“篤，篤篤。”

那敲門聲并不響亮，卻像一顆石子投入死水，在靜悅軒壓抑的空氣中蕩開圈圈漣漪。

不同于張公公等人的蠻橫，這聲音帶著一種內廷底層人特有的謹慎與規矩，反而更讓人心生警惕。

床榻上，林微倏地睜開眼，體內的高熱仿佛都被這突如其來的聲響壓下去幾分。

她看向秋紋，用眼神示意。

秋紋臉上血色褪盡，方才面對慧心時的些許氣焰消失無蹤，只剩下驚弓之鳥般的惶恐。

她挪到門邊，聲音帶著顫兒，揚聲道：“誰……誰啊？”

門外傳來一個略顯沙啞、但還算客氣的男聲：“可是靜悅軒魏小主處？

奴才小善子，是內務府派送份例的。”

份例？

林微心念電轉。

記憶里，靜悅軒的份例時常被克扣拖延，尤其是她失勢后，更是有一搭沒一搭，從未如此“準時”，更別提是在這個敏感的傍晚時分。

事出反常必有妖。

“去開門。”

林微低聲對秋紋道，同時用目光掃過慧心，示意她將水盆和布條等物迅速收拾到不起眼的角落。

秋紋深吸一口氣，戰戰兢兢地拉開門閂。

門外站著一個約莫十六七歲的小太監，身材瘦小，面容普通，穿著一身洗得發白的灰藍色太監服，手里提著一個不大的、看起來空癟癟的粗布袋。

他低眉順眼地站在那兒，身后并無他人。

“奴才給小主請安。”

小善子規矩地打了個千兒，目光快速而謹慎地掃過屋內，在林微蒼白病弱的臉上停留一瞬，便迅速垂下。

“有勞公公。”

林微靠在床頭，聲音虛弱，但吐字清晰，“秋紋，接下吧。”

秋紋上前接過那個分量輕得可疑的布袋。

小善子卻并未立刻離開，他猶豫了一下，目光再次抬起，飛快地看了林微一眼，像是下定了某種決心，壓低聲音道：“小主……王公公讓奴才捎句話，說是……炭火不足，各宮需得仔細用量，尤其是……‘病中’的主子，更要當心，莫要……‘引火上身’。”

炭火？

引火上身？

林微的心臟猛地一跳。

這不是簡單的份例送達，這是警告，或者說是某種善意的提醒！

王公公，應該是內務府負責這一片區域分配的管事太監。

他派這個小太監來，送份例是假，傳話才是真！

榮嬪那邊，果然還有后手！

而且，可能就應在這“炭火”上！

“多謝王公公提點，也辛苦你跑這一趟。”

林微穩住心神，臉上看不出什么表情，只是對秋紋使了個眼色，“秋紋，看看份例里有什么，取些……給這位公公潤潤喉。”

她身無長物，唯一能拿得出手的“賞賜”，恐怕也只有這剛剛燒開的熱水了。

秋紋會意，雖然不情愿，但還是去倒了一碗溫水。

小善子似乎有些意外，連連擺手：“不敢當，不敢當，小主折煞奴才了。”

但他看著那碗清澈的熱水，喉結還是不明顯地滾動了一下。

在這深宮，底層奴才想喝口干凈的熱水，有時也并不容易。

他最終還是接了過去，小口卻迅速地喝完，臉上露出一絲真實的感激：“謝小主賞。”

就在他放下碗，準備告辭的瞬間，目光不經意間掃過墻角尚未完全收拾好的水盆和濕布條，又迅速掠過林微因高燒而異常潮紅的臉頰和干裂的嘴唇。

他腳步頓住了，臉上閃過一絲掙扎。

林微將他的細微反應盡收眼底，心中微動。

這個小太監，似乎……并非全然冷漠。

“公公還有事？”

她主動開口，聲音放得更緩了些。

小善子咬了咬牙，像是終于下定了決心。

他飛快地從自己懷里掏出一個小巧的、用油紙包得嚴嚴實實的東西，迅速塞到站在一旁的慧心手里，聲音壓得極低，語速飛快：“這是奴才同鄉從宮外捎來的……一點土三七，磨成了粉，對外傷止血、化瘀消腫有些微用處……雖不對癥，但……總比沒有強……小主千萬保重！”

說完，他不等林微回應，像是怕極了被人發現，深深一躬，轉身幾乎是跑著離開了靜悅軒，消失在漸濃的暮色里。

慧心握著那包尚且帶著體溫的油紙包，愣住了。

秋紋也張大了嘴巴，難以置信地看著小善子消失的方向。

土三七？

止血化瘀？

林微的心湖中，卻仿佛被投下了一塊巨石！

不是因為這點微不足道的草藥，而是因為這個小太監冒險傳遞的信息和態度！

他提到了“外傷”、“化瘀消腫”！

他怎么會知道慧心挨了打？

或者……他這話里暗指的，根本就是她這個“沖撞貴人”被罰跪后“一病不起”的小主？

這絕不是一個普通送份例太監該知道、該關心的事！

“關上門。”

林微的聲音帶著一絲不易察覺的急促。

秋紋連忙照做，屋內重新與外界隔絕。

“小主，這……”慧心捧著那包土三七粉，像是捧著一塊燙手的山芋，不知所措。

“收起來。”

林微命令道，眼神銳利，“仔細收好，不要讓任何人知道。”

這包土三七，其象征意義遠大于藥用價值。

它代表著一個信號：在這冰冷的宮廷深處，并非鐵板一塊，依然存在著一絲微弱的、可能被爭取的人心。

王公公模棱兩可的警告，小善子冒險的贈藥……內務府底層，似乎對榮嬪的霸道行徑也并非全然順從，至少，有人不愿意被輕易當槍使，或者，是在進行一場謹慎的風險投資。

這是一個極其微小，但卻至關重要的突破口！

“炭火……”林微喃喃自語，大腦飛速分析著王公公那句話。

“引火上身”……榮嬪下一步，很可能要從取暖物資上做文章。

靜悅軒本就陰冷，若再斷了或得到劣質的炭火，她這高燒不退的身體，根本撐不了幾天。

而且，炭火操作不當，引起火災或者中毒，都是“意外”身亡的完美借口！

必須未雨綢繆。

“秋紋，”林微看向依舊驚疑不定的秋紋，她知道，必須給這個搖擺不定的人一點新的刺激，“王公公的話，你也聽到了。

榮嬪娘娘……怕是不想讓我好過。”

秋紋臉色一白，嘴唇哆嗦著：“那……那可怎么辦？”

“怎么辦？”

林微扯出一個虛弱的冷笑，“要么，等著被凍死，或者被一場‘意外’的火災燒死。

要么……”她頓了頓，目光掃過秋紋和慧心，帶著一種破釜沉舟的決絕：“我們自己找條活路。”

“慧心，明日一早，你想辦法，避開人，去御花園或者更偏僻的宮道角落，尋找幾種植物。”

林微開始下達指令，她必須爭分奪秒，“一種是開小黃花，葉子邊緣像鋸齒，折斷后有白色奶漿的，叫蒲公英；另一種是葉片肥厚，趴在地上長，莖葉呈紅褐色的，叫馬齒莧。

找到后，連根挖回一些，要小心，不要被人發現。”

這些都是最尋常不過的野草，但蒲公英有清熱解毒、消腫散結之效，馬齒莧也能清熱利濕、消炎。

對于沒有安全藥材的她來說，這是無奈之下的替代品。

慧心雖然不明白小主為何要找野草，但還是用力點頭：“奴婢記下了！”

“秋紋，”林微又看向她，“炭火份例若送來，你仔細檢查，若有煙大、氣味刺鼻的劣炭，想法子偷偷換掉，或者……暫時別用。

另外，留心打聽，這幾日，景陽宮那邊可有什么動靜，尤其是關于……炭火分配的。”

她需要信息，需要知道對手的具體計劃。

秋紋看著林微條理清晰地分派任務，那沉靜的目光和篤定的語氣，仿佛帶著一種奇異的力量，讓她心中的恐慌莫名減輕了一些。

至少，這位小主不是在坐以待斃。

“是，奴才……知道了。”

秋紋低聲應下，態度比之前恭敬了不少。

吩咐完這一切，林微只覺得一陣強烈的眩暈襲來，渾身冷汗淋漓，方才強打精神應對所耗費的精力，幾乎抽空了她這具身體最后的能量。

她無力地癱軟在床榻上，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發黑。

“小主！”

慧心驚呼一聲，連忙上前，用之前準備好的溫布條繼續為她擦拭額頭降溫。

秋紋也慌了神，手足無措地站在一旁。

林微咬緊牙關，抵抗著意識剝離的無力感。

她不能倒下，至少現在不能。

開局雖然兇險，但她己經撥開了迷霧的一角，看到了細微的生機。

保下了慧心，扔掉了毒藥，意外地獲得了內務府底層一絲曖昧的善意，并且開始主動部署應對接下來的危機。

身體的病痛是最大的敵人，但她必須撐過去。

夜色徹底籠罩了紫禁城，靜悅軒內一片死寂，只有慧心偶爾擰動布條的水聲，和秋紋在角落里不安的踱步聲。

林微在高熱與寒冷的交替折磨中昏沉沉睡去，卻又睡得極不安穩。

不知過了多久，她在一陣劇烈的咳嗽中驚醒，喉嚨里充滿了腥甜的氣息。

窗外，似乎有細微的、窸窸窣窣的聲響，不像風聲，倒像是……有人在輕輕走動，或者說，在窺探。

慧心伏在床尾打著盹，秋紋也靠在桌邊睡著了。

林微屏住呼吸，凝神細聽。

那聲音時斷時續，若有若無，仿佛就貼在窗根下。

她的心一點點沉下去。

榮嬪的人……這么快就等不及了嗎？

還是……別的什么？