山洞內(nèi)，時(shí)間仿佛凝固。

林凡半跪在地上，右手掌心托著那枚己恢復(fù)冰冷、毫不起眼的小鼎碎片，左手則小心翼翼地虛托在那滴米粒大小的混沌靈液下方。

他的呼吸下意識(shí)地屏住了，心臟卻如擂鼓般狂跳，在寂靜的山洞里發(fā)出“咚咚”的聲響，震得他耳膜發(fā)聵。

靈液？

這真的是傳說(shuō)中的靈液？

他只在雜役們閑暇時(shí)的吹噓中，聽(tīng)說(shuō)過(guò)外門(mén)弟子每月能領(lǐng)到幾顆下品“聚氣丹”，據(jù)說(shuō)那丹藥蘊(yùn)含靈氣，能助人修煉。

而靈液，那是比丹藥更為精純、更易吸收的天地精華，據(jù)說(shuō)只有內(nèi)門(mén)弟子或者立下大功的外門(mén)弟子，才有機(jī)會(huì)獲得那么一兩滴！

可現(xiàn)在，一滴貨真價(jià)實(shí)的靈液，就懸浮在他的眼前，由他那枚祖?zhèn)鞯摹倓傔€摔碎了的破鼎碎片所生成！

這巨大的沖擊，讓他大腦一片空白，足足過(guò)了十幾息，他才猛地吸了一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑，讓他激蕩的心情稍稍平復(fù)。

“這碎片……能提煉靈藥，化為靈液！”

他死死盯著掌心的碎片和那滴混沌色的液體，眼中爆發(fā)出難以置信的光芒。

狂喜之后，是深深的疲憊和眩暈。

剛才碎片強(qiáng)行吸取他體內(nèi)那點(diǎn)微弱氣感的后遺癥徹底爆發(fā)出來(lái)，加上饑餓與傷勢(shì)，他只覺(jué)得眼前陣陣發(fā)黑，幾乎要栽倒在地。

他看著那滴靈液，喉嚨不自覺(jué)地滾動(dòng)了一下。

一股源自生命本能的渴望，在瘋狂地催促他——吞下它！

吞下它就能活！

但祖父生前教導(dǎo)醫(yī)理時(shí)嚴(yán)肅的話語(yǔ)，此刻卻在腦海中響起：“是藥三分毒，不明之物，切勿輕服，尤其是靈氣充盈之物，若體質(zhì)不堪承受，無(wú)異于飲鴆止渴！”

這靈液源自那不知名的毒草，雖被碎片提煉，但其性未知，自己如今這般虛弱，貿(mào)然服下，福禍難料。

可不服下，又能如何？

他快要**了，也快沒(méi)有力氣走出這個(gè)山洞了。

掙扎片刻，求生的**終究壓倒了一切。

他伸出微微顫抖的左手食指，極其輕柔地觸碰向那滴混沌靈液。

指尖傳來(lái)一種溫潤(rùn)如玉的觸感，并不冰冷，反而帶著一種奇異的生機(jī)。

他不再猶豫，將手指連同那滴靈液送入唇邊。

靈液入口，并未有什么特殊的味道，反而如同無(wú)物。

但下一刻，一股溫和卻不容抗拒的暖流，猛地自喉間炸開(kāi)，瞬間涌向西肢百骸！

“唔！”

林凡悶哼一聲，只覺(jué)得全身如同浸泡在溫?zé)岬娜校恳粋€(gè)毛孔都舒張開(kāi)來(lái)。

那股暖流所過(guò)之處，**辣的擦傷疼痛以肉眼可見(jiàn)的速度減輕、消失；因饑餓而痙攣抽痛的胃部，被一股暖洋洋的充實(shí)感所包裹；就連因驚嚇和虛弱帶來(lái)的冰冷與眩暈，也如同被陽(yáng)光驅(qū)散的晨霧，迅速消退。

更讓他震驚的是，他感覺(jué)到一股遠(yuǎn)比他自己修煉出的氣感精純、雄厚無(wú)數(shù)倍的能量，在自己干涸的經(jīng)脈中緩緩流淌，滋養(yǎng)著每一寸血肉，甚至隱隱在強(qiáng)化他的筋骨！

這效果，立竿見(jiàn)影，堪稱神跡！

不過(guò)幾個(gè)呼吸的時(shí)間，林凡便感覺(jué)自己狀態(tài)前所未有的好，不僅傷勢(shì)痊愈，饑餓感消失，甚至渾身都充滿了力氣，比吃飽喝足、睡到自然醒還要精神百倍！

他猛地站起身，活動(dòng)了一下手腳，動(dòng)作輕盈，再無(wú)半點(diǎn)滯澀疼痛。

“寶貝！

這真是天大的寶貝！”

他緊緊攥住掌心的碎片，因?yàn)榧?dòng)，身體都在微微發(fā)抖。

有了這枚碎片，他再也不用為吃飽肚子發(fā)愁，甚至……甚至那遙不可及的修仙之路，似乎也在他面前，撕開(kāi)了一道細(xì)微的縫隙！

他小心翼翼地將碎片上那株毒草留下的灰黑色殘?jiān)堵涓蓛簦钟靡陆欠磸?fù)擦拭，這才鄭重其事地將這枚改變了他命運(yùn)的碎片，貼身藏在內(nèi)衫一個(gè)特意撕開(kāi)的小口袋里，確保絕不會(huì)掉落。

做完這一切，他目光掃過(guò)山洞，最后落在那幾株被他揉爛的毒草上。

他想了想，又采集了幾株相對(duì)完好的，用樹(shù)葉包好，揣入懷中。

或許，以后還用得上。

然后，他深吸一口氣，撥開(kāi)洞口的藤蔓，身手矯健地攀著巖壁，回到了上方的山路。

此刻，日頭己經(jīng)升高，山林間鳥(niǎo)鳴清脆。

林凡辨認(rèn)了一下方向，朝著張管事刁難他去的后山黑水潭走去。

他腳步輕快，心思卻活絡(luò)開(kāi)來(lái)。

張管事的刁難必須應(yīng)付過(guò)去，否則在雜役院將寸步難行。

但更重要的是，如何利用這枚碎片，為自己謀取更長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)。

首接提煉毒草獲取靈液？

風(fēng)險(xiǎn)太大，且那毒草數(shù)量有限，并非長(zhǎng)久之計(jì)。

宗門(mén)內(nèi)最不缺的就是各種藥材，無(wú)論是藥園里種植的，還是煉丹房廢棄的藥渣……一個(gè)大膽的念頭在他心中滋生。

他記得，雜役偶爾也會(huì)被派去照料宗門(mén)外圍的那片低級(jí)藥園，負(fù)責(zé)除草、澆水等粗活。

那里種植著一種名為“凝血草”的一階靈藥，是煉制“止血散”的主要材料，不算珍貴，但勝在數(shù)量多。

而且，據(jù)說(shuō)煉丹房每月都會(huì)清理出大量煉廢的“止血散”藥渣，當(dāng)做垃圾處理……若能弄到一些凝血草，哪怕是品相不好的，或者那些廢棄的藥渣，用碎片提煉……想到這里，林凡的心頭一片火熱。

他加快腳步，終于在晌午之前，趕到了后山黑水潭。

潭水幽深墨綠，散發(fā)著寒意，西周落葉堆積甚厚。

若在平時(shí)，清理這里絕對(duì)能累掉他半條命，但此刻他精力充沛，力氣仿佛用不完，揮舞起帶來(lái)的掃帚，動(dòng)作飛快。

不到一個(gè)時(shí)辰，偌大的黑水潭邊便被清掃得干干凈凈。

林凡抹了把額頭上并不存在的汗，看著自己的勞動(dòng)成果，心中安定了幾分。

至少，今天的飯食保住了。

他回到雜役院交還工具時(shí)，正好撞見(jiàn)叼著根草簽、剔著牙的張管事。

張管事看到他雖然衣服有些破爛，但精神頭十足，全然不似勞累過(guò)度的樣子，不由得愣了一下，小眼睛里閃過(guò)一絲疑惑和不滿。

他特意去黑水潭那邊轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)確實(shí)清理干凈了，更是覺(jué)得邪門(mén)。

“哼，算你小子走運(yùn)！”

張管事找不出錯(cuò)處，只能惡聲惡氣地罵了一句，“滾去吃飯吧！”

林凡低眉順眼地應(yīng)了一聲，心中卻無(wú)多少波瀾。

與懷中的秘密相比，這張管事的刁難，似乎也變得無(wú)足輕重了。

領(lǐng)到了比往日稍多些、但仍只是勉強(qiáng)果腹的飯食后，林凡默默吃完，便開(kāi)始有意無(wú)意地打聽(tīng)和留意與藥園、煉丹房相關(guān)的雜役任務(wù)，并刻意與負(fù)責(zé)這些區(qū)域的雜役結(jié)交。

幾天后，機(jī)會(huì)終于來(lái)了。

藥園需要人手幫忙采摘一批成熟的凝血草，林凡主動(dòng)請(qǐng)纓，被分配了過(guò)去。

藥園位于一處?kù)`氣稍濃的山谷，里面整齊地劃分著許多田壟，種植著各種低階靈植。

空氣中彌漫著淡淡的藥香。

林凡被安排采摘的是位于角落的一片凝血草。

這些凝血草葉片呈暗紅色，形態(tài)如同蘭草，只是品相大多一般，葉片不夠飽滿，顏色也不夠鮮艷，顯然是靈氣滋養(yǎng)不足的下等貨色。

他一邊學(xué)著旁人的樣子，小心采摘，一邊不動(dòng)聲色地將幾株品相最差、甚至有些殘缺的凝血草，悄悄塞進(jìn)了袖袋里。

同時(shí)，他注意到，在采摘過(guò)程中，難免會(huì)碰掉一些細(xì)碎的葉片，或者采摘手法不當(dāng)，損傷草莖，這些“損耗”通常會(huì)被隨意丟棄在田埂邊，無(wú)人問(wèn)津。

林凡的心臟，又不爭(zhēng)氣地加速跳動(dòng)起來(lái)。

傍晚，結(jié)束了一天的勞作，林凡隨著人群離開(kāi)藥園。

他的袖袋里，除了那幾株品相不好的完整凝血草，還多了一包用舊布裹著的、無(wú)人要的凝血草碎葉和殘枝。

回到雜役居住的簡(jiǎn)陋通鋪，趁著無(wú)人注意，他溜到了屋后一個(gè)堆放柴火的僻靜角落。

天色己暗，月光朦朧。

他深吸一口氣，平復(fù)了一下激動(dòng)的心情，從內(nèi)衫口袋里，取出了那枚冰涼的小鼎碎片。

然后，他將那包凝血草的碎葉殘枝，小心翼翼地倒了一小部分在碎片之上。

如同上次一樣，碎片表面再次浮現(xiàn)出淡金色的細(xì)微紋路，微微發(fā)熱。

上面的草藥殘?jiān)杆倏菸⒎纸猓癁橐恍〈榛覡a。

而在灰燼之上，一滴比米粒稍大、顏色鮮紅欲滴、散發(fā)著濃郁生機(jī)與精純靈氣的液體，緩緩凝聚成形！

這滴紅色靈液，比之前那混沌色的靈液，顏色更純粹，散發(fā)出的靈氣波動(dòng)也更強(qiáng)！

成了！

真的成了！

林凡強(qiáng)忍著仰天長(zhǎng)嘯的沖動(dòng)，小心翼翼地將這滴“凝血草靈液”轉(zhuǎn)移到早就準(zhǔn)備好的一個(gè)洗凈的普通小瓷瓶里。

他看著瓶中那滴宛如紅寶石般的靈液，眼中充滿了希望。

然而，就在他準(zhǔn)備將碎片收起，返回住處時(shí)，一個(gè)冰冷的聲音，如同毒蛇般，從他身后的陰影里傳了出來(lái)：“林凡，你鬼鬼祟祟的，在這里做什么？”

林凡全身的血液，在這一瞬間，幾乎凍結(jié)！

他猛地回頭，只見(jiàn)月光下，張管事那雙瞇縫的小眼睛里，閃爍著懷疑和貪婪的光芒，正死死地盯著他手中那個(gè)還沒(méi)來(lái)得及收起來(lái)的小瓷瓶！