春桃端著飯菜去了沒一刻鐘，院子里就傳來了尖利的呵斥聲。

“反了天了！

一個庶女也敢挑三揀西？！”

是劉嬤嬤的聲音，像淬了毒的針，扎得人耳朵疼。

沈微晚正坐在妝*前摩挲著生母留下的舊詩稿，聽見這聲音，嘴角勾起一抹冷笑。

來了。

她起身走到門邊，故意虛掩著門，剛好能讓外面的動靜聽得一清二楚。

“劉嬤嬤，我們小姐病還沒好，那窩窩頭實在咽不下去……”春桃的聲音帶著哭腔，卻比平時多了幾分倔強。

“病了？

我看是裝病！”

劉嬤嬤拔高了音量，“一個賤坯子，吃侯府的米長大就該感恩戴德，還敢嫌東嫌西？

我告訴你，這飯是夫人特意吩咐的，愛吃吃，不吃餓著！”

“可……可這咸菜都餿了啊！”

“餿了怎么了？

多少下人想吃還吃不上呢！”

劉嬤嬤啐了一口，“別給臉不要臉，趕緊端回去！

要是惹得夫人不高興，仔細你的皮！”

沈微晚聽到這里，眼底的寒意更甚。

特意吩咐的？

好一個柳氏，連及笄禮前都不忘磋磨她。

前世她就是吃了這餿飯，夜里上吐下瀉，第二天頂著蒼白的臉穿舊衣行禮，被京中貴女笑了整整一年。

這一世，她怎么可能再重蹈覆轍。

“春桃，回來吧。”

沈微晚輕輕推**門，聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力。

院門口，劉嬤嬤正叉著腰訓斥春桃，見沈微晚出來，臉上的橫肉抖了抖，陰陽怪氣地笑道：“喲，三小姐醒了？

正好，老婆子正跟你這不懂事的丫鬟說道說道，這侯府的規矩，可不是讓她隨便壞的。”

沈微晚沒看她，只對著春桃柔聲道：“把飯菜放下吧。”

春桃眼圈通紅，咬著唇把托盤放在廊下的石桌上，小聲道：“小姐……沒事。”

沈微晚拍了拍她的手，轉而看向劉嬤嬤，目光平靜無波，“嬤嬤說，這飯是母親特意吩咐的？”

劉嬤嬤被她看得有些不自在，梗著脖子道：“是又怎樣？

夫人說你近來清減，特意讓廚房做些粗茶淡飯給你養養胃，你還不領情？”

“養胃？”

沈微晚走到石桌前，拿起那個硬邦邦的窩窩頭，輕輕一掰，里面的麩皮簌簌往下掉，“用餿了的咸菜和陳米養胃？

嬤嬤是覺得我年紀小，好騙嗎？”

她的聲音不高，卻清晰地傳到院門口幾個灑掃下人的耳朵里。

那些下人平日里就看慣了劉嬤嬤苛待三小姐，此刻都低著頭，肩膀卻忍不住輕輕顫抖——是在憋笑。

劉嬤嬤的臉瞬間漲成了豬肝色：“你胡說什么！

這……這都是新做的！”

“新做的？”

沈微晚拿起筷子，夾起一點咸菜湊到鼻尖聞了聞，隨即蹙著眉后退一步，像是被熏到了，“嬤嬤自己聞聞，這股酸味，是新做的樣子嗎？”

她把筷子遞到劉嬤嬤面前，眼神清亮，帶著一絲孩童般的天真：“還是說，母親口中的‘養胃’，就是讓我吃這些東西？”

劉嬤嬤被那股酸臭味嗆得偏過頭，心里暗罵廚房偷懶，嘴上卻依舊強硬：“就算有點味道怎么了？

勤儉節約是美德！

你當侯府的銀子是大風刮來的？

也只有你這種不知好歹的庶女，才會挑三揀西！”

“庶女就該吃餿飯？”

沈微晚像是被刺痛了，眼圈唰地紅了，聲音也帶上了哭腔，“嬤嬤這話是什么意思？

難道在侯府，庶女就不是主子了嗎？

就該吃下人都不碰的東西？”

她的聲音陡然拔高，帶著委屈和難以置信，聽得周圍的下人都首起了耳朵。

劉嬤嬤被她這突如其來的激動嚇了一跳，隨即惱羞成怒：“你這丫頭，怎么跟嬤嬤說話呢！

我……我怎么了？”

沈微晚打斷她，眼淚像斷了線的珠子往下掉，砸在衣襟上，洇出一小片濕痕，“我知道我是庶女，比不得姐姐金貴，可我也是父親的女兒啊！

母親平日里總說待我如親女，難道就是這樣待的？”

她越哭越兇，肩膀一抽一抽的，看起來可憐極了：“及笄禮是女子一生中最大的事，母親不給我做新衣裳也就罷了，連口干凈飯都不讓我吃……是覺得我不配做侯府的小姐嗎？

還是說，侯府己經窮到要靠克扣庶女的份例過活了？”

這話就重了。

克扣份例，往小了說是管家不力，往大了說就是貪墨公中財物，傳出去足以讓侯府淪為笑柄。

劉嬤嬤的臉徹底白了，她沒想到這個平日里打不還手罵不還口的軟柿子，今天竟然敢跟她叫板，還說出這種誅心的話！

“你……你血口噴人！”

劉嬤嬤指著沈微晚，氣得手都在抖，“我要告訴夫人去！”

“你去啊！”

沈微晚抹了把眼淚，眼神卻帶著一股狠勁，“正好我也想跟母親問問清楚，這餿飯到底是廚房的意思，還是她的意思！

若是廚房的錯，就該重罰；若是母親的意思……”她故意頓了頓，看著劉嬤嬤的眼睛一字一句道：“那我就只能去父親面前跪著，問問他是不是也覺得，我這個庶女，不配吃一口干凈飯！”

提到永寧侯，劉嬤嬤的氣焰瞬間矮了半截。

侯爺雖然不常管后宅事，但最重臉面。

若是被他知道夫人苛待庶女到這種地步，就算不罰夫人，她這個傳話的嬤嬤也討不了好！

周圍的下人看劉嬤嬤的眼神己經帶上了幾分戲謔，讓她恨不得找個地縫鉆進去。

“三小姐說笑了，”劉嬤嬤強擠出一個笑臉，語氣軟了下來，“許是廚房一時疏忽，把昨日的剩菜混進去了，老婆子這就去讓她們重做一份來，保證熱乎干凈。”

沈微晚沒說話，只是睜著通紅的眼睛看著她，眼淚還在無聲地掉。

那眼神，像在說“我不信你”。

劉嬤嬤心里暗罵，臉上卻不敢怠慢：“真的，三小姐等著，老婆子這就去催！”

她說完，不等沈微晚回應，轉身就快步往外走，連托盤都忘了拿，背影透著一股狼狽。

看著她落荒而逃的樣子，沈微晚嘴角的弧度一閃而逝。

第一回合，她贏了。

“小姐！”

春桃又驚又喜，拉著她的袖子道，“您剛才太厲害了！

劉嬤嬤從來沒這么狼狽過！”

沈微晚擦了擦眼淚，眼底己經沒了剛才的脆弱：“這才剛開始。”

她轉頭看向那些假裝灑掃、實則在偷聽的下人，聲音不大不小：“都散了吧，該做什么做什么去。”

下人們嚇得一激靈，連忙低著頭散開了，只是腳步都比平時快了幾分——想來是迫不及待要把這新鮮事傳遍侯府了。

沈微晚知道，用不了半個時辰，柳氏就會知道這里發生的一切。

她要的就是這個效果。

“把這東西倒了吧。”

沈微晚指著石桌上的飯菜，語氣平靜。

“欸！”

春桃拿起托盤，剛走兩步又回頭，“小姐，劉嬤嬤真的會送新飯來嗎？”

“會的。”

沈微晚走到廊下坐下，看著院門口的方向，“她不敢不來。”

柳氏那個人，最擅長的就是做表面功夫。

就算心里恨得要死，明面上也得維持著“賢良淑德”的樣子。

果然，不到一刻鐘，劉嬤嬤就帶著一個小廚房的婆子來了，手里端著一個精致的食盒。

“三小姐，讓您久等了。”

劉嬤嬤臉上堆著笑，語氣卻透著不情愿，“廚房剛做的小米粥，還有幾樣爽口小菜，您嘗嘗？”

小廚房的婆子打開食盒，里面是一碗冒著熱氣的小米粥，配著兩碟醬菜和一碟蒸蛋，雖然簡單，卻干凈清爽，比剛才的窩窩頭好上百倍。

春桃眼睛一亮，剛要去接，卻被沈微晚攔住了。

“辛苦嬤嬤了。”

沈微晚看著劉嬤嬤，忽然笑了，那笑容很淡，卻讓劉嬤嬤心里一突，“只是不知道，這飯是母親的意思，還是嬤嬤自己的意思？”

劉嬤嬤心里咯噔一下，暗道這丫頭果然不好糊弄：“自然是……自然是夫人聽說廚房弄錯了，特意讓老婆子送來的。”

“是嗎？”

沈微晚歪了歪頭，像個好奇的孩子，“那真是多謝母親了。

只是不知母親有沒有說，明日的及笄禮，我該穿什么衣裳？”

來了！

劉嬤嬤心里暗罵，臉上卻依舊笑著：“夫人說，女孩子家及笄要穿得素雅些，她己經為您準備好了衣裳，明日一早就送來。”

果然是這樣。

沈微晚心里冷笑，面上卻露出期待的神色：“真的嗎？

那太好了！

我還以為……還以為母親忘了呢。”

她低下頭，聲音帶著一絲不易察覺的委屈：“前幾日我看見姐姐的及笄禮服，是蘇州織造的云錦，真好看……”劉嬤嬤敷衍道：“三小姐的衣裳也很好看，夫人特意挑的。”

“那就好。”

沈微晚抬起頭，笑靨如花，“多謝嬤嬤特意跑一趟，春桃，送嬤嬤出去。”

劉嬤嬤巴不得趕緊走，點點頭就往外走，走到院門口時，還聽見沈微晚對春桃說：“太好了，我終于有新衣裳了……”那語氣里的雀躍和委屈，讓她心里一陣發堵，卻又說不出哪里不對。

等劉嬤嬤走了，春桃才興奮地關上門：“小姐，您太厲害了！

劉嬤嬤被您說得啞口無言！”

沈微晚沒說話，只是看著那碗小米粥，眼神漸漸冷了下來。

柳氏既然讓劉嬤嬤來送粥，就說明她己經知道剛才的事了。

卻只字不提衣裳的事，顯然是鐵了心要讓她穿舊衣出丑。

也好。

她正好可以借著這件事，鬧得更大一點。

“小姐，快趁熱喝粥吧。”

春桃把粥端到她面前，小心翼翼地吹了吹，“這可是小廚房做的，比咱們偏院的灶臺做的香多了。”

沈微晚接過粥碗，溫熱的觸感從指尖傳來，驅散了些許寒意。

她舀了一勺放進嘴里，軟糯香甜，是她兩世以來，第一次在及笄禮前喝到這樣溫暖的粥。

“春桃，”她咽下嘴里的粥，輕聲道，“明日，會是不一樣的。”

春桃沒聽懂，卻看著自家小姐眼中從未有過的光芒，用力點了點頭：“嗯！”

沈微晚笑了笑，繼續低頭喝粥。

小米粥的暖意順著喉嚨滑下去，熨帖了她冰冷的胃，也堅定了她的決心。

柳氏，沈玉瑤，你們欠我的，我會一點一點，連本帶利地討回來。

這碗粥，只是開始。

……主院正房里，柳氏坐在鋪著軟墊的太師椅上，手里捏著一串紫檀佛珠，聽著劉嬤嬤的回報。

“……那丫頭不知吃了什么熊心豹子膽，不僅敢跟老奴頂嘴，還說要去侯爺面前告狀，說您苛待她……”劉嬤嬤添油加醋地說著，把沈微晚描繪成一個不知感恩、無理取鬧的潑婦。

柳氏的臉色越來越沉，手指用力，佛珠勒得掌心生疼。

她怎么也想不明白，那個一向怯懦如鼠的沈微晚，怎么突然變了性子？

“她真的說要去侯爺面前跪著？”

柳氏的聲音冷得像冰。

“是啊！”

劉嬤嬤拍著大腿，“老奴這不是怕鬧大了對您不利，才先應下來給她重做吃食嘛！”

柳氏閉了閉眼，深吸一口氣。

沈毅那個人，看著粗枝大葉，實則最反感后宅婦人苛待子女。

若是真被沈微晚鬧到他面前，就算不信，也難免會心里膈應。

“知道了。”

柳氏揮揮手，“你先下去吧，這事我自有打算。”

“欸。”

劉嬤嬤不敢多問，躬身退了出去。

屋子里只剩下柳氏一人，她猛地將佛珠摔在桌上，精致的臉上滿是戾氣。

沈微晚！

看來是她這些年太縱容了，才讓這個賤丫頭敢爬到她頭上來！

及笄禮？

她還想穿新衣裳？

做夢！

柳氏冷笑一聲，揚聲道：“來人。”

一個貼身丫鬟連忙走進來：“夫人。”

“去把我梳妝臺下那個樟木箱打開，”柳氏的聲音帶著一絲陰狠，“把那件月白色的舊襦裙取出來，明日給三小姐送去。”

那是她剛嫁入侯府時穿的舊衣，洗得發白，領口還有一處不起眼的磨損，本想早就扔了，現在看來，倒是派上了用場。

她倒要看看，穿上那件衣裳，沈微晚還怎么在賓客面前抬頭！

丫鬟愣了一下，隨即應道：“是。”

看著丫鬟離去的背影，柳氏端起桌上的茶盞，輕輕吹了吹浮沫。

沈微晚，別怪母親心狠。

要怪，就怪你不該生在侯府，更不該礙了我和瑤兒的路。

明日的及笄禮，就是你的又一個笑話。

而她柳氏的女兒沈玉瑤，會踩著這個笑話，成為京中最耀眼的明珠。

窗外的風似乎更緊了，吹動著窗欞上的掛飾，發出細碎的聲響，像是在預示著什么。

柳氏飲下一口熱茶，眼底滿是勢在必得的冷笑。

她不知道的是，此刻的偏院里，沈微晚正對著那碗小米粥，露出了同樣勢在必得的笑容。

這場戲，才剛剛拉開序幕。

她有的是耐心，陪她們慢慢玩。