慘嚎聲如同投入死水潭的石子，在暮色籠罩的蘇州城郊激起一片不安的騷動。

林楓猛地回神，再看那老婦，她也被那聲音驚得縮回了手，渾濁的眼中閃過一絲本能的恐懼。

林楓不再猶豫，迅速用軍刀挑飛了那個破碗，渾濁的水連同那幾滴致命的滲液潑灑在泥地上。

“別喝！”

他低吼，用的是普通話。

老婦茫然地看著他，顯然不懂。

林楓咬咬牙，從背包里掏出一小包壓縮餅干塞給她，指了指遠離官道的密林深處，做了個“快走”的手勢。

老婦遲疑片刻，最終還是抓起餅干，蹣跚著消失在樹影中。

林楓看著她消失的方向，又低頭看了看那片被污染的泥地，心頭沉甸甸如同壓上了鉛塊。

他必須進城。

至少要知道自己究竟身處怎樣的“地獄”。

他撕下防護服破損的袖子，用泥漿和炭灰涂抹暴露的皮膚，將軍刀藏在破布下，盡量讓自己看起來像個落魄的流民。

接近高大的蘇州城門，盤查比預想的更嚴。

守城的兵丁盔甲陳舊，眼神疲憊中帶著一絲不易察覺的緊張。

城墻上張貼著嶄新的告示，林楓擠在人群中，努力辨認著繁體字——“近日城中多生‘惡疾’，凡有咳血、癲狂、畏光懼聲者，速報官衙，不得隱匿！

鄰里互察，違者連坐！”

告示旁，幾個衙役正粗暴地驅趕一群面黃肌瘦的流民，喝罵聲中夾雜著“**”、“晦氣”等字眼。

空氣中彌漫著艾草燃燒的濃烈氣味和一種更深沉的不安。

林楓混入城中，眼前是典型的明代江南市井畫卷：粉墻黛瓦，小橋流水，商鋪林立，人聲鼎沸。

然而，繁華之下暗流洶涌。

藥鋪“回春堂”門口排著長隊，伙計大聲吆喝著“清瘟敗毒散己售罄”。

茶肆里，人們交頭接耳，神色驚惶。

“聽說了嗎？

城西王屠戶昨兒還好好的，半夜突然發狂，**了自家婆娘和兩個娃兒！

那力氣大的，三五個漢子都按不住！”

“官府說是‘失心瘋’…可我怎么瞧著，像…像被什么臟東西上身了？”

一個書生模樣的年輕人壓低聲音：“家父在府衙當差，說…說那咬人的‘瘋子’，砍掉手腳還能爬…除非…除非把頭剁下來！”

恐懼如同無形的瘟疫，在人群中悄然擴散。

林楓的心越沉越低，X-7的特征描述——攻擊性強、生命力頑強、需破壞腦干——與這些流言驚人地吻合！

他走到一座石橋邊，想掬點河水清醒一下。

水面倒映出他疲憊焦慮的臉。

突然，橋下傳來一陣激烈的狗吠和什么東西落水的聲音。

林楓探頭望去，只見護城河邊，幾條野狗正瘋狂撕扯著一具順流漂下的腫脹浮尸。

那**穿著破爛的流民衣服，**的皮膚上布滿青黑色的瘀斑。

一條野狗猛地從**腹部扯下一塊腐肉，幾滴暗紅色的液體濺入渾濁的河水中。

更讓林楓瞳孔驟縮的是，其中一條野狗在爭搶中，后腿被同伴的利齒劃開一道深可見骨的口子，但它仿佛毫無知覺，依舊貪婪地撕咬著腐肉，喉嚨里發出低沉的、不屬于犬類的嗬嗬聲。

林楓死死盯著那條受傷的野狗，一個可怕的念頭如毒蛇般纏繞上來：動物感染？

X-7原始株只感染哺乳動物，但跨物種傳播效率極低…難道在這個時空，它發生了未知的變異？

就在這時，城內某處，再次傳來一聲比之前更加凄厲、更加非人的嚎叫，緊接著是此起彼伏的尖叫和混亂的撞擊聲！

城門口的方向，突然爆發出巨大的喧嘩和驚恐的哭喊——災難的序幕，被徹底撕開了！