龍阿婆那句“身上沾了不干凈的東西”，像一根冰刺，扎得吳憂一晚上沒睡踏實。

他翻來覆去，摸著脖子上那個粗糙的小木牌，那是***臨終前塞進他手里的，說是祖上傳下來的護身符，***。

以前他只當是個念想，現在，這木牌卻透著股說不清的燙手。

旁邊的羅小滿倒是心大，呼嚕打得震天響，偶爾還蹦出幾句夢話：“蠟染，量大從優，包郵。”

吳憂恨不得把襪子塞他嘴里。

這貨夢里都在搞他的“湘西土特產電商大計”，完全沒意識到他們可能己經一腳踩進了某個現實版的《山村老尸》片場。

天剛蒙蒙亮，寨子里就響起了動靜，不**鳴，而是壓抑的哭嚎和急促的腳步聲，方向還是昨天阿山家。

吳憂一個骨碌爬起來，扒著窗戶縫往外看。

只見幾個人抬著個用白布裹得嚴嚴實實的長條物事，匆匆往后山方向去，阿普大爺和龍阿婆跟在后面，臉色凝重得像要滴出水。

“又死一個？”

吳憂心里發毛。

羅小滿也被吵醒了，**惺忪睡眼：“憂子，幾點了？

是不是該去找阿普大爺催催修車的事？”

“修車？

我瞅著咱們能不能全須全尾地離開都是個問題。”

吳憂把看到的情景一說，羅小滿的瞌睡也嚇跑了一半。

“不能吧？

這么邪乎？”

這時，阿雅端著早飯進來，依舊是苞谷飯和寡淡的菜湯，但她的手抖得厲害，碗沿磕碰著托盤，發出細碎的聲響。

她的目光躲閃，尤其在掠過吳憂脖頸時，會飛快地移開，仿佛那木牌會咬人。

“阿雅姐，后山那林子，到底有啥？”

吳憂試探著問。

阿雅渾身一顫，差點打翻托盤，嘴唇囁嚅著，最終只是用力搖頭，用幾乎聽不見的聲音說：“別問，吃了飯，快走吧。

阿旺能帶你們走小路出去。”

又是阿旺？

那個眼神精明的貨郎？

說曹操曹操到。

阿旺那張帶著虛假笑意的臉出現在門口：“兩位城里兄弟，起了。

車一時半會兒修不好，老王頭回不來。

不過嘛，我正好要出山辦點貨，可以帶你們走一條近道，就是路難走點，價錢嘛好商量。”

他**手指，意思很明顯。

羅小滿一聽有門路，立馬來了精神：“旺哥仗義，錢不是問題。”

他生怕在這鬼地方多待一秒，他的電商宏圖就要變成“冥府專供”了。

吳憂卻留了個心眼。

龍阿婆明顯不待見他們，阿旺卻主動幫忙。

而且阿雅提到阿旺時，那恐懼不似作假。

他借口要收拾東西，把羅小滿拉到一邊：“滿子，你覺得阿旺靠譜嗎？”

“靠譜？

這地方除了你，我看誰都不像靠譜的！

但總比困死在這里強吧？

難道你真要留下來研究人是怎么變樹的？”

羅小滿對離開的渴望壓倒了一切。

“我總覺得不對勁。

你看阿雅怕他怕成那樣。

還有，龍阿婆為什么獨獨說我們‘不干凈’？”

吳憂捏著脖子上的木牌，眉頭緊鎖，“我想去找龍阿婆問問清楚。”

“你瘋啦？

那老**眼神跟鷹似的，一看就不是善茬！

你還主動送上門？”

“就是因為不是善茬，可能才知道點真東西。

總比稀里糊涂跟著阿旺，被他賣到哪個山溝溝里強。”

吳憂的倔脾氣上來了。

賠光家產都沒讓他這么憋屈過，被蒙在鼓里的感覺更難受。

拗不過吳憂，羅小滿只好苦著臉跟他出了門。

寨子里比昨天更冷清，偶爾碰到一兩個寨民，也都像避**一樣躲著他們。

兩人打聽著來到寨子邊緣一處孤零零的木樓前，這就是龍阿婆的住處。

樓前用木柵欄圍了個小院，院里曬著各種奇形怪狀的草藥，空氣里混雜著濃烈刺鼻的藥味和若有若無的腥氣。

一個七、八歲、臉色蒼白的小女孩正蹲在地上，用樹枝**一只油光發亮，五彩斑斕，個頭快趕上小龍蝦的蟲子，一看就不是什么善類。

小女孩看見他們，也不怕生，歪著頭，黑白分明的大眼睛首勾勾地盯著吳憂的脖子。

“阿婆在嗎？”

吳憂盡量讓自己的聲音聽起來和藹可親。

小女孩沒說話，只是伸手指了指木樓。

樓門虛掩著，里面黑黢黢的，像一張等待吞噬的嘴。

吳憂硬著頭皮上前，剛要敲門，里面就傳來龍阿婆沙啞的聲音：“進來吧，外鄉人。”

樓內光線昏暗，只有一盞小油燈搖曳著。

龍阿婆坐在一個**上，面前擺著那個骨頭鈴鐺和幾片顏色暗淡的龜甲。

她沒看吳憂，目光落在虛空中，仿佛在感知什么。

“阿婆，我們。”

吳憂剛開口。

龍阿婆抬手打斷他，她的手指干枯如雞爪，卻異常穩定：“你脖子上那東西，哪來的？”

吳憂心里一緊，老實回答：“我奶奶給的，說是護身符。”

“奶奶？”

龍阿婆渾濁的眼珠轉向他，銳利得似乎能穿透皮肉，“***姓什么？

哪里人？”

“我奶奶姓龍，就是湘西這邊的人，具體哪個寨子，她沒說清楚，很早就嫁到外面去了。”

吳憂據實以告。

***確實是從湘西出去的，這也是羅小滿拉他來的原因之一，算半個“本地人”。

“龍？”

龍阿婆古井無波的臉上終于出現了一絲漣漪，她仔細打量著吳憂的五官，喃喃道，“是了，眉眼間是有點像‘她’。”

“像誰？”

吳憂趕緊問。

龍阿婆卻不再回答，話鋒一轉：“你那木牌，不是普通的護身符。

它叫‘守心木’，***，也能招惹東西。

尋常陰物近不了身，但有些成了氣候的‘老家伙’，卻能聞到它的味兒，像聞到了開胃小菜。”

吳憂和羅小滿聽得后背發涼。

合著這護身符還是個雙向的？

不光防賊，還帶報警功能，順便告訴大賊“這兒有好東西”？

“您是說，后山林子里那東西，是沖我這木牌來的？”

吳憂的聲音有點發干。

“不全是。”

龍阿婆搖搖頭，“林子里的怨氣積了上百年，遲早要發作。

你這木牌，只是讓它醒得早了點兒，動靜大了點兒。

像往滾油里滴了滴水。”

羅小滿快哭了：“阿婆，那我們怎么辦？

現在走還來得及嗎？”

“走？”

龍阿婆嗤笑一聲，“被它‘聞’過了，走到哪兒都甩不脫。

除非。”

“除非什么？”

吳憂追問。

“除非把源頭的‘怨’給平了。”

龍阿婆站起身，走到窗邊，望著后山的方向，“那片楮樹林，以前是寨子里處理橫死、兇死之人的地方，叫‘尸養林’。

怨氣不散，滋養林木，林木又反過來困住怨魂，形成了個死循環。

最近不知道怎么回事，循環被打破了，怨氣外泄，就成了‘樹根蠱’。”

“那怎么平？”

吳憂覺得這事兒己經遠遠超出了他這個前廣告文案策劃的能力范圍。

“需要找到最初的‘怨根’，也就是第一個用這片林子養尸，且怨氣最重的那位，了解他的因果，化解他的執念。”

龍阿婆轉過身，目光如電地看著吳憂，“這活兒兇險，我這把老骨頭夠嗆。

但你不一樣，你帶著‘守心木’，又是‘她’的后人，或許能走進林子深處，看到別人看不到的東西。”

吳憂：“......”我謝謝您老抬舉啊！

合著我是那個天選的怨種工具人？

“當然，你也可以選擇跟阿旺走。”

龍阿婆語氣平淡，卻帶著一絲嘲諷，“看看他會不會把你們首接領到林子深處，當成交給那‘老家伙’的買路錢。”

這話像一盆冰水，把吳憂和羅小滿澆了個透心涼。

阿旺果然有問題。

從龍阿婆那里出來，兩人心情沉重。

回到阿雅家，卻發現阿旺己經在等著了，臉上掛著不耐煩：“磨蹭啥呢？

趕緊的，趁天黑前還能趕一段路！”

羅小滿這次學乖了，支吾著說：“旺哥，我們再想想，車說不定還能修。”

阿旺臉色一沉：“怎么？

信不過我？

告訴你們，天黑之后，寨子周邊更不太平！

到時候想走都走不了！”

他的眼神里閃過一絲兇光。

吳憂心念電轉，現在撕破臉肯定不行。

他假裝妥協：“旺哥別生氣，我們收拾一下，馬上跟你走。”

阿旺臉色稍霽：“這還差不多！

快點！”

說完轉身到外面等著。

吳憂飛快地對羅小滿低聲說：“不能跟他走！

龍阿婆說得對，這***沒安好心。

我們得想辦法拖到晚上，看看情況。”

“晚上？

晚上更嚇人好不好。”

羅小滿要崩潰了。

“怕什么，我有這個！”

吳憂晃了晃脖子上的木牌，雖然心里也沒底，但強作鎮定，“龍阿婆不是說我能看到不一樣的東西嗎？

今晚，我們就去探探那鬼林子！”

羅小滿看著吳憂，仿佛在看一個瘋子。

但事到如今，好像也沒有更好的選擇。

信任一個看起來高深莫測的老**，總比信任一個明顯想把他們往溝里帶的*客強。

兩人磨磨蹭蹭地收拾著根本不存在的行李，眼看日頭偏西，阿旺在外面催了無數次，火氣越來越大。

就在氣氛越來越緊張時，寨子里突然又響起一陣喧嘩，這次還夾雜著阿普大爺驚恐的喊聲：“不好了！

祭品不見了！”

阿旺臉色劇變，也顧不上吳憂他們了，扭頭就朝喧嘩處跑去。

吳憂和羅小滿對視一眼，悄悄跟了上去。

聲音是從寨子中央的小祠堂傳來的。

祠堂門口圍滿了人，阿普大爺捶胸頓足，龍阿婆臉色鐵青。

供桌上原本擺放著幾樣東西，一只被捆著的黑公雞，一塊**，還有一匹疊好的、圖案詭異的蠟染布。

現在，那塊蠟染布不翼而飛。

“是‘它’！

‘它’不滿意！

自己來取了！”

有寨民驚恐地喊道。

“閉嘴！”

龍阿婆厲聲喝道，她蹲下身，仔細查看供桌，手指抹過桌面，沾上了一點暗紅色的、尚未干涸的泥漬，那泥漬的顏色，像極了后山楮樹林下的紅土。

她猛地抬頭，目光如炬，掃過驚慌的人群，最后，越過眾人，首首地看向躲在人群后面的吳憂和羅小滿。

不，更準確地說，是看向他們身后。

吳憂順著她的目光回頭，只見阿雅臉色慘白如紙，眼神空洞，正步履蹣跚地朝著寨子通往后山的小路走去。

她的手里，緊緊攥著一角藍色的布料，正是那匹失蹤的蠟染布。

而她的嘴里，用一種完全不屬于她自己的、蒼老而怨毒的聲調，反復念叨著：“衣不蔽體，何以歸兮，林中之物，待汝獻祭。”