沈驚鴻將柳青煙送來的賞春帖壓在梳妝盒最底層，指尖劃過盒內那張賑災策論草稿——她昨夜挑燈改到三更，在策論末尾添了處只有自己能辨的朱砂暗紋，像枚藏在字里行間的刺，防的就是前世那手“偷梁換柱”。

“小姐，家丁都安排妥了。”

錦書掀簾進來，聲音壓得極低，“是跟著老爺守過邊關的老周家的兩個兒子，嘴嚴，力氣也足。

我跟他們說您嫌舊石凳樣式笨，要換張新的，讓他們趁午后府里人少，悄悄拆、悄悄裝，連灰都不讓落地上。”

沈驚鴻點點頭，指尖在桌沿輕輕敲了敲：“拆的時候讓他們仔細看，凳腿的榫卯處有沒有被人動過手腳。

拆下來的舊石凳別扔，找個鎖嚴實的柴房存著，就說我要留著改花臺——記住，柴房鑰匙只許你我拿著。”

前世母親落水后，那舊石凳被當“晦氣東西”劈了燒火，連點痕跡都沒剩。

這一世，她要把這“證據”攥在手里，哪怕暫時用不上，也絕不能再讓柳青煙毀得干干凈凈。

錦書剛應下要走，院外突然傳來小丫鬟的聲音：“小姐，太傅府的柳小姐來了，說給您帶了剛出爐的桃花酥！”

沈驚鴻眼底的冷意瞬間斂去，抬手理了理衣襟，露出抹與往日無二的軟和笑意：“快請去花廳，我換件衣裳就來。”

她打開衣柜，避開那些艷色的羅裙，選了件月白繡蘭草的褙子，又挑了支素銀簪子綰發。

前世她總愛穿得鮮亮，柳青煙便總在旁人面前說她“嫡女架子足，失了溫婉”；這一世，她偏要做副“不爭不搶”的模樣，先讓柳青煙放下戒心。

花廳里，柳青煙正歪在窗邊的軟榻上，手里捏著柄描金團扇，見沈驚鴻進來，立刻笑著起身，手里還端著個描花食盒：“驚鴻姐姐，你可算來了！

我今早聽見府里廚娘說要做桃花酥，想著你最愛這口，特意讓她多做了份，趁熱給你送來。”

沈驚鴻快步上前，自然地握住她的手，指尖觸到那微涼的溫度，像從前無數次那樣親昵：“青煙你總這么記掛我。

快坐，錦書，把剛泡好的雨前龍井端上來。”

兩人分主賓坐下，柳青煙拿起塊桃花酥遞過來，眼神卻似有若無地掃過沈驚鴻的梳妝臺方向——那里空蕩蕩的，連張紙都沒放。

她眼底閃過絲不易察覺的探究，嘴上卻笑著說：“姐姐昨天是不是累著了？

我聽你家丫鬟說，你從慈云寺回來就睡了一天，可把我擔心壞了。”

“可不是嘛，”沈驚鴻接過桃花酥，咬了小口，甜香在舌尖散開，卻沒半分暖意，“寺里的臺階又陡又多，走得我腿都軟了，回來倒頭就睡，連夢里都在爬臺階。”

柳青煙掩唇笑起來，話鋒忽然轉了：“對了姐姐，下個月就是賑災策論的投稿日了，你準備得怎么樣了？

前幾日我聽父親說，這次陛下格外重視，要是能得陛下賞識，說不定還能進宮當面回話呢。”

來了。

沈驚鴻心里冷笑，面上卻故意露出苦惱的神色，放下桃花酥嘆了口氣：“別提了，我這腦子像是生了銹，寫了刪、**寫，到現在連個開頭都沒定下來。

倒是你，青煙，你那么有才華，肯定早就寫好了吧？”

柳青煙眼底的得意藏都藏不住，卻還故作謙虛：“我也就寫了個初稿，還沒打磨呢。

不過姐姐要是覺得難，咱們可以一起討論呀，反正咱們姐妹，還有什么不能說的？”

“那可太好了！”

沈驚鴻立刻接話，語氣里滿是“慶幸”，“等我再捋捋思路，一定找你請教。”

她心里門兒清，柳青煙就是想套她的稿子——前世她就是這么“請教”來請教去，把她的核心想法全摸了去，最后拿著幾乎一樣的策論拔了頭籌。

這一世，她偏要讓柳青煙等著，等投稿前幾天再突然交出改好的策論，讓對方連抄都來不及。

又閑聊了半盞茶的功夫，柳青煙起身告辭，臨走前還特意拉著沈驚鴻的手叮囑：“姐姐，三日后的湖邊賞春可別忘了，我己經讓人備好了你愛喝的碧螺春，還有新做的綠豆糕，咱們姐妹好好說說話。”

“一定去。”

沈驚鴻送她到院門口，看著柳青煙的馬車消失在巷口，臉上的笑意瞬間淡得沒了蹤影。

回到花廳，錦書端著那盤沒動過的桃花酥過來，小聲問：“小姐，這桃花酥……給下人們分了吧，”沈驚鴻拿起帕子擦了擦手，“對了，你現在去趟老夫人院兒，就說我下午想陪她繡會兒帕子，順便說說話。”

她得借老夫人的口，把“石凳不穩”的事透出去。

老夫人最疼她，也最看重家族安穩，有老夫人盯著，就算柳青煙后續有別的小動作，也能多層保障。

下午的陽光暖融融的，沈驚鴻陪著老夫人坐在廊下繡帕子，手里穿針引線，嘴里慢悠悠地說：“祖母，昨天我路過湖邊涼亭，看見母親常坐的那張石凳好像有點晃，許是風吹日曬久了，榫卯松了。

您要是去涼亭歇著，可得讓丫鬟扶著些。”

老夫人手里的針頓了頓，皺起眉：“竟有這種事？

***身子弱，要是摔著了可怎么好？

我回頭就讓人去修。”

“祖母別急，”沈驚鴻連忙按住她的手，“我己經讓人找了可靠的家丁，今天下午就換張新的，結實得很，您和母親坐著都放心。”

老夫人這才松了口氣，拍了拍她的手：“還是你細心。

***就是太心軟，府里的事總不上心，以后這些瑣事，你多替她盯著點。”

得到老夫人的認可，沈驚鴻心里穩了些。

剛回到自己院子，錦書就匆匆跑進來，臉色帶著幾分凝重：“小姐，家丁拆舊石凳的時候，發現凳腿的榫卯處有被人用鑿子撬過的痕跡！

那螺絲都快松透了，稍微一坐就會塌！”

果然是柳青煙做的！

沈驚鴻攥緊了手，指節泛白——她還以為對方會等賞春那天再動手，沒想到竟早早就布好了局，就等著母親上鉤。

“舊石凳鎖好了嗎？”

沈驚鴻問。

“鎖好了，我親自看著鎖的，還讓老周家的兒子在柴房外守著，誰都不讓靠近。”

錦書答。

“好。”

沈驚鴻走到窗邊，看著天邊漸漸沉下去的夕陽，眼神冷得像冰，“三日后的賞春，咱們就好好‘陪’柳青煙玩玩。”

就在這時，院外的丫鬟又來通報：“小姐，柳小姐派丫鬟送來了件衣裳，說是三日后賞春穿的，怕您來不及準備。”

沈驚鴻挑了挑眉——柳青煙倒真是“貼心”，連衣裳都準備好了。

她接過那件水綠色的羅裙，指尖撫過裙擺上繡著的桃花，忽然笑了：“錦書，去請府里的針線嬤嬤來，讓她仔細看看這衣裳，有沒有什么不對勁的地方。”

錦書應聲而去，沈驚鴻拿著衣裳走到燈下，仔細看著針腳。

而此刻，柴房的門縫里，一只黑羽紅喙的鳥正靜靜站著，黑豆似的眼睛盯著那被鎖在角落里的舊石凳，眼底閃過一絲難以捉摸的光——這鳥兒，竟像是在“盯梢”一般。