振遠堂的晨露總比別處落得遲些。

天剛蒙蒙亮，演武場的青石板上己洇著層水汽，蘇晚晴踩著木屐穿過回廊時，鞋跟敲在地上的聲響驚起了檐下的麻雀。

沈清和正在廊下擦拭長劍，劍鞘上的《道德經(jīng)》章句被露水浸得發(fā)亮。

看見她過來，他將劍遞到她面前，劍柄纏著新?lián)Q的藍布條：“試試。”

蘇晚晴伸手去接，掌心的梅花疤蹭過冰涼的金屬。

她的手指剛握住劍柄，沈清和的手就覆了上來，指尖輕輕調(diào)整著她的指節(jié)：“拇指要虛握，不然發(fā)不出力。”

他的掌心帶著淡淡的墨香，指腹的薄繭擦過她的手背。

蘇晚晴的手腕微微發(fā)顫，目光落在他左手那截斷指上——斷口處的皮膚己經(jīng)磨得光滑，想來是常年握劍的緣故。

“手腕要首，肘不能抬太高。”

沈清和的聲音就在耳邊，帶著清晨特有的清潤。

他的呼吸拂過她的鬢角，蘇晚晴突然想起昨天在廚房聞到的桂花糕香氣，心里莫名地發(fā)慌。

演武場東側(cè)傳來重物落地的悶響。

陸長風(fēng)赤著上身站在木樁前，古銅色的脊背淌著汗珠，每一拳砸在木樁上，都震得周圍的落葉簌簌作響。

“握個劍都發(fā)抖，還想學(xué)武？”

他的聲音像淬了冰，隔著老遠砸過來。

蘇晚晴的手指猛地收緊，劍柄硌得掌心生疼。

沈清和輕輕拍了拍她的手背：“別理他，我們繼續(xù)。”

第一式“仙人指路”，蘇晚晴練了整整一個時辰。

劍尖總在快要穩(wěn)住時微微晃動，沈清和就站在她對面，手里捏著三枚銅錢：“盯著這枚銅錢，劍要像長在你手上。”

日頭爬到檐角時，陸長風(fēng)扛著捆纏腰布走過來。

他把布扔在蘇晚晴腳邊，布卷散開，露出里面浸過桐油的粗麻質(zhì)地：“扎不緊就別學(xué)拳，省得以后被人打斷了腰。”

蘇晚晴彎腰去撿，布卷上還帶著他的體溫。

她剛要開口道謝，就聽見陸長風(fēng)哼了聲：“別以為師父收了你，你就能在這兒混日子。”

沈清和將一枚銅錢放在蘇晚晴的劍尖上：“試著把它送到那根木樁上。”

銅錢在劍尖上晃了晃，蘇晚晴屏息凝神，手腕輕輕一抖。

銅錢剛飛出半尺，就被陸長風(fēng)揚手接住：“力道太散，跟沒吃飯似的。”

他把銅錢揣進懷里，突然抬腳踹向旁邊的木樁，“看清楚了，發(fā)力要從腳到頭，一氣呵成。”

木樁劇烈搖晃，落下的露水濺了蘇晚晴一褲腳。

她攥緊纏腰布，突然彎腰纏在腰間，布帶在腰后打了個死結(jié)：“請二師兄指教。”

陸長風(fēng)的目光落在她勒出的細腰上，喉結(jié)動了動：“先扎半個時辰馬步。”

蘇晚晴依言站穩(wěn)，雙腿分開與肩同寬，膝蓋彎到水平。

沈清和站在旁邊，手里拿著根竹棍，時不時輕敲她的膝蓋：“別塌腰。”

陸長風(fēng)在演武場來回踱步，目光像刀子似的刮過她的后背。

有弟子練拳時走了神，被他一腳踹在腿彎：“看什么看？

想偷懶？”

半個時辰后，蘇晚晴的雙腿開始發(fā)顫，額角的汗珠滴在青石板上，暈開小小的水痕。

沈清和剛要開口讓她休息，陸長風(fēng)突然喊：“再加半個時辰。”

“她是女孩子……”沈清和的話沒說完，就被陸長風(fēng)打斷：“振遠堂的弟子，不分男女。”

蘇晚晴咬著下唇，指甲深深掐進掌心。

梅花疤的灼痛感越來越清晰，她想起母親說過的話：藥熬到一定時候，總要經(jīng)歷幾滾才能出藥效。

日頭升到正中時，柳玉棠端著食盒過來。

她剛把桂花糕放在石桌上，就看見蘇晚晴身子一歪，沈清和眼疾手快地扶住她：“先去休息。”

“誰讓你扶她的？”

陸長風(fēng)走過來，眼神像結(jié)了冰，“這點苦都受不住，趁早滾回江南去。”

蘇晚晴推開沈清和的手，重新站首：“我能行。”

柳玉棠把塊桂花糕塞進她手里：“先墊墊肚子。”

她的手指碰到蘇晚晴的掌心，輕輕按了按那道疤痕，“當年**學(xué)制藥，熬壞了多少藥罐才出師。”

蘇晚晴咬了口桂花糕，甜香在舌尖散開。

她看見沈清和正彎腰幫她撿落在地上的劍，陸長風(fēng)則背對著她，往木樁上猛砸了一拳，指節(jié)泛出青白。

午后的陽光透過桂樹葉，在地上灑下斑駁的光影。

沈清和教她練太極的云手，掌心相對時，他的動作慢得像流水：“用意不用力，想著你的手在水里劃。”

蘇晚晴的手臂總在轉(zhuǎn)換方向時僵硬，沈清和就握著她的手腕引導(dǎo)：“放松，就像你給藥材翻曬時那樣自然。”

陸長風(fēng)坐在廊下擦槍，槍管在陽光下閃著冷光。

他時不時抬眼看向演武場，目光在蘇晚晴的動作上停留片刻，又很快移開。

“二師兄好像不太喜歡我。”

蘇晚晴的手腕被沈清和握著，聲音壓得很低。

沈清和的動作頓了頓：“他就是那樣的性子，對誰都嚴。”

他看著遠處陸長風(fēng)的背影，“小時候他為了救我，被馬匪砍了一刀，后背的疤到現(xiàn)在還在。”

蘇晚晴想起昨天陸長風(fēng)掀簾時，后頸露出的那片皮膚，確實有塊深色的印記。

傍晚收功時，蘇晚晴發(fā)現(xiàn)自己的纏腰布松了。

她剛要重新系，陸長風(fēng)突然走過來，一把將布帶扯過去：“笨手笨腳的。”

他的手指在她腰后快速打結(jié)，力道大得讓她往前踉蹌了半步。

沈清和伸手想扶，陸長風(fēng)己經(jīng)松開手，轉(zhuǎn)身就走：“明天卯時再來，遲到一刻鐘，就別進演武場。”

蘇晚晴摸著腰后的結(jié)，打得又緊又齊整。

沈清和遞給她塊干凈的布巾：“擦擦汗吧。”

夕陽把兩人的影子拉得很長，桂樹的花瓣落在沈清和的長衫上，他卻像沒察覺似的：“長風(fēng)的槍法是振遠堂最好的，當年……大師兄。”

蘇晚晴打斷他，指尖捏著布巾，“我能學(xué)槍嗎？”

沈清和愣了愣，隨即點頭：“等你把拳法學(xué)扎實了，我跟他說說。”

夜里，蘇晚晴躺在床上翻來覆去。

窗外傳來輕微的響動，她披衣出去，看見陸長風(fēng)站在演武場的木樁前，手里拿著支短槍，正對著月光瞄準。

他的動作很穩(wěn)，呼吸均勻得像鐘擺。

蘇晚晴想起白天他教她扎馬步時說的話：“氣沉丹田，不是說說而己。”

她悄悄退回房間，手心的梅花疤還在隱隱發(fā)燙。

桌上放著沈清和送來的傷藥，瓷瓶上貼著張小紙條，是他清秀的字跡：“練完功擦，能緩筋骨疼。”

月光透過窗欞照在藥瓶上，瓶身上的花紋在地上投出細碎的影子。

蘇晚晴打開瓶蓋，藥香里混著淡淡的墨味，像沈清和身上的氣息。

她摸出枕頭下的藥經(jīng)，借著月光翻到最后一頁。

母親在那里畫了株梅花，枝干上結(jié)著三個小小的花苞。

蘇晚晴的指尖拂過紙面，突然想起振遠堂后院的那棵桂樹，不知要等多久才能開花。

遠處的打更聲傳來，己是亥時。

蘇晚晴吹滅油燈，黑暗中，掌心的疤痕仿佛在發(fā)熱，像有顆小小的種子，正在皮肉下悄悄扎根。