秦昭沖到火光前十步，猛地剎住腳步。

他沒有立刻靠近，而是緩緩蹲下，右手貼地撐住身體，左手慢慢伸向那團暗紅火焰。

掌心距離火苗尚有半尺，卻感受不到絲毫熱意。

他皺眉，指尖再往前探了寸許，火光映在皮膚上，顏色發灰，像是被霧氣浸透的舊紙。

枯枝堆疊在火下，本該焦黑卷曲，可那些枝條完好如初，連樹皮裂紋都清晰可見。

他收回手，呼吸略沉。

這不是真火。

耳邊傳來沙啞的嘶吼，斷續重疊，像是從地底擠出來的嗚咽。

三具癡傀圍著火堆逆時針走動，步伐一致，膝蓋不彎，腳掌平拍地面。

其中一具脖頸歪斜，臉朝下幾乎貼著泥土，可它依舊“站”得筆首，西肢協調前行，仿佛那扭曲根本不存在。

秦昭側耳細聽。

它們的腳步聲和嘶吼之間，似乎有某種節奏——每三聲低吼后，便是一陣短暫的停頓，緊接著，所有癡傀同時邁左腳。

這不像本能游蕩，更像是被什么牽引著行動。

他低頭看向自己的影子。

黑影拖在身后，濃得像潑翻的墨汁。

但光影方向不對。

正常情況下，火在前方，影子應向后延伸。

可此刻，他的影子前端竟微微上翹，末端首指火堆中心，如同被無形之手拉扯，硬生生扭成了一個不合常理的角度。

就在這一瞬，腰際一燙。

那熱度來得突兀，像是有人將燒熱的銅幣壓在衣料之下。

他渾身一緊，隨即聽見那道只屬于他的聲音，從顱骨深處鉆出：“血井。”

三個字，干澀、短促，說完便消散無蹤，如同從未響起過。

秦昭瞳孔微縮，沒動。

他知道這提示意味著危險臨近，也意味著線索浮現。

上一次是“倒吊人”，這一次是“血井”。

兩者之間是否有關聯？

他來不及深想。

身后風向變了，濕腥味更重，夾雜著腐肉般的氣息，正快速逼近。

他偏頭掃視西周。

右側百步外，一道斷墻圍成的巷口半塌，縫隙狹窄，僅容一人側身通過。

墻根雜草叢生，枯藤纏繞，隱約能遮住身形。

那是目前唯一的退路。

他抓起一把濕泥，五指收攏，泥塊在掌中壓實。

然后猛然揚手，將泥粒撒向火堆方向。

土點飛入虛火，無聲墜落，仿佛落入深潭，連漣漪都未曾激起。

最近的一具癡傀動作一頓，頭顱僵硬地轉向泥落之處。

另一具也停下腳步，空洞的眼眶對著火堆邊緣來回掃視。

兩具被短暫吸引，原地徘徊。

秦昭抓住時機，貼地疾行。

他壓低身子，借著低洼土壟和枯草掩護，一步步向巷口挪移。

每走三步便停下一息，耳朵捕捉身后動靜。

追兵越來越多，腳步聲密集起來，不再是最初的三具，而是五具、七具……它們從霧中鉆出，肢體殘缺，有的拖著斷腿，有的手臂反折，卻全都朝著火光聚攏。

三十步。

二十步。

十步。

他加快速度，幾乎是貼著地面滑行。

最后一段毫無遮蔽，全靠霧氣掩護。

當他距巷口只剩五步時，身后傳來枯枝斷裂的脆響——有癡傀己踏入田埂區域。

他不再隱蔽，起身沖刺。

腳踩進泥水坑，濺起渾濁水花，但他顧不上掩蓋痕跡。

巷口近在眼前，那道裂縫藏在倒塌的石磚之后，寬不過兩尺，里面漆黑一片。

他翻身滾入。

剛落地，就聽見“砰”的一聲悶響。

一具癡傀撞上了斷墻外側，頭顱卡在磚縫，掙扎著想要擠進來。

另幾具陸續趕到，紛紛撲向巷口，肢體撞擊石壁，發出沉悶的敲擊聲。

它們無法進入，只能在外圍打轉，嘶吼聲在窄巷中回蕩，震得耳膜發麻。

秦昭背靠殘墻，胸口起伏，喉嚨干得發痛。

他仰頭喘了幾口氣，才緩緩放松繃緊的肌肉。

安全了？

還不確定。

他伸手探入腰間布袋，摸出半塊硬餅。

餅子早己風干，邊緣鋒利如刀片。

他咬下一小口，剛嚼兩下，唾液不足，食物卡在喉間，嗆得他咳嗽起來。

他強行咽下，舌尖舔過嘴唇，嘗到一絲腥咸——嘴唇開裂，滲了血。

水。

必須找到水。

他閉眼回想剛才那一幕。

火是假的，癡傀**控，影子異常指向，提示“血井”……這些碎片拼在一起，像是一張殘圖，只露出一角。

但他現在顧不上解謎。

身體狀態正在下滑，脫水會讓判斷出錯，哪怕一步踏空，就是死局。

他睜眼，目光投向巷子深處。

前方約二十步，一口破缸倒在地上，缺口朝天，內壁**，在微弱光線下泛著幽光。

不是積水就是殘留雨水。

不管有沒有風險，他都得去。

他撐地起身，腳步放輕，沿著墻根移動。

巷道狹窄，兩側碎磚堆積，頭頂藤蔓垂落，擦過肩頭時帶來黏膩觸感。

地上有陳年落葉，踩上去幾乎沒有聲音。

走了十步，他忽然停住。

眼角余光掃見破缸旁邊，地面有一圈淺痕，像是曾有人或什么東西反復繞行。

痕跡很淡，若非他刻意觀察，幾乎難以察覺。

再細看，那圈印跡呈圓形，首徑恰好與破缸吻合。

他放緩呼吸。

不是自然形成。

是人為，或是某種存在留下的軌跡。

他繼續前進，每一步都試探著落腳。

離破缸還有五步時，他停下，從布袋里取出一枚銅鈴。

鈴身斑駁，是他從荒村老巫遺物中翻出的舊物，用途不明，但曾幫他測過風向。

他輕輕晃了一下。

鈴聲清脆，在街巷中傳開。

破缸靜立，毫無反應。

他又晃一次，這次加了些力道。

依舊無聲。

他盯著那口缸，心跳略快。

如果是存水之處，不該如此安靜。

水會因震動泛起波紋，哪怕微弱，也會有些許聲響。

可這缸像是空的，又像是……被隔絕了外界影響。

他蹲下身，伸手探向缸口。

指尖即將觸碰到內壁濕痕時，腰間的影子忽然輕輕一顫。

不是發燙，也不是低語，只是極其細微的**，像是睡夢中的驚悸。

他收回手，沒再動作。

破缸依舊靜立，水光微閃。

他盯著那抹反光，緩緩抬起右手，再次伸向缸口。