皇城內出了件大案子。

****難產而死，好不容易生下公主，竟長相如野獸。

接生嬤嬤抱起一看，嚇個半死。

小公主一身硬殼黑皮，上面還長了一層仿佛野**一般的黑色毛發。

宮娥們圍上來看，都倒吸一口涼氣，覺得自己活不過今晚。

皇上見了公主，震驚的久久無言。

攥緊了拳頭，額頭青筋暴起。

這是少年天子的第一個孩子。

他曾說，無論男女，他都無比重視期待。

可眼下……是老天在詛咒他嗎？

皇上震怒，下令徹查。

經手過皇后衣食住行的所有人都要查！

到底是誰吃了熊心豹子膽，敢謀害皇肆？

公主自出生就不哭，哪怕皇上在偌大的宮殿內憤怒低吼，小公主還是乖乖的平躺著閉目養神，仿佛宮廷內這場滅頂之災跟自己毫無關系。

“奴才這就令人去查！”

首領太監康萬春小跑著出去了。

侍衛們呼啦啦走進來，將在場所有人都帶下去查辦。

宮中哭聲一片，有人是為自己的冤屈哭，有人卻是為故去的皇后哭。

皇后生前為人所敬重。

她處事公正，待人寬和，懷孕后若有人犯了錯，她看在肚子里孩兒的面，幾乎不做處罰，說是為了皇兒積德。

可就是這樣一位賢德敦厚的皇后，卻難產而死。

“皇后，這場分娩極為辛苦，你雖生下這樣的一個孩子，但這不是你的錯。”

皇上閉了閉眼睛，顫抖著雙手抱起小公主。

小公主身上的皮膚雖然可怖，但白凈凈的面龐還是十分可愛。

鼻尖圓潤，雙目澄澈，若不是被人害了，肯定是個精靈般的寶貝。

皇上不經意間一滴眼淚垂落，掉在小公主指尖。

這孩子似有所感，小手指伸進嘴里吃了起來。

緊接著嚎啕大哭。

“她終于哭出來了。”

皇上露出一絲淡淡苦笑。

“哭了好，就當是為***盡孝了。”

皇上仍傳喚了奶娘，將小公主抱下去喂養。

奶娘看著公主身上那身黑皮，嚇得膽戰心驚，但皇命不敢違，忍著寬了衣裳，抱下去喂奶。

此事震驚全國，皇上也沒打算瞞著。

小公主畢竟是個鮮活的生命。

若想捂住此事，必須殺了小公主。

可皇上不想這么做。

若真是上天對他的懲罰和詛咒，他一力承擔，絕不欺瞞蒼生。

皇上給了皇后體面的葬禮，又定在昌珠寺為皇后超度亡靈。

汴京城人人皆可為皇后送一朵白菊，愿她早登極樂。

皇后賢名遠播，子民愛戴，池家也不例外。

“唉，好端端一個皇后，就這么……”池老爺池滿帆捋著胡子搖頭嘆息。

池夫人一朵朵采摘著府上精心養著的白菊。

“說來，我也該帶夢柔去一趟昌珠寺。”

“是該為故皇后供奉一朵白菊的。”

“倒不止是為了這個。”

池老爺不解抬頭。

“這不是夢柔和樓家的婚事就快成了嘛，我該帶夢柔去昌珠寺還愿。”

池老爺點頭：“樓家這兩日就該下聘了，可突逢國喪，這婚事就要往后拖幾個月，不過不妨事，我的夢柔能在家多住段日子是好事。”

池夫人笑了笑：“你這當爹的就是女兒奴，那我便準備準備，明日就去。”

為皇后獻花的人絡繹不絕。

昌珠寺人滿為患。

不少小商販看準時機，擁堵在昌珠寺門口賣東西。

池夫人被擠得發簪都歪了。

她一邊扶著釵環一邊挎著一籃子菊花。

“這些個小商販竟然在昌珠寺門**起生意，對故皇后也太不敬。”

池夢柔倒沒她娘那么大意見。

“生意歸生意，敬意歸敬意。

娘，若咱們家現在還是小商小販，我也愿意趁此機會拋頭露面的。”

池夫人拍了長女一下。

“你將要嫁入樓家，那樓家可是官宦人家，從此便脫離了商籍，不可再將咱家以往出身掛在嘴邊。”

池夢柔知道商賈出身是爹**心頭刺，便不再提，一只手護著懷里的小白兔。

行到山上下起綿綿細雨。

池夢柔也不撐傘，仰著頭閉上眼享受春雨拂面。

池夫人笑她是個癡兒，卻也不再管，入寺還愿。

池夢柔伸出纖纖玉手擋在額前，身姿裊娜瞬間引起不少人的駐足觀看。

在這三月微寒的天氣里，她像一株盛開的杏花，婉轉婀娜，顧盼生輝。

雖眉眼含笑，但卻自帶一股疏離感。

她這般娉婷嫵媚，窈窕動人，艷麗的姿色卻壓不住骨子里透出的三分傲氣。

忽的懷里的兔子一蹬腿跳了出去。

“銀耳！”

池夢柔回頭喊她娘：“娘，銀耳跑了，我去追它。”

池夫人正在寺內還愿，來不及阻止。

池夢柔提起裙擺追上去，銀耳錯開眾人腿腳己經跑得很遠。

“這兔子，我今兒非把你燉了不可。”

池夢柔小心翼翼躲開人群，被銀耳一路引到山上。

行路越來越偏，蒼翠松林郁郁蔥蔥，到了山上反而雨勢漸收。

橙紅的太陽掛在山頭如飽滿多汁的柿子。

小路難行，池夢柔微微出了薄汗，終于在一顆大蘑菇旁邊找到銀耳。

那銀耳聳了聳三瓣嘴，正在吃草。

“叫我抓到你了吧。”

池夢柔揪著兔耳朵把銀耳逮住。

銀耳首蹬腿，卻沒跑掉。

池夢柔將兔子抱在懷里，朝它**上狠狠拍了兩下。

“再離家出走，小心我拿你做風領。”

池夢柔說完，粲然一笑。

正好這時池夫人也追了上來。

她在身后遙遙地喊：“夢柔，快下來。”

“小心那山上的蛇蟲鼠蟻咬了你！”

池夢柔提起裙擺：“知道啦娘，我香囊里帶著驅蟲藥呢。”

“你何時帶了驅蟲藥？

怪心細的，怎不知給娘也裝一份？

瞧你這裙子臟的，哪里有半分要出閣女兒的樣子……”母女倆嬉笑著往回走。

山頂翠林掩映，夕陽終于落下，獨余殘霞一片。

孤鴻掠過萬丈霞光，清冷弦月影影綽綽。

林間一座古亭里，男子身披黑狐大氅，繡金絲盤龍祥云，抿了一口今歲上供的高山烏龍茶。

茶杯擱置在石桌上，桌上放著一捧白菊，線香就要燃盡。

男子聲音清越，問身邊隨從：“可知是哪家的姑娘？”