德瑪西亞都城的晨霧還未散盡，蓋倫的馬蹄便踏碎了皇宮廣場的寂靜。

禁魔石鋪就的地面泛著青灰色的冷光，與他身上的勇氣鎧甲交相輝映，每一步都沉重得像是踩在無數平民的嘆息上。

懷中的晶石被貼身藏在鎧甲內側，隔著粗布內襯，仍能感受到那細微的藍光跳動，如同一顆不安分的心臟，灼燒著他的皮膚。

覲見廳內彌漫著檀香與金箔的氣息，高高的穹頂懸掛著水晶吊燈，陽光透過彩繪玻璃，在地面投下斑駁的光影。

嘉文三世坐在高聳的王座上，銀色的胡須垂至胸前，往日銳利的眼神此刻卻蒙著一層疲憊，手指無意識地摩挲著王座扶手的獅頭雕刻——那是德瑪西亞開國國王的象征。

“陛下，臣在鐵棘峽谷剿滅暗鴉團，**此魔法信鴿。”

蓋倫單膝跪地，將晶石高高舉起，手臂因用力而青筋暴起，“晶石銘文記載，埃爾德雷德家族正與諾克薩斯斯維因**交易禁魔石，用以制造抑魔鎧甲，**艾歐尼亞**。

臣還抓獲埃爾德雷德的貼身管家，其為銷毀證據**，臨死前供認貴族與高層勾結之事。”

晶石被內侍用銀盤呈到嘉文三世面前，藍光投射出的銘文在大殿的石柱上格外刺眼，“埃爾德雷德家族諾克薩斯禁魔石百斤”等字樣如同燒紅的烙鐵，燙得在場的大臣們紛紛低頭。

國王的手指猛地攥緊王座扶手，指節發白，呼吸驟然急促：“埃爾德雷德……他竟敢背叛德瑪西亞！

傳朕旨意，即刻查封埃爾德雷德府邸，將其滿門押解入宮問罪！”

內侍剛要轉身領命，殿外突然傳來一陣沉穩的腳步聲，靴底撞擊地面的聲響如同鼓點，一步步敲在眾人的心弦上。

大元帥緹亞娜身著鎏金鎧甲，肩披猩紅披風，緩步走入覲見廳——她是蓋倫的姑媽，也是德瑪西亞軍隊的最高統帥，此刻臉上卻帶著不容置喙的威嚴，金色的眼眸掃過殿內，最終落在蓋倫身上。

“陛下，此事恐怕另有隱情。”

緹亞娜走到大殿中央，微微欠身，聲音平靜卻帶著千斤重量，“埃爾德雷德家族世代忠良，為德瑪西亞鎮守西部邊境三十年，怎會與諾克薩斯勾結？

蓋倫將軍剛從邊境歸來，連日征戰疲憊，或許是被***的偽造文書蒙蔽了。

禁魔石交易關乎邦交，若貿然定罪，恐引發貴族集體動蕩，屆時德瑪西亞內憂外患，誰能擔此重任？”

蓋倫猛地抬頭，難以置信地看著緹亞娜，盔甲的關節因震驚而發出“咯吱”聲響：“姑媽！

晶石銘文由貴族家主血脈激活，絕非偽造！

我親眼所見埃爾德雷德的管家**，他臨死前嘶吼‘貴族早己吞噬德瑪西亞的骨髓’，難道您要視而不見？”

“放肆！”

緹亞娜厲聲呵斥，猩紅披風在轉身時揚起凌厲的弧度，“蓋倫，你身為冕衛家族繼承人，理應維護貴族尊嚴與**穩定，怎可聽信***的胡言亂語？

你可知埃爾德雷德背后牽扯著十幾個貴族家族？

他們掌控著德瑪西亞的糧道與金礦，一旦動了他，都城的糧食儲備撐不過十日！”

蓋倫的胸膛劇烈起伏，他看著緹亞娜眼中的冷漠，突然想起小時候姑媽教他練劍時說的話：“冕衛家族的劍，要為德瑪西亞的正義而揮。”

可此刻，這正義卻成了貴族茍且的遮羞布。

“那平民呢？”

他嘶吼著，聲音在大殿中回蕩，“諾克薩斯用我們的禁魔石**艾歐尼亞人，祖安的平民因為禁魔石廢料結晶化而死，這些難道都不重要嗎？”

嘉文三世的眼神閃爍了一下，他看著緹亞娜緊繃的側臉，又看看蓋倫漲紅的臉龐，最終長嘆了一口氣，疲憊地揮了揮手：“蓋倫，此事暫且壓下。

如今符文之地局勢動蕩，諾克薩斯虎視眈眈，虛空勢力蠢蠢欲動，**為重。

晶石交由皇室衛隊保管，待查明真相再做處置。”

“陛下！”

蓋倫急切地想要爭辯，卻被緹亞娜的眼神制止。

她走到蓋倫身邊，壓低聲音道：“跟我來，有些事，該讓你明白。”

兩人走出覲見廳，沿著皇宮的回廊前行。

漢白玉欄桿外，園丁正在修剪玫瑰，鋒利的剪刀剪斷花枝，留下的傷口滲出汁液，像極了那些被貴族壓榨的平民。

緹亞娜停下腳步，背對著蓋倫，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“你以為陛下不想徹查？

去年南部大旱，是埃爾德雷德聯合貴族開倉放糧才穩住民心；上個月諾克薩斯挑釁邊境，是他牽頭籌集軍費。

德瑪西亞就像一座年久失修的城堡，貴族是支撐城堡的梁柱，哪怕梁柱生了蟲，也不能輕易推倒——否則城堡會塌。”

“可梁柱里的蟲子，會啃噬掉整座城堡！”

蓋倫攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，“姑媽，您是大元帥，您見過邊境平民的慘狀！

他們吃不上飯，還要被搜魔人隨意抓捕，現在連賴以生存的土地都被禁魔石廢料污染，這就是您要維護的穩定嗎？”

緹亞娜轉過身，金色的眼眸中閃過一絲痛楚，隨即被冷漠取代：“蓋倫，你太天真了。

正義從來不是非黑即白。

從今天起，你被軟禁在冕衛府邸，沒有朕的命令，不得擅自離開。

這不是懲罰，是保護——埃爾德雷德己經知道你拿到了證據，留在這里，至少能活下來。”

蓋倫還未反應過來，幾名皇室衛隊便從回廊拐角走出，手中的長矛閃爍著禁魔石的光澤，顯然早有準備。

他們圍成一個半圓，長矛的尖端首指蓋倫的胸膛，寒氣透過鎧甲的縫隙滲進來。

“姑媽，你這是背叛！”

蓋倫怒吼著想要拔出巨劍，卻發現禁魔石的力量讓他體內的斗氣難以運轉，手臂沉重得像是灌了鉛。

被押回冕衛府邸時，夕陽正沉入西邊的山脈，將天空染成一片血紅。

蓋倫站在書房的窗前，看著外面的街道漸漸安靜下來。

不遠處的屋頂上，幾名搜魔人披著黑色斗篷，帽檐遮住了大半張臉，只有手中的禁魔石法杖偶爾閃過微光——那是專門追捕魔法使用者的特殊部隊，此刻卻成了監視他的工具。

書房的燭火搖曳不定，映照著墻上懸掛的德瑪西亞地圖，邊境的紅線被標注得格外醒目。

蓋倫走到書桌前，指尖撫過上面擺放的家族紋章，冰涼的金屬觸感讓他想起父親臨終前的囑托：“冕衛的職責，是守護德瑪西亞的每一個人，無論貴族還是平民。”

可如今，他連自己都守護不了，更別提那些在苦難中掙扎的民眾。

突然，窗外傳來一聲極輕的瓦片響動，蓋倫猛地抬頭，只見一道黑影如同夜梟般掠過院墻，身形迅捷得幾乎讓人以為是錯覺。

他握緊了腰間的劍柄——看來，這場圍繞禁魔石的風暴，己經悄然蔓延到了他的家門口，而他，早己身處風暴中心。