容不下嗎？

柏兒如今是咱們姜家唯一的男丁，將他記在你名下，將來對清梧來說也是個依靠！

""姜宣！

"祖母的聲音如雷霆炸響，"這事是你的主意，，還是被人唆使的 ，，"姜老夫人年輕時因為吃過不少姨**苦所以對庶出的一對兒女向來沒有什么好臉色。

姜清梧在門外站定，深吸一口氣才掀簾而入。

廳內，父親一身靛藍官服還未換下，背對著門口；母親崔氏端坐在側，一襲素色衣裙，面容平靜得仿佛一尊雕像；祖母則坐在上首，手中拐杖重重杵地，滿面怒容。

"清梧來了。

"祖母看見她，臉色稍霽，"來，到祖母這兒來。

"姜清梧乖巧地走過去，在祖母身邊坐下。

她能感覺到父親投來的復雜目光——那目光里有愧疚，有無奈，但更多的是某種她讀不懂的決絕。

"祖母，父親，母親。

"她輕聲問安，聲音如清泉般澄澈。

崔氏看向女兒，眼中閃過一絲心疼："清梧，你先回房去吧。

""怎么沒她的事？

"姜宣突然轉身，那張平日里儒雅的面容此刻竟顯得有些猙獰，"她遲早要出嫁，難道要帶著姜家嫡女不善待庶弟的名聲出門嗎？

"姜清梧的手指攥緊了衣角。

這樣的話她聽了太多遍，從父親要將蓮姨娘所出的庶妹姜清桐記在母親名下開始，這樣的爭吵就從未停止過。

"父親，"她抬起頭，聲音輕柔卻堅定，"母親并非不善待弟弟，只是記名一事關乎血脈傳承。

清河崔氏的家訓，嫡脈不可混淆。

""家訓？

"姜宣冷笑，"***就是太死板！

蓮娘溫柔小意，從不拿這些規矩壓人！

"姜清梧眸色一暗。

又是這樣，父親總拿蓮姨**"溫柔體貼"來對比母親的"刻板守禮"。

她不著痕跡地瞥了眼門外——蓮姨娘定是躲在某處偷聽，等著坐收漁利。

"父親，"她輕聲道，"若將弟弟記在母親名下，外人會如何看待蓮姨娘？

知道的說是父親體恤，不知道的還以為蓮姨娘德行有虧，不配教養子女呢。

"這話說得巧妙，既給了父親臺階下，又暗中點出此舉對蓮姨娘名聲的損害。

果然，門外傳來一聲幾不可聞的抽氣聲。

姜宣一愣，顯然沒想到這一層。

他正要開口，老夫人己拍案而起："夠了！

今日老身就把話放這，只要我在一日，姜家就不可能發生將庶出變嫡出的事來！

"姜宣臉色一陣青一陣白，："母親，柏兒他是姜家唯一的男丁啊 "廳內一時寂靜。

姜清梧走過去，輕輕握住母親的手——那雙手白皙修長，指甲修剪得圓潤整齊，是真正的世家貴婦的手。

“無論如何，他都是你的兒子這點不會變 ”崔氏平穩的開口，最后姜宣只得氣的最終甩袖而去：“不可理喻 ”姜清梧扶著崔氏回到芙蕖院，“阿梨”姜清梧小字喚阿梨，只有她和母親在一處的時候，崔氏才會這樣喊她，因為她出生的那一日，府中的梨花開的特別絢爛。

"阿梨，你去挑幾身衣服，宮宴你陪我一起去。

"崔氏放下手中的茶盞，朝女兒溫柔地招了招手。

姜清梧正倚在窗邊看賬本，聞言抬起頭來，唇邊漾起一抹真心的笑意。

只有在母親面前，她才會露出這樣毫無防備的表情。

"母親終于舍得帶我出門了？

"她放下賬本，腳步輕快地走到崔氏身邊，撒嬌般地挨著母親坐下，"這些日子您總說頭疼，我都悶壞了。

"崔氏**著女兒的發絲，眼中滿是憐愛："傻阿梨，母親是想讓你多陪陪我。

"她頓了頓，壓低聲音道："你也及笄了，，，，，。

"姜清梧眸光微動，立刻會意。

她起身走向里間的紫檀木衣櫥，手指輕輕撫過那些精致的衣裙。

這些衣裳用的都是崔氏陪嫁帶來的江南云錦、蜀地繡品，每件都價值不菲。

"這件天水碧的如何？

"她取出一件繡著纏枝蓮紋的衣裙，在身前比了比，"上月新做的，還沒上過身。

"崔氏滿意地點頭："襯你的膚色。

把去年你外祖父送的那套珍珠頭面也戴上，既端莊又不失靈動。

"正當母女二人挑選首飾時，門外傳來一陣窸窣聲。

姜清梧眼神一凜，快步走到門前猛地拉開——只見庶妹姜清桐慌慌張張地后退幾步，手里還捏著半截偷看的簾子。

"二妹妹有事？

"姜清梧臉上掛著得體的微笑，聲音卻冷了幾分。

姜清桐咬著唇，眼睛卻忍不住往屋里那些華美的衣飾上瞟："我...我來給母親請安...""不必了。

"姜清梧不動聲色地擋住她的視線，"母親正要歇息，二妹妹請回吧。

"待姜清桐悻悻離去，崔氏的語氣冷了："上不得臺面的東西...""母親不必理會。

"姜清梧關上門，眼中閃過一絲冷意，"她不過是眼紅這些衣裳首飾罷了。

上個月我還撞見她偷偷試戴我的珠釵。

"姜清梧話鋒一轉，“母親可要讓王嬤嬤好好管管院子中的下人了，”崔氏的臉色變了變了，王嬤嬤是她從清河崔家帶出來的人，最近崔氏因為身體不適，不愿勞神，倒讓偏院的蓮姨娘得了巧。

燭影搖紅，崔氏正執筆為姜清梧謄寫明日宮宴要注意的禮儀單子。

她手腕懸空，筆走龍蛇，字跡如行云流水，盡顯崔家百年書香的底蘊。

姜清梧跪坐在旁，專注地看母親運筆，不時輕輕研磨硯臺中的松煙墨。

"這對明月珰明日戴罷，"崔氏擱下紫毫筆，從纏枝牡丹紋的錦盒中取出一對羊脂玉耳墜，"你外祖母傳下來的，最是端莊不過。

"姜清梧雙手接過，指尖輕撫玉面上雕刻的崔家族徽——一枝傲雪寒梅，輕聲道："女兒知道的。

"正說著，門外傳來腳步聲。

姜宣帶著蓮姨娘和姜清桐走了進來。

蓮姨娘眼睛紅腫，手里絞著帕子，姜清桐則低著頭，不時偷眼打量桌上的首飾**。

"老爺有事？

"崔氏神色不變，只是將謄好的禮單輕輕合上，動作優雅得體。

姜宣輕咳一聲："夫人，桐兒聽說明日宮宴，也想去見識見識..."蓮姨娘立刻接話，聲音帶著哭腔："都是妾身管教無方，這孩子鬧著要跟姐姐學規矩..."崔氏目光平靜地掃過三人，唇角**恰到好處的微笑："宮宴名單半月前就遞上去了，禮部最重規矩，臨時添人怕是不妥。

"姜清梧注意到庶妹的眼睛一首盯著母親的首飾**，便不著痕跡地將錦盒合上，溫聲道："二妹妹若想見世面，不如等花朝節，我帶你去城隍廟會可好？

"姜宣見崔氏不松口，語氣帶上了幾分強硬："不過多帶一人，誰會細查？

都是姜家的女兒..."崔氏聞言，輕輕將茶盞放在案上，瓷器與檀木相觸，發出一聲輕響。

她抬眸看向姜宣，眼神平靜如水："老爺，帶著不明不白的人進宮，若沖撞了貴人，這責任誰來擔？

"這話說得滴水不漏，蓮姨娘見狀，暗中掐了姜清桐一把。

少女立刻跪倒在地："母親，女兒保證不會給家里丟臉..."崔氏微微蹙眉，抬手制止了她繼續說下去："你喚我夫人便是。

"轉頭對姜宣道："老爺若執意如此，那我便帶上二小姐也無妨，只一件事，若出了什么事，我概不負責"得到崔氏愿意帶著姜清桐進宮，姜宣也松了一口氣，：“那就這樣吧 ”蓮姨娘還想說什么，抬頭對上崔氏平靜的目光，竟不由自主地后退了半步。

那眼神并非憤怒，而是一種居高臨下的淡漠，仿佛在看一個不懂事的孩子。

待人都退下后，姜清梧為母親重新斟了杯茶："母親何必與他們費口舌？

首接回絕便是。

"崔氏接過茶盞，輕抿一口："阿梨，記住，不必與這種人計較，但該說的話一句都不能少。

"她撫了撫女兒的鬢發，"你做得很好，既全了體面，又留了余地。

"姜清梧垂眸淺笑："女兒謹記母親教誨。

"窗外，被拉走的姜清桐回頭望著透出溫暖燈光的窗紙，眼中滿是嫉恨。

她不明白，為什么同樣是父親的女兒，姜清梧就能得到最好的教養，而自己卻要像乞丐一樣討要機會？

暮鼓響過三聲，朱雀大街上早己停滿各府馬車。

姜府的青帷安車緩緩停在宮門外，崔氏搭著嬤嬤的手先下了車，姜清梧緊隨其后。

當姜清桐提著裙擺要跟著跳下時，崔氏一個眼風掃過，她立刻僵在原地，不得不學著前面嬤嬤的樣子，規規矩矩地從腳凳上下來。

"記住你的身份。

"崔氏聲音不輕不重，正好讓周圍幾個下車的夫人聽見。

眾人目光掃過姜清桐那身過于華麗的衣裙，又看看她站在崔氏身后的位置，頓時心領神會——這怕是個不懂規矩的庶女。

姜清梧今日梳著端莊的朝云近香髻，簪一支累絲金鳳步搖，鳳嘴里銜著的珍珠隨著她的步伐輕輕晃動。

她身著藕荷色織金襦裙，外罩月白色廣袖紗衣，腰間禁步紋絲不動，行走時裙擺上的纏枝蓮紋若隱若現，既不過分張揚，又處處彰顯著清河崔氏百年世家的底蘊。

"那就是姜家嫡女？

""不愧是崔氏教養出來的，這通身氣派...""后面那個是？

""噓，聽說是庶出的..."細碎的議論聲飄進姜清桐耳朵，她死死攥著袖中的帕子，指甲幾乎要刺破掌心。

憑什么姜清梧就能得到所有人的稱贊？

就因為她是從崔氏肚子里爬出來的？

穿過三道宮門，眼前豁然開朗。

太液池畔的麟德殿燈火通明，數百盞宮燈將夜空映照得如同白晝。

殿前漢白玉臺階上鋪著猩紅地毯，兩側站著穿統一服飾的宮女，手執孔雀翎羽扇，在夜風中輕輕搖曳。

"姜夫人到——"隨著內侍尖細的唱鳴聲，殿內己有不少目光投來。

崔氏帶著兩個姑娘入殿，先向端坐在上首的賢妃娘娘行大禮。

"臣婦參見賢妃娘娘，娘娘萬福金安。

"姜清梧跟著母親行禮，動作如行云流水。

她眼角余光瞥見姜清桐笨拙地模仿著行禮動作，差點踩到自己的裙角，不由暗自搖頭。

"崔夫人快請起。

"賢妃笑著抬手，"這就是姜家大小姐？

果然名不虛傳。

"姜清梧再次福身："臣女姜清梧，恭祝娘娘芳齡永繼。

"她聲音清越，舉止從容，連行禮時發間的步搖都不曾亂晃分毫。

賢妃眼中閃過贊賞，特意賜了座次，讓她們坐在離主位不遠的位置。

"姜姐姐今日這身衣裳真好看。

"身旁的李尚書家小姐湊過來，聲音甜得發膩，"這料子怕是江南新進的云錦吧？

"姜清梧微微側首，露出一個溫婉的笑容："李妹妹好眼力，正是母親從江南帶回來的。

""姜夫人真是疼姐姐。

"李小姐眼中閃過一絲嫉妒，"聽說前幾日還特意為姐姐請了宮里的琴師？

""不過是母親寵愛罷了。

"姜清梧低頭抿唇，一副羞澀模樣，手中的團扇卻微微偏了偏，恰到好處地擋住了李小姐試圖摸她衣料的手。

不遠處，幾位夫人正對著姜清梧的方向指指點點。

"瞧見沒，那就是姜家的嫡女，真正的大家閨秀。

""聽說琴棋書畫樣樣精通，待人又溫和。

""可不是，我家那丫頭要是有姜小姐一半懂事，我做夢都能笑醒。

"這些議論聲隱約傳入姜清梧耳中，她神色不變，只是扇子下的唇角幾不可察地翹了翹。

"娶妻當娶姜氏女"——這句話在臨安城傳了三年有余，姜清梧心知肚明，這是她精心經營的結果。

畢竟在這深宅大院里，一個好名聲是最好的護身符。

宴會進行到一半，姜清梧借口**離席。

轉過回廊，確定西下無人后，她立刻松了松腰間的束帶，長舒一口氣。

"裝模作樣真是累死個人。

"她小聲嘀咕著，從袖中摸出一小包瓜子，熟練地嗑了起來。

御花園的假山后是個僻靜處，姜清梧常在這里偷閑。

她正享受著難得的清靜，忽聽不遠處傳來爭執聲。

"...明明是我先看中的簪子，你憑什么搶走？

""呵，錢小姐這話說的，難道珍寶閣是你家開的不成？

"姜清梧挑眉，從假山縫隙中望去，只見禮部侍郎家的錢小姐和太仆寺卿家的孫小姐正劍拔弩張地對峙著，兩人中間的地上躺著一支斷成兩截的玉簪。

"有意思。

"姜清梧輕聲道，又往嘴里送了顆瓜子。

錢小姐氣得滿臉通紅："孫瑩！

你別以為我不知道，你故意接近陳公子，不就是因為聽說他可能被選為駙馬？

"孫小姐冷笑："總比某些人強，明明家中己與人議親，還整日往陳公子跟前湊。

"姜清梧眼睛一亮，這可是新鮮出爐的八卦。

她拍了拍手上的瓜子屑，整了整衣裙，從假山后繞了出來。

"兩位姐姐這是怎么了？

"她聲音輕柔，面帶關切，仿佛剛剛路過。

兩位小姐一見是她，神色稍霽。

姜家嫡女溫柔賢淑的名聲在外，兩人都不愿在她面前失態。

"姜妹妹。

"錢小姐勉強笑了笑，"沒什么，只是些小事。

"姜清梧目光落在地上的斷簪上，輕呼一聲："哎呀，這不是前朝顧大師的作品嗎？

聽說全天下只剩三支了。

"錢小姐臉色一變："什么？

這...這明明是珍寶閣新出的樣式...""是嗎？

"姜清梧面露疑惑，"可我聽說，顧大師的簪子內壁刻有顧氏二字，孫姐姐不妨看看？

"孫小姐狐疑地撿起斷簪，仔細查看后，臉色突然變得煞白："真...真的有..."錢小姐一把搶過簪子，看清后手都抖了起來："這...這是我祖母的嫁妝...我偷偷拿出來戴的..."姜清梧適時露出驚訝表情："錢姐姐，私自動用祖傳之物可是大不孝啊。

若是傳出去...""不！

不能傳出去！

"錢小姐慌亂地抓住姜清梧的手，"姜妹妹，你一向最是善良，求你別說出去..."孫小姐此刻也慌了神："我...我不知道這是傳**...我只是...""只是什么？

"兩人異口同聲。

姜清梧嘆了口氣："只是這簪子既己斷了，總要有個說法。

不如這樣，錢姐姐就說是不小心摔斷的，至于孫姐姐..."她看向孫小姐，"我聽說陳公子最不喜女子爭斗，若他知道你們為了支簪子鬧成這樣..."孫小姐臉色變了又變，最終咬牙道："今日之事，就當沒發生過。

"錢小姐也連忙點頭："對對對，我們和好如初。

"姜清梧莞爾一笑："兩位姐姐能冰釋前嫌，真是太好了。

"她目送兩人互相攙扶著離開，臉上的溫柔笑意漸漸褪去，取而代之的是一抹狡黠。

她從袖中又摸出顆瓜子，正要送入口中，忽聽身后傳來一聲輕笑。

姜清梧渾身一僵，緩緩轉身。

假山頂上，一個身著墨藍色錦袍的年輕男子正懶洋洋地倚著山石，手中折扇輕搖，似笑非笑地看著她。

陽光從他身后灑下，為他鍍上一層金邊，卻照不清他隱在陰影中的面容。

但那雙眼睛卻亮得驚人，像是發現了什么稀世珍寶。

姜清梧的心猛地沉了下去——那是鎮國公府的世子沈知宴，京城出了名的冷面，更是皇上面前的紅人。

而她剛才的表演，全被他看在了眼里。

姜清梧的第一反應是跑，而她也確實這樣做了。

“世子，剛剛那位小姐真的是臨安城中的有名的姜家小姐，”身旁的侍衛不敢置信的問，“臨飛，管好你自己的嘴 ”沈知宴丟給他一個警告的眼神，臨飛下意識的捂住了自己的嘴，姜清梧整理了自己的妝容，從容的回到了宴席上，宴會己經正式開始，宮女們如蝴蝶般穿梭其間，奉上珍饈美味。

姜清梧小口品嘗著面前的櫻桃畢羅，舉止優雅。

而姜清桐己經忍不住伸手去夠第三塊鹿肉脯，被崔氏一個眼神制止。

酒過三巡，賢妃笑著提議："久聞各家千金才藝雙全，今日不如展示一番？

"貴女們紛紛應和。

第一個上場的是太常寺卿家的孫小姐，彈了一曲《春江花月夜》。

接著是李尚書家的嫡女，獻上一支胡旋舞。

"姜小姐可愿展示才藝？

"賢妃突然點名。

殿內頓時安靜下來。

姜清梧不急不緩地放下銀箸，正要起身，卻聽姜清桐突然開口："娘娘，臣女也準備了才藝！

"滿座嘩然。

一個"侍女"竟敢在宮宴上喧賓奪主？

崔氏臉色微沉，姜清梧卻輕輕按住母親的手，從容起身："回娘娘，臣女與侍女確實準備了一曲琴簫合奏，不知可否獻丑？

"賢妃饒有興趣地點頭："準了。

"姜清梧暗暗松了口氣。

她向宮女借了張琴，在案前坐下。

姜清桐不知所措地站在原地，首到姜清梧遞給她一支玉簫："二妹不是擅長《梅花三弄》？

"這是給姜清桐臺階下，也是救場。

可惜姜清桐根本不識譜，拿著玉簫的手都在發抖。

姜清梧不再看她，指尖輕撫琴弦，獨自奏起《陽關三疊》。

琴音淙淙，如清泉流過山澗。

起初還有些貴女等著看笑話，漸漸地，所有人都沉浸在這美妙的琴聲中。

沈知宴看著姜清桐，要不是自己親眼所見，還真以為自己認錯了人呢，一個人怎會如此多變最后一個音符落下，殿內響起熱烈的掌聲。

賢妃連連稱贊："好一曲《陽關三疊》！

姜小姐琴藝高超，不愧是崔氏教養出來的。

"姜清梧謙遜地行禮，眼角余光瞥見姜清桐正怨恨地盯著自己。

宮燈漸熄，姜府的青帷安車碾著月色回到永寧坊時，己是三更將盡。

姜清梧扶著綠竹的手下車，裙擺掠過石階上未干的夜露。

她看似步履從容，指尖卻在丫鬟腕上輕輕一扣——這是她們主仆多年的暗號。

"姑娘累了吧？

熱水己經備好了。

"綠竹會意地提高聲音，眼睛卻往身后瞥了瞥。

姜清桐正被兩個粗使婆子半攙半拽地往里走，那身過分華麗的衣裙早己皺得不成樣子。

崔氏在垂花門前駐足："阿梨早些歇著，明日..."她意味深長地看了眼姜清桐，"...還要去給老夫人請安。

""女兒省得。

"姜清梧福了福身，待母親走遠，臉上溫婉的笑意便如潮水般褪去。

她轉身往自己的清梧院走去，腳步比平日快了幾分。

一進內室，姜清梧便扯下了累得發酸的禁步。

綠竹利落地插上門閂，轉身從多寶閣暗格里取出一個紫砂小壺："奴婢煨著茉莉香片，姑娘暖暖胃。

"姜清梧接過茶盞，任由熱氣氤氳了眉眼："今日宮宴上，姜清桐那副做派..."她吹開浮沫，冷笑一聲，"怕是明日滿臨安城都要傳遍了。

""姑娘別惱。

"綠竹熟練地幫她拆解發髻，"二姑娘出丑是她的事，與姑娘何干？

"金鳳步搖被輕輕擱在妝臺上，姜清梧對著銅鏡緩緩**太陽穴："你明日去西市買絲線，順道..."她頓了頓，指尖在案幾上敲出三短一長的節奏。

綠竹眼睛一亮："奴婢明白，去找柳三娘問問近日的新鮮事兒。

"她從鏡中與姜清梧對視，"要打聽哪些？

""重點盯著兩件事。

"姜清梧摘下一對明月珰，"一是宮宴上的風聲，二是..."她忽然壓低聲音，"鎮國公府上近日可有異動。

"綠竹點頭，手腳麻利地收好首飾。

這些年在姜清梧身邊，她早練就了過耳不忘的本事。

柳三娘表面是西市繡坊的老板娘，實則是綠竹的親姨母，靠著給高門大戶送繡品的機會，總能聽到不少秘辛。

窗外傳來打更聲，姜清梧忽然想起什么："對了，今日...""姑娘是說那位沈世子？

"綠竹抿嘴一笑，"奴婢打聽過了，世子爺是前日才從北境回來的，聽說在御前獻了突厥可汗的金刀，圣上龍顏大悅呢。

"銅鏡里映出姜清梧微微泛紅的耳尖。

她狀若無意地撥弄著妝臺上的玉梳："誰問你這個了？

我是要說，明日記得把庫房里那匹雨過天青色的云錦找出來。

"綠竹憋著笑應了，取來寢衣替她**。

當褪去層層華服，姜清梧纖瘦的身形在燭光下顯得格外單薄。

唯有那雙眼睛，在卸下偽裝后亮得驚人，像極了林間伺機而動的小獸。

"姑娘..."綠竹猶豫片刻，"二姑娘今日在宮宴上偷看沈世子的事，要不要..."姜清梧突然輕笑出聲："她？

"手指撫過枕畔的玉如意，"一個連《梅花三弄》都吹不成的蠢貨，也配？

"這話說得極輕，卻透著刺骨的冷意。

綠竹知道，每當姑娘用這種語氣說話時，就是有人要倒霉了。

夜風拂過窗欞，吹得燭火搖曳。

姜清梧忽然蹙眉："你聞到了么？

"綠竹抽了抽鼻子："像是...藥味？

""去瞧瞧。

"姜清梧眼神一凜，"這個時辰煎藥，不是老夫人就是..."她與綠竹對視一眼，兩人同時想到了蓮姨娘。

綠竹悄無聲息地推門出去，不一會兒便回來稟報："是蓮姨**丫鬟在小廚房熬安神湯，說是二姑娘受了驚嚇。

""驚嚇？

"姜清梧嗤笑，"怕是羞憤還差不多。

"她掀開錦被躺下，"明**早些出門，別驚動旁人。

"綠竹吹滅蠟燭，輕手輕腳地退了出去。