灶膛里的松枝“嗶啵”一聲炸開，火星濺到蘇酒的袖口，瞬間熄滅。

顧長宴這才注意到，那件火紅狐裘并不是染的色——毛尖仍帶著天然的銀白，像新雪覆在晚霞上。

狐裘領口處，卻有一圈極細的牙印，仿佛曾被什么幼獸啃咬過。

“看什么？”

蘇酒背對著他，聲音混在湯勺碰鍋的清脆里，“怕我下毒？”

顧長宴沒答，只是用指甲悄悄劃過碗沿。

姜湯表面浮著幾粒淡金色的油星，湊近聞，除了辛辣的姜味，還有一絲若有若無的腥甜。

他心頭一凜：腥甜是“人骨醒酒草”獨有的味道——那種草生于亂葬崗，專吸尸骨磷火，凡人喝一口，三日內五感俱鈍，妖卻視若甘露。

“怕我毒你，就自己過來盛。”

蘇酒似乎背后長眼，勺子一挑，一塊帶皮的姜飛進碗里，濺起幾點湯汁。

顧長宴深吸一口氣，端起碗，仰頭喝盡。

滾燙的湯順著喉嚨滾進胃里，像一條火線燒過胸腔，卻也將寒意逼出毛孔。

他抬手擦嘴，嘴角沾了一點姜渣：“湯我喝了，條件你提。”

蘇酒把最后一根木柴塞進灶膛，拍了拍手，轉身。

火光在她臉上跳動，淚痣仿佛活過來，像一粒隨時會墜的血。

“條件？

先陪我去趟后山。”

她抬手，指尖一勾，墻角那盞紅燈籠便無風自動，悠悠飄到顧長宴面前。

燈籠紙上，九尾狐的尾巴又多了一條——原本八尾，如今九尾全開，墨線新描，還滲著未干的朱砂。

顧長宴心頭一跳：九尾現，則天狐歸位。

他下意識去摸斷劍，卻只摸到腰間空空的劍鞘。

蘇酒笑出聲：“別找了，你那半截桃木劍我拿去墊桌腳了。”

她轉身跨過門檻，紅衣掠過門檻時，竟無半點雪漬。

顧長宴只得跟上。

燈籠在前引路，綠雪落在燈罩上，發出輕微的“嗤嗤”聲，像雪被火舌**。

后山并不遠，卻走得極靜。

沿途枯槐林立，枝椏間懸著無數風干的物件——有褪色的符紙、生銹的銅鈴、還有半截嬰兒手臂粗的蠟燭，燭淚凝固成慘白的瘤。

顧長宴認出，那是三十年前“白槐村”大疫時，道士們布的驅邪陣。

陣眼被破，陣物卻無人收殮，成了荒村最忠實的守墓人。

“到了。”

蘇酒在一處斷碑前停步。

碑身斜**凍土，碑文被利器刮得只剩兩個字——“狐冢”。

碑后，是一個挖到一半的坑。

坑底躺著一具白骨，白骨胸口插著一柄斷刃，刃口銹跡斑斑，卻依稀可見“斬厄”二字。

顧長宴的呼吸瞬間停滯。

那是師父的劍。

十年前，師父攜劍入白槐村，再未歸。

如今劍在，人卻成骨。

“你師父不是失蹤。”

蘇酒蹲下身，指尖撫過劍刃，聲音低得像雪落，“他死在我手里。”

顧長宴瞳孔驟縮，袖中指甲深深掐進掌心。

蘇酒卻忽然笑了，笑意不達眼底：“騙你的。

他死于國師府的‘蝕骨釘’，我只是順手撿了劍。”

她抬手，輕輕一拔，斷刃離骨，發出“啵”的一聲輕響，像拔掉一個陳年塞子。

白骨胸腔里，竟滾出一顆龍眼大的墨綠珠子，珠子表面布滿細小裂紋，裂紋里滲著血絲。

“蝕骨釘的毒珠。”

蘇酒用帕子包住珠子，拋給顧長宴，“拿好了，這是你師父留給你的最后禮物。”

顧長宴接住，珠子入手冰涼，卻在掌心緩緩升溫，像一顆即將復蘇的心臟。

“現在，游戲正式開始。”

蘇酒站起身，燈籠的光暈在她腳下鋪開，像一朵盛開的紅蓮。

“百日之內，你若能憑這顆毒珠找到殺師真兇，我便自斷九尾，任你處置。”

“若你找不到——”她指尖一點，毒珠表面裂紋驟然大開，一縷黑煙鉆入顧長宴腕間，化作一圈細如發絲的墨線。

“這縷‘蝕骨絲’會每日向上爬一寸，百日爬心，神仙難救。”

顧長宴低頭，墨線己纏上他腕骨，冰涼刺骨。

他抬頭，蘇酒己轉身往回走，背影在綠雪中像一簇隨時會熄滅的火。

“顧長宴，”她頭也不回地說，“后山風大，別凍壞了我剛救回來的命。”

燈籠遠去。

顧長宴站在狐冢前，雪落在睫毛上，眨眼間化成滾燙的水。

他忽然明白，這場游戲，從師父的斷劍被拔出的那一刻，才真正開始。