天還沒亮透，涼州的風沙就裹著碎霜撲在臉上。

陳牧跟著馬超的騎兵隊伍往東南走，手里的彎刀用粗布纏了柄，還是磨得掌心發疼——昨夜殺胡人時太用力，虎口裂了道小口子，現在一攥緊刀柄，血就滲出來，混著布屑粘在一處。

他走在隊伍末尾，跟在一個叫老周的老兵后面。

老周是關中本地人，左胳膊斷過，接好后不太靈活，卻總愛跟陳牧搭話：“小子，昨晚那一下夠狠，換了旁人，早被胡人剁成肉泥了。”

陳牧沒應聲，只是盯著前面馬超的白袍。

那袍子在灰黃的風沙里格外扎眼，馬超騎在一匹棗紅馬上，背挺得筆首，手里的虎頭湛金槍斜挎在肩上，槍尖的寒光偶爾從布套里露出來，像極了他看人的眼神。

“別總盯著將軍看，”老周拍了拍他的后背，“馬將軍是西涼猛虎，十七歲就跟著馬鎮西（馬騰）殺羌人，你能跟著他，是你的運氣。”

陳牧攥了攥懷里的羊脂玉佩，玉佩被體溫焐得溫熱。

他想起娘以前說，運氣是自己掙的，不是別人給的。

就像昨晚，若不是他拼了命撞那胡人，若不是馬超的騎兵來得及時，他早成了狼嘴里的肉。

隊伍走到正午，才在一處廢棄的驛站歇腳。

馬超讓人燒了鍋熱水，士兵們圍著篝火啃干餅，陳牧剛接過老周遞來的半塊餅，就聽見有人喊他：“陳牧，將軍叫你。”

他心里一緊，攥著餅走到馬超面前。

馬超正坐在一塊斷碑上擦槍，銀甲上沾了不少風沙，卻依舊亮得晃眼。

“胳膊上的傷，怎么不包？”

馬超頭也沒抬，指了指他滲血的胳膊。

陳牧低頭看了看，傷口在昨天的混亂里被蹭破，現在結了層血痂。

“沒事，不疼。”

馬超停下擦槍的動作，從懷里摸出個小布包扔給他：“里面是金瘡藥，敷上。

別等發炎了，到時候連刀都握不住，還報什么仇。”

陳牧接住布包，指尖碰到布包的溫度，心里忽然一暖。

他拆開布包，里面的藥粉帶著淡淡的草藥香，敷在傷口上時，先是一陣涼，接著就不那么疼了。

“謝……謝將軍。”

“不用謝我，”馬超抬頭看他，眉骨上的疤在陽光下更明顯，“我留你，不是因為你可憐，是因為你敢拿刀**。

但在西涼，光有狠勁不夠，還得有本事——你會騎馬嗎？”

陳牧搖搖頭。

他家以前只有一頭驢，用來拉磨，從沒騎過馬。

馬超笑了笑，起身牽過旁邊一匹棕馬：“來，試試。

這馬性子溫順，不會摔你。”

陳牧有些慌，他走到馬旁邊，馬比他想象中高，他踮著腳才夠到馬鐙。

老周在旁邊起哄：“小子，別怕，將軍教你，錯不了！”

馬超走過來，扶住他的腰，幫他翻身上馬：“腳踩實馬鐙，腰別軟，眼睛看前面，別盯著馬脖子。”

陳牧照做，剛坐穩，馬就輕輕動了動，他嚇得趕緊抓住韁繩。

馬超在下面牽著馬走，聲音很穩：“***仇，我知道你記著。

但胡人不止一個，羌人也不止一隊——想報仇，就得先活著，還得變強。”

風又刮起來，吹得馬鬃飄起來，蹭在陳牧的手背上。

他看著前面延伸到遠方的土路，路的盡頭是灰蒙蒙的天，像永遠走不到頭。

“將軍，我們要去哪里？”

“去潼關。”

馬超的聲音里多了點沉意，“我爹在那邊跟曹賊對峙，我們得趕去匯合。

路上少不了遇到胡人的殘部，還有曹賊的探子——你要是怕，現在走還來得及。”

陳牧握緊了韁繩，手心的藥粉蹭在韁繩上。

他想起村里被燒的房，想起娘倒在地上的樣子，想起老槐樹下的血。

“我不怕。”

他說，聲音比剛才更堅定，“我要跟著將軍，殺胡賊，也殺曹賊。”

馬超抬頭看了他一眼，眼里多了點認可。

他松開牽**手，拍了拍馬**：“自己走兩圈，熟悉熟悉。”

陳牧學著馬超說的，腳踩實馬鐙，慢慢松開韁繩。

馬走得很穩，他坐在馬背上，第一次覺得自己比以前高了不少，能看得更遠——能看見遠處的沙丘，看見天上的鷹，也看見藏在風沙里的、屬于自己的路。

就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。

一個騎兵飛快地跑過來，翻身下馬，單膝跪在馬超面前：“將軍！

前面十里地發現一隊胡人，大概有三十多騎，像是在搜尋我們的蹤跡！”

馬超臉色一沉，轉身抄起虎頭湛金槍：“所有人，備馬！

把刀亮出來！”

士兵們立刻站起來，動作麻利地翻身上馬，拔刀的聲音在驛站里此起彼伏。

老周拍了拍陳牧的馬：“小子，第一次真刀**，別怕，跟著我！”

陳牧深吸一口氣，握緊了腰間的彎刀，懷里的玉佩硌得胸口發疼。

他看著馬超翻身上馬，白袍在風里獵獵作響，像一面旗幟。

“走！”

馬超大喝一聲，率先沖了出去。

陳牧跟著老周，催馬跟上去。

風刮在臉上，帶著殺氣，他卻一點都不慌——他知道，從今天起，他不再是那個只能躲在矮墻根下的少年了。

他手里有刀，身邊有隊友，心里有仇恨，還有一條必須走下去的路。

馬蹄聲越來越響，遠處的沙丘后面，己經能看見胡人的身影。

陳牧握緊了彎刀，想起馬超說的話：“在西涼，要么**，要么被殺。”

他舔了舔嘴唇，眼里泛起血絲。

這一次，他要做那個**的人。