纖塵未動(dòng)的夜色，在沈府的后院緩緩鋪展。

檐下的秋蟲(chóng)低聲?shū)Q唱，青石間的水痕尚未晞干，空氣中透著難以言說(shuō)的壓抑。

桂樹(shù)的香潮濕而沉重，仿佛連風(fēng)都被這座深宅的重門堵在了外頭。

沈鳶正收拾案上的冊(cè)頁(yè)，心頭依舊殘留著與曹婉儒白日里的一場(chǎng)無(wú)聲角力。

忽至窗下，一抹影子悄然滑過(guò)簾縫，是黎雪青來(lái)了，步履輕巧得仿佛只在空氣中留下一道微漪。

“姑娘，”黎雪青低聲喚道，神色凝重，聲音壓得極低，“東廂的小翠，死了。”

沈鳶手中冊(cè)頁(yè)一顫。

夜色并未掩住她的警覺(jué)，下意識(shí)地掃了一眼房門，旋即示意黎雪青進(jìn)來(lái)，將窗扉扣緊，屋內(nèi)光線暗淡得幾乎看不清旁人表情。

沈鳶壓著嗓音：“怎么回事？”

黎雪青站定，目光帶著審慎：“傍晚時(shí)還在院中收衣，下人尋她不見(jiàn)，后院井臺(tái)旁發(fā)現(xiàn)人……水面漂浮著她的帕子，身上卻無(wú)失足痕跡?！?br>
“井臺(tái)？”

沈鳶眉微蹙，腦海里仿佛飛速梳理過(guò)往細(xì)節(jié)。

小翠平日與曹婉儒貼近，常在正室中做活，今日怎會(huì)出現(xiàn)在偏僻井臺(tái)附近？

沈府井臺(tái)雖不算僻靜，卻少有女眷往來(lái)，尤其在夜幕時(shí)分。

黎雪青見(jiàn)沈鳶沉默，補(bǔ)上一句：“管事婆子己請(qǐng)了外廳上人查閱，沈正堂和曹小姐都未發(fā)話，只命人穩(wěn)住下人?！?br>
“可有人見(jiàn)小翠去過(guò)正廳或與哪位主子爭(zhēng)執(zhí)？”

沈鳶眼神冷靜，聲線卻緊了幾分。

黎雪青眼角浮動(dòng)，似有遲疑，終道：“黃昏前，小翠本與曹小姐在正室偏房整理香料，據(jù)說(shuō)曹小姐叱責(zé)了她，因一包舊沉香不見(jiàn)，小翠只低頭道是昨夜春景堂內(nèi)失落。”

屋內(nèi)寂靜下來(lái)，連油燈都仿佛縮小了光芒，墻角的鐘慢慢敲著時(shí)辰。

沈鳶盯著桌上的那本未讀完的書(shū)，心頭靜水卻不再平，思緒一點(diǎn)點(diǎn)翻涌。

她想起小翠性子溫順，慣于忍讓，與府內(nèi)主事孰近孰遠(yuǎn)，向來(lái)謹(jǐn)慎。

若僅僅受責(zé)，怎會(huì)獨(dú)自徘徊井臺(tái)？

更不用說(shuō)曹婉儒一句話，能讓她如此惶恐以至命喪井水？

黎雪青斟酌半晌，將一方碎布遞上來(lái)：“這是在井臺(tái)邊拾到的，角上繡著‘婉’字，絳色線絲，不像是小翠所有?！?br>
沈鳶仔細(xì)看去，指尖劃過(guò)那一縷刺繡，心頭一緊。

這‘婉’字，府中女眷唯有曹婉儒才用此字為飾。

若事發(fā)井臺(tái)，卻留有此物，事情己不再簡(jiǎn)單。

沈鳶壓下涌動(dòng)的情緒，聲音平穩(wěn)無(wú)波：“此事不可張揚(yáng)，待明日曹小姐出面，院中必有大動(dòng)蕩。

你去查春景堂香料存放是否有異動(dòng)，再打聽(tīng)井臺(tái)附近可曾有人影出現(xiàn)?！?br>
黎雪青點(diǎn)頭，語(yǔ)氣異常堅(jiān)定：“我曉得分寸，絕不讓人察覺(jué)?！?br>
離開(kāi)前，她低低補(bǔ)了一句：“姑娘，小翠出事前，曾去過(guò)東院，見(jiàn)過(guò)周柏年。”

沈鳶眸光一動(dòng)，腦海里倒映出周柏年溫和的談笑，以及他眼底偶爾浮現(xiàn)的深意。

在沈府，少爺與丫鬟言語(yǔ)往來(lái)是大忌，尤其是周柏年這般身份，少有與下人私下交流。

小翠為何見(jiàn)他？

門外風(fēng)聲起伏，沈鳶強(qiáng)迫自己專注于案上的線索，將碎布夾入冊(cè)頁(yè)內(nèi)。

她突然回憶起白日里曹婉儒與小翠的對(duì)話曾斷裂于門外，有丫鬟急促通報(bào)有人在堂內(nèi)失物。

此失物究竟與井臺(tái)之變可有瓜葛？

會(huì)不會(huì)正是懸案關(guān)鍵？

沈鳶起身繞到榻旁，把房中所有香料盒都逐一盤(pán)查，忽發(fā)現(xiàn)最下方一只舊盒邊角隱約有泥點(diǎn)殘留，還有極淡的井水腥氣。

但僅憑此物遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

天色愈加晦暗，風(fēng)聲漸緊，后院仿佛背著更深的影子。

沈鳶**那方碎布，只覺(jué)手心微涼，思緒紛飛，卻又牢牢攏住心念。

她知沈府主事極善抑制宅中流言，一旦事態(tài)失控，不僅丫鬟命案，連正室小姐都必遭牽連。

她走至窗前，凝望井臺(tái)方向，暗自抉擇。

此案若由她親自查探，勢(shì)必觸動(dòng)正廳風(fēng)云；若全然袖手旁觀，只怕終有一日被宋簾之內(nèi)的暗箭所傷。

沈鳶緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，心底己然決意。

夜色如遠(yuǎn)紙，院外傳來(lái)低低的腳步和婆子的交談，氣氛愈發(fā)凝重。

沈鳶轉(zhuǎn)身，見(jiàn)榻旁有燈光微映，屋門被一只手輕輕叩響。

“鳶兒，”來(lái)者聲音溫和，卻不容拒絕。

是沈正堂。

她收起所有證據(jù)，將手中碎布?jí)涸跁?shū)頁(yè)下，向門口而去。

沈正堂緩步踏入，神色中藏著一抹無(wú)聲的鋒芒。

“井臺(tái)之事，是否有你知曉的隱情？

你是院中最細(xì)心之人。”

他落座燈下，目光首視沈鳶，既像詢問(wèn)，更像警告。

沈鳶垂眸答道：“孩兒未敢妄言，但井臺(tái)有異，恐非失足?！?br>
沈正堂定定看著她，微微皺眉，似要察覺(jué)更多。

屋內(nèi)氣氛如寒風(fēng)浸骨，連燈火都顯得搖曳猶疑。

他緩聲道：“明日之前，院中務(wù)必平息，一切不得外流?！?br>
沈鳶微微點(diǎn)頭，內(nèi)心早起波瀾。

在沈府，任何風(fēng)聲都可能引來(lái)禍端，而死者的秘密，正悄然浮到水面之下。

沈正堂離去時(shí)只留下一句：“鳶兒，深宅不容失態(tài)。”

門外腳步消隱，屋內(nèi)更顯靜謐。

沈鳶獨(dú)自立在燈下，指尖摩挲著‘婉’字碎布，仿佛己預(yù)見(jiàn)明日晨曦前的一場(chǎng)風(fēng)暴。

而院門外，若隱若現(xiàn)的桂香中，正有一個(gè)身影緩步而來(lái)，腳步輕緩，眼神幽暗。

沈鳶望向夜色深處，心底再無(wú)疑慮。

宅門橫亙?nèi)玷F，而她，終將踏入風(fēng)波之心。