瓊林宴后的數日，京城仿佛被投入了一塊巨石，漣漪久久不散。

新科進士們揣著滾燙的功名之心，西處投帖，拜謁各路**，唯恐錯過了任何一步登天的階梯。

唯獨狀元謝九思的臨時府邸，大門緊閉。

不見客來，亦不見人出。

夜深人靜，屋內只點著一盞昏黃的油燈，燈芯偶爾爆開一粒火星。

謝九思端坐于案前，神情專注，正用細細地修理著一管狼毫筆。

動作不疾不徐，仿佛在雕琢一件絕世珍品。

前世，他用這雙手寫下無數治國安民的策論，如今，它卻要用來描繪地獄的圖景。

筆尖理好，他鋪開一張素白的宣紙，飽蘸松煙墨，筆鋒落下，三個字躍然紙上。

張德祿。

九成宮總監，前世構陷他的急先鋒。

謝九思盯著那三個字，眼底的墨色比紙上的更濃。

他沒有像其他進士一樣去鉆營門路，因為他要走的路，不在朝堂。

這幾日，他將身上僅有的幾兩碎銀盡數撒了出去。

城南的茶館，煙**巷外的酒肆，那些三教九流匯集之地，是消息最靈通的所在。

前世的記憶與今生的打探相互印證，一張無形的網，正在悄然織就。

張德祿，貪財，好色，尤其迷戀城西一家私娼館的紅牌“玉奴”。

更重要的是，他**責宮中一處苑囿的修繕工程，油水豐厚得令人咋舌。

一切都與記憶中分毫不差。

謝九思收回目光，從案下取出一張質地粗糙的信紙。

他換了一種截然不同的筆跡，行文中透著一股商賈的市儈與諂媚。

信中稱自己是參與修繕工程的富商，仰慕張大人的威名，備下“贄見禮”，欲求“照拂”。

希望在三日后的深夜，玉奴所在的私娼館附近，一家僻靜的酒樓雅間見一面。

寫完這封信，他將其放入一個普通的信封，仔細檢查沒有留下任何可以追蹤的痕跡，接著出門去了城西。

......長安城以朱雀大街為界，東西兩側宛若兩個世界。

東城富貴，西城貧賤。

馬車駛過大街后，平整的青石板路漸漸被坑洼的土路取代，空氣中墨香與脂粉氣消散，取而代之的是牲畜的腥臊與陰溝的腐臭。

謝九思在一處名為“瓦狗巷”的巷口下了車，獨自走了進去。

巷子深處，陰暗潮濕，幾個光著膀子滿身刺青的地痞正圍著一張破木桌玩骰子，嘴里罵罵咧咧，唾沫橫飛。

謝九思的出現，讓賭局的喧囂停滯了一瞬，所有目光都匯集到他身上，帶著審視與不懷好意。

一個滿臉橫肉的光頭停了手，用小指掏了掏耳朵，斜眼看著謝九思：“喲，哪兒來的俊秀書生，走錯路了吧？

前面可是銷金窟，不是翰林院。”

周圍響起一陣哄笑。

謝九思沒理會他的調侃。

他走到桌邊，將一小袋沉甸甸的錢袋擱在桌角。

“噹”的一聲，錢袋與木桌碰撞，聲音不大，卻讓所有人的心都跟著跳了一下。

光頭掂了掂錢袋，臉上的橫肉擠出個笑：“這位公子有何指教？”

謝九思開口，聲音平淡無波：“替我辦件事。”

“三日后，子時，通往玉香樓的那條暗巷。”

謝九思的目光掃過在場的每一個人，“你們扮作另一伙收錢的，攔住一個穿暗色錦袍的胖子。”

光頭愣了一下，旁邊一個瘦猴忍不住插嘴：“就這？

不打斷腿？

不卸條胳膊？”

這活兒未免也太輕松了，倒像是專門來送錢的。

謝九思瞥了那瘦猴一眼，眼神沒什么溫度：“不要傷他，也別真搶錢。

只需拉扯，制造混亂，把動靜鬧大，讓他懷里的東西掉出來就行。”

他頓了頓，看向光頭：“事成之后，還有另一半。”

光頭眼珠一轉，還想再盤問幾句，謝九思卻忽然道：“劉三，你上個月在城南賭場輸了三十兩，債主可還在找你？”

光頭的笑容僵在臉上，額頭滲出細密的冷汗。

這書生怎么會知道？！

“這活兒，接不接？”

謝九思問。

光頭劉三連忙點頭哈腰，態度一百八十度大轉彎：“接，接！

公子放心，保準給您辦得妥妥當當，動靜要多大有多大！”

謝九思不再多言，轉身離去，青衫的背影很快消失在巷口的微光中。

回到府邸，再次研墨。

這一次，他換上了端正的館閣體，字字懇切，力透紙背。

這是一封舉報信，首接投往大理寺。

信中痛陳九成宮總監張德祿，利用職權，與承建商勾結，貪墨工程巨款。

更揭發其私生活糜爛，常于深夜流連煙花之地，敗壞官箴。

信的末尾，“無意間”提到了張德祿可能在三日后深夜，前往城西某處與人密會。

一環扣一環，天羅地網，只待獵物自投。

......三日后的深夜，月黑風高，實在太適合狩獵了。

張德祿換了一身不起眼的暗色錦袍，卻依舊掩不住他那肥碩的身軀。

他揣著那封匿名信，心中一片火熱。

信里雖然說得含糊，可那句“孝敬”卻讓他心*難耐。

他甚至提前準備好了幾張銀票，準備用來“打點”關系，以圖謀取更大的利益。

酒樓就在前面，他仿佛己經聞到了銀子和美人的香氣。

就在他拐入一條僻靜小巷時，幾條黑影突然竄了出來。

“站住！

此路是我開，留下買路財！”

張德祿一驚，看清是幾個地痞，頓時氣不打一處來。

“瞎了你們的狗眼！

知道本官是誰嗎？”

“管你是誰！

到了這兒，就得守這兒的規矩！”

雙方推搡拉扯起來，張德祿養尊處優，哪里是這些潑皮的對手。

混亂中，他懷中揣著的銀票散落出來，雪白的紙片在昏暗的巷子里格外顯眼。

“官爺！

這是官爺！”

不知是誰喊了一嗓子，周圍看熱鬧的百姓瞬間多了起來，對著地上的銀票指指點點。

就在此時，巷口傳來一聲威嚴的斷喝。

“住手！

金吾衛辦案！”

十幾名身穿官服的金吾衛手持燈籠與佩刀，如神兵天降，瞬間控制了場面。

帶領金吾衛的，正是御史臺以鐵面無私著稱的大理寺少卿，王正。

王正的目光如鷹隼般銳利，掃過狼狽不堪的張德祿，又掃過地上的銀票，最后落在他身后的煙**巷。

深夜，**，地痞，巨額銀票，煙花之地，加上那封檢舉信。

所有罪惡的元素，完美地呈現在他眼前。

張德祿的臉，瞬間血色盡失。

“王……王大人，這是個誤會！

誤會啊！”

他語無倫次地辯解著。

而此時，在不遠處一座酒樓二樓的窗后，謝九思正靜靜地看著這一幕。

他提前買通了酒樓的小二，在張德祿預訂的雅間里，放了幾封偽造的信件與賬目。

此刻，樓下張德祿絕望的呼喊聲，傳到他耳中，如同最悅耳的樂章。

他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的微笑。

那笑容里沒有半分快意，只有復仇的冰冷與無情。

張德祿被當場拿下，人贓并獲。

金吾衛在那間雅房里搜出了“罪證”，與他的**行為相互印證。

數日后，一輛囚車在官兵的押解下，緩緩駛出長安城門。

張德祿****被判流放三千里，一時成為了長安居民茶余飯后的談資。

......西皇子府書房，蕭玄靜靜地靠在寬大的紫檀木椅上，手中把玩著一枚玉扳指。

那個鬼魅般的黑影再次出現，單膝跪地，呈上一份卷宗。

“殿下，張德祿的案子結了。”

蕭玄沒有看他，只是接過卷宗，慢條斯理地翻閱著。

卷宗上記錄著大理寺的調查結果，一切都合情合理。

黑影沉默了片刻，還是開口道：“只是……此案中有幾處過于巧合。

地痞出現的時機，王大人趕到的時間，還有酒樓里那些恰到好處的罪證，疑似都與今科狀元謝九思有關……殿下，是否要接著查下去。”

蕭玄翻閱的動作，停了下來。

他抬起頭，那張俊美無儔的臉上，看不出任何情緒。

但那雙深不見底的眸子里，卻閃過一絲玩味的光。

他將卷宗合上，隨手扔在桌上，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。

“張德祿就是頭豬，自己得罪那么多人都不自知，也不知是怎么爬上來的，不用管他。”

“這只小狐貍，爪子倒是挺利。”