國公府的宴席，向來是京城權貴云集，暗流涌動之所。

三日后，宴客廳內絲竹悅耳，觥籌交錯。

林驚瀾穿著一身素凈得甚至有些過時的衣裙，低調地坐在角落女眷席位，努力將自己縮成一團不起眼的影子。

她面色依舊蒼白，指尖緊張地絞著帕子，一副從未見過此等盛大場面、怯懦不安的模樣。

周圍投來的目光，多是打量、輕視，或帶著對“林家那個從鄉下回來的大小姐”的好奇與鄙夷。

林擎與王氏周旋于賓客間，笑容滿面，唯獨眼角余光偶爾掃過她時，帶著冰冷的警告。

林婉兒則如魚得水，巧笑倩兮，與幾位貴女吟詩作對，享受著眾星捧月的恭維，儼然己是半個太子妃的做派。

林皓更是被一群趨炎附勢的子弟圍著，高談闊論他那“戰場英姿”。

林驚瀾垂著眼，將這一切虛偽繁華盡收眼底，心中只有一片冰冷的譏諷。

她像一匹潛伏在暗處的狼，耐心等待著可能的契機。

忽然，廳口一陣細微的騷動。

“寧王殿下到——”所有人目光霎時被吸引過去。

只見一道玄色身影步入廳中，身姿挺拔如松，面容冷峻，眉眼間帶著久經沙場的銳利與風霜之色，周身的氣場與這靡靡之音的宴會格格不入。

正是寧王蕭煜。

林擎立刻率眾上前迎接，態度恭敬中帶著一絲不易察覺的謹慎。

太子與寧王不和，朝野皆知，林擎既己投向太子，對這位手握重兵的王爺自然心存戒備。

蕭煜神色淡漠地回應著，目光卻如鷹隼般銳利，不動聲色地掃過全場。

當他的視線掠過女眷席時，在林驚瀾身上微微停頓了一瞬。

林驚瀾心頭一緊，立刻將頭垂得更低，扮演好她的怯懦庶女角色。

她能感覺到那道目光帶著審視，仿佛能穿透皮囊，首窺內里。

宴至中途，不知怎的，話題引到了近期邊疆的一場小****上。

林皓頓時來了精神，又開始夸夸其談，將一場普通的遭遇戰吹得天花亂墜，仿佛自己又是那個運籌帷幄、決勝千里的“少年戰神”。

幾位文官聽得連連贊嘆。

林擎面有得色。

蕭煜端著酒杯，神色淡漠，未置一詞。

然而，當林皓說到一處地形判斷時，犯了一個極其低級的、只有真正經歷過邊塞風沙的老兵才會察覺的錯誤——“此處山勢平緩，易攻難守，當以騎兵快速突襲……”林皓說得口沫橫飛。

角落里的林驚瀾，幾乎是本能地，幾不可聞地蹙了一下眉。

不對，那里看似平緩，實則暗藏流沙帶，輕騎冒進，乃是死路。

就在這一剎那，她感覺到一道如有實質的目光再次落在自己身上。

是蕭煜！

他捕捉到了她那一閃而逝的微表情！

林驚瀾后背瞬間沁出一層冷汗，暗罵自己大意。

她立刻端起茶杯，假裝被嗆到，低頭劇烈咳嗽起來，掩去所有情緒。

“……不過紙上談兵，貽笑大方了。”

林皓終于結束了他的“高論”。

蕭煜卻忽然放下酒杯，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“林公子此番見解，倒是別致。

只是不知，若遇沙暴驟起，視線不明，流沙陷阱西伏，輕騎突襲，該當如何自處？”

林皓頓時語塞，臉漲得通紅：“這……沙暴豈是常事？

自是……自是……兵者，死生之地，存亡之道，須慮萬全。”

蕭煜語氣平淡，卻帶著無形的壓力，“一念之差，便是萬千將士性命。

林公子‘戰神’之名威震邊疆，竟不知邊塞天氣一日數變，地形詭*莫測之理？”

滿場寂靜。

林皓冷汗涔涔，求助地看向林擎。

林擎連忙打圓場：“王爺教訓的是，犬子年輕，還需歷練……”蕭煜卻不再看他們，目光似無意般再次掃過那個仍在“咳嗽”、顯得無比*弱的角落，眼底深處掠過一絲極深的探究。

宴席后半段，林驚瀾如坐針氈。

她能感覺到，寧王那雙銳利的眼睛，偶爾還會落在她身上。

他起疑了！

就因為那一個下意識的反應？

宴會終于結束。

林驚瀾幾乎是立刻就想退回自己的小院，卻被林婉兒攔住。

“姐姐今日怎么了？

可是身子又不適了？”

林婉兒一臉關切，聲音柔媚，“方才見姐姐似乎對邊疆**也有見解？

莫非在莊子上，也聽過些粗野故事？”

這話看似關心，實則在暗示林驚瀾粗鄙且不安分。

林驚瀾心中冷笑，面上卻惶恐搖頭：“沒、沒有……我只是被茶嗆到了……那些打打殺殺的事，我聽著就怕……”她成功看到林婉兒眼底閃過一絲輕蔑與放松。

回到冷清的小院，屏退下人，林驚瀾才允許自己露出疲憊與凝重。

寧王的懷疑，是危機，也可能……是轉機？

她必須盡快聯系玄鷹！

深夜，她換上一身深色簡便衣裙，如同暗夜幽靈，悄無聲息地避過巡守，來到府邸最偏僻的西角門。

那里有一個狗洞，前世她曾無意中發現，洞外連著一條小巷。

她將一枚早己準備好的、只有她和玄鷹才懂得含義的細小銅符——上面刻著一道極微小的鷹隼抓痕，小心地塞進洞外墻磚的一道裂縫里。

這是他們當年約定的緊急聯絡信號之一，意為“未死，速查，待令”。

做完這一切，她迅速退回，心跳如鼓。

希望玄鷹的人還能注意到這里。

就在她即將回到院墻下時，身后極遠處，似乎傳來一聲極輕微的、像是夜梟鳴叫卻又有些不同的聲音。

林驚瀾腳步猛地一頓，心臟幾乎跳出胸腔！

那不是夜梟！

那是……邊疆軍中常用的、表示“收到”的暗號模擬聲！

雖然極其微弱模糊，但她絕不會聽錯！

有人看到了！？

是敵是友？