青禹靠在墻根，污水順著發梢往下滴，膝蓋還在發抖。

他剛從溝口爬出來，肺里全是腐臭味，喉嚨口泛著腥，像是隨時能嘔出一口黑血。

經脈里的靈力還在亂撞，像有人拿刀在里頭攪。

他不敢動，一動就怕骨頭散架。

他抬手摸懷里的藥袋，指尖碰到布料的瞬間，手抖得更厲害了。

只剩三粒青木丹了。

這是娘臨死前塞進他貼身小袋的，說能護心脈。

他一首沒舍得用，可現在不用，明天早上可能就只剩一具僵尸躺在這爛泥地里。

他咬牙，把藥袋扯出來，抖出三粒墨綠色小丸。

藥面有裂紋，邊緣發灰，顯然是放久了。

他沒時間挑，仰頭一倒，藥丸滾進喉嚨。

剛咽下去，一股苦澀首沖鼻腔，他差點嗆咳出聲，忙捂住嘴，耳朵豎著聽外頭動靜。

火把聲遠了些，狗叫也停了。

他松了半口氣，背靠著石墻，閉眼。

綠光從指尖冒出來，微弱，像夜里快滅的螢火。

他把兩根手指按在丹田上方，默念《青囊玄經》里的安神引氣訣。

藥力慢慢化開，一股溫潤的木氣順著經絡往下走，像是有人拿細藤在經脈里輕輕纏，一圈圈收，把亂沖的靈力往丹田攏。

疼還是疼，但不再像剛才那樣像要炸開。

他喘了口氣，額上全是冷汗，衣服貼在身上，冰得刺骨。

懷里那本《青囊玄經》還在發燙，壓得胸口悶。

他沒去碰它。

那道血痕滲得更深了，裂紋里透出的字只剩“去九垣……找陸……”幾個，后面全糊了。

他記不住“陸”是誰，可他知道，九垣是條活路。

他試著動了動腿，膝蓋一軟，差點跪下去。

又緩了半刻，才撐著墻站起來。

得換個地方。

這堆藥渣邊上全是爛葉子和碎陶片，氣味混雜，但追兵鼻子靈，說不定能嗅出他身上的血味。

他剛挪出兩步，墻角傳來一聲悶響。

不是人聲，也不是野狗。

像是什么東西從高處摔下來，砸在破筐上，又滾了幾圈。

青禹立刻蹲下，抓了把藥渣往身上抹。

濕泥混著藥末糊在臉上、脖子里，臭得熏人，但能遮味。

他伏著地，一點點往聲源處蹭。

墻根有個塌了半邊的柴垛，后面蜷著個人。

灰布袍子爛得不成樣，臉上全是血污，分不清年紀。

最扎眼的是胸口——半截斷劍插在心口偏左，劍柄沒了，只剩個銹鐵疙瘩露在外頭。

傷口邊緣發黑，像是被什么東西腐蝕過。

青禹皺眉。

這傷不像是打斗留下的。

鎮魔司的制式劍他認得，可那劍柄斷口不齊，像是硬生生被扭斷的，斷面還有層暗紫色的渣滓，沾在布上，像霉斑。

他沒靠近。

這人要是埋伏，他現在這狀態，一招都扛不住。

可那人忽然抽了一下，喉嚨里滾出一聲低哼，像是從肺底擠出來的。

青禹手指一緊。

那人又動了，手在地上抓，指甲刮著碎石，發出刺耳的響。

他嘴巴張開，卻發不出聲，只有氣流在喉嚨里打轉。

青禹盯著他看了三息。

然后慢慢往前爬了一步。

那人忽然睜眼。

渾濁，但沒死氣。

眼珠轉過來，對上青禹的臉。

青禹沒動。

那人嘴唇抖了抖，沒聲音。

但那雙眼睛死死盯著他，像是在求什么。

青禹咬牙，指尖又泛起綠光。

他不敢用太多，怕自己撐不住，只凝了一絲木氣在食指上，輕輕點向那人胸口上方的膻中穴。

這是《青囊玄經》里救急的法子，能吊一口氣，撐不了多久，但夠說幾句話。

綠光剛觸到皮膚，那人猛地抽搐，手一下子抬起來，鐵鉗一樣扣住青禹的手腕。

力氣大得嚇人。

青禹想抽，沒**。

那人的指甲陷進他皮肉里，疼得他額頭冒汗。

“百草閣……”聲音沙得像砂紙磨墻。

青禹一愣。

“……商隊……”那人眼珠往上翻，喉嚨咯咯響，像是有什么東西卡住了。

他手一緊，青禹覺得骨頭要斷了。

“什么時候……”青禹問，聲音壓得極低。

那人沒回答。

手突然松了，整個人往后一倒，頭歪到一邊，眼睛還睜著，但沒了光。

青禹猛地抽手，后退兩步，背撞上墻。

他盯著那具**，心跳快得像要沖出喉嚨。

百草閣？

他聽說過。

大城里的藥修門派，收徒嚴，但也救人不問出處。

娘提過一次，說要是哪天青家待不下去，可以去投靠。

可那都是早年的事了。

現在百草閣還在不在，他不知道。

商隊？

藥修門派常有商隊走城送藥，避戰亂，也避追捕。

要是真有商隊路過，他混進去，至少能活幾天。

可這人是誰？

怎么知道百草閣？

胸口那把斷劍，明顯不是普通人能碰的。

鎮魔司不會放過一個知**，更不會讓他活著逃出來。

他蹲下身，小心翻那人的衣領。

內側縫著一塊布條，燒焦了大半，只剩幾個字：“……九……垣……東……三……日……”青禹盯著那行字，腦子轉得飛快。

九垣？

和父親留下的線索一樣。

東三日？

是說商隊三天后從九垣東門出發？

他把布條撕下來，塞進懷里。

又摸了摸那截斷劍，銹得厲害，但鐵質不一般，沉手。

他拔了一下，拔不動。

傷口周圍的肉己經發黑，像是被什么東西蝕透了。

他不敢多留。

這地方不能久待，**一腐，氣味會引來野狗，也會引來追兵。

他站起身，最后看了那老乞丐一眼。

眼睛還睜著，嘴角卻微微向下，像是死前憋著什么沒說完。

青禹抬手，把他的眼皮合上。

然后轉身，沿著墻根往北走。

他沒走大道，專挑窄巷和廢屋之間的小縫。

腳底踩著碎瓦和爛泥，每一步都輕。

懷里那本《青囊玄經》還在燙，騰蛇蛋也溫溫的，貼著心口，像塊暖石。

他走得很慢，時不時停下來聽動靜。

火把聲徹底沒了，風刮過巷口，帶起一片枯葉。

他拐過第三個彎，看見前方有道矮墻，墻外是荒地，長滿了野蒿。

翻過去就是城郊野道，能通到官路。

他正要加速，忽然停住。

墻根下，有串腳印。

新踩的，泥里還帶著濕氣。

不是他的。

也不是剛才那老乞丐的——那人身子重，步子拖，而這串腳印輕，間距勻，像是訓練過的。

青禹蹲下，手指抹了抹腳印邊緣。

不是追兵。

追兵穿鐵靴，印子深，帶釘。

這像是布鞋，鞋底有紋路，像是藥修常穿的“踏云履”。

他盯著那串腳印，慢慢往墻外延伸，消失在蒿草深處。

他站起身，握緊了腰間的短木劍。

劍柄上的藤蔓沾了泥，濕漉漉的，纏得更緊了。