嬤嬤帶來的警示，像一塊冰，投入蘇婉清剛剛因救人而溫熱起來的心湖，讓她瞬間清醒，甚至生出一絲寒意。

她看著桌上那些精致的點心和柔軟的布料，它們代表著善意和認可，卻也像無聲的宣言，昭示著她己經沒辦法再像自己最初設想的那樣，在這王府深院的一角默默無聞地生存下去。

“木秀于林，風必摧之……”她低聲重復著這句話，指尖劃過那暖手爐上細膩的花紋。

趙嬤嬤看得分明，柳氏今日最后那句看似輕描淡寫的“莫要放在心上”，絕非真心。

她將東西仔細收好，放進柜子，并非是自己貪圖享用，而是這些是福壽堂的心意，不能辜負。

收拾妥當后，蘇婉清在桌邊坐下，給自己倒了一杯冷茶，邊慢慢喝著，邊出神整理自己此刻紛亂的思緒。

今日之事，利弊交織。

因為這件事，她意外獲得了老王妃院里的人情，這或許是她在這孤立無援的王府中，唯一有可能給予她庇護。

可也因為這件事，她徹底成了柳氏眼中的活靶子，日后她在王府大概會舉步維艱。

但事己至此，后悔也沒有用。

只有有自己以后行事更加謹慎，步步為營，才能在這王府有一個落腳之地。

她想著今日施針時柳氏那句“瞧著眼熟”，心中總有一絲隱隱的不安。

柳氏出身權貴之家，并非醫者，為什么會對針灸技法“眼熟”呢？

這疑惑就像一根細刺，扎在蘇婉清的心底。

但現在暫時想不明白，便只能暫且放下，日后自己加倍留心。

接下來的兩日，王府表面看似恢復了平靜。

老王妃在張太醫的精心調理和趙嬤嬤的悉心照顧下，病情日漸好轉，雖然還不能下床，但己經可以進食一些流食，偶爾清醒時跟趙嬤嬤說幾句話。

婉清每日都會恭敬地去福壽堂院門外問安，但并不進去打擾，只托守門的丫鬟向趙嬤嬤轉達問候。

這是禮數，也是分寸。

趙嬤嬤派人出來回話，總說老夫人好多了，讓她安心，有時還會給她捎帶出一小碟點心或一碗甜湯，關懷之意不言而喻。

而這小小的舉動，落在王府其他人眼中，意義卻大不相同。

這日清晨，婉清照例去福壽堂問安后返回聽雨閣。

途徑花園時，遠遠看見幾位衣著光鮮的女子正在涼亭里說笑，皆是雍王趙珩的妾室。

她們也看見了婉清，說笑聲頓時低了下去，幾道目光齊刷刷地投向她，充滿了各種復雜的情緒——好奇、探究、嫉妒，還有毫不掩飾的輕蔑。

婉清默默低下頭加快腳步，準備從另一邊繞過去。

“喲，我當是誰呢，這不是咱們府上新來的蘇姨娘嗎？”

一個嬌滴滴的聲音響起，帶著明顯的酸意，“如今可是老夫人跟前的大紅人了，怎么見了姐妹們，倒躲著走了？”

婉清腳步一頓，心知躲不過，只得轉身，朝涼亭方向微微福了一禮：“婉清給各位姐姐請安。”

亭中幾位姨娘打量著她。

她依舊穿著進府時那身半舊樸素的淡青色衣裙，渾身上下無一貴重首飾，站在一群綾羅綢緞、珠翠環繞的女子中間，倒顯得格格不入，卻也別有一種清水出芙蓉的清雅氣度。

一個穿著玫紅色錦緞襖裙、容貌艷麗的姨娘用手帕掩著嘴，嗤笑一聲：“可當不起蘇姨娘這聲‘姐姐’。

您如今可是救了老王妃性命的大功臣，聽說福壽堂的趙嬤嬤都對你另眼相看，日日送東西呢。

我們這些無用的老人，哪里還敢當您的姐姐？”

另一個綠衣姨娘接口道：“可不是么！

說起來蘇姨娘真是好手段，不聲不響就立下這等大功。

早知道那天我們也該去老王妃跟前湊湊熱鬧，說不定也能得些青眼呢？”

話里話外，無不在諷刺她刻意逢迎，投機取巧。

婉清心中微微嘆氣，知道這是進府后必然要承受的。

她面色平靜，語氣依舊謙和有禮：“各位姐姐們說笑了。

那日情勢危急，婉清只是恰好會些醫術，盡了醫者本分而己，不敢居功。

老王妃康健，是王府之福，亦是各位姐姐們之福。

婉清入府晚，對府里的諸多規矩還太不熟悉，日后還需向各位姐姐們多多請教。”

她這番話說得不卑不亢，既解釋自己救人只是出于情況緊急而非自身算計，又將功勞歸于王府福祉，順便像他們示弱，讓人一時抓不到任何錯處。

那幾個姨娘見她如此行事，剛剛的譏諷言語就像一拳打在棉花上。

那紅衣姨娘撇撇嘴，揮了揮手帕：“罷了罷了，我們可不敢指教您這位‘神醫’。

你快去吧，別耽誤了你去福壽堂‘盡本分’。”

婉清再次福了一禮，這才轉身離開。

身后隱約傳來低語：“……裝模作樣……瞧她那清高樣兒……不過是走了**運罷了……”她只當沒聽見，加快了回聽雨閣的腳步。

她知道，這些姨娘不過是柳氏態度的影響者，真正的風浪，還未到來。

回到聽雨閣，她剛松了口氣，院門又被敲響了。

只見來的是一位面生的管事嬤嬤，身后跟著兩個捧著賬冊的丫鬟。

嬤嬤臉上帶著公事公辦的笑容，眼神卻沒什么溫度。

“蘇姨娘安好。

老王妃病體漸愈，王妃娘娘心緒也好了許多，想著姨娘進府幾日，這院里的用度份例也該撥下來了，特命奴婢送來。”

她一板一眼地說道，然后讓丫鬟將東西送進來。

東西并不多：一些尋常的米面糧油，幾匹顏色老氣、質地普通的布料，一套半新不舊的日常瓷器，還有一個小小的錢袋，里面是妾室份例里最低等的月銀，寥寥幾塊碎銀子。

那嬤嬤笑著補充道：“按府里的規矩，姨娘份例便是這些。

王妃娘娘說了，姨娘初來乍到，又立了功，本可多賞些。

但想著姨娘定是懂規矩的，定然明白這‘不患寡而患不均’的道理，若是厚賞了姨娘，恐其他院里的姨娘們心中不快，反傷了和氣。

所以還是按制發放最為妥當。

姨娘您說是不是這個理？”

婉清看著眼前這些明顯被克扣、甚至可能還不如府里大丫鬟的份例用度，心中一片清明。

柳氏的報復來了。

不是疾風驟雨，而是這種綿里藏針、慢火煎魚的方式。

用“規矩”、“和氣”做借口，光明正大地苛待她，讓她有苦也說不出。

她若是鬧，便是不懂規矩、不識大體、貪得無厭。

她若是不鬧，便只能默默忍受這份欺辱，在這冰冷的聽雨閣里艱難度日。

婉清袖中的手微微握緊，面上卻依舊平靜，甚至露出一絲恰到好處的感激笑容：“有勞嬤嬤跑這一趟。

王妃娘娘考慮周全，處處為王府和睦著想，妾身感激不盡，自當謹守本分，遵從王妃安排。”

那管事嬤嬤見她如此順從，眼中閃過一絲意料之中的輕蔑，又假意關懷了幾句，便帶著人走了。

看著桌上那點可憐的份例，婉清沉默了片刻。

她知道，這只是開始。

柳氏在用她的方式告訴她，在這王府后宅，想捏死她就如同捏死一只螞蟻般簡單，即便她有福壽堂的些許好感，也改變不了她卑微的身份和處境。

日子仿佛又恢復了之前的平靜，甚至比之前更加“平靜”——一種帶著無形壓迫感的平靜。

聽雨閣仿佛真的被遺忘在了王府最偏僻的角落，無人問津。

份例克扣，飲食粗糙，炭火供應時有時無，且都是些劣質的煙炭。

婉清對此似乎毫無怨言，每日就安靜地待在自己的小院里，看看醫書、練練字。

偶爾出門，也只是去福壽堂外問安，或是去花園僻靜處散心，遠遠見到其他人便避開。

她這副“認命”和“安分”的樣子，似乎取悅了柳氏，倒也沒有再去刻意刁難。

那些原本等著看笑話的姨娘們，見她如此“上不得臺面”，也漸漸失去了興趣，不再關注她。

然而，在這看似逆來順受的表象下，婉清卻從未停止觀察和思考。

她仔細記下王府各處的路徑、仆役的**規律、各位姨娘們的性情喜好、柳妃處理事務的習慣。

她像是在下一盤棋，默默地布著局，等待著或許永遠也不會來的機會。

她深知，一味忍讓是換不來尊重和平安的，反而只會讓**變本加厲。

但她更需要一個契機，一個能讓她合理合法地打破困境，又不至于被柳氏抓住把柄徹底打死的契機。

這日，她又照例去福壽堂問安。

趙嬤嬤親自出來，拉著她的手說了會兒話，仔細問了她的近況，言語間滿是關懷。

婉清只笑著說一切都好，并未提及任何被苛待之事。

臨走時，趙嬤嬤似不經意地嘆道：“老夫人這兩日精神好些了，總念叨著悶得慌，想聽聽新鮮事兒解悶。

可惜我們這些老奴笨嘴拙舌，說的都是陳年舊事……”婉清心中微微一動。

在回聽雨閣的路上，經過花園的梅林時，她忽然聽到一陣極力壓抑的、小動物般的嗚咽聲。

她循聲望去，只見一株老梅樹下，一個穿著寶藍色錦緞小襖、約莫西五歲的小男孩，正抱著膝蓋，把臉埋在臂彎里，小小的肩膀一抽一抽地哭著，顯得無比孤單可憐。

他身邊，竟然沒有一個伺候的嬤嬤或丫鬟。

婉清認出了那個背影——雍王府唯一的小世子，趙宸。

婉清的腳步頓住了。

她想起關于世子的傳聞，說是正妃柳氏所出，但柳氏一心爭寵攬權，對這個兒子并不十分上心，也因此世子性子變得孤僻怯懦。

此刻，他為何獨自在此哭泣？

伺候的人都去了哪里？

一股莫名的憐惜之情涌上心頭。

她猶豫著，是否該上前安慰。

這無疑是接近王府核心成員的又一個機會，但同樣，也極有可能再次觸怒柳氏——畢竟，他是柳氏的兒子。

然而，看著那孩子哭得如此傷心無助，她終究狠不下心腸置之不理。

她深吸一口氣，緩步走了過去，盡量讓自己的聲音聽起來溫柔可親：“你怎么一個人在這里哭？

是哪里不舒服嗎？

還是……迷路了？”

聽到陌生的聲音，小世子猛地抬起頭來。

只見一張粉雕玉琢卻哭得通紅的小臉，大眼睛里盛滿了淚水，寫滿了驚恐和不知所措。

他看著突然出現的婉清，像只受驚的小鹿，下意識地往后縮了縮，哭聲卻噎住了。

婉清正想再溫言安慰幾句，忽然，遠處傳來幾個丫鬟焦急的呼喚聲：“世子爺？

世子爺？

您跑哪兒去了？”

腳步聲正快速朝這邊靠近。

婉清心中一緊。

若是被柳氏的人看到自己單獨與世子在一起，不知又會編排出什么話來！