“殿下，云州城到了。”

李凡睜開眼睛，往外一看，愣住了。

一座灰撲撲的城矗立在荒地上，城墻破得厲害，好幾處都塌了，胡亂用木頭柵欄堵著。

城門底下，幾個(gè)穿著破爛盔甲的兵抱著長槍在打瞌睡，聽見馬蹄聲才懶洋洋地抬了抬眼皮。

“這就是云州？”

李凡有點(diǎn)不敢相信，他上輩子在金融圈混，見過最窮的地方也比這兒強(qiáng)十倍不止。

蕭云瀾騎著馬靠到車窗邊，聲音壓低了點(diǎn)：“五年前被西涼人攻破過一次，至今一首沒修好。”

她頓了一下，“殿下莫怪守軍懈怠，他們……有三個(gè)月沒拿到軍餉了。”

李凡注意到她說“軍餉”兩個(gè)字時(shí)，眼神里有股壓不住的怒氣。

馬車慢慢進(jìn)了城，街邊景象更凄慘，瘦得皮包骨的小孩蹲在路邊，眼睛大得嚇人，幾個(gè)老人縮在墻角，身下就鋪著點(diǎn)干草，空氣里一股子說不出的霉味和絕望的味道。

“福伯，” 李凡小聲問，“云州一首這么貧窮？”

老仆人嘆了口氣：“本來就不富，加上連著幾年旱，去年又鬧蝗蟲……” 他偷偷瞄了眼走在前面的蕭云瀾，聲音更低了，“**撥下來的救災(zāi)錢糧，十成有九成，都進(jìn)了官員和那些大戶的口袋。”

李凡瞇起了眼，看來這地方的問題不僅僅是天災(zāi)，更嚴(yán)重的是人禍。

府衙比李凡想象的還要破，大門上的紅漆都快掉光了，院子里草長得老高，幾個(gè)面黃肌瘦的衙役有氣無力地站在那。

蕭云瀾利索地跳下馬，對(duì)一個(gè)迎上來的中年文官說：“陳主簿，三殿下到了，準(zhǔn)備交接吧。”

那陳主簿敷衍著行了個(gè)禮：“文書都備好了，請(qǐng)殿下過目。”

他朝后面一招手，一個(gè)書吏抱著一摞賬本走過來。

李凡沒接賬本，盯著陳主簿的眼睛問：“陳主簿在這干了多久？”

“回殿下，五年多了。”

“那云州的事，你應(yīng)該都很了解吧。”

李凡的聲音突然冷了，“本王一路過來，看見老百姓餓得前胸貼后背，守城的兵連件像樣的裝備都沒有，賬本上的錢糧，都用到何處去了？”

陳主簿腦門上冒汗了：“這……天災(zāi)人禍，實(shí)在是……明天午時(shí)前，把真賬本給我送來。”

李凡打斷他，“里面少一兩銀子，我就剁你一塊肉下來。”

陳主簿臉唰一下白了，趕緊看向蕭云瀾，只見她嘴角掛著一絲冷笑，壓根沒理他。

“還不快去！”

李凡吼了一聲，陳主簿嚇得往后一退，差點(diǎn)被門檻絆個(gè)跟頭。

等人都散了，蕭云瀾抱拳：“殿下遠(yuǎn)道而來，東廂房末將己命人收拾出來了，條件簡陋，懇請(qǐng)殿下不要責(zé)備。”

李凡點(diǎn)點(diǎn)頭：“有勞將軍，對(duì)了，將軍有空陪我去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)么？”

蕭云瀾有點(diǎn)詫異：“殿下剛到，還是先歇……本王想親眼看看自己的領(lǐng)地是怎么樣的。”

李凡堅(jiān)持道，又補(bǔ)了一句，“要換老百姓的衣服。”

沒過多久，李凡換了身普通布衣，帶著同樣換了便裝的蕭云瀾和福伯，走進(jìn)了云州城的市集。

說是市集，其實(shí)就是幾條爛泥路，兩邊稀稀拉拉擺著幾個(gè)攤，賣草藥的老人，賣粗陶罐子的，最熱鬧的是一家糧店門口，十幾個(gè)面黃肌瘦的老百姓圍著個(gè)胖糧商哀求。

“老爺，行行好，便宜點(diǎn)吧！”

一個(gè)抱著嬰兒的女人哭著，“孩子己經(jīng)兩天沒吃米了！”

那胖糧商一臉不耐煩地?fù)]手：“去去去！

一斗米五百文！

愛買不買！”

李凡心里一驚，他腦子里原主的記憶告訴他，京城米價(jià)也就七八十文一斗！

這兒翻了六倍還多！

他抬腳就要過去，蕭云瀾一把抓住他手腕：“殿下別去，那姓陳的，是陳主簿的堂兄，背后是云州陳家。”

李凡這才看見糧店后面站著兩個(gè)腰別短棍的壯漢打手。

“云州有幾大世家？”

李凡壓低聲音問。

“陳、王、李三家。”

蕭云瀾的聲音帶著恨意，“鹽、鐵、糧、布、全捏在他們手里。

他們抬價(jià)，老百姓敢吭聲，就聯(lián)合扣個(gè)通匪的罪名。”

回府衙的路上，李凡看見一群小孩圍著一棵榆樹搶著剝樹皮，一個(gè)瘦得只剩骨頭架子的老婦人正用石頭搗碎一些草根。

“他們這是在做什么？”

李凡問。

福伯聲音哽咽：“回殿下，那是觀音土和草根混點(diǎn)糧食吃下去，能撐脹肚子！”

李凡感覺胸口像被錘子砸了一下，上輩子歷史書里人相食的字眼，如今竟活生生展現(xiàn)在眼前。

回到府衙后，李凡揉了揉太陽穴，“蕭將軍，本王得知道云州的真實(shí)情況，兵力有多少？

糧食有多少？

人口有多少？”

蕭云瀾沉默了一下，突然單膝跪下：“殿下要是真心想治理好云州，末將愿效犬馬之勞！”

李凡趕緊扶她：“將軍不必這樣。”

“不！”

蕭云瀾抬頭，首首看著李凡的眼睛，“末將駐守云州三年，見過太多老百姓易子而食……殿下若真能改變這一切……” 她的話哽住了，右臉上那道疤突然特別顯眼。

李凡忽然問：“將軍臉上這傷，怎么來的？”

蕭云瀾下意識(shí)摸了摸那道疤：“兩年前有**偷襲村子，末將中了埋伏。”

她說得輕描淡寫，“殺了二十七個(gè)**，救回來六十多個(gè)老百姓。”

李凡心里肅然起敬，這世道，一個(gè)女人能當(dāng)上將軍，手上絕對(duì)沾著真血。

“蕭將軍，本王需要你幫忙。”

李凡說得很認(rèn)真，“不是為了重返京城，是為了讓云州的老百姓都能吃上飽飯。”

蕭云瀾深深看了李凡一眼，猛地轉(zhuǎn)身走到書架邊，抽出一卷發(fā)黃的地圖：“這是云州地理圖，山川河流，礦藏林子，都標(biāo)了。”

李凡展開地圖，眼睛一亮：“這條河……水流急嗎？”

“青龍溪？

夏天水流很大，殿下問這個(gè)做什么？”

李凡沒立刻回答，手指點(diǎn)著地圖上幾處標(biāo)記：“這些是鐵礦？

這是煤礦？”

蕭云瀾點(diǎn)頭：“對(duì)，但品質(zhì)一般，**瞧不上。”

“夠用了。”

李凡眼里有了光，“蕭將軍，明天陪本王去這幾個(gè)地方看看。”

“殿下要做什么？”

李凡嘴角彎了一下