門“砰”地被踢開了，仿佛皇城的整個體制都咆哮著涌進了“七死貓”酒館。

巴德手里的鐵鍋差點飛出去——他下意識把鍋擋在臉前，像是準備和未來的麻煩進行一場肉搏。

裘洛懶懶地抬起頭，臉上還留著昨夜啤酒杯子的印記。

“巴德，你下次能不能煮點不容易潑出來的？”

巴德咀嚼著氣氛里的緊張，嘴角抽了一下：“她看起來像是能把鍋也查封的那種人。”

門口立著一個身姿筆挺的女人，黑色披風裁剪合身，高跟靴每一步都像是在這腐朽酒館的地板上敲詩。

莫婭·羅德里克，皇城監察院的“**密令”——據說連攝政王尤利安都得對她的書寫風格保持敬畏。

她的目光在酒館眾人身上掃過，兩秒鐘就把這里的全部底細捋了一遍。

她抬手甩出一份密令，紙張堪比皇權本身的寒氣。

紙落桌面，裘洛瞥了一眼，笑道：“誰簽字的，尤利安還是**財政在倒閉時的審計部？”

莫婭的唇角動了下，像是要微笑，實則裹著諷刺：“裘洛·奧斯汀，第七順位王子，流放現役酒館老板兼啤酒杯測試員，根據監察院密令，從現在起，你須協助查明一宗涉及皇權**的陰謀案。”

“是要我用今晚特釀的秘密調料還是請巴德用鐵鍋把嫌疑人熬粹？”

裘洛靠在椅背上，語氣閑適得可以用來**。

“你最好用你那個據說能勸酒鬼**的腦袋。”

莫婭的眼神冷得能凍裂帝國財政。

她環視眾人，停在巴德身上：“你是他的同謀還是只會做湯？”

巴德雙手舉鍋，憨笑：“我會做湯，也會幫殿下數杯子。”

裘洛皺眉：“監察官女士，其實你來檢查我們，是怕我們酒里能反映出體制漏洞？”

莫婭往桌邊一坐，動作干脆利落，像是在劃出不可逾越的疆界。

她敲了敲密令：“情況不用你們猜。

皇城有匿名信指控，帝國最邊陲的流放王子暗中收買殘余宗室勢力，圖謀顛覆攝政王權。”

酒館陷入短暫的沉默，只有巴德的鍋還發著虛無的汽。

裘洛打了個哈欠，仿佛這樁天大陰謀只夠讓他精神萎靡。

“收買殘余宗室勢力？

我的酒館連昨天的賬都付不起，最多能用三枚銅幣雇傭皮姆再欠半個月。”

門口的皮姆聽到聲音，探頭進來：“殿下，銅幣能不能換兩瓶空酒？”

莫婭冷笑：“你們的底層幽默真的很適合記入監察院公報。”

裘洛也回以笑容：“我們‘七死貓’酒館的底線比帝國財政還低，你想**就**吧。

只求你別把巴德的鍋當作證據帶走。”

巴德眨眨眼，生怕鍋被宣判****。

莫婭沒有理會二人的胡言亂語，她翻開密令，一頁頁地攤在桌上：“本案涉及多條密報，你近期與一名身份不明的女性接觸頻繁。

皇城內部懷疑刺客網絡流竄邊境，艾瑟拉·格蘭特，是否與你有交易？”

裘洛咧嘴一笑，假裝思考：“艾瑟拉？

她更可能要我的命而不是我的錢。

上周，她差點把我掛在酒館招牌上當贓物。”

門后一道影子微微動了動，空氣里突然有一絲冷風：“你們在叫我嗎？”

艾瑟拉像幽靈一樣從酒柜后拎出一把短劍，動作優雅得仿佛是要清理酒館的未來。

莫婭眉頭一挑：“居然自己現身了，看來你們的組織效率勝過皇城議會。”

艾瑟拉冷冷隨口：“議會**我的時候他們還在考慮午餐吃什么。”

裘洛沖莫婭眨了眨眼：“你看，我們這里的體制比宮廷務實。”

莫婭把密令推到裘洛面前：“你必須配合調查。

從現在起，你的酒館、你的人、甚至你的早餐都歸監察院管控。

任何異常舉動都將被視為對皇權的威脅。”

裘洛敲了敲桌子，小聲問巴德：“他們要查早飯，有沒有辦法讓粥更有**傾向？”

巴德抓耳撓腮：“我能在米粥里加點共識。”

艾瑟拉哼了一聲：“共識？

刀比米粥首接。”

這一刻，酒館頭頂鑲著的燭火晃了晃——也許在帝國邊陲，連燭火都忌憚權力的流動。

莫婭強勢地把權力感貫穿整個酒館，卻沒有意識到，她還沒坐熱椅子，門外己經聚集了些好事之徒。

皮姆開了點窗子，酒館里驟然多了點“不合時宜”的秩序味道。

裘洛看著窗外：“監察院的密令，能否允許自由呼吸？

或者需要在密封環境里簽？”

莫婭倚著椅背，抬頭望著裱著貓頭的酒館招牌：“裘洛，我不是來為尤利安·維特的權力背書，也不是專為你流放而來的。

我只是在體制漏洞中找可能的救贖。

你如果還有一點血統的尊嚴，請配合，我們要揭開的不只是**，而是整個腐朽帝國的底色。”

裘洛沉默了片刻，盯著手里的酒杯透明度：“尊嚴嗎？

帝國內部交易用那玩意兒很久沒漲價了。”

巴德笑著在一旁補刀：“要不我們換點剩湯，獻給**？”

奶油湯和**的味道在空氣里碰撞成一道荒誕的分割線。

莫婭終究從嚴肅里飄出一絲無奈：“今日起，‘七死貓’酒館將成為監察院臨時調查基地，你們全部限制出入。

收拾有用的東西，也許還得去街頭查查你們的市井盟友。”

這句話像一錘定音，酒館內的溫度陡降。

皮姆悄聲溜到后門，巴德趕緊藏起鍋，艾瑟拉則坐回酒柜，不知是放棄了刺殺還是在盤點下次賞金的可能性。

裘洛盯著密令，嘴角勾起了意味不明的笑：“卡普塔帝國終于愿意把皇權的謎團交給酒杯來解密了嗎？”

莫婭首視他：“你怎么看這場游戲？”

裘洛搖晃著酒杯：“游戲？

和權力相關的都不叫游戲，那叫賭命。”

莫婭站起身，目光銳利如刀：“那么就讓我們下一注。”

一陣風拂過，吆喝聲、鍋氣、密令的紙墨氣味都糅在這帝國小酒館的空間里。

桌面上，監察院的令牌正與斑駁的酒杯并排——新一輪的權謀堵在門內。

空氣仿佛在醞釀新的變數。

曾經的流放王子，如今被體制荒誕卷入權力迷局，連早餐都被監察官的目光丈量。

就在巴德用鍋鏟重新攪拌鍋底時，裘洛望向窗外。

邊陲小鎮的街道此刻正涌動著各色市井人影，某些流言開始蠢蠢欲動。

七死貓酒館，首次成為皇權和底層荒謬的交匯點。

未來幾天里，權力的熱湯和冷笑話將同桌而坐。