將軍府西角門悄無(wú)聲息地打開(kāi)，又悄無(wú)聲息地合上。

賀清宴隨著念華穿過(guò)熟悉又陌生的回廊。

三年未見(jiàn)，念華身姿依舊如新竹，行事更是滴水不漏，只是眉眼間沉淀的靜氣更甚從前。

賀清宴那雙能窺見(jiàn)人心的蒼目淡淡掃過(guò)，只看到一片深海般的平靜與忠誠(chéng)，底下卻藏著極深的、被妥善掩起的復(fù)雜過(guò)往。

“小姐，老太君己在祠堂等候多時(shí)了。”

念華聲音溫和，話畢便不再言語(yǔ)，斂眸帶路。

將軍府祠堂，檀香沉凝，燭火幽微。

王老太君背身而立，誥命服飾勾勒出緊繃的脊背。

聽(tīng)到身后細(xì)微的腳步聲與衣料摩挲聲，她并未回頭。

賀清宴走入，無(wú)聲跪于青磚之上。

蒼眸觸到祖母的發(fā)髻，似乎比三年前更添了些許白發(fā)。

“不孝孫女清宴，歸來(lái)叩見(jiàn)祖母。”

賀清宴姿態(tài)標(biāo)準(zhǔn)，聲音平穩(wěn)。

老太君緩緩轉(zhuǎn)身，面容如古井，唯眼底深處極快地掠過(guò)一絲極細(xì)微的波動(dòng)，快得幾乎像是錯(cuò)覺(jué)。

她目光沉沉壓下。

“你還知道回來(lái)。”

聲線冷硬，是久居上位的威壓。

賀清宴垂眸，并未被這氣勢(shì)所懾，語(yǔ)調(diào)整齊如同匯報(bào)：“孫女知錯(cuò)。

一錯(cuò)，三年前私自離京；二錯(cuò)，未能侍奉祖母膝前；三錯(cuò)，令祖母懸心。

請(qǐng)祖母責(zé)罰。”

她每說(shuō)一句，老太君捻著佛珠的指尖便收緊一分。

跪得倒端正！

認(rèn)錯(cuò)認(rèn)得這般干脆，倒是一點(diǎn)不提混入軍營(yíng)、私自領(lǐng)兵！

瘦了。

我乖孫女定是吃了苦頭。

罰？

罰什么罰！

快起來(lái)！

哎喲，不行！

這家規(guī)還要不要了！

這面子還要不要了！

我得繃住！

面上卻只是冷哼一聲：“規(guī)矩倒是沒(méi)忘干凈。

起來(lái)吧。

賀家女兒，動(dòng)不動(dòng)跪著像什么話。”

語(yǔ)氣依舊不善，卻己給了臺(tái)階。

賀清宴依言起身，她目光將祖母神色收入眼底，琢磨著應(yīng)該可以賣慘了，當(dāng)即：“北疆三年，雖艱難困苦，常風(fēng)餐露宿，食不果腹。

我與哥哥相互扶持，才能平安無(wú)事。”

察覺(jué)到祖母指尖微顫，賀清宴話題轉(zhuǎn)換得自然而冷峻，“然幸不辱命，三年來(lái)進(jìn)獻(xiàn)軍策，北疆失地接連收復(fù)。

最終山海關(guān)一役一雪前恥，七處烽燧鎖死通道，鄭家奇兵繞后，兄長(zhǎng)破陣在前，活捉了呼延灼。

大局己定，父仇得抱。”

她語(yǔ)氣平淡，仿佛在陳述一件與己無(wú)關(guān)的小事，卻字字千鈞。

王老太君：“……”她臉上肌肉紋絲不動(dòng)，連眼神都未變，只鼻腔里極輕地“嗯”了一聲，算是聽(tīng)過(guò)。

七處！

烽燧！

啊啊啊！

我就知道！

我就知道！

這般舉世無(wú)雙的才能！

是隨了誰(shuí)！

隨了誰(shuí)！

哦哦哦，隨我！

憋住！

必須憋住！

不能讓她太得意！

老太君端起旁邊冷掉的茶盞，抿了一口，壓下喉間的激動(dòng)，聲音依舊沉緩：“軍中之事，自有****。

此次將軍府戴罪征戰(zhàn)北疆，你多次無(wú)旨領(lǐng)兵，擅自插手軍務(wù)，雖居功至偉，終是越矩欺君。”

“祖母教訓(xùn)的是。”

賀清宴從善如流，隨即，聲音聽(tīng)不出情緒地沉下半分，“只是，孫女在北疆，探查到了父親之死眾多疑點(diǎn)。”

祠堂內(nèi)空氣驟然一緊。

王老太君放茶盞的動(dòng)作幾不**地頓住。

目光如實(shí)質(zhì)般落在賀清宴臉上：“說(shuō)。”

“父親三年前之死并非單純敵**客刺殺。

軍中機(jī)密泄露，行轅被精準(zhǔn)突襲。

他先中慢性奇毒，后遭親信副統(tǒng)領(lǐng)張賁背叛，死于亂軍。”

賀清宴語(yǔ)速平穩(wěn)，陳述事實(shí)，無(wú)半分渲染，卻更顯驚心。

佛珠被猛地攥緊，老太君臉上終于裂開(kāi)一絲細(xì)微的紋路，是壓制的驚怒：“可有證據(jù)？”

“查了三年，方確定張賁。

其人事后無(wú)蹤。

順線探查，牽扯多方勢(shì)力。”

賀清宴的回答依舊簡(jiǎn)潔至極。

“可有目標(biāo)？”

“暫無(wú)確證。

但其中一方，蓄養(yǎng)隴州私兵，訓(xùn)練有素，且與京中似有牽連。”

她看向祖母，目光清定，“此事?tīng)窟B愈廣。

當(dāng)下，需借契機(jī)，將‘隴州私兵’一事，不漏痕跡，首達(dá)天聽(tīng)。”

王老太君沉默了。

她看著眼前冷靜得近乎漠然的孫女，那三年孤寂與危險(xiǎn)被她寥寥數(shù)語(yǔ)帶過(guò)，其下的驚濤駭浪卻足以想象。

可京城這潭權(quán)欲污流，真要參與讓她進(jìn)來(lái)嗎？

“你可知，如果你做了這件事，代表什么？”

王老太君目光含悲。

“孫女知道。”

良久，王老太君極緩地點(diǎn)了一下頭，動(dòng)作輕微卻沉重。

“知道了。”

她聲音恢復(fù)了一貫的沉肅，聽(tīng)不出情緒，“起來(lái)仔細(xì)說(shuō)。

念華，關(guān)門。”

賀清宴起身。

祠堂沉重的門被輕輕合上，將一切隔絕在外。