**的風(fēng)帶著點燥熱，卷過演武場黃撲撲的沙土地，揚起一陣細(xì)小的煙塵。

場邊兵器架上，刀槍劍戟被太陽曬得反光，晃人眼睛。

幾個穿著皮甲的兵卒正圍在一起擦汗閑聊，聲音被場子中央那陣疾風(fēng)驟雨般的金鐵交鳴蓋了過去。

叮！

叮！

當(dāng)！

兩道身影在場心纏斗得飛快，幾乎看不清招數(shù)。

突然，其中一道銀亮的身影猛地拔高，像只輕盈的雨燕，腳尖在對手匆忙格擋的刀背上一點，借力旋身，手中那桿銀槍劃出一道凌厲的弧光，首指對手咽喉！

“停！

停！

白大小姐！

我認(rèn)輸！

認(rèn)輸還不行嗎！”

被槍尖指著的少年漲紅了臉，手里的大刀“哐當(dāng)”一聲掉在沙地上，激起一小片塵土。

他穿著將軍府特制的精鐵護(hù)心甲，此刻胸口劇烈起伏，額頭上全是汗，狼狽得很。

西周響起一片壓抑不住的哄笑，夾雜著幾聲叫好。

那持槍的身影輕盈落地，穩(wěn)穩(wěn)站定。

銀槍在她手中挽了個漂亮的槍花，斜指地面。

陽光毫無遮攔地潑灑下來，照亮她一身火紅的騎裝，束得高高的馬尾隨著她的動作還在微微晃動，發(fā)梢掃過白皙的后頸。

她抬起下巴，露出一張明媚得幾乎灼人的臉，眼睛亮得像盛滿了碎星子，嘴角彎起，帶著點小狐貍似的得意。

“趙小將軍，承讓啦！”

白玉皖聲音清脆，像玉珠子砸在瓷盤上，“早說了你這把新得的‘?dāng)仫L(fēng)刀’，在我家祖?zhèn)鞯摹檠瘶屆媲埃褪莻€花架子嘛！”

被點名的少年，正是當(dāng)朝鎮(zhèn)國大將軍趙崇山的獨子，趙元虎。

他本就難看的臉色瞬間又黑了一層，看著白玉皖那張笑得肆無忌憚的臉，還有周圍那些兵卒想笑又不敢笑的表情，一股邪火首沖腦門，拳頭捏得咯咯響。

可目光一觸及那桿寒光閃閃、槍纓如血的銀槍，想到剛才那快如鬼魅的幾招，那火氣又硬生生被壓了下去，只剩下憋屈。

“白玉皖！”

趙元虎咬著后槽牙，聲音從牙縫里擠出來，“你一個丞相府的千金小姐，不在閨閣里繡花彈琴，整天往這男人堆的演武場里鉆，像什么樣子！

還…還動真格的！”

“喲？”

白玉皖眉頭一挑，笑容更盛，帶著點嬌憨的挑釁，“這演武場的大門，刻著‘不許女子入內(nèi)’了？

還是說，趙小將軍輸不起，要找這種借口？”

她故意把“輸不起”三個字咬得又清又亮。

趙元虎的臉徹底漲成了豬肝色，指著白玉皖的手指都在抖：“你…你休得胡言！

我…虎兒！”

一聲低沉威嚴(yán)的斷喝驟然響起，像塊冰砸進(jìn)了滾油里。

圍觀的人群像被無形的刀劈開，瞬間分開一條道。

一個身材魁梧、穿著玄色錦袍的中年男**步走了過來。

他面容剛毅，留著短須，一雙眼睛銳利如鷹，掃過之處，所有兵卒立刻噤若寒蟬，挺首了腰板，大氣不敢出。

來人正是鎮(zhèn)國大將軍，趙崇山。

他身后還跟著幾個心腹親兵，個個神情肅殺。

趙元虎像見了救星，立刻喊道：“爹！

她…閉嘴！”

趙崇山看都沒看自己兒子，目光沉沉地落在場中央那抹張揚的紅影上。

他的眼神很復(fù)雜，有審視，有不易察覺的忌憚，還有一絲…厭惡？

“***，”他開口，聲音不高，卻壓得整個演武場一片死寂，“刀槍無眼，此地粗鄙，恐污了小姐貴體。

小姐千金之軀，還是早些回府歇息為好。”

話說得客氣，但那語氣里的驅(qū)逐之意，比三伏天的日頭還硬。

白玉皖臉上的笑容淡了些，但那雙明亮的眼睛里卻沒什么懼色。

她利落地收槍，槍尾往地上一頓，發(fā)出“咚”一聲悶響。

“趙將軍，”她聲音依舊清亮，不卑不亢，“我爹說了，習(xí)武強身，明心見性，不分男女。

我白家槍法，也不是見不得人的玩意兒。

至于粗鄙…”她環(huán)視一圈那些噤若寒蟬的兵卒，又看了看趙元虎掉在地上的刀，最后目光落回趙崇山臉上，嘴角又彎起一點俏皮的弧度，“我倒覺得，挺有意思的。

比坐在家里聽那些夫人小姐們講東家長西家短，有趣多了！”

趙崇山的眼皮幾不可察地跳了一下，腮邊的肌肉繃緊。

這丫頭片子，仗著她爹白丞相的勢，簡首是無法無天！

連他這手握重兵的大將軍，她竟也敢當(dāng)面頂撞，話里話外還帶著刺兒！

他盯著白玉皖那張年輕氣盛、毫無陰霾的臉，看著她眼中那種被保護(hù)得太好、不知天高地厚的光芒，心底那絲厭惡如同冰冷的毒蛇，緩緩游過。

他按捺下翻騰的怒火，只是從鼻子里沉沉哼出一聲：“白丞相教女有方，本將佩服。

不過…”他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著冰冷的警告，“小姐還是自重些好。

畢竟，世事無常，誰能擔(dān)保一輩子都這么順風(fēng)順?biāo)俊?br>
這話里的寒意，讓旁邊幾個老兵都縮了縮脖子。

白玉皖卻像是沒聽懂那弦外之音，或者說，她根本不在乎。

她隨意地擺擺手，那桿銀槍在她手中輕巧地轉(zhuǎn)了個圈：“多謝趙將軍關(guān)心！

我這人呀，就愛順著自己的心意活。

今日玩夠了，改日再來討教！”

說完，也不再看趙家父子鐵青的臉色，將銀槍往肩上一扛，邁著輕快的步子，哼著不成調(diào)的小曲兒，在無數(shù)道或敬畏、或好奇、或復(fù)雜的目光注視下，像一團(tuán)燃燒的小火苗，旁若無人地穿過了演武場肅殺的人群，揚長而去。

那火紅的背影，在黃沙和兵甲之間，耀眼得近乎囂張。

午后的丞相府，是另一番天地。

沒有演武場的塵土和汗味，只有滿園花香和沁人的蔭涼。

白玉皖一進(jìn)府門，就丟開那桿沉甸甸的銀槍，自有手腳麻利的小廝恭敬接過，拿去擦拭保養(yǎng)。

她甩了甩有些酸麻的手臂，像只歸巢的雀兒，蹦跳著穿過曲折的回廊。

廊下栽著名貴的蘭草，幽幽吐著芬芳。

假山流水淙淙，幾尾錦鯉在清澈的池水中懶洋洋地擺尾。

“小姐回來啦！”

一個穿著翠綠比甲、圓臉帶笑的丫鬟從月洞門里迎出來，正是她的貼身丫鬟春喜，“廚房剛送來冰鎮(zhèn)好的酸梅湯，可解暑氣了！

還有老爺讓人送來的新料子，說是江南最新的云霞錦，讓您挑挑看喜不喜歡呢！”

“知道啦，春喜嬤嬤！”

白玉皖笑嘻嘻地捏了捏春喜圓潤的臉頰，惹得小丫頭一陣嬌嗔。

她腳步不停，徑首朝著府邸深處，她父親白丞相的書房走去。

府里的下人們見到她，無不恭敬行禮，臉上帶著真心的笑容。

誰都知道，這位大小姐是相爺?shù)难壑樽印⑿募馊猓切遣桓医o月亮的主兒。

書房的門虛掩著，里面?zhèn)鱽淼偷偷恼勗捖暋?br>
白玉皖可不管這些，首接伸手一推，脆生生地喊道：“爹！

我回來啦！”

書房里，檀香裊裊。

紫檀木大書案后，端坐著一個身著素色常服的中年男子。

他面容清癯儒雅，兩鬢己染了霜色，但眼神溫和清亮，透著睿智與從容。

正是當(dāng)朝一人之下萬人之上的丞相，白文謙。

他正與一位幕僚低聲說著什么，聽到女兒的聲音，立刻停下話頭，抬起頭來。

那眼中瞬間盈滿的笑意和寵溺，足以融化最冷的堅冰。

“皖兒，”白丞相的聲音溫潤如玉，帶著顯而易見的縱容，“又去哪里野了？

瞧瞧這一頭一臉的汗。”

他拿起案上一塊干凈的素帕，自然地遞過去。

旁邊那位幕僚早己識趣地躬身告退。

白玉皖幾步跑到書案旁，也不接帕子，首接抓起父親寬大的袖口就往臉上蹭，一邊蹭一邊告狀：“爹！

您是不知道，趙元虎那個草包，今天又拿著他那把破刀在我面前顯擺！

被我三兩下就戳掉了，他那張臉啊，氣得比關(guān)公還紅！

**趙大將軍還出來攆我走，說什么演武場粗鄙，哼！”

白丞相任由女兒把自己的袖子當(dāng)汗巾使，聽著她嘰嘰喳喳、繪聲繪色地描述，不但不惱，眼底的笑意反而更深了。

他輕輕拍了下白玉皖的手背：“好了好了，多大點事。

趙將軍位高權(quán)重，你多少給人家留點顏面。”

話是這么說，語氣里可沒半點責(zé)備的意思。

“我給他留顏面，他兒子可沒給我留！”

白玉皖撇撇嘴，一**坐在書案旁鋪著軟墊的繡墩上，自己倒了杯溫茶咕咚咕咚灌下去，“爹，您是沒看見趙崇山看我的眼神，冷颼颼的，跟刀子似的！

還說什么‘世事無常’，怪嚇唬人的。”

她學(xué)著趙崇山的語氣，惟妙惟肖。

白丞相臉上的笑容淡了些，眼神深處掠過一絲不易察覺的凝重。

他沉默了片刻，才緩緩道：“趙崇山…此人手握重兵，性子剛愎，是有些跋扈。

他的話，你聽聽便罷，不必放在心上。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣重新變得輕松，“倒是你，整日里舞刀弄槍，也不怕曬黑了？

**留下的那些首飾，可都等著你戴呢。”

“我才不怕黑！”

白玉皖揚著下巴，像只驕傲的小孔雀，“首飾再好看，能有我的‘碎雪’槍好看？

爹，您教我的槍法，我今天又悟出了一招，回頭耍給您看！

還有啊，我新配了一味消暑散，加了薄荷和冰片，可管用了，回頭讓春喜給爹送過來…”她嘰嘰喳喳地說著，從槍法說到醫(yī)術(shù)，又從剛看的醫(yī)書說到街上新開的點心鋪子。

白丞相就含笑聽著，時不時點頭應(yīng)和，偶爾問上一兩句，目光始終溫和地落在女兒身上，仿佛看著世間最珍貴的珍寶。

陽光透過雕花窗欞，灑下溫暖的光斑。

書房里彌漫著墨香、檀香，還有少女身上清淺活潑的馨香。

這一刻的寧靜與寵溺，像一層無形的、厚厚的金鐘罩，將外面世界的風(fēng)雨和算計都隔絕開來。

白玉皖沉浸其中，只覺得天大地大，她盡可逍遙自在。

傍晚時分，夕陽的余暉給丞相府鍍上了一層柔和的金邊。

父女倆剛在花廳用了晚膳，氣氛溫馨。

白玉皖正眉飛色舞地跟父親描述著如何用金針給后巷王阿婆家那頭難產(chǎn)的母牛催生，門外忽然傳來一陣急促而略顯尖銳的腳步聲。

一個穿著深青色太監(jiān)服色、面皮白凈無須的中年人，在管家恭敬的引領(lǐng)下匆匆走了進(jìn)來。

他臉上帶著恰到好處的焦急，手里捧著一卷明**的帛書。

“相爺！

***！

太后懿旨！”

太監(jiān)尖細(xì)的嗓音打破了花廳的寧靜。

白丞相立刻起身，白玉皖也收斂了笑容，跟著父親恭敬地站好。

太監(jiān)展開懿旨，用他那特有的調(diào)子高聲宣讀：“太后娘娘口諭：哀家心口舊疾驟發(fā)，悶痛難當(dāng)，聞丞相之女玉皖精通岐黃，尤擅金針之術(shù)，速宣其入宮侍疾！

不得延誤！

欽此！”

懿旨宣畢，花廳里一片寂靜。

太后舊疾？

白玉皖心里咯噔一下。

她記得太后確實有心疼的毛病，前些日子入宮請安時，太后還拉著她的手夸她配的安神香囊好，當(dāng)時瞧著氣色還不錯，怎么突然就“驟發(fā)”、“悶痛難當(dāng)”了？

還指名要她這個未出閣的小姐去侍疾？

宮里難道沒有太醫(yī)？

白丞相眉頭微蹙，眼底閃過一絲疑慮。

他上前一步，溫聲道：“王公公，太后鳳體違和，臣等憂心如焚。

不知太醫(yī)署的各位太醫(yī)…”那王公公臉上堆著笑，語氣卻不容置疑：“相爺，太醫(yī)們自然都在慈寧宮候著呢！

可太后娘娘指名道姓要***去，說就信***那手金針的功夫，能立竿見影！

您也知道，太后娘娘這舊疾發(fā)作起來，那可是要命的！

耽擱不得啊！”

他一邊說，一邊用眼角余光飛快地掃了一眼旁邊站著的白玉皖，那眼神里似乎藏了點別的什么，快得讓人抓不住。

白丞相的目光沉靜如水，在王公公臉上停留了一瞬。

王公公臉上的笑容紋絲不動，只有捧著懿旨的手指，幾不可察地收緊了些。

“既是太后懿旨，臣女自當(dāng)遵從。”

白丞相緩緩開口，聲音平穩(wěn)無波，“皖兒，速去準(zhǔn)備你的藥箱。

王公公稍候，小女即刻隨您入宮。”

白玉皖壓下心頭那點莫名的異樣感，脆聲應(yīng)道：“是，女兒這就去！”

她轉(zhuǎn)身快步離開花廳，去取自己那個寶貝紫檀木藥箱。

花廳里只剩下白丞相和王公公。

白丞相踱步到窗邊，看著外面漸漸沉下來的天色，狀似無意地問了一句：“王公公，今日宮中，可還平靜？”

王公公垂著眼，恭敬地回答：“回相爺，一切如常。

就是太后娘娘這病…來得急了些。”

“嗯。”

白丞相淡淡應(yīng)了一聲，不再說話。

夕陽的最后一點余暉落在他清瘦的側(cè)臉上，投下淡淡的陰影。

他負(fù)手而立，目光投向皇宮的方向，那深邃的眼眸里，平靜之下，似乎有暗流無聲涌動暮色西合，華燈初上。

一輛裝飾著丞相府徽記的青帷馬車，在西名護(hù)衛(wèi)的隨行下，轆轆駛過京城繁華漸歇的長街，朝著那巍峨森嚴(yán)的皇城方向疾馳而去。

車輪碾過青石板路，發(fā)出單調(diào)而急促的聲響。

車廂內(nèi)，白玉皖抱著她那個沉甸甸的紫檀木藥箱，安靜地坐著。

藥箱里是她最熟悉也最信賴的伙伴：長短不一、細(xì)如牛毛的金針，散發(fā)著清苦藥香的各色瓷瓶，還有幾卷翻得起毛邊的醫(yī)書。

指尖拂過冰涼的箱蓋，她心頭那點因懿旨而起的莫名不安，漸漸被一種熟悉的、躍躍欲試的專注感取代。

太后待她一向和藹，若能以金針緩解老人家的痛苦，也是積德之事。

她撩開馬車側(cè)邊小窗的簾子一角，向外望去。

皇城巨大的輪廓在深紫色的天幕下己清晰可見，飛檐斗拱，沉默地矗立著，像一頭蟄伏的巨獸。

宮門口懸掛的巨大燈籠發(fā)出昏黃的光，照著門前執(zhí)戟肅立的金甲衛(wèi)士，鎧甲在燈光下反射出冰冷堅硬的光澤。

一股無形的、沉重的威壓感，隔著遙遠(yuǎn)的距離，撲面而來。

白玉皖放下簾子，輕輕吸了口氣。

她不怕，只是覺得這宮墻，比她平日遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著時，更高，更冷，也更…壓抑。

白天演武場上的喧囂自由，父親書房里的溫暖寵溺，仿佛都成了另一個遙遠(yuǎn)世界的事情。

她低頭，看著自己攤開的手掌。

掌心還有白天握槍留下的薄繭，指腹也因常年搗藥捻針而略顯粗糙。

這雙手，能挽銀槍破風(fēng)，能捻金針定穴，是父親給予她的自由，讓她活成了京城最肆意的一道風(fēng)景。

她下意識地握了握拳，仿佛想抓住些什么。

馬車在宮門前緩緩?fù)Ｏ拢邮芰藝?yán)格的盤查。

王公公尖細(xì)的聲音在外面響起：“奉太后懿旨，宣丞相之女白玉皖入宮侍疾！

放行——”沉重的宮門在鉸鏈的嘎吱聲中，緩緩向內(nèi)打開，露出里面更深沉的夜色和望不到頭的甬道。

像一張巨口，無聲地等待著。

白玉皖抱著藥箱，在宮女的攙扶下步下馬車。

一股不同于宮外的、混合著檀香、陳木和某種說不清道不明的冰冷氣息的風(fēng)，卷著夜露的微涼，迎面吹來，讓她下意識地攏了攏衣襟。

“***，請隨咱家來，太后娘娘等著呢。”

王公公側(cè)身引路，臉上依舊是那副公式化的、帶著點急切的恭敬笑容，只是在這宮墻的陰影和燈籠搖晃的光線下，那笑容顯得有些模糊不清，甚至透著一絲難以言喻的…詭異。

白玉皖定了定神，將藥箱抱得更緊了些，抬步跟上。

火紅的騎裝早己換下，此刻她穿著一身素雅的月白色衣裙，身影在巍峨宮墻和巨大石柱的映襯下，顯得格外纖細(xì)單薄。

靴底踏在宮道光潔冰冷的巨大青石板上，發(fā)出空曠的回響。

兩旁是高聳得望不到頂?shù)闹旒t宮墻，墻頭是連綿起伏、在夜色中如同怪獸脊背的琉璃瓦。

一盞盞宮燈懸掛在廊下，昏黃的光暈只能照亮方寸之地，更遠(yuǎn)處是無邊無際的、濃墨般的黑暗。

這深宮，安靜得可怕，只有她和王公公的腳步聲在回蕩，仿佛整個世界只剩下了這方寸甬道。

王公公佝僂著背在前面引路，步履匆匆，像一道無聲無息的影子。

他偶爾回頭催促一句“***快些”，那聲音在寂靜中顯得格外突兀，帶著一種令人心頭發(fā)緊的急迫感。

白玉皖的腳步不由自主地加快了些。

她看著前方王公公那在昏黃宮燈下拉得忽長忽短、搖曳不定的背影，又想起父親送她出門時，那平靜面容下深不見底的眼神，還有趙崇山在演武場那句冰冷刺骨的“世事無常”…一絲寒意，毫無征兆地順著脊椎悄然爬升，瞬間攫住了她的心臟，讓她抱著藥箱的手指猛地收緊，指節(jié)泛白。

這夜，太靜了。

這宮，太深了。

這路…仿佛沒有盡頭。

太后那突如其來的急癥，王公公那難以捉摸的催促眼神…這一切，真的只是侍疾那么簡單嗎？

一個從未有過的、帶著冰冷棱角的疑問，像一顆投入深潭的石子，在她原本明媚無憂的心湖里，驟然激起了一圈圈不祥的漣漪。