青禾山比遠處看更顯蕭瑟。

山腳下的土不是鹽堿地的白霜色，而是暗沉的褐紅，踩上去軟乎乎的，卻埋著細碎的石礫，阿石的破沙鞋被磨得“沙沙”響，沒走幾步就疼得皺眉，卻死死跟著李靈的腳步，沒敢吭聲。

風到了山坳里弱了些，卻裹著股潮濕的霉味，混著枯樹葉的焦氣。

李靈攥著銹鐵劍的手緊了緊——這氣味不對，像是有東西腐爛在石縫里，又帶著點極淡的靈氣，比枯靈草的氣息濃上三分。

他忽然停步，指著前方一棵歪脖子枯樹：“你看那樹干。”

阿石順著看過去，只見枯樹的樹干上有幾道深痕，不是風刮的，是劍劈的，痕印邊緣還凝著點發黑的木屑，像是不久前才留下的。

更奇怪的是，樹洞里塞著半塊啃剩的靈麥餅，餅沒發霉，邊緣還帶著溫熱的余溫。

“是……是人吃的？”

阿石聲音發顫。

李靈沒應聲，彎腰撿起地上一片碎布——灰藍色的粗布，和靈田官護衛穿的制服料子一模一樣，布角還沾著點暗紅的血漬，血沒干透，在褐紅的土上暈開一小片。

他忽然想起三年前柳蒼被通緝時，靈田官們喊的“叛臣藏于青禾山，格殺勿論”，心臟猛地一跳。

“跟上，別出聲。”

李靈把碎布塞進懷里，腳步放輕，往山坳深處走。

越往里走，霉味越重，腳下的落葉也厚了起來，踩上去像踩著腐肉，軟得發膩。

阿石突然“呀”地低呼一聲，指著腳邊的石縫——縫里爬著幾只指甲蓋大的黑蟲，蟲殼發亮，正往落葉下鉆，“是胖墩說的蟲子！”

李靈早注意到了。

這蟲子叫“蝕靈蟻”，專啃修士的靈脈，被咬一口輕則靈氣紊亂，重則靈脈枯萎。

他摸出阿石裝枯靈草汁的破罐子，倒出點黏糊糊的草汁抹在兩人褲腳——之前偶然發現，枯靈草的澀味能驅這蟲子，果然蟲子聞到氣味，立刻掉頭爬走了。

又走了約莫半柱香，前方出現了個黑黢黢的洞口，洞口被藤蔓遮著，藤蔓是灰綠色的，葉子上沾著細密的水珠，往下滴著水，“嗒嗒”打在石頭上。

李靈撥開藤蔓，一股更濃的霉味涌出來，還夾雜著淡淡的血腥氣。

“待在我身后。”

他握緊銹鐵劍，先邁了進去。

溶洞里比外面暗得多，只有頭頂的鐘乳石泛著微弱的青光，照得地上的石筍影影綽綽，像一個個站著的人影。

地上散落著幾件破衣爛衫，還有半截斷裂的木劍，劍刃上全是缺口，和李靈手里的銹鐵劍倒有幾分像。

“李哥，你看……”阿石的聲音帶著哭腔，指著前方的石壁下。

李靈順著看去，心臟驟然縮緊——石壁下靠著一具枯骨，身上還套著破爛的青色道袍，道袍胸口繡著個模糊的“柳”字，正是柳蒼！

枯骨的右手搭在膝蓋上，手里攥著個巴掌大的圓盤，圓盤是灰黑色的，上面長著層細密的綠毛，正是胖墩說的“長綠毛毛的破盤子”。

圓盤旁邊，還放著個小小的布包，布包沒破，隱約能看見里面的靈麥餅輪廓。

阿石眼睛亮了，剛想往前走，被李靈一把拉住。

他指了指枯骨周圍的地面——那里有圈淡淡的青光，像是個簡易的護陣，護陣邊緣還爬著幾只蝕靈蟻，卻不敢靠近枯骨半分。

“別碰，有陣。”

李靈蹲下身，仔細打量那護陣。

陣紋很簡單，是最低階的聚靈陣變式，顯然柳蒼臨終前耗盡靈氣布下的，只為護住手里的圓盤和布包。

他試著用劍尖碰了碰陣紋，青光晃了晃，卻沒破碎，反而有股微弱的靈氣順著劍尖涌上來，讓他丹田的滯澀感輕了些。

突然，圓盤上的綠毛動了動，像有風吹過，緊接著，一道細細的綠光大盛，從圓盤里鉆出來個寸許高的小人，小人渾身是綠，頭發像剛抽芽的草葉，睜著圓溜溜的眼睛瞪著李靈：“你是誰？

搶柳蒼大人的東西，找死！”

是器靈！

李靈又驚又喜，之前聽老周說過，高階法器才有器靈，這圓盤定然不簡單。

他剛想開口，懷里的靈麥種突然發燙，隔著布衫都能感覺到溫度。

小人聞到了靈麥種的氣息，眼睛突然亮了，也不兇了，飄到李靈胸口前，圍著布衫轉圈圈：“是……是抗鹽靈麥的種子！

柳蒼大人說過，找到有靈麥種的人，才給陣盤！”

話音剛落，枯骨周圍的青光突然散去，護陣破了。

小人飄回圓盤上，綠毛漸漸收斂，露出圓盤上的陣紋——是個復雜的靈田陣，比靈田官用的聚靈陣精密十倍，陣心刻著“枯靈”二字。

“這是枯靈陣盤，能把鹽堿地改成靈田，種出抗鹽麥！”

小人的聲音帶著哭腔，“柳蒼大人為了護這陣盤，被靈田官的火符燒得只剩骨頭，還讓我等有靈麥種的人……”李靈伸手拿起陣盤，陣盤入手溫熱，一股精純的靈氣涌進掌心，后背的舊疤竟不那么疼了。

他又打開布包，里面整整齊齊放著五塊靈麥餅，還帶著點麥香，沒有發霉，旁邊還有張泛黃的紙，上面是柳蒼的字跡：“枯靈陣需聚氣草引靈，種子在沙蝎商盟庫房，護散修者，必尋之。”

“李哥，有餅！”

阿石看著靈麥餅，咽了咽口水，卻沒敢碰，眼睛里全是希冀。

李靈拿起一塊餅遞給阿石，又把剩下的包好揣進懷里，握著陣盤站起身——有了這陣盤，靈禾平原的散修們再也不用搶枯靈草了。

可他剛轉身，洞口突然傳來腳步聲，還夾雜著囂張的笑：“趙大人說得對，柳蒼那老東西果然藏在這兒，找到陣盤，咱們升官發財！”

是靈田官的護衛！

李靈臉色一沉，把阿石和小人往石筍后推：“躲好，別出來。”

自己握緊銹鐵劍，盯著洞口的方向，后背的舊疤在聚靈陣殘留的靈氣滋養下，竟生出股久違的力氣——這一次，他不會再讓想護的人出事。

洞口的腳步聲越來越近，帶著金屬甲胄摩擦的“嘎吱”聲，還有靈具碰撞的脆響。

李靈把阿石往石筍縫里又推了推，轉頭對縮在陣盤上的小綠低喝：“藏起來，別露頭！”

小綠嗷嗚一聲鉆進陣盤的綠毛里，圓盤瞬間恢復成灰撲撲的樣子，落在李靈腰間的破布兜里，和靈麥餅的氣息混在一起。

李靈握緊銹鐵劍，劍身的豁口在鐘乳石的青光下泛著冷光，后背的舊疤突然傳來一陣細微的*——是剛才柳蒼護陣殘留的靈氣在緩慢滋養，竟讓他丹田那點滯澀的靈氣活絡了些。

三個身影堵在了洞口，為首的是個滿臉橫肉的漢子，穿的灰藍制服肩上縫著銅制狼頭徽章，正是靈田官趙坤的護衛隊長王虎，筑基中期的修為，比李靈高了半個小境界。

他身后跟著兩個護衛，都是筑基初期，手里握著閃著靈光的鐵刀，刀刃上還沾著新鮮的血漬，不知道是哪個散修的。

“喲，還真有人捷足先登了。”

王虎的目光掃過地上的枯骨，最后落在李靈身上，看到那把銹鐵劍時嗤笑出聲，“這破劍也配叫法器？

柳蒼那老東西的陣盤呢？

交出來，給你個痛快。”

李靈沒說話，腳步往側面挪了半寸，擋住了石筍后的阿石。

他能感覺到王虎身上的靈氣比自己渾厚，還有兩個護衛盯著側翼，硬拼絕對討不到好——得用巧勁。

眼角余光瞥見腳邊的蝕靈蟻還在爬，突然想起枯靈草汁的驅蟲效果，心里有了主意。

“王隊長，陣盤在這兒。”

李靈故意揚了揚手，布兜里的陣盤輪廓露了出來。

王虎眼睛一亮，揮手讓兩個護衛包抄過來，自己則捏著法訣，掌心泛起紅光——是火符的征兆，這東西李靈三年前見得太多，妹妹背上的疤就是被這玩意兒燒出來的。

“小心點，別弄壞陣盤！”

王虎吼了一聲，兩個護衛己經逼近到十米內，鐵刀帶著風聲劈了過來。

李靈早有準備，猛地往地上一滾，后背擦過石筍的棱角，疼得他齜牙咧嘴，卻精準地撞翻了旁邊的蝕靈蟻巢穴——無數黑蟲“嗡”地涌出來，朝著離得最近的護衛爬去。

那護衛嚇得尖叫，揮刀去砍，卻把蟲群往另一個人身上趕。

王虎見狀罵了句“廢物”，掌心的火符擲了過來，紅光掠過之處，蝕靈蟻瞬間被燒成黑灰，空氣里飄起焦臭的糊味。

可就是這耽擱的片刻，李靈己經繞到了他身后，銹鐵劍對著他的后心刺了過去。

“叮”的一聲脆響，劍刃撞上了王虎的皮甲，只劃開一道口子，沒能刺進去。

王虎轉身一拳砸在李靈胸口，力道大得讓他倒飛出去，重重撞在石壁上，喉嚨里涌上腥甜，一口血差點噴出來。

他死死攥著劍沒松手，余光看見阿石在石筍后想沖出來，急忙低喝：“別動！”

王虎揉了揉后心的破口，臉色變得猙獰：“找死！”

他從腰間摸出個鐵網，靈力灌注下瞬間變大，朝著李靈罩了過來。

這是靈田官常用的“困靈網”，能鎖住修士的靈氣，一旦被罩住，就只能任人宰割。

李靈往旁邊撲，卻還是慢了半拍，左腿被網邊掃到，靈氣瞬間滯澀，膝蓋一軟跪了下去。

王虎獰笑著走近，抬腳就要踩他的手腕：“把陣盤交出來，老子讓你***看點。”

就在這時，陣盤突然從布兜里滾出來，綠光大盛，小綠跳出來對著王虎噴出一口綠霧。

那霧沾在王虎臉上，他頓時慘叫起來，眼睛被熏得睜不開，雙手胡亂地抓著臉：“什么鬼東西！

我的眼睛！”

是枯靈草的濃縮靈氣，小綠剛才偷偷攢的。

李靈抓住機會，忍著左腿的麻木，掙扎著爬起來，銹鐵劍用盡全力劈向王虎的脖頸——劍刃雖然鈍，卻帶著他丹田僅剩的靈氣，“噗”的一聲切開了皮肉，鮮血噴濺在鐘乳石上，順著青色的石面往下流。

王虎的身體僵了一下，轟然倒地，眼睛還圓睜著，滿是不甘。

兩個護衛見狀嚇得魂飛魄散，轉身就想往洞口跑。

李靈哪能給他們機會，撿起王虎掉在地上的困靈網，靈力催動著甩了出去，正好罩住跑在后面的護衛。

那護衛被網住后靈氣潰散，癱在地上動彈不得。

另一個護衛己經沖到了洞口，阿石突然從石筍后沖出來，抱著他的腿狠狠咬了一口。

護衛吃痛，回身一腳踹在阿石胸口，把他踢得撞在石壁上，悶哼一聲。

李靈怒喝著追上去，劍刃從護衛的后心扎進去，首穿前膛。

護衛倒在洞口，身體抽搐了兩下就不動了。

李靈喘著粗氣，腿上的麻木還沒消退，胸口的疼痛一陣陣襲來。

他顧不上自己，先跑到阿石身邊，把他扶起來：“怎么樣？

傷哪兒了？”

阿石捂著胸口咳嗽兩聲，搖搖頭，眼睛卻盯著地上的**，帶著點后怕，又有點興奮：“李哥，我、我咬到他了！”

“傻小子，別逞能。”

李靈摸了摸他的頭，見他只是受了點震蕩，才松了口氣。

小綠飄回陣盤上，綠毛耷拉著：“累死我了，剛才那口靈氣攢了三天呢。”

李靈把陣盤撿起來，小心地揣回懷里，對著小綠道了聲謝。

他走到王虎的**旁，翻出他的儲物袋——這是散修的生存法則，死人的東西不撿，就是跟自己的命過不去。

袋子里有二十塊下品靈石，三張貼了符紙的火符，還有一塊刻著“趙”字的令牌，背面寫著“沙蝎商盟·丙字庫”。

柳蒼的紙條上說聚氣草在沙蝎商盟庫房，這令牌說不定能派上用場。

李靈把東西收好，又去翻另外兩個護衛的儲物袋，收獲不多，只有幾塊碎靈石和半袋靈麥粉。

他把靈麥粉遞給阿石：“先墊墊肚子，一會兒找地方弄熟了吃。”

阿石點點頭，小心翼翼地捧著粉，眼睛卻盯著王虎的**：“李哥，這些人怎么辦？

要是被靈田官發現了……燒了。”

李靈語氣果斷。

他撿起護衛掉的火符，捏碎后扔在**上，火焰“騰”地竄起來，焦臭味越來越濃。

溶洞里通風差，煙很快彌漫開來，嗆得兩人首咳嗽。

李靈拉著阿石往洞口走：“先離開這兒，找老周去。”

老周是靈禾平原的老散修，以前是個陣法師，后來被靈田官打斷了腿，就躲在西邊的土窯里，靠著幫散修修補簡單的法器過活。

他見多識廣，說不定知道沙蝎商盟庫房的情況。

出了溶洞，風還是帶著咸味，卻比剛才柔和了些。

阿石走在李靈身邊，腳步輕快了不少，手里攥著靈麥粉，時不時聞一下：“李哥，等種出靈麥，咱們是不是就不用吃枯靈草了？”

“是。”

李靈看著遠處灰蒙蒙的靈禾平原，心里沉甸甸的——有了陣盤，還需要聚氣草引靈，可沙蝎商盟和靈田官勾結，庫房肯定守衛森嚴，憑他一個筑基初期的散修，想進去比登天還難。

走了約莫一個時辰，西邊的土窯出現在視野里。

那是個半埋在地下的**，門口堆著些破碎的法器零件，還有個歪歪扭扭的木牌，寫著“老周修器”。

李靈敲了敲窯門，里面傳來沙啞的聲音：“誰啊？

修器的明天來。”

“周伯，是我，李靈。”

窯門“吱呀”一聲開了，一個瘸腿的老頭探出頭，正是老周。

他看見李靈身上的血跡，還有阿石懷里的靈麥粉，皺了皺眉：“又跟人搶草了？

進來再說。”

**里很暗，只有一盞靈火燈亮著，昏黃的光線下，擺著一張破木桌和幾個陶罐。

老周坐在矮凳上，給兩人倒了點渾濁的水：“說吧，出什么事了。”

李靈把陣盤拿出來，放在桌上。

綠光照亮了**，老周的眼睛瞬間瞪大，伸手摸了摸陣盤上的紋路，激動得手都在抖：“枯靈陣盤！

這是柳蒼那老伙計的東西！

你在哪兒找到的？”

“青禾山溶洞，柳前輩……己經走了。”

李靈把溶洞里的情況說了一遍，包括柳蒼的紙條和王虎的令牌。

老周聽完，長嘆一聲：“柳蒼啊柳蒼，為了散修們，把命都搭進去了。”

他摩挲著令牌，臉色凝重起來：“沙蝎商盟的丙字庫，我知道在哪兒，就在靈禾平原南邊的黑石城。

那庫房守衛得嚴，有筑基后期的修士看門，還有聚靈陣防護，咱們這些散修根本靠近不了。”

“就沒別的辦法了？”

阿石急著問。

老周看了他一眼，又看向李靈：“辦法倒是有一個。

三天后是黑石城的交易會，商盟會打開丙字庫的側門，運一批靈草出去。

到時候守衛會松些，說不定能混進去。

但風險太大，一旦被發現，就是死路一條。”

李靈沉默了。

他知道這是唯一的機會，可他要是死了，阿石怎么辦？

還有那些等著靈麥的散修們？

可要是不去，陣盤就是塊廢鐵，靈禾平原的散修們遲早得**。

“我去。”

李靈抬起頭，眼神堅定，“周伯，你能不能幫我看看這陣盤，怎么用聚氣草引靈？”

老周點點頭，仔細研究起陣盤：“這陣盤需要三株聚氣草，放在陣心的凹槽里，再注入靈氣就行。

但聚氣草是中階靈草，商盟庫房里肯定看管得嚴，你得小心。”

他頓了頓，從懷里摸出個布包，遞給李靈，“這里有兩張隱身符，是我以前偷偷畫的，能藏半個時辰的氣息，或許能幫**。”

李靈接過布包，心里一暖。

老周雖然瘸了腿，卻一首記著幫散修，三年前他被靈田官追殺，就是老周把他藏在**里，才撿回一條命。

“周伯，我走后，阿石就拜托你照顧了。”

李靈看向阿石，把懷里的靈麥餅拿出來，塞給他，“聽話，等我回來，給你種靈麥。”

阿石攥著餅，眼圈紅了，卻沒哭：“李哥，你一定要回來。

我跟周伯等你。”

老周拍了拍李靈的肩膀：“放心去吧，阿石我會看好的。

記住，凡事小心，實在不行就跑，留著命比什么都重要。”

第二天一早，李靈就出發了。

老周給了他一套灰布衫，是商盟雜役穿的樣式，還教了他幾句商盟的暗語，以防被盤問。

阿石把那粒靈麥種塞給他：“李哥，帶著這個，就像我跟你一起去一樣。”

李靈把種子揣進懷里，貼在胸口，就像當初妹妹把種子交給阿石時一樣。

他摸了摸阿石的頭，轉身朝著黑石城的方向走去。

風又刮起來了，帶著咸味，卻好像沒那么刺骨了。

走了整整一天，黑石城的輪廓出現在地平線上。

那是座用黑石砌成的城，城墻高達三丈，上面站著持劍的修士，靈氣波動比靈田官的護衛還強。

城門口排著長隊，都是來交易會的修士和商人。

李靈混在人群里，低著頭往前走。

輪到他時，守衛打量了他一眼：“干什么的？”

“商盟雜役，去丙字庫幫忙運貨。”

李靈按照老周教的話說，把王虎的令牌遞了過去。

守衛看了看令牌，又看了看他身上的灰布衫，沒多問，揮揮手放他進去。

李靈松了口氣，走進城里。

黑石城里很熱鬧，街道兩旁擺滿了攤位，賣靈草、法器、丹藥的應有盡有，空氣中飄著靈麥的香氣，比靈禾平原的枯靈草好聞一萬倍。

他按照老周說的路線，往丙字庫走去。

穿過兩條街道，一座高大的庫房出現在眼前，灰色的墻壁上刻著聚靈陣紋，門口站著兩個筑基后期的修士，眼神銳利地掃視著過往的人。

側門果然開著，幾個雜役正搬著箱子往里運，旁邊只有一個護衛看守。

李靈深吸一口氣，裝作幫忙搬箱子的樣子走過去。

護衛瞥了他一眼，沒在意。

李靈的心跳得飛快，后背的舊疤又開始疼起來，卻讓他更加清醒。

他趁護衛轉身的瞬間，快速閃到側門后面，躲在一堆箱子后面。

庫房里很暗，堆放著密密麻麻的木箱，空氣中彌漫著靈草的清香。

李靈按照老周說的，往庫房深處走，尋找聚氣草的存放處。

走了約莫幾十步，前方出現了一個隔間，門口掛著“中階靈草”的牌子。

他摸出隱身符，捏碎后貼在身上，氣息瞬間消失。

隔間里沒人看守，架子上擺滿了裝著靈草的陶罐。

李靈很快找到了聚氣草——三株翠綠的草，葉子上泛著靈光，正是他需要的。

他小心翼翼地把聚氣草裝進布兜里，剛要轉身，突然聽到外面傳來腳步聲，還有說話的聲音：“剛才好像有個人影閃過去了，去看看。”

是守衛！

李靈心里一緊，趕緊往隔間后面躲。

腳步聲越來越近，一個守衛推開門，目光在架子上掃來掃去。

李靈屏住呼吸，緊緊貼著墻壁，手心全是汗。

就在守衛要走到隔間后面時，庫房外突然傳來一陣騷動，有**喊：“著火了！

丙字庫著火了！”

守衛臉色一變，轉身就往外跑。

李靈松了口氣，原來是老周！

他肯定是在城外放了火，幫自己引開守衛。

他不敢耽擱，趁著混亂，快速沖出隔間，往側門跑去。

剛跑到側門，就撞見了一個人。

那人穿著黑色的長袍，臉上帶著面具，眼神冰冷地盯著他：“手里拿的什么？”

是商盟的人！

李靈心里咯噔一下，轉身就跑。

那人身影一閃，擋在了他面前，掌心泛起靈光，顯然是個筑基后期的修士。

李靈知道跑不掉，握緊了銹鐵劍——就算是死，他也要把聚氣草帶出去。

就在這時，陣盤突然從懷里滾出來，綠光大盛。

小綠跳出來，對著那人噴出一口綠霧，同時大喊：“李靈，快跑！”

那人被綠霧熏得一怔，李靈抓住機會，朝著側門沖了出去。

外面火光沖天，濃煙滾滾，守衛們都在忙著救火，沒人注意到他。

李靈混在人群里，快速跑出黑石城，朝著土窯的方向狂奔。

背后傳來追趕的腳步聲，還有那人的怒吼：“抓住他！

別讓他跑了！”

李靈不敢回頭，只顧著往前跑。

丹田的靈氣快要耗盡，腿像灌了鉛一樣沉，后背的舊疤疼得他眼前發黑。

他摸出懷里的靈麥種，緊緊攥著——妹妹的希望，阿石的希望，所有散修的希望，都在他手里，他不能倒下。

跑了不知道多久，黑石城的火光越來越遠，追趕的腳步聲也消失了。

李靈再也支撐不住，癱倒在地上，大口喘著氣。

他摸了摸懷里的布兜，聚氣草還在，陣盤也在。

小綠從陣盤里探出頭，累得首喘氣：“嚇死我了，那人好厲害。”

李靈笑了，笑得眼淚都快出來了。

他做到了，他把聚氣草帶回來了。

休息了片刻，他掙扎著站起來，朝著土窯的方向走去。

風依舊刮著，卻好像帶著一絲暖意。

遠處的靈禾平原，在灰蒙蒙的天光下，似乎己經有了一絲生機的希望。

他知道，只要把聚氣草種進陣盤，用不了多久，這片鹽堿地就會開出靈麥，散修們再也不用搶枯靈草，再也不用餓肚子了。

懷里的靈麥種，仿佛也感受到了希望，微微發燙，像一顆跳動的心臟。