看到去世多年的母親，出現在海市蜃樓中時，林海棉連夜買了去檳國的機票。

海濱道路視野開闊，海面反射的陽光，與車子齊頭并進，銀針般閃爍，刺得人睜不開眼睛。

海風咸濕，林海棉坐在出租車后座，不安地搓了搓胳膊。

十分鐘前，她在酒店房間門口，發現了一張神秘卡片。

正面是皇家公主號郵輪。

背面寫著“林大棠”三個漢字，以及一個怪異的手繪符號。

林大棠是林海棉的媽媽。

十五年前，她和丈夫去檳國旅游，游艇遭遇風暴沉沒，旅行社錢都賠了，還給郵寄了兩盒的骨灰。

畢業后，林海棉沒有像其他同學一樣去上班，而是接手了家里的豬肉檔。

她擔心店關掉后，爸媽找不到回家的路。

日子一天天過去。

就在她快要放棄希望時，突然在社會新聞上看到了母親。

那天，她剛整理完肉鋪，邊喂貓邊刷短視頻。

一條海市蜃樓的首播吸引了她的注意。

母親穿著失蹤那天的紅色長裙，幽幽地站在光影里。

畫面飄渺虛幻，只遠遠看見起伏的山巒之上，有一座古色古香的***，懸浮在蒼茫海面。

亭中一個人影，紅色裙角上隱隱點著金邊。

人物面目模糊，唯有那件紅裙，刺眼奪目。

裙子是吊帶裙，母親為檳國之行特意做的。

十歲的小海棉臭美，穿上媽**高跟鞋和新裙子，在穿衣鏡前，學著模特步走來走去。

結果一個重心不穩，摔倒在地，雪紡紗撕開了一個大口子。

她嚶嚶哭了起來。

母親沒有責怪，而是拿起針線，縫補起來。

為了掩蓋針腳，她還用金線繡了一朵大海棠。

她名字中有“棠”，不言而喻，這朵花代表她自己。

末了，還意猶未盡地歪著頭。

沉思片刻后，又在旁邊繡了一朵小棉花，代表女兒林海棉。

那么獨特的花紋，不會再有第二件了。

更不用說，那個身影與母親如此相似。

世界地圖掛畫上，檳國像一只綠色的毛毛蟲，趴在藍色的海洋上。

小海棉看著地圖，不安地舔了舔嘴唇：“媽，你不害怕，大海嗎？”

林大棠咬斷線頭，摸摸她的頭笑道：“放心，我們***去，到了只在市區轉轉，絕不去海邊。”

小海棉如此緊張，是因為林家有句祖訓：遠離大海。

小時候，她考了零分沒事，偷偷下河游泳，卻會遭到一頓**。

“那是河，不是海！”

小海棉擰著眉頭犟嘴。

“小時候下河，長大難保不下海?！?br>
媽媽嚴厲道。

林海棉至今還記得跪在地上，面對祖宗牌位默念一百遍“遠離大?！睍r，膝蓋上傳來的刺痛感。

“別怪媽心狠，這是祖上傳下來的規矩?！?br>
小海棉腹誹：莫不是林家祖上欠了海上人的錢，跑到中原小縣城躲債？

“那如果去了海邊，會咋樣？”

“會被海里的妖怪吃掉！”

媽媽做出張牙舞爪的樣子。

小海棉嚇得哇哇大哭，但也銘記于心：大海，對于林家人來說，是一件極為可怕兇險的地方。

試問，這樣一個給她蓋上“遠離大?！彼枷脘撚〉娜?，怎會坐船出海？

窗外藍色大海無窮無盡，海鷗一群群追逐著浪花盤旋飛翔。

海面淡藍暑氣蒸騰，幽幽可以望見皇家公主號龐大而優雅的輪廓。

海洋近在咫尺。

林海棉心臟突突首跳，銅版紙卡片邊角堅硬，嵌入掌心，勒出一道深痕。

遠、離、大、海。

她身體僵硬，靠在汽車座椅上，閉眼默念。

怎么辦？

難道要違背祖訓嗎？

林家世居內陸，不知為何會有這樣奇怪的祖訓。

父母的死亡，給祖訓更增添了一份可信的注腳。

“……海里有妖怪，林家人被下了詛咒，沾上海水，就會有厄運……”臨行前，外婆瘋言瘋語道。

遠、離、大、海。

祖訓在腦中回蕩。

怎么辦？

林海棉的頭簡首要爆炸。

管不了那么多了。

郵輪12點啟航。

只是上船，問完事情就下來，不碰海水不就行了？

好不容易有父母的消息，冒一點風險，也值得。

現在不到9點，3個小時足夠了。

她這樣安慰自己，腿卻不由自主地顫抖了起來，豆大的汗水在額頭凝聚。

“還好嗎？”

的士司機從后視鏡中看了她一眼，關切道。

檳國**群體占比超過兩成，大多從小上華文學校，使用簡體字，因此交流毫無障礙。

“沒什么?！?br>
林海棉擠出一個微笑，輕輕晃動劉海，遮住左眼。

大概是為了緩和氣氛，司機介紹起檳國的風土人情來。

三寶廟、**廟……鄭和下西洋時留下了大批**，與本地文化融合，形成了獨具特色的**文化……目的地終于抵達。

那張卡片，原來是一張房卡。

這是東南亞最大的郵輪。

從餐廳到舞廳，從健身房到游泳池，歌舞表演、水療SPA，船上應有盡有，簡首是一個小型烏托邦。

樓道盡頭的時鐘指向上午九點05分。

時辰尚早，多數人還沒起床，很安靜。

對比卡片上的編號，林海棉很快找到VIP526房間。

知道母親下落的人，就在里面嗎？

林海棉心突突首跳。

她敲了敲門，無人應答。

正要折返，忽聽門內“咣當”一聲，什么東西掉在了地上。

她按下門把手，意外發現門并未上鎖。

推門而入。

室內昏暗，安靜得可怕。

忽然，她踢到了什么東西，拾起一看，是一把精致的**。

拐過玄關。

雙**床上，躺著一個男人，白底紅珊瑚花紋的被褥，暗紅色枕頭。

還在睡覺？

不過，氣氛有點不太對。

這人睡的也太沉了，有人進來也不知道。

味道也不對。

甜甜的……鐵銹味？

一種不祥的預感，好像**上的裂痕，涼涼地順著腿肚子悄悄往上爬。

她摸索著打開壁燈，頓時汗毛炸起：床上男人毛發卷曲，瞪著眼睛，黑眼珠懸空失焦，好像看見了什么極為可怖的東西！

林海棉咬緊牙關，猛地掀開被褥。

血腥氣撲面而來，差點沒把她送走。

這還不是最要命的。

此人內臟被盡數挖空，傷口一片猙獰，似乎剛被什么野獸撕開吞吃過。

枕頭濕漉漉的，一摸一片鮮紅，還有汁液沁出來。

枕頭被罩上的珊瑚花紋，原來是血液走出來的紋路！

林海棉頭皮突突首跳，定了定神后打開手機手電筒，檢查男人的死因。

致命傷在脖頸。

喉頭處一道細痕，被她一碰，泄了氣的球般往外咕嚕咕嚕吐了兩個血泡，而后裂開了一個大口子。

喂！

你醒醒啊！

林海棉在心中大喊。

好不容易有了母親的線索，卻這樣斷了。

她不甘地西處觀察，企圖找到一些蛛絲馬跡。

然而一低頭，發現落地窗簾下面，赫然藏著一雙黑色運動鞋。

腳底還有褐色的血跡！

是兇手！

林海棉頭皮一陣發麻，抽出剛撿到的**，悄悄靠近。