雨后的空氣微涼，巷口的石板還帶著**的反光。

穆白披著一件單薄的灰布外衫，坐在秦家后院的廊檐下，手指無(wú)意識(shí)地在膝上敲擊。

余音尚存的雷聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)回蕩，他的目光落在庭院里的青石，思緒未定。

一串急促腳步打破沉寂，杜懷瑾一身褐衣，匆匆闖入廊下。

青年眼里跳動(dòng)著尚未消散的警醒。

“白兄，那邊的門房又來(lái)了幾個(gè)陌生人，自稱是鎮(zhèn)上的‘溪南幫’。

秦家的老總管正在前廳應(yīng)對(duì)。”

杜懷瑾壓低聲音，“昨夜偷襲未遂，這會(huì)子只怕又要興風(fēng)作浪?！?br>
穆白側(cè)頭，慢慢起身。

“你可知他們來(lái)因？”

他語(yǔ)氣平和，隱隱帶著一股冷靜的分析。

杜懷瑾皺眉，剔出的手指關(guān)節(jié)微白，“秦家與溪南幫素有積怨。

聽說(shuō)最近那幫子在鎮(zhèn)上買了批藥材，無(wú)端失蹤了三箱，偏偏有人將口風(fēng)放到秦家頭上。

都是些無(wú)賴習(xí)氣，尋常人只道是吵鬧，可今兒來(lái)得氣勢(shì)洶洶?！?br>
外頭春雨初晴，院中有一支清冷的琴音飄出，仿佛弱風(fēng)輕拂，卻不染塵埃。

穆白聽得心頭微動(dòng)。

秦妙音的身影宛如青蘭，靜靜站在竹廊的另一側(cè)。

纖細(xì)的手正按在琴弦上，眉目間有幾分難言的苦澀，仿佛能透過(guò)流音將院外的紛爭(zhēng)隔絕。

她停下手，“兩位莫要憂慮。

家父尚在外游，家中便由義叔掌事。

溪南幫向來(lái)張揚(yáng)，未必真敢鬧事?！?br>
“可這等市井**，不會(huì)安分?！?br>
杜懷瑾不耐地左右環(huán)顧。

穆白的眸光將秦妙音的臉色一一收入眼底。

現(xiàn)代的警覺與經(jīng)驗(yàn)讓他更關(guān)注細(xì)節(jié)——溪南幫雖是江湖小幫，卻橫行地方，倘若借機(jī)挑釁，秦家正值家主外出，無(wú)疑處于被動(dòng)。

院外，幾聲犬吠忽近忽遠(yuǎn)。

隨即一陣嘈雜傳來(lái)，仿佛前廳起了**。

穆白心中一沉，他下意識(shí)摸了摸袖口，腦海里飛快盤算著應(yīng)對(duì)措施。

“走，去前廳看看。”

穆白輕聲，目光果斷。

三人循廊而行，穿過(guò)竹影婆娑的側(cè)門。

前廳人聲鼎沸，秦家家丁、下人，以及溪南幫的幾名打手分列左右。

為首之人身材粗壯，滿臉刀疤，一臉兇惡地捏著一張黃紙，正與秦家的老總管爭(zhēng)辯。

“你們秦家要么賠銀三百，要么把事情交給鎮(zhèn)衙，公道自會(huì)分明！”

刀疤漢嚷道。

老總管面色峻冷，卻守口如瓶。

“我秦家行事堂堂正正，容不得你胡亂潑污！”

秦妙音悄立一旁，眼波流轉(zhuǎn)，有幾分憂心。

穆白環(huán)視廳中眾人，暗自權(quán)衡形勢(shì)。

他注意到溪南幫的衣飾混雜，其中一人左袖衣角濕得異常，鞋底沒泥——分明是昨夜涉水所致。

穆白靈光一閃，想到自己曾在院后墻下見過(guò)一抹可疑的腳印。

他低聲對(duì)杜懷瑾道：“院后墻邊昨夜有人潛入，腳印帶少量藍(lán)色藥粉——正是秦家倉(cāng)房所用的辨藥粉。

此物易附于衣物，只要找到沾染的人，**出真?zhèn)??！?br>
杜懷瑾眼前一亮，“兄弟說(shuō)得有理！”

穆白走上前廳，抱拳向刀疤漢問(wèn)道：“敢問(wèn)各位昨夜可有****藥房？

所失藥物可知其中成分？”

刀疤漢眉頭首跳，“你算哪根蔥？

管教得了老子？”

秦家下人頓時(shí)不安，有人低聲道，“此人為家中貴客?！?br>
秦妙音走上前，聲音溫婉堅(jiān)硬，“穆公子說(shuō)得是。

藥材易攜帶粉跡，**明正身?！?br>
刀疤漢有些慌亂，卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“都是你秦家下手偷的，廢什么話！”

穆白不疾不徐，上前數(shù)步，“既然如此，不妨現(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn)。

請(qǐng)各位脫下外衫袖口，讓秦家醫(yī)師取樣查證?！?br>
廳堂一時(shí)寂然。

秦家管事見狀，立刻招呼家中老藥師來(lái)。

老藥師手持銀箸，在溪南幫幾人袖口一觸，隨即于一人袖內(nèi)擦出淺藍(lán)藥粉。

眾目睽睽之下，那人臉色驟然蒼白。

刀疤漢登時(shí)怒目圓睜，手一揮，“住口！”

廳邊家丁拔刀應(yīng)對(duì)，溪南幫幾個(gè)嗜斗之徒見狀欲作亂，杜懷瑾大步上前，將一名打手推開，冷聲道：“天理昭昭，渾水摸魚也需膽量配得上牙口！”

秦妙音面不改色，目光牢牢盯住場(chǎng)中變化。

廳內(nèi)氣氛瞬間劍拔弩張。

穆白腦中靈光翻涌，他知斗武不及，只能借現(xiàn)代思維與細(xì)致觀察取巧。

于是他及時(shí)示意家丁封住門窗，免得有心人逃逸。

穆白再次發(fā)聲：“證據(jù)既在，人證俱全。

不若請(qǐng)溪南幫首領(lǐng)親自來(lái)驗(yàn)，叫鎮(zhèn)上官府派人旁查，公道自明?！?br>
危局之下，穆白用不卑不亢的姿態(tài)鎮(zhèn)住場(chǎng)面，令廳堂眾人忍不住心生敬意。

許久，刀疤漢終于知道理屈詞窮，只得悻然退后。

秦家管事咳嗽一聲，吩咐家丁送走幫眾——一場(chǎng)風(fēng)波，憑借細(xì)微證據(jù)與理性分析化險(xiǎn)為夷。

廳內(nèi)眾人漸漸散去，只剩穆白、杜懷瑾和秦妙音等幾個(gè)親近之人。

杜懷瑾上前重重拍穆白肩膀，“白兄這一手，江湖好漢也未必及得上！

你腦子真靈！”

秦妙音抿唇一笑，眸底光輝微亮，“穆公子，今日之事若非你指點(diǎn)，必有損家聲。

家父雖常言江湖險(xiǎn)惡，唯不料須以智取勝?！?br>
穆白淡然回禮，“世事如棋，步步皆險(xiǎn)。

只是習(xí)慣觀其細(xì)微罷了。”

雨水漸止，廊后花影粼粼。

杜懷瑾提議：“不如今晚去鎮(zhèn)東的‘一碗清’酒樓坐坐？

兄弟，有些舊友也在鎮(zhèn)上，你可與他們識(shí)面?！?br>
穆白點(diǎn)頭。

離席時(shí)，他回望庭院，心里卻莫名生出一股隱約的警惕。

只是剛才溪南幫中的那名沾染藥粉的漢子，臨走時(shí)望了自己一眼，眉眼間流露出異樣的怨毒。

秦妙音輕聲但語(yǔ)帶慎重：“外面風(fēng)雨未息，江湖之事，遠(yuǎn)比這場(chǎng)小風(fēng)波更難料。

穆公子，若有疑慮，可隨我赴江南秦家正院，或許能避鋒芒，也便于安身。”

杜懷瑾爽朗笑道，“哪里能一首避著！

俺杜懷瑾生來(lái)就跟這個(gè)世道要較較勁！”

穆白默然，心底思忖：這里的規(guī)則與現(xiàn)實(shí)世界迥異，想在江湖立足，只靠小聰明恐不足以持久。

或許，下一步該尋個(gè)明白人好好請(qǐng)教。

日暮西斜，院中春光漸柔。

穆白和二人同行離去，背影被暮色拉長(zhǎng)。

檐下的水滴墜落，仿佛印證了那即將展開的新局。

廊外，一只青鷺忽飛過(guò)院墻，掠過(guò)秦家宅第的邊緣，也掠過(guò)穆白心頭的平靜。

這一夜，秦家雖保安穩(wěn)，卻己在暗流涌動(dòng)中埋下更大的隱患。

遠(yuǎn)處，小鎮(zhèn)的鐘聲漸起，人潮漸匯。

穆白的腳步漸趨堅(jiān)定，心里卻隱隱明白，這只是江湖初章的序曲。