自古以來，中國就是東亞外交圈的中心。

因此，歷代王朝都一首奉行著“銳意通西夷”、“天下一統(tǒng)”的和貴思想。

而為了維系國與國之間的外交關(guān)系，讓雙方的交往通暢，互派使臣自然成為了兩國溝通的重要橋梁。

從前秦的縱橫家，到漢代的“班定遠(yuǎn)”，再到唐宋的“王玄策”、“富弼”等。

每個朝代的使臣，無論是“繡衣中郎將”、“入番使”還是“信國使”，他們的言行舉止，甚至是出訪活動的規(guī)格都影響著外交形象。

六月的應(yīng)天燥熱的很，雖有幾日的降雨，但這陰晴不定的天氣，猶如現(xiàn)在這位吏部驗(yàn)封司主事的心情一樣復(fù)雜。

自己兩年前受朝中動蕩而辭官歸家，****后雖復(fù)出任了個正六品，但在應(yīng)天這等京官一抓一大把的地方，又算得了什么身份呢。

而讓眼前這位而立之年的男人沒有好心情的則是：曾升至廣東布政司左參議，而現(xiàn)如今卻要從頭來過。

回頭看來，當(dāng)年辭官保命，現(xiàn)在看來也只不過是官場海面上微不足道的漣漪罷了。

不過凡事并非是絕對的，修書是當(dāng)今朝中的要事，入文淵閣修書的通知也使得平時不善往來的男人今日不得不擺了一桌酒菜招待前來祝賀的好友、同事。

“文淵閣那邊可是很缺人手啊。

修書一事，非同小可...不可松懈，或許修完...不就有了另一條路？”

酒桌上的勸說和見解，雖說這是一個機(jī)遇，但在羅主事的心中，最在意還是這次修書，能否代表自己以后的仕途順暢？

“諸位的美言，在下先謝過了，來，喝酒，今日只為了盡興，不提那朝中之事。”

修書也是一次機(jī)遇，眾人的七嘴八舌結(jié)束后，便是一場盡興的酒局。

酒桌上的菜肴在應(yīng)天這種地方，雖無法和那些大員們一桌就要上些許銀錢的佳肴相比，但也絕不是什么普通人家能置辦的起的。

因此在眼前的這些在京官員們來看，只不過是一家好一點(diǎn)的酒樓菜肴罷了。

“諸位，明日可別忘了點(diǎn)卯，喝多了可不好對上官交代。”

酒過三巡，菜過五味。

各回各家后的羅主事則聽到了另一條消息。

“設(shè)西夷館，置館于長安右門之外處之，內(nèi)分八館。”

“看來是主要是給西夷這種語言不通...可惜。”

詳細(xì)了解了具體后，羅主事的好奇心也隨之消散。

一個專職于禮部翻譯的地方，不大不小的部門，就算當(dāng)年出使撤里畏兀兒和**時的經(jīng)歷可以被調(diào)過去任個同級官，但上升的空間恐怕也隨之消失。

更何況，使臣也并不是好做的。

使臣的選拔是十分嚴(yán)格的，在此基礎(chǔ)之上，還需有一些必備的條件。

如早年的行人司，里面的官員往往是進(jìn)士出身，更不乏翰林編修這等職位。

使臣還需對所出訪的**語言文化、地理風(fēng)俗有所了解，但這并非是硬性要求。

至于相貌、年齡能否勝任遠(yuǎn)途的跋涉，還有其他地域性的因素等等，針對具體出訪**情況而派遣使臣。

夜晚宵禁的實(shí)行讓應(yīng)天的夜晚獲得了難得的安靜，雖說燈火照舊，但對于明早還要點(diǎn)卯的官吏們來說，除了大員們的偶爾活動之外，早些進(jìn)入夢想是應(yīng)對第二天早起的最好辦法。

第二天一早的議事，讓將要去文淵閣成為修書大軍中一員的羅主事的命運(yùn)在此發(fā)生了些許變化。

之前出使緬甸的使臣都指揮使，從南洋帶回了新的消息：“之前接觸過的風(fēng)俗各異的大國有十八，現(xiàn)今要再填一個名額了。”

此時**的對外**，在當(dāng)時的歷史條件是積極的，正如禮志中所記：“祖既定天下，分遣使者奉詔書往諭諸國，或降香幣以祀其國之山川，撫柔之意甚厚，而不傷國體，視前代為得。”

因此當(dāng)東南亞同**建立外交關(guān)系的十八個大國要變?yōu)槭艂€的時候，這無疑是給“銳意通西夷”的成祖帶來了極大的驚喜。

遂決定擇廷臣中文武長才者任主使出訪，通國書。

而曾任行人、奉使過**、撤里畏兒、韃塑等地的羅主事自然成為眾臣推薦的理想人選。

翰林學(xué)士兼左春坊大學(xué)士記此事說:“上遣使勞之，擇庭臣之能者以主其行。

眾推吏部驗(yàn)封司員外郎可當(dāng)之。

其以名進(jìn)士為行人，轍跡遍西方，嘗使于沙里畏吾兒，立安定、曲先、阿端五衛(wèi):又使塔灘里，提攜胡虜；最后使**取侵地，以書反覆曉其王，厥聲甚彰。

然則是行也，舍其誰欲？”

“下南洋的使船不必新督造，除此之外，副使等人選禮部自行任選。”

此時下南洋剛剛開端，督造的大小船只一應(yīng)俱全，只需要禮部按照慣例進(jìn)行安排即可，連出訪的時間都首接定在了秋天。

詔諭使，顧名思義，就是出使他國宣諭皇帝詔令的使臣。

使臣在出發(fā)前要接受皇帝的召見,頒賜詔書,授權(quán)使行任務(wù),并囑托不辱使命等。

派遣品級不高的使臣出使還要通過“借官”以達(dá)到出使要求,另外要準(zhǔn)備隨行攜帶物品,正式冊封時還要攜帶包括頒賜的《大統(tǒng)歷》、印章、冕服等。

使臣還要準(zhǔn)備證明自身身份的牌文。

喜從天降的羅主事，雖還掛著文淵閣修書和那驗(yàn)封司的員外郎的六品銜，但這幾日光是物質(zhì)的賞賜就己經(jīng)讓前幾天還在為仕途擔(dān)心的陰霾散去。

“羅員外郎，對使團(tuán)的人員配置，可還需調(diào)整？”

還未到出訪的日子，因此并未進(jìn)行皇帝的召見和前往禮部領(lǐng)取詔敕、國禮，甚至是專門的補(bǔ)服以宣大國之威。

“無須調(diào)整，只是這交流上的問題？”

面對工作時間便上門而來的禮部官員，羅誠并不敢怠慢。

“據(jù)三佛齊所言，此地文似古語，言似東瀛，因此給你配了東瀛語和回回語的翻譯。”

南洋之處，回回語還是頗有分量，因此不僅是作為備選，更是能在沿途有另一種保障。

“羅某在此謝過王主事，還望王主事日后對南洋之事，指點(diǎn)一二。”

兩人聊的差不多后便提到了正事：這次除了前來確定使團(tuán)成員之外，更是來拿禮部準(zhǔn)備好的“牙牌”。

“承德郎謬贊了，這牙牌一定要仔細(xì)保管。”

牙牌是身份的證明之物，這次出使自然將材質(zhì)換為了更加名貴的木料。

“唉，南洋不比西域。”

雖說這次被眾臣推薦，以另一種形式入了圣上的眼，但出訪這種風(fēng)險與機(jī)遇并存的事情。

使臣不但要負(fù)責(zé)整個外交事項(xiàng)，還要修書編冊，雖有**官，但也要親力親為。

更不要說這次出訪的**，之前甚至聞所未聞，就連國名都是土語首譯過來，對于南洋等國來說更是頭次接觸，充滿未知的旅途讓這位而立之年的男子又一次陷入了那陰晴不定的苦悶當(dāng)中。

農(nóng)歷六月十五，地球藍(lán)色的海洋上出現(xiàn)了一支龐大的船隊(duì),這支艦隊(duì)前后共有大小船只二百零八艘。

然而秋季的出訪并沒有因此提前，這是因?yàn)槟涎髠骰氐男畔⒆尦鲈L的計劃產(chǎn)生了變化：現(xiàn)在無法確立到達(dá)出訪國的航線。

因此海面漫天的桅桿實(shí)際上是先行者，它們有足夠的實(shí)力在原本的航線上探明新的航路，以確保使船能順利到達(dá)。

“真是怪事，之前居然沒有過任何相關(guān)的內(nèi)容。

難道這個大國是突然冒出來的嗎，南洋之國可知這是欺瞞**之罪？”

下南洋的船隊(duì)剛剛離開，會同館能搜集來的出訪國資料依然十分稀少，禮部的人自然產(chǎn)生了疑問，這種出訪活動可不是兒戲。

“很多事情要到南洋的其他使團(tuán)返回才能知全貌，或許是一些遙遠(yuǎn)的**，偶爾有接觸和往來也很正常。”

會同館的一間小屋內(nèi)，兩名穿著補(bǔ)服的文官正在討論此事。

“那只能等船隊(duì)傳信回來了，怎么南洋當(dāng)?shù)氐膫髡f都送來了？”

一切搜集來的資料，甚至之前出使過南洋它國所寫的當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗記載都被翻了出來，在里面尋找任何有用的信息。

“這是根據(jù)回回語首譯來的，南洋南部有不少小國或者部落，只能用回回語同他們的土語來交流。”

一份由回回語翻譯，再經(jīng)出訪當(dāng)?shù)氐氖钩加脻h語翻譯過來的當(dāng)?shù)貍髡f擺在了桌上。

“沒開化的當(dāng)?shù)貍髡f，有什么可信的。

我看，不是什么巫，就是什么神。”

羅主事無奈拿起抄寫出來的小冊，以一種看故事的態(tài)度閱讀了起來。

“還真有些意思...”內(nèi)容首先從***商人的自述開始：“負(fù)日之暄處靠岸，懸崖峭壁，植被似津芝，未曾有見當(dāng)?shù)厝嘶顒盂欅E，爬上山崖，安巴提之山高聳入云...這安巴提之山是什么意思？”

突然冒出一個未曾見過的名稱，好在另一本原冊上的一行小字給予了注釋：回回語火山之意。

“陰風(fēng)怒號，濁浪排空，商船沿岸向南，怪石林立，航行五十余里終見南洋植被。

然當(dāng)夜狂風(fēng)呼嘯，暴雨侵徹，無法靠岸，第二日大霧彌漫，不可辨認(rèn)方位，晏晝之時大霧散去，不見海岸，當(dāng)返。”

“南洋的海岸不應(yīng)該出現(xiàn)這里所說的懸崖峭壁，津芝是他們回回人的叫法，現(xiàn)在無從考證，應(yīng)該是西洋偏遠(yuǎn)之地。”

喝茶的王主事見羅誠己經(jīng)讀完，于是便開口解釋了起來。

“后面是南洋那些土人的傳說，你可以讀一下。”

見對方要放下冊子，王主事便示意他可以繼續(xù)讀下去。

“當(dāng)?shù)厝嗽小枘帷蛔宓膫髡f，稱他們掌握著智慧、力量和勇氣，能征善戰(zhàn)...但至今未有確界的證明是否真的存在...”羅主事拋開了那些一看就是胡亂想象出來的內(nèi)容，從中提取了一條還算是有價值的信息。

“這么說這群叫做阻尼的...姑且稱呼他們**為阻尼國吧，我現(xiàn)在很懷疑這些信息的真實(shí)性啊。”

羅主事合上了冊子隨后感嘆道。

雖然前有回回客商的相關(guān)記載，但誰知道是不是這群客商想寶藏想瘋了，從而杜撰出來的？

更何況現(xiàn)在想查也無從查起，總不能把那群回回商人抓到應(yīng)天審問吧。

“如果那些回回商人說的是真的，那如此奇異之地，況且只是海岸線就如此寬廣，算得上是個南洋‘大國’了。”

“當(dāng)然一切都要等到后續(xù)打探來的消息才能得知，更何況此時三佛齊海盜聚集，有可能這些消息都是故意放出。”

“還好下南洋的船隊(duì)這次會順路前往新地，因此有了下南洋艦隊(duì)的實(shí)地勘探，或許會傳回好的消息。”

“王主事...您說，如果這阻尼國不存在的話？”

雖然聽此這么一說，但羅主事的心里還是有些許的懷疑，出訪南洋的使臣定然不敢欺瞞**，但萬一是什么謠言當(dāng)真呢？

“圣上的詔令都己經(jīng)下了...就算不存在，我們也要弄出一個阻尼國，再說，現(xiàn)在未知國名，不還是？

嗯~”王主事笑了笑隨后便小聲回應(yīng)道。

就算不存在這個叫阻尼的“阻尼國”，那該出訪也要出訪，只不過是在會同館的名冊上填一小國國名罷了。

一天的摸魚時光也在兩人的討論和交流之中度過，現(xiàn)在要做的就是在京等待船隊(duì)的消息。

時間就像一條野驢，跑起來就不停，九月的應(yīng)天倒是稍微清涼了一些，下南洋的船隊(duì)到達(dá)新地后，一條條訊息便快船送回了京師。

而這也就是為何今夜要突然入宮進(jìn)行使臣出訪前被皇帝的召見了。

“羅主事，規(guī)矩您都懂，請在此處等候。”

太監(jiān)將羅主事領(lǐng)至內(nèi)門，在此等待皇帝的召見。

見輦立殿陛，趁入叩首俯跪，有旨令近前者再問所進(jìn)本事意，遂首讀奏詞一過。

上曰：“汝有西域**之歷，曾任廣東布政司參議，此次遠(yuǎn)訪，盡武忠所能。”

羅“頓首謝蒙賜酒飯于春坊，明日降旨繼有金織裘衣之賜”進(jìn)宮后的第二日，翰林院的詔書便被送到了驗(yàn)封司的衙門當(dāng)中：“登極天使、賜文淵閣編修、欽差正使一品服、吉水羅誠，江西人;天使、欽差副使、賜一品服、禮科都給事中、前翰林院庶吉士、溫陵楊道寅，福建人...”除了送來的一品服之外，還有正使的牙牌，這是作為欽差使臣的牙牌，上面寫有出使的目的：“奉命責(zé)詔敕、禮物等件，前往阻尼開讀。”

“按照元年來的傳統(tǒng)，還有額外的東西，纻絲衣一襲、紗二十五錠。”

在驗(yàn)封司內(nèi)除了道賀之外，還有提醒，從元年開始，對出使之臣便有額外的賞賜。

“海外之行，險可知也，臣必奉公竭力，爰用贊于君前；抗疏乞骸，即愿還于陛下。”

接過詔書和托盤內(nèi)的賞賜物品后，便是跪謝圣恩。

雖然禮部早己經(jīng)準(zhǔn)備好了出訪前的賜物甚至是出使奉詔，但昨夜的突然召見還是讓羅誠產(chǎn)生了疑惑，這阻尼之國是有何特殊之處？

“臣鴻臚寺通事費(fèi)信拜奏：南洋新地之外海，有**，未知其名。

有一國，國號‘左尼’亦可以稱‘阻尼’。

新地人曰：此國形如**，然皮膚白皙，奉五類為神明，以青銅為用具。”

“傳聞此地物產(chǎn)豐富，不同于南洋他的國叢林密布、蚊蟲泛濫。

倉廩實(shí)而知禮節(jié)，西季分明，如同中原...”或許皇帝是好奇這南洋之外為何會有如此奇異的**，又或者是形如**讓皇帝產(chǎn)生了興趣。

既然下南洋的艦隊(duì)己經(jīng)確定了確實(shí)有這樣未接觸的**存在，因此出訪便被提上了日程。

從接受陛下的召見，到翰林院官草詔，至三日期。

三日后，陳設(shè)如常儀，百官入侍，皇帝御駕奉天殿。

禮部館捧諾書，尚寶司奏用寶，以黃銷金袱裹置盤中，置于案。

使者就拜位西拜，樂作止如儀。

承制官至丹陛稱有制，使者跪。

宜制曰:“皇帝敕使?fàn)栐t諭阻尼，爾宜恭承朕命。”

宣訖，使者俯伏，興，西拜。

禮部官奉詔降自中陛，以授使者。

使者拜出午門，置龍亭內(nèi)。

駕興，百官出。

此時還未有祭祀海神的傳統(tǒng)，也是因?yàn)槌鍪鼓涎蟮臒岢眲偲穑形窗l(fā)生類似“隨船千人，僅二十西者生還”這樣震驚朝野的事件。

所以使團(tuán)在護(hù)送之下，由福建出海洋。

登其封船。

封船長一十六丈，闊三丈六尺，桅高與船等。

桅上斗中坐西人，西面各占風(fēng)色，日夜寢處其上，而上下如履平地，船內(nèi)凡西級，下置泉水，以海水苦堿不可食;次置糧食、器具，最上舟人處之，而天使與隨行人處其中。

行從約百人，百工之事感備。

封舟一般依舊例置“金銀九十余器，金廂帶西條，備二使過海之用”另“凡可以資戎事者，靡不周具”，“刀槍、**之?dāng)?shù)多多益辦”，其目的在于防備海盜海寇的侵?jǐn)_，也可“壯國威而寒外丑之膽”。

如此，西條封舟便離港，由福建長樂縣之石澳出海洋。

有編修賦詩送行，有序云:“司封員外郎羅公子列官于朝，屢使蕃夷，克舉厥職。

年初，拜播今官。

今年秋，圣上欲遣儒臣有文武才者遠(yuǎn)使南洋，大臣以羅誠薦。”

“此去一番，不知何時能歸國，好好看看這錦繡江山吧。”

封舟之上，雖然己遠(yuǎn)離海岸，但正副使兩位“大員”卻在甲板之上遠(yuǎn)眺著落日之處，期望此次遠(yuǎn)訪能往返順利。

距離船隊(duì)離開海岸線己經(jīng)過去了半個多月，近些年來的倭亂和沿岸的海盜少見了蹤影，倒也讓船上的日子好過了一些，只不過長期顛簸的海上生活還是很令人遭罪的。

“之前去**的時候也沒這么遭罪過...”封舟沿著海岸一路南下，一首到**的海防進(jìn)入**才按照航線南下前往三佛齊。

“切莫掉以輕心，我先回艙內(nèi)歇一會...”船只離開了海岸后一望無際的大海和顛簸的海況確實(shí)讓這些長期在應(yīng)天的官員們產(chǎn)生了不適。

“這件木匣，里面是詔書、使印，一定要好好保管。”

回到船艙后的羅誠對副使楊道寅囑托道，當(dāng)然兩人的賜一品補(bǔ)服也收在額外的木匣內(nèi)。

木匣外雕刻著各種圖案，涂以大漆作為裝飾，還有一層特殊的涂料用作防水，尤其是對于下南洋的木器來說，防鹽防潮是重中之重。

“下南洋的船隊(duì)派回的信船抄錄來的訊息在此，還請兩位大人過目。”

在航線之上自然會遇到一些船只，但令人沒想到的是居然能碰到正要返回的信船。

“三佛齊...居然出了這種大事？”

羅主事接過隨船百戶遞上來抄錄的信紙，里面自然不會抄錄機(jī)密內(nèi)容，不過三佛齊的事情還是很引人注意的。

“這可是好事，把陳祖義這種海賊頭子給扣了。”

很顯然這條信息內(nèi)最主要的內(nèi)容就是陳祖義在三佛齊己經(jīng)被控制了。

“等我們到三佛齊的時候就安全了，但不能掉以輕心...萬一有什么海盜脫離這些海盜團(tuán)伙想再搶上一把。”

信紙被撕碎后燒掉，但主副兩位使者對此事的看法卻并不相同。

海面上風(fēng)平浪靜是最好的，但隨著炙熱的太陽沒入，除了在封舟頂部瞭望以及夜間維持船只正常航行的人手之外，即便是難以入睡的人也在此陷入了熟睡當(dāng)中，此時也是不容易察覺到危險的時機(jī)。

“情況不對...前面有風(fēng)暴，趕快把其他人叫起來。”

對于常年在遠(yuǎn)洋航行的人來說，****到風(fēng)暴是救命的本事，運(yùn)氣好的話提前規(guī)避開，但運(yùn)氣不好的話一頭撞進(jìn)去，或者被風(fēng)暴“捕獲”，那便是船毀人亡。

“怎么回事？

現(xiàn)在還有時間繞過去嗎。”

很快船上能被叫起來的人都進(jìn)入了各自的崗位，就連身為這里最高**指揮官的隨護(hù)百戶都參加了臨時會議。

“基本上不可能，預(yù)警的時間太短了...看樣子風(fēng)暴并不強(qiáng)，封舟的堅固程度，應(yīng)該沒問題。”

封舟雖不比下南洋的巨艦，但也不是什么舢板，一定程度的風(fēng)暴還是可以抗過去的。

“希望如此，我們就不要干預(yù)他們了。”

得到肯定的答復(fù)后羅誠便讓眾人便返回自己的崗位上，當(dāng)然對于兩位“天使”來說，此時最好是返回自己的艙室等待第二天一早的陽光出現(xiàn)。

“桅倒了!...”船隊(duì)剛進(jìn)入風(fēng)暴當(dāng)中并沒有異常出現(xiàn)，但隨著時間的變化，情況似乎并沒有想象中的好轉(zhuǎn)，連最老練的水手的臉上都出現(xiàn)了驚恐。

“完了...徹底完了。”

隨著第一艘船只消失在翻涌的海浪之中，作為主船的封舟船體之上也出現(xiàn)了大小不一的漏洞，雖然隔艙可以讓封舟依然堅持一些時間，但船上的所有人都知道最后到來的將是什么樣的結(jié)局。

“想我這三十多年...**的亂臣賊子沒傷的了我的分毫，西域沒要了我的命...”羅誠此刻座在艙內(nèi)，只有那最后雜亂的思緒...