盧修斯的死，并沒有讓西斯廷大教堂恢復圣潔。

相反，男祭司****——那個曾經躲在盧修斯陰影下的豺狼——終于撕下了偽善的面具。

他掌控了教會的財政大權，將信徒的捐款、圣器的拍賣、甚至“贖罪券”的收入全部納為己用。

“艾琳大人，您現在的職責，僅限于‘聆聽懺悔’。”

****微笑著，將一紙新規推到艾琳面前，“這是樞機團的一致決定。”

艾琳冷冷掃了一眼——”即日起，主教艾琳僅負責懺悔室事務，其余教務由******代行。

“她抬眸，銀發下的藍瞳如冰。

****輕笑，指尖劃過她的主教權杖：“不，我只是……更懂得如何‘管理’信徒。”

艾琳被排擠到了教堂最陰暗的角落——第七懺悔室。

這里沒有彩繪玻璃，沒有圣像，只有冰冷的金屬墻壁和一張狹小的木椅。

信徒們跪在柵欄外，痛哭流涕地懺悔著自己的罪孽。

“圣女，我愛上了鄰居家的妻子……我嫉妒我的兄弟比我有能力，甚至希望他死……”艾琳垂眸聆聽，卻在某一刻，指尖觸碰到木椅扶手的細微震動——嗡。

一種近乎無聲的機械運作。

她的銀發微微泛起數據流的光，神經鏈接瞬間侵入懺悔室的系統——腦波收集器。

整個懺悔室的地板下埋藏著精密儀器，信徒的每一分痛苦、恐懼、愧疚，都被轉化為能源，輸送到教堂地下的某個地方。

“原來如此……”?艾琳冷笑，“所謂的‘贖罪’，不過是榨取信徒的絕望。”

深夜，艾琳獨自留在懺悔室，指尖劃過墻壁，尋找隱藏的控制面板。

突然——咔嗒。

懺悔室的門被反鎖了。

****從陰影中走出，手中把玩著一把古老的鑰匙：“圣女大人，這么晚了，您在找什么？”

艾琳沒有回頭：“滾出去。”

****輕笑，按下某個開關。

懺悔室的墻壁突然翻轉，露出后面隱藏的密室——刑具。

各式各樣的刑具整齊陳列：帶倒刺的鞭子、通電的鐐銬、能撕裂指甲的鉗子……“這些都是用來‘凈化’罪人的。”

******著一條浸滿血漬的皮鞭，“信徒的痛苦越深，能源收集效率越高……您明白了嗎？”

他一步步逼近艾琳：“當然，這些工具……也可以用在別的地方。”

****伸手，指尖幾乎碰到艾琳的銀發：“您知道嗎？

有些修女……為了少受點苦，會主動討好我。”

艾琳終于抬眸，數據流在瞳孔深處涌動：“你想死？”

****大笑，猛地拽住她的手腕，將她按在墻上：“別裝了！

你不過是個克隆體，連‘人’都算不上！”

他的呼吸噴在她耳邊：“順從點，我可以讓你繼續當個‘傀儡主教’……否則——”他拿起一根細長的銀針，針尖泛著寒光：“我會讓你體驗一下，什么叫‘神圣的痛苦’。”

艾琳笑了。

她的銀發驟然暴起數據流,強大的電流瞬間將****彈到了一邊。

****沒有死。

艾琳本可以殺了他——數據流只需再深入一秒，就能燒毀他的大腦。

但她停手了。

“留著你，比殺你有用。”

她需要證據，需要找到懺悔室背后更大的陰謀。

所以她只是讓****短暫昏迷，然后獨自潛入密道，記下了“痛苦能源”工廠的位置。

但****醒來后，卻以為是自己“僥幸逃脫”——他變得更加肆無忌憚。