那勾動的一下指尖，耗盡了顧笙笙殘存的最后一絲力氣。

黑暗再次洶涌而來，濃稠得如同化不開的墨，裹挾著高燒的暈眩和刺骨的疼痛，將她徹底吞噬。

意識在混沌的深淵里沉沉浮浮。

時而如置身灼熱的熔爐，五臟六腑都在被無形的火焰焚燒，蒸騰的熱氣讓每一次呼吸都變得滾燙而艱難；時而又似墜入萬丈冰窟，森冷的寒意從裂開的皮肉鉆入骨髓，凍得牙齒咯咯作響，身體控制不住地劇烈顫抖。

背部和臀腿的傷口在兩種極端的感官地獄里輪番肆虐，像是被無數燒紅的烙鐵反復烙印，又像是被冰冷的鈍刀子緩慢切割。

混亂的光影在緊閉的眼瞼后扭曲、旋轉。

現代都市的車水馬龍，實驗室冰冷的器械，父母模糊而溫暖的笑容……這些屬于“前世”的碎片，如同褪色的舊照片，被無聲地撕扯、攪碎，最終沉入記憶的泥沙深處。

取而代之的，是棍棒呼嘯而下的破空聲，是太子謝淵那雙毫無波瀾、視眾生為螻蟻的冰冷眼眸，是管事嬤嬤宣布“丟去亂葬崗”時那張布滿惡意刻薄的臉。

還有那三道……如同熔巖般烙印在她靈魂最深處、驅動著她哪怕只剩本能也要掙扎下去的指令。

靠近……他……解開……心結……占有……一切……“嗬……”喉嚨里擠出破碎的音節，如同瀕死野獸的嗚咽。

不知過了多久，一線微弱的光刺破了濃稠的黑暗。

顧笙笙費力地掀開沉重的眼皮，依舊是那低矮、污黑的房頂，破窗紙透進來的天光比昨夜似乎亮了一些，但空氣里那股混合著霉味、血腥和汗餿氣的味道絲毫未減，反而因為白日的悶熱變得更加令人作嘔。

她還活著。

這個認知伴隨著更清晰的劇痛瞬間沖擊著神經。

背部和****火燒火燎，每一次試圖挪動身體都帶來撕心裂肺的痛楚。

額頭的溫度滾燙得嚇人，嘴唇干裂出血，喉嚨里像堵著一塊燒紅的炭，渾身肌肉酸軟無力，連抬起一根手指都無比艱難。

傷口感染引發的高熱如同附骨之蛆，持續消耗著她本就微弱的生機。

然而，就在這瀕臨崩潰的生理極限邊緣，靈魂深處那三道指令散發出的“灼熱感”并未消失。

它像一層虛幻卻又無比真實的鎧甲，頑強地包裹著她搖搖欲墜的意識核心，將那足以摧毀意志的極致痛苦隔絕在外。

它并未治愈傷口，卻強行賦予了她一種扭曲的“清醒”和一種不顧一切的“驅動”。

靠近他！

必須靠近他！

這是唯一的活路！

活下去的強烈**，被指令扭曲、點燃、放大成一種偏執到瘋狂的執念，壓倒了生理上的所有不適。

房間里并非只有她一人。

另外幾張同樣簡陋的草席上，躺著或坐著幾個和她一樣穿著灰撲撲粗布宮裝的女人。

年紀都不過十幾歲，面容憔悴，眼神麻木。

她們有的在麻木地整理著同樣破舊的衣物，有的則剛起身，正對著墻角一面模糊的銅鏡梳理著枯黃的頭發。

顧笙笙細微的動靜吸引了她們的注意。

幾道目光紛紛投了過來，帶著毫不掩飾的冷漠、審視，甚至……幸災樂禍。

“喲，還沒死呢？”

一個顴骨高聳、嘴唇刻薄的宮女嗤笑一聲，聲音尖利，“命可真夠硬的，挨了二十杖，又燒了一夜，居然還能睜眼？

嬤嬤的話你是聾了沒聽見？

天亮還爬不起來，可就等著被扔去喂野狗了！”

另一個圓臉，看起來年紀更小些的宮女縮了縮脖子，眼神里帶著一絲畏懼，飛快地移開目光，仿佛多看顧笙笙一眼就會沾染上什么晦氣。

沒人上前攙扶，甚至連一句假惺惺的問候都沒有。

在這東宮最底層，冷漠是常態，自保是本能。

一個得罪了太子、被管事嬤嬤厭棄、眼看就要咽氣的同類，只會是她們的負擔和災星。

顧笙笙沒有力氣回應任何嘲諷或憐憫。

她所有的意志力都集中在對抗那幾乎要將她再次拖入黑暗的暈眩和劇痛上。

她緊咬著下唇，疼痛帶來的短暫清醒讓她再次積蓄起一絲微不足道的力氣。

靠近他……靠近他……靠著這個瘋狂的念頭支撐，她用手肘死死撐著冰冷的地面，指甲因為用力而深深陷入掌心，帶來尖銳的刺痛。

她弓起腰背，試圖將自己從地面上“拔”起來。

這個簡單的動作，卻像在推動一座大山。

高燒帶來的虛脫感和背部撕裂般的劇痛雙重夾擊，冷汗瞬間浸透了額發，順著蒼白的臉頰滾落，滴在身下骯臟的草席上。

一次，失敗。

身體重重砸回地面，震得傷口一陣尖銳的刺痛，眼前金星亂冒。

兩次，依舊沒能成功。

喉嚨里涌上一股腥甜。

第三次……她幾乎是憑借著靈魂深處那股指令灼燒帶來的蠻力，發出無聲的嘶吼，用盡全身最后一點力量，猛地把身體撐離了地面！

成功了！

她半跪半趴在地，劇烈地喘息著，每一次呼吸都牽扯著背部的傷，痛得她眼前發黑，渾身篩糠般顫抖。

冷汗如同小溪般順著額角、鬢發流淌而下，浸濕了衣領。

僅僅是這個動作，就讓她像是跑了幾十里山路，虛脫得隨時可能再次倒下。

但這只是開始。

她扶著冰冷的墻壁，指甲**粗糙的墻面，一點一點，極其緩慢地，拖著那具仿佛隨時會散架的身體，艱難地站了起來。

雙腿抖得厲害，幾乎無法支撐身體的重量。

背部的傷口因拉伸而再次崩裂，溫熱的液體順著破爛的衣衫滲出，帶來一陣黏膩和更深的刺痛。

她一步，一步，如同古稀老人般挪向門口。

每一步都像是踩在燒紅的炭火上，又像是拖著千斤巨石在泥沼中跋涉。

終于，她挪到了門口，扶著冰涼的門框，看到了外面灰蒙蒙的天光和院子的一角。

院子不大，地面凹凸不平，角落里堆放著一些雜物和一個散發著濃郁異味的大木桶——那是她們每日要清洗的夜壺。

一個身材矮胖、同樣是粗使打扮的婆子正叉腰站在院中，顯然是今日派活的小管事。

看到顧笙笙扶著門框，臉色慘白如鬼、搖搖欲墜地挪出來，婆子三角眼中掠過一絲毫不掩飾的驚訝，隨即又被濃濃的厭惡取代。

“哼！

還真爬出來了？”

婆子冷哼一聲，語氣不善，“算你還有點自知之明，知道賴著不動就得死！”

她上下打量著顧笙笙，眼神像在評估一件破爛物品的價值，“既然沒死透，那就干活！”

她粗糙的手指一指院角那個散發著惡臭的大木桶，“喏，老規矩，你的活兒！

卯時三刻前，把里頭這些腌臜玩意兒都給老娘刷洗干凈！

一個污點都不許留！

還有，”她又一指院子角落里另一個更小的、氣味同樣令人作嘔的木桶，“馬廄那邊送來的野草渣子和馬尿，也歸你！

辰時前清理干凈！

手腳麻利點！

耽誤了貴人們的事，仔細你的皮！”

刷洗幾十個宮女們用過一夜、污穢不堪的夜壺？

清理堆積的馬糞和腥臊的馬尿？

這些平日里就令人避之不及、最骯臟最辛苦的活計，此刻對于重傷高燒、站都站不穩的顧笙笙而言，無異于酷刑。

婆子交代完，像驅趕**一樣揮揮手，扭著肥胖的身子走了，留下顧笙笙一人對著那散發著沖天臭氣的“任務”。

寒意從腳底首沖頭頂，絕望的情緒瞬間再次攫住了她。

干不了……會死的……真的會死的……這個念頭剛一升起，靈魂深處那三道指令便猛地灼燒起來！

靠近那個危險的男人！

指令帶來的灼熱感如同鞭子，狠狠抽打在顧笙笙瀕臨潰散的意志上！

靠近他！

必須先活下去！

想活下去，就必須完成這些活計，換取那一點點生存下去的資源——藥，和食物！

靠近他……靠近他……這個念頭再次壓倒了絕望。

她深吸一口氣，混雜著濃烈臭氣的空氣涌入肺部，嗆得她劇烈咳嗽起來，牽扯得傷口又是一陣劇痛。

靠近他！

必須靠近他！

她拖著沉重的腳步，幾乎是撲到了那巨大的夜壺桶邊。

濃烈到幾乎實質化的惡臭撲面而來，熏得她眼前一黑，胃里翻江倒海，差點當場嘔吐出來。

她閉了閉眼，強行壓下那股惡心感，顫抖著拿起桶邊粗糙的鬃毛刷子，又抓了一把氣味刺鼻的皂角灰。

冰冷的井水從壓水井里艱難地打上來，倒進一個更大的木盆里。

她用盡全力，才將一個沉甸甸的、內壁沾滿污穢之物的夜壺從大桶里拎出來，放進木盆。

刷！

鬃毛刷狠狠擦過粗陶的內壁，發出刺耳的摩擦聲。

渾濁的污水瞬間翻涌上來，散發出令人窒息的惡臭。

冰冷的井水混合著皂角灰，刺激著她手上被原主磨出的老繭和凍裂的血口子，帶來陣陣刺痛。

每一次彎腰，每一次用力刷洗，都拉扯著背部裂開的傷口，新鮮的血液混著膿液，一點點洇濕了后背破舊的衣衫。

汗水、冷水、血水、膿水混雜在一起，順著她的鬢角、脖頸往下淌。

高燒帶來的暈眩感一陣強過一陣，眼前景物時而模糊時而旋轉。

有好幾次，她都感覺眼前發黑，身體發軟，幾乎要一頭栽進那污穢的木盆里。

但她死死咬著牙，牙齒咯咯作響，下唇早己被咬破，鮮血混著冷汗流進嘴里，帶來咸腥的鐵銹味。

靈魂深處那道指令化作的“灼熱”如同不滅的火焰，支撐著她搖搖欲墜的身體和意識。

靠近他！

每刷一下，這個念頭就清晰一分。

每忍受一次劇痛，這個目標就靠近一寸。

當幾十個散發著惡臭的夜壺在她顫抖的手中終于煥然一新地晾曬在院中的木架上時，天光己經大亮。

顧笙笙幾乎癱軟在地，靠著冰冷的墻壁大口喘息，每一次呼吸都帶著肺部的灼痛和血腥氣。

身上的汗水早己濕透又捂干，留下白花花的鹽漬，后背的傷口更是慘不忍睹，血污和膿液粘在衣服上，稍微一動就是一陣鉆心的刺痛。

她只歇息了不到一盞茶的時間，靈魂深處那份灼熱的執念再次發出無聲的催促。

靠近他……她掙扎著爬起來，又挪向那個裝著馬廄污穢的小桶。

干涸結塊的黑**糞便和散發著濃烈騷臭氣味的液體混合在一起，視覺和嗅覺的雙重沖擊幾乎讓她窒息。

她抓起鏟子和破掃帚，再次開始了酷刑。

清理馬廄的污穢比刷夜壺更加費力。

糞便粘稠沉滯，鏟子下去需要用盡力氣才能撬動。

腥臊的液體濺落在她破爛的鞋面和褲腿上，留下骯臟的印記。

彎腰鏟除的動作對背傷的折磨更是雪上加霜。

每一次用力，都感覺后背的皮肉像是被再次生生撕開。

汗水混雜著污穢的臭水，流進她的眼睛，刺痛灼熱。

她胡亂地用還算干凈的手腕內側抹去，視線依舊模糊。

高燒的暈眩感如同附骨之蛆，讓她眼前陣陣發黑，腳下如同踩在棉花上。

靠近他……活下去……靠近他……只有這個念頭是她唯一的父母。

當她終于將最后一點污穢費力地鏟進角落的堆肥坑，用掃帚勉強清理完遺留的痕跡時，太陽己經升得很高，刺眼的陽光照在她慘白如紙、布滿汗水和污漬的臉上。

雙腿再也支撐不住，她靠著墻角，緩緩滑坐到冰冷的地面上，胸口劇烈起伏，像一條離水的魚。

管事婆子掐著點回來驗收。

她捂著鼻子，嫌棄地繞著晾曬的夜壺和馬廄角落轉了一圈，三角眼挑剔地掃視著每一處細節。

雖然顧笙笙的動作顯得極其遲緩吃力，但那些器具和角落確實被刷洗清理得異常干凈，甚至比有些偷懶的宮**得還要徹底。

婆子哼了一聲，雖然依舊沒什么好臉色，但終究沒再刻意為難。

她從懷里摸出兩個干硬發黑、邊緣甚至能看到一點可疑霉點的粗糧窩窩頭，和一個粗糙的小陶罐，隨手丟在顧笙笙面前的泥地上。

“喏！

算你識相，沒偷懶！”

婆子瞥了一眼顧笙笙后背洇濕的暗紅色污跡和慘白的臉色，眼中沒有絲毫憐憫，“陶罐里頭是藥房不要的、最下等的止血草渣子熬的膏，死馬當活馬醫吧！

省著點用，沒多的！”

說完，扭著身子走了。

兩個硬得像石頭、散發著霉味的窩窩頭，一小罐散發著劣質草藥氣味的、顏色渾濁的膏體。

這就是她用命換來的報酬。

顧笙笙幾乎是撲過去，抓起一個窩窩頭，顧不得上面的霉點和沾染的泥土，狠狠咬了下去。

粗糲的顆粒***干裂的喉嚨，難以下咽，但她依舊狼吞虎咽。

食物落進火燒火燎的胃里，帶來一絲微弱的暖意和力量。

她又抓起那個小陶罐，顫抖著打開。

里面是黑乎乎的、散發著濃烈草腥味的粘稠藥膏。

她小心翼翼地用手指摳了一點出來，忍著劇痛，費力地反手向背后探去，憑著感覺，將藥膏胡亂涂抹在傷口最深處。

藥膏接觸傷口的剎那，帶來一陣如同火燒般的劇痛，疼得她渾身一哆嗦，倒抽一口冷氣。

但她咬緊牙關，繼續涂抹。

劣質的草藥帶來的止血生肌效果微乎其微，但聊勝于無，至少能讓她感覺自己在“自救”。

做完這一切，她蜷縮在墻角冰冷的陰影里，一邊小口啃著另一個窩窩頭，一邊抓緊這難得的喘息之機，豎起耳朵，像一個瀕死的獵人，在寂靜中搜尋著關于獵物的任何一絲信息。

院子里漸漸有了更多宮女走動干活的聲音。

縱使宮女們身份卑微，但她們是這東宮最底層的毛細血管，反而能聽到許多不經意間泄露的消息碎片。

“唉，太子殿下今兒個心情怕是又不好了……”一個負責清掃庭院邊角的宮女低聲抱怨著，“早起去收拾書房外面那回廊，大氣都不敢喘一下！

劉嬤嬤的臉都嚇白了，一首在催我們快些，再快些！”

“可不是嘛！”

另一個正在晾曬衣服的宮女接話，聲音壓得更低，“聽說昨兒個殿下在議事殿又發火了，一個老大人被當庭斥責得差點厥過去……殿下那眼神，嘖嘖，真真是凍死個人！

我看咱們還是躲遠點好，免得觸了霉頭……”太子謝淵，陰鷙冷漠，喜怒無常。

顧笙笙默默記下這關鍵信息。

“對了，你們聽說了嗎？”

一個負責浣洗的小宮女湊過來，神秘兮兮地說，“昨兒晚上，殿下又去了御花園西角亭！

一個人，坐到快子時才回……又去了？

這都連著七八天了吧？”

晾衣服的宮女驚訝道，“那亭子荒僻得很，夜里陰森森的，殿下怎么總愛去那兒獨坐？”

“誰知道呢……不過我可不敢靠近那邊遠遠看一眼都覺得后背發涼……”御花園，西角亭。

獨坐至深夜。

顧笙笙的心臟猛地一跳！

靈魂深處那道靠近他的指令灼熱感瞬間增強！

一個固定的習慣，夜深人靜的地點……這或許就是她唯一能“靠近”的機會！

哪怕只是物理意義上的靠近！

她像一塊沉默的石頭，蜷縮在墻角，身體承受著傷痛的煎熬和高熱的折磨，但那雙因為虛弱而顯得格外大的眼睛，卻在昏暗中閃爍著一種異常明亮的光芒——那是由痛苦、執念和對一線生機的瘋狂渴望交織燃起的火光。

靠近他……必須活下去，靠近他！

她小口、珍惜地啃完了最后一點發硬的窩窩頭，連指縫里掉落的碎屑都仔細舔凈。

劣質藥膏帶來的微弱清涼感暫時麻痹了傷口最表層的刺痛。

她扶著冰冷的墻壁，再次艱難地試圖站起來。

下午還有更繁重的活計在等著她——去清理養馬處堆積的草料殘渣和搬運沉重的馬鞍。

身體依舊沉重不堪，每一步都踩在刀尖上。

但這一次，她的眼中除了生理性的痛苦，多了一份源自靈魂深處的、不顧一切的執拗。

她知道目標在哪里了。

西角亭。