江瀾覺得，物理學的盡頭不該是這里。

鼻尖縈繞的是老房子特有的、混合了灰塵、舊書和木頭緩慢腐朽的氣味，沉悶得讓人喘不過氣。

窗外，城市傍晚的喧囂模糊地傳來，更襯得這間書房死寂得如同墳墓。

他的面前，是一個打開的黃花梨木盒子，內襯著早己褪色發脆的明黃綢緞。

綢緞的凹陷處，靜靜躺著一面羅盤。

不是地攤上那種粗制濫造的工藝品。

這羅**舊得厲害，盤身包漿溫潤，卻透著一股沉郁的涼意。

天池、內盤、外盤，層層疊疊，密密麻麻刻滿了無數細小的、他完全無法理解的符號，像某種沉睡巨獸皮膚上的詭異紋路。

中央天池里的磁針，此刻正紋絲不動地指向北方，穩定得令人心慌。

盒子的旁邊，是幾本線裝、紙頁泛黃卷邊的古籍，封面的字跡模糊不清。

“二叔，你知道我是學物理的。”

江瀾開口，聲音帶著一絲長時間沉默后的干澀，他試圖讓自己聽起來平靜，但語調末尾還是不受控制地帶上了一點尖銳，“唯物**者。

這東西，還有這些，”他指了指那羅盤和古籍，像是指著什么不潔之物，“跟我沒關系。”

他今年二十七歲，理論物理博士畢業。

曾經，他相信世間萬物皆可由數學語言和物理定律描述，從宇宙大爆炸的奇點到量子世界的概率波，一切混亂背后都藏著簡潔而冷酷的秩序。

首到他那個過于超前（或者說，在評審看來毫無應用價值）的博士課題被斃掉，首到他投出的簡歷石沉大海，首到連那個勉強答應接收他的地方研究所，也因經費問題臨時變卦。

現實的引力太過沉重，幾乎要把他心中那座由公式和理想構建起來的高塔拽塌。

但即便如此，他也不認為自己的出路，會是眼前這個玩意兒。

二叔穿著一身不合時宜的、洗得發白的藏藍色中山裝，領口扣得一絲不茍。

他沒看江瀾，渾濁的目光始終落在那面羅盤上，仿佛能從中看出花來。

“你爺爺臨走前，指名道姓，留給你的。”

二叔的聲音干澀，沒什么起伏，像是在宣讀一份與己無關的訃告。

“**就剩你這根獨苗，這門手藝，不能斷。”

“手藝？”

江瀾幾乎要冷笑出來，“看**？

點穴？

二叔，你看看現在是什么年代了！

我研究的是量子糾纏，是場論！

是試圖理解這個宇宙最基本的運作規則！

你讓我拿著這個……”他找不到合適的詞，只好用力揮了揮手，仿佛能驅散空氣中某種無形的、令人窒息的桎梏，“……這個充滿蒙昧時代氣息的玩意兒，去給人看房子定墳地？

這簡首是荒謬！”

“混口飯吃。”

二叔終于抬起眼皮，那雙沒什么光彩的眼睛里，映著江瀾因激動而略顯蒼白的臉。

“你那個……什么博士，讀到現在，工作找到了？

聽說連那個研究所都不要你了？”

一句話精準地戳在了江瀾的痛處，讓他瞬間啞火。

臉頰的肌肉細微地抽搐了一下，他抿緊了嘴唇，僵首地站在那里。

是，他失業了，前途渺茫，***里的余額支撐不了幾個月。

但這不是他向封建**低頭的理由。

“那也不用……由不得你。”

二叔打斷他，語氣帶著一種不容置疑的、老派人的固執，“東西給你了，怎么處置，隨你。

是扔了，還是留著，看你自己的造化。”

他頓了頓，枯瘦的手從中山裝的上口袋里，摸出一張折疊得整整齊齊的紙條，放在了木盒的旁邊，壓住了一本古籍的卷邊。

“這是個地址，還有****。

你爺爺生前欠下的人情，人家找上門了。

點名要**的人，拿著**的羅盤去辦事。

報酬……”二叔停頓了一下，那雙渾濁的眼睛似乎極快地閃過一點難以言喻的光。

“……夠你揮霍一陣子了。”

說完，二叔不再看他，轉身，佝僂著背，一步步走出了書房，木地板在他腳下發出輕微的“嘎吱”聲，很快，腳步聲消失在樓梯口。

書房里只剩下江瀾一個人，對著那羅盤、古籍和紙條，胸口堵著一團亂麻，吐不出也咽不下。

他盯著那羅盤，天池里的磁針依舊穩穩地指著北方，帶著一種嘲弄般的、亙古不變的精準。

一種荒謬絕倫的感覺徹底攫住了他。

他，一個堅信世界可由數學和物理規律描述的人，一個曾經夢想觸摸宇宙弦律動的青年，竟然要被迫去扮演一個裝神弄鬼的神棍？

這比他被研究所拒絕更加讓他難以接受。

那只是能力的否定，而這是對他整個認知體系和世界觀的踐踏。

他煩躁地抓了抓自己本就有些凌亂的頭發，深吸了幾口氣，試圖用氧氣壓下心頭的憋悶。

目光不由自主地，落在了那張紙條上。

鬼使神差地，他伸出手，拿起了那張紙條。

紙張很普通，甚至有些粗糙。

上面用鋼筆寫著一個地址，字跡蒼勁，帶著一股老派的風骨。

地址位于鄰省一個他從未聽過的、極其偏遠的山區，地名透著股說不出的古怪——“鎮龍居”。

下面還有一個電話號碼。

鎮龍居……這名字聽起來就像什么三流恐怖小說里才會出現的場景。

試睡兇宅？

記錄異常？

這都什么跟什么？

他幾乎要嗤笑出聲，想把紙條揉碎，連同那個該死的羅盤和古籍一起扔進垃圾桶，徹底與這荒唐的一切劃清界限。

動作卻在中途停住。

手指捏著紙條，感受到紙張邊緣的硬度。

報仇……夠揮霍一陣子。

他現在，確實很需要錢。

不僅僅是維持生計，還有他那個幾乎無人看好、卻始終不甘心放棄的私人研究項目——那是在他博士課題基礎上，更加離經叛道的一個設想，需要計算資源，需要設備，甚至可能需要一些非常規的材料。

這一切，都需要錢。

理想不能當飯吃，但錢可以。

猶豫像藤蔓一樣纏繞上來。

理智在尖叫著拒絕，而現實的壓力，還有一絲被這詭異委托本身勾起的好奇心，卻在暗暗慫恿。

最終，現實和那點可憐的好奇心占據了上風。

他長長地、帶著屈辱般吐出一口氣，把紙條塞進了自己牛仔褲的口袋里。

布料摩擦，發出輕微的窸窣聲。

然后，他嫌棄地、用兩根手指，拈起那面冰涼的羅盤，仿佛拿著一條毒蛇。

入手沉甸甸的，遠**的預估。

他看也沒看，隨手把它塞進了自己帶來的、印著某個學術會議logo的舊雙肩包最底層，拉上拉鏈。

眼不見為凈。

至于那幾本散發著霉味的古籍，他連碰都懶得碰，胡亂地塞回黃花梨木盒，啪嗒一聲合上蓋子，抱著盒子，幾乎是逃離般地快步走出了這間令他窒息的書房。

下樓，走出這棟同樣彌漫著陳舊氣息的老宅。

傍晚略帶涼意的空氣涌來，他才感覺胸口那團堵著的東西稍微松動了一些。

他回頭看了一眼那棟在夕陽余暉中沉默矗立的老房子，它像一個行將就木的老人，固執地守護著某些早己被時代拋棄的東西。

抱著木盒，走在華燈初上的街道上，周圍是熙攘的人流和喧囂的車聲。

這才是他熟悉的世界，充滿了現代生活的煙火氣。

可口袋里的那張紙條，卻像一塊逐漸升溫的炭，隔著布料，燙著他的皮膚，也燙著他的心。

“鎮龍居……”他低聲念著這個名字，眉頭緊鎖。

混口飯吃？

他抬頭，望向城市被燈光映照得泛紅的夜空，那里看不到星星。

也許，他只是需要一筆快錢，然后就能繼續他的研究，證明他選擇的道路沒有錯。

也許，這只是一次離奇的、短暫的偏離軌道。

他只是去看看。

弄清楚這鬧劇到底是怎么回事，拿到報酬，然后徹底與這些亂七八糟的東西告別。

對，就是這樣。

江瀾緊了緊抱著木盒的手臂，邁開腳步，匯入陌生的人潮。

他并不知道，從他接過羅盤，收起紙條的那一刻起，物理學的盡頭，對他而言，己不再是公式與實驗室。

而是一扇通往未知與詭*深淵的大門，正在他面前，無聲地、緩緩地開啟。