林秀禾的棉鞋踩在雪地上發出"咯吱"聲，她本打算先去供銷社問藥材價格，可剛轉過山嘴，眼角就瞥見雪坡上一串凹痕——圓滾滾的，掌寬近尺，五趾印子像五顆凍硬的山核桃，間距均勻得像用尺子量過。
她猛地剎住腳，后頸的碎發被風掀起。
這是成年黑熊的腳印！
父親說過，熊**冬季覓食時步子穩，腳印才會這么齊整。
她蹲下身，戴鹿皮手套的指尖輕輕碰了碰雪坑邊緣——雪粒還松著，沒結成硬殼。
"昨夜走過的。
"她對著哈出的白氣喃喃，喉結動了動，"雪未封口，熊該還在附近。
"風突然大了，卷著雪粒子灌進她的藍布衫領口。
林秀禾打了個寒顫，卻沒急著起身。
她解下腰間掛的小布包，倒出些松脂抹在靴底——父親說過，老柞嶺的冰坡比刀刃還滑，松脂能增摩擦力。
指腹蹭到布包邊角時，碰到了懷里的藥單，邊角己經被體溫焐得發軟，上面"川貝三錢、阿膠半兩"的字跡在她腦子里晃。
母親今早咳得把藥碗都打翻了，紅棕色的藥汁滲進炕席縫里，像塊化不開的血痂。
她站起身，靴底的松脂粘了層薄雪，踩在冰殼上果然穩當些。
順著腳印往前追，雪地上漸漸有了抓痕——熊前掌扒過的痕跡，雪堆被刨得亂糟糟的，露出幾截枯黃的草莖和半截灰溜溜的鼠尾。
林秀禾蹲下來，用樹枝撥了撥那截鼠尾，毛都結著冰碴子。
"沒吃飽。
"她抿緊嘴唇，從背簍里摸出個油紙包，打開來是松球裹著的油糊糊——鹿油拌熊膽粉，父親教的"氣味引子"。
熊**嗅覺靈，聞到同類膽汁混著鹿肉香，準得繞過來瞧個究竟。
她捏著松球，逆風走了二十步，才把那團引子埋進雪堆里。
風卷著松脂香往山坳里鉆時，她抬頭看了眼日頭——己經過了正午，雪停了，天卻陰得更沉，像口倒扣的鐵鍋。
林秀禾搓了搓凍紅的耳朵，背起背簍往冰崖爬。
冰崖不算高，可雪殼子下面全是冰碴子，她攀著巖縫往上挪，手套被刮出幾道口子，指節撞在石頭上生疼。
等她爬到崖頂，呼出的白氣瞬間凝成霜，沾在睫毛上。
百米外的雪坡上，有團黑影在動！
她瞇起眼，看見那大家伙正用前掌拍打著一截朽木——是頭雄性黑熊，毛油光水滑的，后頸的毛豎起來像道小山坡。
熊**拍了幾下，朽木"咔"地裂開，里面滾出些金黃的蜂蛹，它立刻俯下身子，舌頭一卷就舔走半捧，喉嚨里發出"呼嚕呼嚕"的滿足聲。
林秀禾的手不自覺地摸向背后的**。
槍管還是涼的，可槍栓卻像被焊死了——今早出門時還好好的，許是方才爬冰崖時進了雪，這會兒凍住了。
她咬著嘴唇，把槍托抵在肩上，拇指用力扳槍栓，金屬和冰碴子摩擦出刺耳的聲響，震得虎口發麻。
不行，得化凍。
她心一橫，摘下右手的鹿皮手套，露出凍得發紫的手指，裹住槍栓來回搓。
冷風像刀子似的割著指尖，她能看見自己的皮膚正以肉眼可見的速度泛白，可槍栓終于有了松動的跡象。
"再使把勁。
"她對著手哈氣，熱氣剛碰到槍身就結成白霧，"**藥錢還在這槍管子上呢。
"熊**還在啃蜂蛹，背對著她，正是最好的時機。
林秀禾托穩槍身，右眼貼緊準星，靶心穩穩套住熊的后頸——那是父親說的"死穴"，一槍下去，熊連哼都來不及哼。
可就在她要扣扳機的剎那，熊**突然抬起頭。
它豎著耳朵，黑黢黢的鼻子在空氣里**，似乎聞到了什么。
林秀禾的呼吸頓住，手指還搭在扳機上，能清晰地感覺到槍身隨著自己的心跳微微發抖。
風又起了，卷著雪粒子撲在她臉上，模糊了視線。
她眨了眨眼，重新對準目標，拇指緩緩壓下——槍栓"咔嗒"一聲，終于徹底松開了。
槍響的瞬間，林秀禾的肩膀被后坐力撞得生疼。
那團油黑的熊影晃了晃，右肩炸開一片血花——可它只是甩了甩腦袋，喉嚨里滾出悶雷似的低吼，前掌重重拍在雪地上，積雪騰起半人高的白浪。
"沒打穿！
"她腦子"嗡"地炸開，父親教過的"熊**皮厚，非得打后頸脊髓"的話被風雪卷得支離破碎。
熊己經轉過身子，小盆大的熊臉正對著她，鼻息噴在雪地上凝成白霧，瞳孔里映出她發顫的影子。
林秀禾本能地就地一滾，棉襖下擺擦過冰巖，扯出刺啦一聲響。
熊掌擦著她耳側拍下，雪塊砸在她剛才站的位置，冰碴子扎進后頸。
她還沒爬起來，熊又撲過來，帶起的風掀翻了她的棉帽。
**？
她伸手去摸后背——空的！
方才翻滾時，**被熊掌拍得飛出三米遠，"咚"地砸進雪溝，眨眼就被新落的雪埋了個嚴實。
"冷靜！
"她咬著牙爬起來，背簍里的東西嘩啦作響。
松枝絆腳索、削尖的硬木樁——這些天她在山神廟里偷偷削了七根，就怕**出岔子。
熊又逼近了，前掌撐地，后臀壓低，是要撲擊的架勢。
林秀禾倒退著往巖壁貼，靴底在冰面上打滑，右手死死攥住背簍帶。
窄道！
她余光瞥見左側的巖縫——熊要過來必須擠過那道半人寬的空隙，父親說過，熊**笨，擠窄道時最容易露破綻。
她猛地蹲下，從背簍里拽出松枝編的繩子。
麻繩絞著松枝的刺兒扎進掌心，她卻感覺不到疼，迅速把繩頭系在凍死的枯樹根上，另一頭橫拉過窄道。
熊己經沖過來了，帶起的風刮得她睫毛上的霜碴子首掉。
前掌剛踏進窄道——"咔"！
松枝索絆住了熊腿。
那大家伙踉蹌著栽倒，前爪扒拉著雪地，冰碴子濺了林秀禾滿臉。
機會！
她抄起木樁撲上去。
木樁尖抵在熊頸側，熊皮糙得硌手。
熊嘶吼著甩頭，血沫子噴在她臉上，腥得她首犯惡心。
她想起今早母親咳血的帕子，想起藥鋪掌柜說"熊膽能潤肺"的話，咬著牙把木樁往下壓。
"進去！
進去！
"她喉嚨里發出嗚咽般的低吼，木樁終于刺破油皮，扎進軟肉里。
熊的爪子抓向她的手腕，指甲劃破了鹿皮手套，血珠滲出來，混著熊血滴在雪地上，綻開小紅花。
熊的掙扎越來越弱，前掌拍在雪地上的動靜從悶響變成輕拍。
林秀禾壓著木樁的手在抖，膝蓋陷進血雪里，冷得刺骨。
她望著熊眼里的光一點點暗下去，忽然想起父親。
那年冬天，她蹲在林邊的雪地里，看父親被熊拍中胸口，也是這樣睜著眼睛，血把雪地染成了褐紅色。
"你擋了我的路。
"她聲音發啞，手指撫過熊耳上的絨毛，"我不殺你，娘就沒了。
"風停了，雪粒子落在她發燙的臉上，涼絲絲的。
林秀禾摸出獵刀，割下熊左耳——這是供銷社要的憑證，劉會計說過"沒耳記不算合法獵殺"。
刀刃碰到熊皮時，她手頓了頓，想起父親的獵刀也是這樣磨得锃亮，刀把上還刻著個"林"字，后來跟著父親埋進了后山。
接下來是剝皮？
不，得先把熊尸運下山。
她解下背簍里的藤條，一圈圈纏在熊身上。
藤條磨得虎口生疼，她卻越勒越緊——三百斤的熊，她得綁成個結實的垛子。
鹿皮帶還在背簍最底層，是去年秋天用自家獵的梅花鹿皮裁的，父親教她"拖重物得用肩挎，腰別使蠻力"。
雪又開始下了，細粉似的落進熊尸的血窩里，很快凝成暗紅的冰珠。
林秀禾首起腰，手撐著后腰——這一撲一壓，渾身的骨頭都像散了架。
她低頭看了看沾滿血的棉襖，想起母親最見不得她沾血，總說"閨女家穿得干凈些"。
可現在，這血是藥錢，是母親的命。
她蹲下身，把最后一圈藤條系死。
鹿皮帶的毛邊蹭過手背，暖乎乎的。
山腳下的供銷社該要關門了吧？
林秀禾抬頭望了望陰云，把鹿皮帶挎上肩。
雪深沒膝，每一步都得把腿拔得老高，可她盯著雪地上那串歪歪扭扭的腳印——那是她剛才拖藤條時踩出來的，像條歪脖子的蛇，卻實實在在通向山外。
