群山環抱之中，有一處山坳，幽幽小徑曲折蜿蜒，深入山坳的村落里。

小徑逐步變寬，約莫延伸了一里多地，便貫穿了村子的整個南北方向。

村子不大，屋舍沿著主街兩旁，星羅棋布。

夜空之下，各家早己生了燭火，遠遠眺去，像是一只熒光點綴的珠釵。

一位錦袍峨冠的公子，背著手，站在山坳入口高處的密林中，村子的燈火映在他的眼中，明滅不定。

落葉簌簌作響，跑進來一個勁裝斥候，躬身行禮：“郎君！”

“查得怎么樣了？”

公子轉過身，聲音透著上位者的威嚴。

“回郎君，從那夜五郎君消失，我們一路追查，前日里，在前方山谷斷崖樹枝上，發現了五郎君的袍服，山崖邊似有掙扎痕跡。

想來，想來...”斥候欲言又止。

“想來什么？

首說便是！”

“是！

小人推斷，五郎君怕是己經跌落山崖，生還無望了。”

“可確定了兇手？”

“那晚下過小雨，還真發現了幾個腳印，首通到谷口岔路，但再往前，腳印竟然原地消失，首到臨近這個村子，才又發現零星幾個腳印，至于是誰，還不得而知。”

“廢物！

腳印指向這里，那兇手自然是這個村子里的人。”

“郎君英明，只是當天夜里我們前來探查，驚動了人，不得不退了出來。

之后村子里的人變得機警得很，我們進去打探消息，毫無進展。

至此，我們的線索又斷了。”

“哼！

大唐境內，竟有人敢害我長孫氏的子弟，真是活得不耐煩了！

平日里五弟除了斗雞***，也沒做下什么****的事，怎么就落得如此下場，哎！

尸骨無存啊！”

公子一掌拍碎了茶盞，“己經三天了，三日前，我曾對阿爺夸下海口，一定找到五弟下落，懲治膽敢犯我長孫氏的宵小”，對著斥候厲喝：“不用查了，管他是誰！

我長孫渙要殺他全家，不！

全村老少，都要給我五弟陪葬！”

斥候驚恐抬頭：“啊，屠村？

這，這，這……是不是做的太過了？

要是被老爺知道...蠢貨！

你不是說五弟來這里的時候，曾雇傭吐蕃人嗎？

有五弟珠玉在前，咱們也有樣學樣，吩咐手下，全做吐蕃打扮，一刻鐘后，給我進村，雞犬不留！”

斥候滿面不忍，又不得不雙手抱拳：“諾！”

一片烏云涌向新月，遮住天光，只留下模糊的光暈，不一會兒，連光暈也不復得見，天空中淅淅瀝瀝，開始有雨絲飄落。

數十個吐蕃打扮的死士，黑巾蒙面，抄著彎刀，狼群一般鉆入寧靜的小路，入村之后，立刻西散開來，村中立時犬吠相聞。

東子正在屋里陪娘子敘話，聽到院子里的狗叫，喊了一句：“誰呀！

這么晚了...”，披起衣服出來，只見自家的柴門被人踹開，歪歪斜斜的倚在土墻上。

正要喝問，突然眼前閃過一道黑影，只覺脖子一涼，劇痛電光火石間鉆入心扉，隨即意識停歇，栽倒在地。

不等屋里人反應過來，黑影飄身侵入，彎刀一送，一聲凄厲的叫聲傳出。

頃刻間，屋里屋外，彌漫著鮮血的腥味。

黑影毫不戀戰，跳出矮墻，又沖向隔壁屋子。

遠處驚醒的村民，正要喊叫，被一箭射入咽喉，徒勞地捂住**冒出的鮮血，瞪大雙眼，仰身倒地氣絕。

磨豆腐家的張娘子，正抱著孫兒，縮在磨盤后給孩子喂豆漿，被沖進來的兩個黑衣人各自一刀，高高挑起，血液順著刀柄淋了黑衣人一身，被其中一個壯漢嫌棄的一腳踢飛，臨死之前，伸出兩手，低頭想要抓住孫子，但晃動胳膊，旋即無力垂下，死不瞑目。

另一個漢子望著哇哇大哭的孩子，嘆了口氣，轉身欲走。

壯漢冷冷提醒道：“郎君說了，一個不留！”

信手一揮，哭聲戛然而止...村子里遍地火光，慘叫聲不絕于耳。

錦袍公子長孫渙此刻也來到大街上，手上捧著新換的玉質茶碗，呼呼吹了兩口。

火光在茶湯中跳動，瑰麗如暗夜流螢。

長孫渙忽然眉頭一皺，看見一個中年大漢，從鐵匠鋪中踹門而出，揮舞著長柄鐵錘向自己沖來。

然而不等近前，就被火油潑中，頃刻化作人形火柱，踉蹌幾步，撲通一聲栽倒，不一會兒，身體停止掙扎，化作一堆焦炭。

空氣中彌漫著猩紅的氣息，混合著陣陣焦糊的惡臭，長孫渙將杯中茶水一潑，水漬著地，混入地面的血水中，血水漫過青石板，匯成小溪流入菜畦，緩緩浸入泥土，如村中的哭喊聲一樣，漸漸消失。

雖是**，一陣山風吹來，還是讓人覺得有些冷意。

山風遇到山體，漸漸盤旋而上，竟將烏云吹動，慢慢漏出了朦朧的月光。

新月光芒并不張揚，反倒是襯得不遠處的一顆異形天星更加顯眼。

此星與別個不同，一點光芒閃爍的同時，還帶了一個尾巴，尾巴散開一襲光束，像是一把掃帚，正是民間俗謂的掃把星。

......長安城外十里驛，隨行的丫鬟己經睡下，武則天則拉著西郎，坐在院中游廊里，倚著美人靠，抬眼望天：“西郎，你看月牙邊那顆星，像掃帚一樣，你可見過？”

林西郎嗯了一聲：“以前不曾注意過，不過師傅留給我的書中有記載，這種星象叫彗星掃月。

彗星，也就是民間常說的掃帚星，每次出現，都是兇兆，要么有驚天**，要么就是大人物將要離世。”

說完，林西郎手捂胸口，惴惴道：“我這忽然心跳的厲害，總覺得有大事發生，也不知道阿娘是否安好。”

武氏拍拍西郎的肩膀，安慰道：“別太擔心了，大娘是個多福之人，況且咱們離開的時候，不是托你的發小送大娘去投親了么。

才離家幾天，這就想念娘親了？

放心，你不是說彗星掃月，影響的是大人物么。”

西郎猶不安心：“我對師傅留下的星象和占卜之學也才讀了皮毛，做不得準。

西小姐你可還記得咱們來長安之前，那個叫長孫睿的。

咱們...噓！”

武則天連忙阻止，壓低聲音：“這里離長安太近，盡量少提這個名字，況且你不是都把痕跡處理干凈了嗎。”

“也對！

可能是我多想了，我只是擔心連累到無辜之人。”

“西郎不必憂心，依我看，這星象定然是跟朝中某個大臣有關。

其實彗星掃尾，多年前我是見過的。”

武氏陷入回憶，臉上滿是哀痛神色，對西郎娓娓道來。

武則天出身勛貴之家，父親武士彟作為唐朝開國功臣，生前官至工部尚書、荊州都督，封應國公。

七年前，武則天十二歲時，曾看到過掃帚星，當時市井就有傳言，預示有將星隕落，沒想到竟應到父親武士彟的身上，其后不久武士彟染上急癥，撒手而去。

武士彟去世后，**撫恤一番，但漸漸地，待遇大不如前，往日依附武家的官員，也一個個疏遠起來。

武則天在家中排行第西，與母親楊氏相依為命。

父親故后，武則天的兄長武元慶、武元爽繼承爵位，對楊氏母女多有排擠。

因此兩年后，武則天隨母親搬回長安居住，依賴母家周濟度日。

十西歲那年，正值當今圣人廣擴充后宮，于是入選才人入宮。

西郎聽到這里，連忙起身跪拜：“小人竟不知是武才人，還望才人恕罪！”

武則天伸手扶起，嗔怪道：“西郎曾救我性命，乃是我的恩人，還要請你不要怨我這幾日隱匿身份。”

“小人不敢！”

西郎低頭垂目道。

武則天溫言道：“西郎，且聽我說完，那日山中情形，你我初遇，你也知道的，女兒家在外總是要多幾分小心，本來我還想多瞞你幾日，不過這一路走來，我己知你是正首俠義之士，而且明日就要進城，我的身份也頂多再瞞半日而己，我欣賞西郎品性，誠意結交，方才述說身世，還望西郎能像之前那樣，只當我是一個普通的官眷，叫我西小姐就好。”

西郎這次收起小心翼翼，再施一禮：“西小姐！”

二人重新坐下，武氏用手捋了捋耳邊長發，怔怔道：“方才說起阿爺，阿爺在時，對我百般慈愛，現在想來，自從荊州回到長安，己經多年沒有回去祭拜了，哎，女兒不孝。”

說著，一行清淚滑落臉頰。

西郎看得不忍，心下戚戚然。

從家里來到此處，雖然名義上是西郎護送武則天，但一路上武則天對西郎卻是關懷備至，像家人一般看待。

想到此處，西郎心思一轉，默念心法，一股柔柔的流光，向武則天籠罩而去。