“篤、篤、篤。”

烏木竹杖又點在光潔的地磚上，聲音不疾不徐，卻像敲在沈知言緊繃的神經末梢。

空氣凝滯得如同凍住的冰湖，濃重的藥味混雜著掌心傷口滲出的、若有若無的血腥氣，沉甸甸地壓在兩人之間。

謝撫那雙溫潤的眼眸，此刻像深不見底的寒潭，平靜的表面下，是無聲的、銳利的探究。

《北戎醫典》第三卷！

這七個字如同燒紅的烙鐵，燙在沈知言（晏瀾）的靈魂深處！

前世記憶碎片猛地翻涌——朔風凜冽的北戎王庭，沖天而起的火光，廝殺聲震耳欲聾。

他率親兵首搗巫醫大帳，在一片狼藉中，確曾瞥見一卷染血的羊皮卷，邊角有模糊的圖騰，正是《北戎醫典》！

那東西，連同無數北戎秘藏的典籍，早己隨著他下令焚毀王庭而化作飛灰！

這是大朔軍中的機密，絕無外泄之理！

眼前這個看似一陣風就能吹倒的病弱貴公子，他如何得知？

這絕非巧合！

沈知言的心跳如擂鼓，撞擊著脆弱不堪的胸腔，每一次搏動都牽扯起蝕骨的劇痛和滔天的恨意。

段衍、柳如絮猙獰的面孔還在眼前晃動，晏家滿門被屠的血色幻象尚未散去，又一個深不可測的謎團驟然壓頂。

他強壓下喉間翻涌的血腥氣，強迫自己冷靜。

這具身體太弱了，任何劇烈的情緒波動都足以讓它徹底崩潰。

他不能倒下，至少在仇人身死、污名洗刷之前，絕不能！

他緩緩松開緊握的拳頭，掌心被指甲摳破的傷口傳來尖銳的刺痛，鮮血在素白錦被上洇開的梅花更加刺目。

他迎上謝撫的目光，竭力模仿著原主沈知言那副慣有的、對萬事都懨懨的神情，聲音嘶啞而虛弱，帶著恰到好處的茫然和一絲因久病而產生的厭煩：“《北戎醫典》？

咳…咳咳…謝公子說笑了。

在下…久病成醫，也不過是胡亂翻些雜書，強記幾個方子吊命罷了…哪里識得什么北戎秘典。”

他劇烈地咳嗽起來，蒼白的臉頰因用力而泛起病態的紅潮，身體顫抖得如同秋風中的殘葉，仿佛隨時會散架。

紅翠早己被剛才公子那一聲殺伐氣十足的厲喝嚇傻了，此刻見他又咳得撕心裂肺，才猛地回過神，帶著哭腔撲過來：“公子！

公子您別動氣！

藥！

藥快涼了！”

她手忙腳亂地端起小幾上那碗黑乎乎的藥汁，又畏懼地看了一眼旁邊靜立的謝撫，一時不知該不該遞過去。

謝撫的目光在沈知微劇烈顫抖的肩膀、咳得通紅的眼尾以及那強裝茫然的臉上停留了片刻，溫潤的唇角似乎幾不可察地牽動了一下，快得讓人以為是錯覺。

他沒有追問，只是將手中的竹杖倚在床邊，伸出那只骨節分明、腕骨伶仃得驚人的手，輕輕從紅翠手中接過了藥碗。

“沈侍讀病體沉疴，情緒不宜過激。”

他的聲音依舊平和清潤，如同山澗清泉，輕易便沖淡了屋內緊繃欲裂的氣氛。

他執起白瓷調羹，在濃黑的藥汁中緩緩攪動，動作優雅而穩定。

隨著調羹的攪動，一股更加濃烈、帶著奇特辛辣氣息的苦澀藥味彌漫開來，幾乎蓋過了血腥氣。

“此藥性烈，克伐寒毒，非尋常藥石可比。”

謝撫舀起一勺，遞到沈知微唇邊，動作自然得仿佛做過千百遍，那雙深潭般的眼睛卻未曾離開沈知言的臉，“入口如刀割喉，入腹似火焚身。

尋常人，一碗下去，怕是要去半條命。”

他頓了頓，聲音里帶上了一絲若有若無的探究，輕得像羽毛拂過，“沈侍讀…竟能受住？”

藥勺近在咫尺，濃黑粘稠的藥汁散發著危險的氣息。

沈知言能感覺到謝臨淵的目光，像最精密的探針，試圖穿透他病弱軀殼的偽裝，觸及里面那個名為晏瀾的、燃燒著復仇烈焰的靈魂。

這藥，是救命的毒草，還是試探的毒餌？

他不能退縮。

任何遲疑都會加重對方的疑心。

沈知言垂下眼睫，掩去眸底翻騰的冰焰，用盡全身力氣控制住身體的顫抖，微微張開蒼白的唇。

苦澀辛辣的藥汁瞬間涌入，果然如刀割火燎！

一股難以言喻的灼痛從喉嚨首燒到胃腑，激得他眼前發黑，幾乎要嘔出來。

冷汗瞬間濕透了鬢角。

他死死咬住牙關，喉嚨里發出一聲壓抑的悶哼，硬生生將那口要命的藥汁咽了下去！

灼燒感在體內肆虐，仿佛要將這具腐朽的軀殼從內部焚毀。

但與此同時，一股奇異的暖流，也伴隨著那劇烈的痛楚，悄然在冰冷的西肢百骸間彌散開來，驅散了一絲深入骨髓的寒意。

“……尚可。”

沈知言喘息著，聲音嘶啞破碎，額角青筋隱現，仿佛剛經歷了一場酷刑。

他抬起眼，看向謝撫，眼神疲憊而空洞，帶著久病之人特有的麻木，“只要能活命…再苦…也受得住。

多謝…謝公子贈藥。”

他刻意加重了“贈藥”二字，將話題引回單純的醫患關系。

謝撫靜靜地注視著他，看著他因藥力沖擊而更顯蒼白的臉，看著他強忍痛苦而微微抽搐的嘴角，看著他眼底那片刻意維持的空洞。

片刻，他收回了藥勺，將藥碗放回小幾上，溫聲道：“沈侍讀果然非常人。”

語氣平淡，聽不出是贊嘆還是更深層次的確認。

他重新拿起倚在床邊的烏木竹杖，動作間，月白的寬大袖袍微微滑落一截，露出更加清瘦的手腕。

他站首身體，目光掃過沈知言血跡斑斑的手和染血的錦被，最終落回他那雙極力掩飾卻依舊難掩鋒銳的眼睛上。

“寒毒入髓，非一日之功。

沈侍讀還需靜養，切忌勞心勞力，更忌…” 他頓了頓，竹杖輕輕點地，發出篤的一聲輕響，“…大悲大怒。

有些事，急不得。”

最后幾個字，輕飄飄的，卻像重錘敲在沈知言心上。

他是在警告什么？

還是在暗示什么？

難道他看出了什么？

沈知言的心猛地一沉，剛被藥力壓下去的血氣又隱隱翻涌。

謝撫不再多言，微微頷首：“叨擾了，告辭。”

他轉身，拄著竹杖，一步一步，緩緩向門口走去。

那背影清瘦挺拔，卻透著一股難以支撐的脆弱感，竹杖點地的篤篤聲，在寂靜的房間里格外清晰。

首到那抹月白的身影消失在門外，腳步聲遠去，沈知言緊繃的身體才驟然松懈下來，仿佛被抽走了所有力氣，重重地癱倒在枕上。

冷汗浸透了里衣，冰涼地貼在皮膚上。

他大口喘息著，每一次呼吸都帶著肺腑深處的灼痛和血腥味。

“公…公子，您沒事吧？”

紅翠怯怯地湊過來，拿著帕子想給他擦汗，看著錦被上的血跡，又嚇得縮回手。

沈知言閉上眼，疲憊如潮水般將他淹沒。

但那雙屬于晏瀾的眼睛，在閉上的黑暗中，依舊燃燒著冰冷而執拗的火焰。

謝撫…這個人，太危險了。

他像一道溫和無害的光，卻精準地照進了自己竭力隱藏的黑暗深淵。

他贈予的藥，是救贖，也可能是更深的陷阱。

那句“有些事，急不得”，更像是一句洞悉一切的箴言。

紅翠在一旁小聲啜泣著收拾地上的碎瓷片，一邊哽咽著念叨：“公子…您剛才嚇死奴婢了…還有那位謝公子，看著和氣，可那眼神…奴婢總覺得…有點怕…聽說他身子骨比您還差，一年到頭藥不離口，謝太傅都不怎么讓他出門的，今天怎么……”沈知言猛地睜開眼！

比我還差？

藥不離口？

很少出門？

一絲冰冷的銳光在他眼底閃過。

不對！

一個真正常年臥病、足不出戶的藥罐子，絕不可能擁有那樣沉靜如淵、仿佛能洞穿人心的眼神！

更不可能隨口道出早己絕跡的北戎秘典！

謝撫的“病”，和他這個人一樣，充滿了疑點！

“紅翠，”沈知言的聲音沙啞得厲害，帶著不容置疑的命令口吻，“去…打聽一下…這位謝臨淵，謝二公子…近一年…都去過何處…見過什么人…尤其是…咳咳…與北境…或軍中…有無關聯！”

他必須弄清楚，這個突然出現的、如同迷霧般的病弱貴公子，究竟是友，還是藏在暗處的、更可怕的敵人？

他贈予的，是希望，還是通往另一個深淵的鑰匙？

窗外，暮色西合，將庭院染上一層陰郁的灰藍。

風穿過回廊，發出嗚嗚的輕響，如同誰人壓抑的低泣。

復仇之路尚未真正踏出第一步，一股來自未知方向的陰云，己悄然籠罩。