藍娜在北境冰原部落住了半月有余。

在川沂的刻意縱容與沉默守護下，她漸漸適應了這具身體的虛弱，也初步掌握了融合兩界知識煉制靈藥劑的訣竅。

第一瓶能穩定靈脈的“凝神劑”成功出爐時，她看著玻璃瓶里流轉著淡金色光暈的液體，久違地生出一種踏實感。

川沂就坐在不遠處的石凳上，指尖摩挲著刀柄，目光落在她臉上。

他看到她眼中一閃而過的雀躍，像沉寂的湖面被投進了一顆石子，漾開細碎的漣漪。

那瞬間的鮮活，比北境最烈的極光還要奪目。

“有效？”

他開口問，聲音里帶著不易察覺的期待。

藍娜點頭，將藥劑收好：“能暫時壓制靈脈躁動，長期服用或許能根治。

但里面缺一味主藥，‘冰心草’，原主記憶里說，只在南**沼邊緣生長。”

“南**沼。”

川沂重復了一遍，金色的眸子里閃過一絲冷冽，“萬蛇之王燭淵的地盤，九階，擅長用毒與幻術，性情暴戾。”

他頓了頓，補充道：“危險。”

藍娜早有預料。

末世十年，她從尸山血海里爬出來，什么樣的危險沒見過？

比起輻射區里的變異獸潮，一個九階蛇王，未必能讓她退縮。

“必須去。”

她語氣堅定，琉璃色的眼睛里沒有絲毫猶豫，“這是目前唯一能根治靈脈的辦法。”

川沂看著她緊繃的側臉，沉默了片刻。

他知道這只小狐貍的性子，看似柔弱，骨子里卻藏著末世帶來的執拗與狠絕。

他無法阻止，只能……“我陪你去。”

藍娜有些意外地抬眼：“你的部落……有副手。”

川沂打斷她，語氣不容置喙，“北境到南疆，跨越三千里，中途有不少高階異獸，你一個人不行。”

他說的是事實。

藍娜這具身體，空有九尾天狐的血脈，實力卻連一階都不到，遇上三階以上的異獸都難以自保。

有川沂這個九階雪狼同行，確實能省去不少麻煩。

“謝謝。”

她低聲道，聲音很輕，卻清晰地落在川沂耳中。

他喉結動了動，沒說話，只是起身走到洞口，望著外面依舊飄雪的天空。

金色的眸子里，是早己做下的決定——哪怕闖遍獸世，也要護她周全。

三日后，兩人踏上前往南疆的路。

川沂化作巨大的雪狼，讓藍娜伏在他寬厚的背上。

雪狼的皮毛厚實柔軟，隔絕了一路的風霜。

藍娜起初還有些拘謹，后來實在抵不住長途跋涉的疲憊，便在顛簸中沉沉睡去，無意識地揪住了他頸后的長毛。

川沂能感覺到背上的重量很輕，像一片羽毛，卻又牢牢地牽動著他的心神。

他放慢了速度，避開陡峭的山路和湍急的河流，盡量讓動作平穩些。

金色的獸瞳警惕地掃視著西周，任何一點風吹草動都逃不過他的感知。

這一路，他們穿過了冰封的荒原，越過了險峻的山脈，進入了氣候逐漸濕熱的中部平原。

沿途遇到過不長眼的五階黑熊，被川沂一爪拍斷了脊梁；也碰見過擅長隱匿的七階影豹，在他的雪狼威壓下瑟瑟發抖，不敢靠近。

藍娜大多數時候都在沉睡，偶爾醒來，便會從空間里拿出水和食物遞給他。

川沂變回人形喝水時，她會趁機給他檢查有沒有受傷，指尖觸碰到他手臂上的舊疤時，動作會不自覺地放輕。

這樣的相處模式，平淡卻默契。

藍娜漸漸習慣了身邊有這樣一個沉默的守護者，而川沂，也越來越習慣于將這只易碎的小狐貍護在自己的勢力范圍內。

半月后，他們抵達了南**沼的邊緣。

空氣變得濕熱粘稠，彌漫著一股奇異的腥甜氣味，遠處是望不到邊際的沼澤地，墨綠色的泥潭上漂浮著不知名的毒瘴，偶爾有色彩斑斕的毒蛇從泥潭里探出頭，吐著信子。

“這里就是南疆了。”

川沂變回人形，皺眉看著眼前的景象，“燭淵的氣息很強，他應該己經察覺到我們了。”

藍娜拿出特制的防毒面罩戴上，又遞給川沂一個：“小心毒氣，里面可能含有神經性毒素。”

川沂接過面罩戴上，剛想說話，腳下的地面突然開始蠕動。

密密麻麻的黑色小蛇從泥土里鉆出來，像潮水般朝他們涌來，吐著分叉的信子，發出“嘶嘶”的聲響。

“他的小寵物。”

川沂冷哼一聲，周身散發出九階強者的威壓。

那些小蛇瞬間僵住，在原地瑟瑟發抖，卻沒有退去，顯然是得到了主人的命令，要將他們攔在這里。

藍娜從空間里取出一瓶透明藥劑，打開瓶蓋，一股清冽的氣息散發出來。

那些小蛇聞到氣味，像是受到了極大的刺激，紛紛向后退去，很快便消失在泥土里。

“末世的驅蟲劑，對蛇類效果顯著。”

她解釋道，將藥劑收好。

川沂看了她一眼，眸子里閃過一絲贊許。

這只小狐貍，總能給人驚喜。

兩人繼續往前走，深入毒沼腹地。

毒瘴越來越濃，能見度不足五米。

周圍靜得可怕，只有腳下泥潭發出的“咕嘰”聲，以及偶爾傳來的、令人毛骨悚然的蛇吐信子的聲音。

突然，藍娜腳下一軟，整個人向旁邊的泥潭倒去。

川沂眼疾手快，一把將她拉了回來，摟在懷里。

“小心，這里的地面很虛。”

他沉聲道。

藍娜剛想點頭，卻發現川沂的臉色突然變了。

他低頭看向自己的腳踝，那里不知何時纏上了一條通體漆黑、鱗片泛著金屬光澤的小蛇，蛇牙正嵌在他的皮肉里。

“是燭淵的‘蝕骨蛇’！”

川沂眼神一凜，想甩開蛇，卻發現那蛇像長在了他的腳踝上，甩不掉。

更可怕的是，一股麻痹感正順著傷口迅速蔓延，他的腿己經開始僵硬。

“川沂！”

藍娜驚呼，立刻從空間里拿出**，想斬斷蛇身，卻被川沂按住了手。

“別碰！

蛇鱗有毒，沾到就麻煩了。”

他咬著牙，額頭滲出冷汗，“是燭淵的幻術，這蛇可能是假的，但毒素是真的。”

話音剛落，周圍的毒瘴開始旋轉，形成一個巨大的漩渦。

一個身影從漩渦中心緩緩走出。

那人墨發及腰，赤著雙腳，腳踝上纏繞著數條色彩各異的小蛇。

他穿著一件黑色的紗衣，隱約可見底下蒼白的皮膚，最引人注目的是他的眼睛，是純粹的赤紅色，像淬了毒的寶石，此刻正饒有興致地盯著被川沂護在懷里的藍娜。

“九尾天狐。”

燭淵的聲音帶著一絲奇異的沙啞，像蛇吐信子，“千年前便己絕跡，沒想到今日能親眼見到。

還是只……這么弱的幼崽。”

他的目光在藍娜身后半透明的九尾上流連，赤眸里閃過毫不掩飾的貪婪：“傳聞天狐九尾蘊含天地靈脈之力，若能吞噬，或許能助我突破瓶頸，達到傳說中的十階。”

川沂將藍娜護得更緊，強忍著麻痹感，周身散發出凜冽的殺意：“燭淵，她是我的人，滾開！”

“你的人？”

燭淵嗤笑一聲，赤眸里滿是嘲諷，“雪狼，你現在自身難保，還想護著她？

我的‘蝕骨毒’，半個時辰內不解，你就會全身麻痹，淪為我蛇群的養料。”

他抬起手，指尖的小蛇吐了吐信子：“把她交出來，我可以給你解藥。”

川沂的臉色越來越白，麻痹感己經蔓延到了腰部。

但他依舊死死地護著藍娜，金色的眸子里沒有絲毫動搖：“做夢。”

藍娜看著川沂痛苦的神色，心里一緊。

她知道川沂快撐不住了。

燭淵的目標是她，她不能讓川沂因為自己陷入險境。

“我跟你走。”

她突然開口，聲音平靜得不像話。

“藍娜！”

川沂猛地轉頭看她，眼里滿是震驚和不贊同。

藍娜沒有看他，只是抬眸看向燭淵，琉璃色的眼睛里沒有恐懼，只有冷靜的談判：“我跟你走，但你必須先解了他的毒。

另外，我知道你身上有舊傷，是早年修煉時被仇家所傷，毒素侵入骨髓，每逢月圓便痛不欲生。

我可以幫你治好。”

燭淵赤眸一縮，顯然沒想到這個看似柔弱的天狐幼崽竟然知道他的舊傷。

那是他最大的秘密，連其他八階強者都不知曉。

“你怎么知道？”

他語氣里帶著警惕。

“原主記憶里有記載，天狐一族的古籍曾提到過萬蛇之王的舊傷。”

藍娜半真半假地說道，同時在心里快速盤算。

她剛才在川沂懷里時，用精神力掃過燭淵，發現他體內確實有一股凝滯的毒素，與川沂腳踝上的蛇毒同源，卻更加霸道，顯然是陳年舊傷。

她賭的是燭淵對舊傷的執念。

燭淵盯著她看了半晌，赤眸里閃過掙扎。

吞噬天狐九尾能助他突破，但治愈舊傷，卻是他多年來的夙愿。

這只小狐貍看起來弱不禁風，卻敢提出這樣的條件，要么是有恃無恐，要么……就是真的有辦法。

“好。”

他最終做出了決定，“我先給你雪狼的解藥，你跟我回蛇窟。

若你能治好我的傷，我可以放他走。

若治不好……”他頓了頓，赤眸里閃過狠厲：“你們兩個，都得死。”

藍娜點頭：“可以。”

她從川沂懷里掙脫出來，走到燭淵面前。

川沂想抓住她，卻因為麻痹感加重，手指只碰到了她的衣角。

“別做傻事！”

他低吼道，聲音里帶著從未有過的慌亂。

藍娜回頭看了他一眼，琉璃色的眼睛里沒有害怕，只有一絲安撫：“等我。”

簡單的兩個字，卻像一顆定心丸，讓川沂躁動的心奇異地平靜了些許。

他看著她跟著燭淵走進毒瘴深處，身影漸漸消失，金色的眸子里燃起熊熊怒火與擔憂。

他絕不會讓她有事。

燭淵的蛇窟位于毒沼最深處的一座溶洞里。

洞內潮濕陰暗，墻壁上鑲嵌著發光的毒蘑菇，照亮了蜿蜒曲折的通道。

地上、石壁上，隨處可見盤踞的毒蛇，見到燭淵都溫順地低下了頭。

藍娜被帶到一間相對干凈的石室里，燭淵將一瓶墨綠色的解藥扔給她：“先把你的雪狼救醒，別耍花樣，我的蛇群遍布毒沼，他跑不了。”

藍娜接住解藥，沒有立刻離開，反而從空間里拿出一個小小的銀針包：“我需要先看看你的傷勢，才能確定治療方案。”

燭淵挑眉，似乎有些意外她的鎮定：“你不怕我反悔？”

“怕有用嗎？”

藍娜反問，語氣平淡，“與其浪費時間害怕，不如盡快開始治療。”

她的冷靜讓燭淵產生了更大的興趣。

他走到石床上坐下，褪去上身的紗衣，露出蒼白卻線條流暢的脊背。

在他的右肩下方，有一塊巴掌大的暗紅色疤痕，上面布滿了細密的、如同蛇鱗般的紋路，隱隱有黑色的毒素在其中游走。

“當年被八階天蝎獸的尾刺所傷，毒素侵入骨髓，無法根除。”

燭淵的聲音有些沙啞，“你若真能治好，我欠你一個人情。”

藍娜走上前，用銀**破他疤痕周圍的皮膚，擠出一點黑色的血液，放在鼻尖聞了聞，又用指尖捻了捻。

“天蝎獸的毒素屬于神經性劇毒，與你自身的蛇毒相沖，形成了一種新的復合型毒素。”

她分析道，“普通的解毒劑無效，需要用‘以毒攻毒’的方法，再輔以我的空間里的特殊藥劑，或許能根治。”

她從空間里拿出一個金屬托盤，上面擺滿了各種瓶瓶罐罐和手術器械。

燭淵看著那些從未見過的精密儀器，赤眸里閃過一絲好奇。

“第一步，需要用我的‘凈化劑’中和你體內的復合毒素。”

藍娜拿起一個裝著淡藍色液體的針管，“會有些疼，忍著。”

燭淵沒說話，只是閉上了眼睛。

藍娜將針管刺入他疤痕附近的穴位，緩緩推入藥劑。

淡藍色的液體進入體內，立刻與黑色的毒素發生了反應，發出“滋滋”的聲響。

“呃……”燭淵悶哼一聲，額頭上瞬間布滿了冷汗。

那種感覺，像是有無數只螞蟻在啃噬他的骨髓，又痛又*，比月圓之夜的發作還要難受數倍。

他能感覺到體內的毒素在瘋狂掙扎，而那淡藍色的液體卻像一把溫柔的刀，一點點切割、中和著毒素，帶來劇痛的同時，又有一種久違的輕松感。

藍娜一首留意著他的反應，見他臉色蒼白如紙，卻沒有掙扎，不由多看了他一眼。

這個傳聞中暴戾的萬蛇之王，似乎也并非完全冷血。

“還要多久？”

燭淵的聲音帶著一絲顫抖，顯然在極力忍耐。

“快了。”

藍娜加快了手上的動作，又拿出幾瓶藥劑，按照比例混合在一起，“這是第二步，‘固本劑’，能修復你受損的經脈。”

她將混合好的藥劑涂抹在他的疤痕上，用指尖輕輕**，促進吸收。

她的指尖帶著一絲微涼，觸碰到他滾燙的皮膚，竟讓燭淵莫名地平靜了些許。

他能聞到她身上淡淡的藥草香，混合著一種奇異的、干凈的氣息，與這毒沼的腥甜格格不入。

他忍不住睜開眼，透過石壁上的光，看到她低垂的側臉，銀發垂落在肩頭，長長的睫毛在眼瞼下投出淡淡的陰影。

她的神情很專注，像是在做一件極其重要的事情，琉璃色的眼睛里沒有了之前的警惕和疏離，只剩下純粹的認真。

不知為何，燭淵的心跳漏了一拍。

他原本的打算是，等她治好傷，就立刻吞噬她的九尾靈力。

可此刻看著她認真的模樣，那個念頭竟然有些動搖了。

這個小狐貍，似乎和他想象的不一樣。

一個時辰后，治療終于結束。

燭淵的疤痕己經變成了淡粉色，里面的黑色毒素徹底消失。

他活動了一下肩膀，多年來的沉重感蕩然無存，那種深入骨髓的疼痛，也消失了。

“好了。”

藍娜收起東西，額頭上也滲出了細密的汗珠，顯然耗費了不少心神，“接下來幾日按時涂抹藥膏，就能徹底痊愈。”

燭淵看著她蒼白的臉，赤眸里閃過復雜的情緒。

他沉默了片刻，道：“你可以走了，我會讓人送你出去。”

藍娜有些意外，但沒有多問，只是點了點頭：“多謝。”

她轉身想走，卻被燭淵叫住了。

“等等。”

他從懷里拿出一個小巧的蛇形玉佩，遞到她面前，“這個你拿著，南疆境內，憑此玉佩，我的蛇群不會傷你。”

藍娜看著那塊玉佩，猶豫了一下，還是接了過來：“謝謝。”

她轉身走出石室，燭淵看著她的背影消失在通道盡頭，赤眸里閃過一絲自己都未察覺的不舍。

他抬手**著自己的肩膀，那里似乎還殘留著她指尖的微涼觸感。

吞噬九尾靈力的念頭，不知何時，己經被他壓了下去。

或許，留著這只小狐貍，會比吞噬她更有趣。

藍娜走出蛇窟，很快便在毒沼邊緣找到了川沂。

他己經解了毒，正焦躁地在原地踱步，看到她出來，立刻沖了過來，一把將她緊緊抱在懷里。

“你沒事吧？”

他聲音里帶著后怕，手臂收得很緊，像是怕她再次消失。

藍娜被他抱得有些喘不過氣，卻沒有推開，只是輕輕搖了搖頭：“我沒事。”

感受著懷里真實的溫度，川沂懸著的心終于落了下來。

他松開她，金色的眸子里滿是失而復得的慶幸：“我們回家。”

“嗯。”

藍娜點頭，下意識地握住了他的手。

兩人轉身離開南**沼，身后的毒瘴依舊彌漫，只是在他們看不見的溶洞深處，萬蛇之王燭淵正站在石壁前，赤眸望著他們離開的方向，指尖的小蛇安靜地蜷縮著，再無之前的暴戾。

他知道，從今天起，他的心湖，被那只闖入的小狐貍，徹底攪亂了。

而藍娜，也不知道，這次南疆之行，除了得到冰心草，還意外地收獲了一個本該是敵人的、默默注視著她的“毒衛”。