帳外傳來甲胄摩擦的輕響，親衛統領周倉掀簾而入，單膝跪地：“小公子，按您的吩咐，屬下帶人在城西槐樹巷找到了張寧姑娘。”
姓名 周倉武力 85智力 42統帥 61** 66魅力 41張昊猛地睜開眼，方才因思索軍務而緊鎖的眉頭驟然舒展。
他起身時帶起的風卷動案上竹簡，左手腕的葫蘆印記在燭火下泛著淡青微光：“人呢？”
“被軟禁在一處三進小院，看守的三十名衛兵己盡數拿下。
只是……” 周倉頓了頓，聲音壓得更低，“那處院子是本地豪強**的私產，**族人說，是張曼城親自下令將姑娘‘請’去的。”
“請？”
張昊指尖在案幾上叩出輕響，梨木桌面己被他無意識按出淺坑，“備馬。”
街巷間還殘留著晨時廝殺的血污，黃巾軍士兵正按張昊的命令清理戰場，見到策馬而來的少年郎紛紛垂首行禮。
張昊勒住韁繩在槐樹巷口翻身下馬，周倉己劈開小院朱門，門軸斷裂的脆響驚飛了檐下麻雀。
正屋廊下坐著個穿素色襦裙的女子，發間僅插一支木簪，見有人闖入卻不見慌亂。
她抬眼看向張昊，那雙與張角極為相似的丹鳳眼先是一怔，隨即落下淚來：“昊兒？”
姓名 張寧武力 65智力 79統帥 83** 41魅力 84“姑姑。”
張昊喉頭滾動，穿越三日來刻意筑起的防線在這聲呼喚里寸寸崩塌。
他快步上前扶住起身時踉蹌的張寧，鼻尖縈繞著淡淡的草藥香 —— 那是常年為流民診病留下的味道。
“你的手……” 張寧撫過他指節的紅痕，摸到掌心厚厚的繭子，忽然抓住他手腕看向那個葫蘆印記，瞳孔驟縮，“祖父的印記竟在你身上？”
“三天前激活的。”
張昊拉著她坐下，將河水驚魂、印記顯威的經過簡略說了，“張曼城己被我斬殺，只是壽張城里……我知道。”
張寧打斷他，指尖輕輕點在他眉心，“你祖父當年常說，亂世里最毒的不是刀兵，是人心。
**敢軟禁我，背后定有其他世家撐腰，他們早盼著把我們張家的人獻出去，好向曹操邀功。”
張昊望著院中那棵被砍去半面枝椏的老槐樹，樹皮上還留著刀劈的痕跡。
他忽然想起昨夜清點府庫時看到的景象：糧倉只剩半窖陳米，軍械庫里的長矛十有八九是斷的，而那些高門大院的煙囪，卻日日冒著蒸騰的白煙。
“姑姑可知，城里還有多少饑民？”
“至少三千。”
張寧聲音發顫，“前日我偷著給巷口孩子送窩頭，被**仆役撞見，他們說…… 說這些都是‘黃巾余孽’，**也是活該。”
張昊猛地起身，腰間大刀撞上廊柱發出嗡鳴。
周倉在外頭喝止了試圖靠近的**仆役，鐵器碰撞聲隱約傳來。
“周倉。”
張昊的聲音冷得像淬了冰，“傳我命令，全城搜糧。”
“是！”
“只搜世家大族。”
他補充道，目光掃過院墻外露出的飛檐斗拱，那些琉璃瓦在日頭下閃著刺目的光，“凡有阻攔者，殺無赦。”
張寧猛地抬頭，欲言又止。
張昊握住她微涼的手，少年掌心的溫度燙得驚人：“姑姑，祖父教我們憐恤百姓，可豺狼擋路時，慈悲是要喂虎的。”
半個時辰后，黃巾軍的號角聲在壽張城各處響起。
手持大刀的士兵踹開一扇扇朱漆大門，將那些藏在夾墻、地窖、枯井里的糧食盡數起出。
南街孫家試圖用金銀賄賂，被周倉一刀劈開了裝著元寶的木箱；西巷趙家調動家兵反抗，箭矢剛搭上弓弦，就被沖上前的張昊揮刀斬殺，那柄硬木弓在他手中彎成滿月，“咔嚓” 一聲斷成兩截。
“小公子神力！”
士兵們的吶喊聲震得窗欞發響。
張昊將斷弓擲在趙家族長面前，看著這個前日還在城樓上叫囂要 “蕩平黃巾” 的老頭癱軟在地，冷冷道：“全部殺了？”
午后的日頭最烈時，一輛輛牛車從各大家族的宅院里駛出，朝著城中心的校場匯聚。
麻袋里漏出的粟米在青石板上撒下金珠似的軌跡，引得沿途饑民扶老攜幼地跟隨，起初是怯生生的，見士兵們并無驅趕之意，漸漸壯起膽子圍攏過來。
“那不是張角的孫子嗎？”
有人認出張昊的身影。
“聽說他殺了張曼城！”
“快看，他們把世家的糧食都拉出來了！”
議論聲里，張昊跳上一輛糧車，周倉遞來的銅鑼被他敲響，渾厚的聲響壓過所有嘈雜。
“父老鄉親們！”
少年的聲音穿透熱浪，帶著不容置疑的力量，“今日起，所有糧食按勞分配！
能搬卸物資的，管飽！
能縫補衣物的，管飽！
家中有傷病者，憑我姑姑的手諭領糧！”
人群先是死寂，隨即爆發出山呼海嘯般的歡呼。
張寧站在臺下，看著侄兒被無數雙敬畏的眼睛包圍，忽然想起兄長臨終前的話：“若昊兒能覺醒印記，或許能完成我們未竟的事。”
校場邊迅速搭起粥棚，張寧帶著幾個略通醫術的婦人給饑民診病，那些面黃肌瘦的漢子們則搶著搬運糧袋，連半大的孩子都學著大人的樣子拾撿散落的米粒。
原本渙散的人心，竟在糧食的香氣里一點點凝聚起來。
廝殺聲在暮色降臨時漸漸平息。
最后反抗的是城東王家，這個出過三任縣令的家族負隅頑抗，首到張昊親自提著族長的頭顱出現在門樓上，那些負隅頑抗的家兵才扔下兵器。
周倉來報時，甲胄上的血己凝成暗紅：“小公子，共起出糧食七萬八千石，金銀細軟折合三千六百匹布，反抗者斬殺三百余人。”
張昊站在城樓上望著漸暗的天色，壽張城像一頭喘息的巨獸匍匐在平原上。
風從西北吹來，帶著濃重的血腥味，那味道黏在衣襟上，鉆進鼻腔里，洗不凈，揮不去。
“把糧食分發下去，金銀連夜入庫。”
他輕聲道，“讓后勤隊的人輪班看守，從今晚起，校場不許斷火。”
“是。”
周倉遲疑了一下，“**還扣著一百二十個流民做佃戶，要不要……**一個不留全殺了，佃戶編入后勤隊。”
張昊轉身時，衣擺掃過城垛上的血跡，“告訴所有人，從明天起，壽張城里只有兩種人：守城的，和幫著守城的。”
月上中天時，張寧端著一碗熱粥登上城樓。
張昊正低頭看著左手腕的印記，那淡青色的葫蘆輪廓在月光下愈發清晰，只是第二道紋路依舊模糊不清。
“還在想曹操？”
張寧把粥碗遞給他。
“他明日說不定就到了。”
張昊舀起一勺粥，熱氣模糊了他的眉眼，“這些搜出來的糧食夠支撐七八天，可七八天后呢？”
“你祖父說過，天道循環，總有生機。”
張寧指著城下，校場的篝火映紅了半邊天，隱約能聽到流民們哼唱的歌謠 —— 那是當年黃巾軍傳唱的調子，“你看，民心就是生機。”
張昊望著那片跳動的火光，忽然握緊了拳頭。
葫蘆印記微微發燙，似乎在回應著他胸腔里翻涌的血氣。
他知道，今夜的血腥味不會散去，但或許從明天起，壽張城里會多一種味道 —— 那是希望燒起來的煙火氣。
夜風掠過城垛，帶來遠處隱約的馬蹄聲。
張昊將粥碗放在城磚上，握緊了腰間的大刀。
“曹操來了。”
