第三章：古物與追兵森林里彌漫著潮濕的腐殖土氣息，高大的針葉樹遮天蔽日，只有零星的陽光透過枝葉縫隙灑落，在地面投下斑駁的光影。

林辰扶著凱莉，伊萊則手持一根削尖的樹枝在前方探路，三人的腳步踩在厚厚的落葉上，發出輕微的“沙沙”聲。

“彈射器的落點應該在這附近三公里范圍內。”

凱莉一邊辨認著方向，一邊說道，“箱子上有緊急信號發射器，只要還在工作，我們應該能收到信號。”

林辰從背包里取出個人終端，打開信號探測模式。

屏幕上跳動著幾排雜亂的波段，卻沒有發現凱莉所說的緊急信號。

“沒有反應，可能發射器壞了，或者被什么東西屏蔽了。”

伊萊停下腳步，蹲下身查看地面的痕跡。

森林里的泥土松軟，留下了不少雜亂的腳印，其中一些看起來像是大型野獸的蹄印，還有一些則是……類似蝕影的爪痕。

“這里有打斗過的痕跡。”

伊萊指著一處翻涌的泥土，“看這些爪痕的深度，蝕影來過這里，而且數量不少。”

凱莉的臉色微微一變：“難道箱子被它們拿走了？”

“不一定。”

林辰搖了搖頭，目光落在不遠處一棵被攔腰折斷的大樹上，“蝕影的目標是星核能源，對這種古物未必感興趣。

或許是其他生物或者……人。”

“人？”

凱莉皺起眉，“除了我們，還有誰會來這里？”

“星盟的人。”

伊萊站起身，眼神凝重，“如果他們發現箱子不見了，肯定會派人來找。

而且，他們很可能己經知道你還活著。”

話音剛落，林辰的個人終端突然發出一陣微弱的蜂鳴聲。

不是緊急信號的頻率，而是一種加密的追蹤信號——這是他之前為了防備星盟巡邏隊偷偷安裝的預警程序。

“有人來了！”

林辰迅速關掉終端，壓低聲音道，“在東北方向，距離大概一公里，速度很快，像是……懸浮車。”

三人立刻躲到一棵粗壯的古樹后面，屏住呼吸。

沒過多久，一陣引擎的轟鳴聲由遠及近，兩架星盟制式的懸浮偵察機低空掠過森林上空，螺旋槳攪動著空氣，帶起一陣狂風。

偵察機的探照燈在林間來回掃射，光束掠過他們藏身的地方時，林辰甚至能看清機身上印著的星盟徽章。

“是星盟的搜索隊。”

凱莉的聲音帶著一絲緊張，“他們果然來找箱子了。”

伊萊瞇起眼睛，看著偵察機遠去的方向：“他們的航線很有規律，應該是在進行網格化搜索。

我們必須在他們找到箱子之前拿到它。”

等偵察機徹底消失在視野里，三人才小心翼翼地從樹后走出來。

林辰看了一眼凱莉的傷口，藥膏己經變成了深黑色，顯然吸收了不少暗能量。

“你的傷怎么樣？

還能走嗎？”

凱莉活動了一下手臂，雖然還有些疼，但己經能用上力氣了：“沒事，不影響。

我們加快速度吧。”

三人不再猶豫，加快腳步向森林深處走去。

林辰憑借著機械師對能量波動的敏感，不斷搜尋著箱子可能殘留的微弱能量反應；伊萊則留意著地面的痕跡，試圖找到箱子被拖拽的跡象；凱莉則時刻警惕著天空，留意著偵察機的動向。

大約走了半個小時，林辰突然停下腳步，指著前方一片被壓倒的灌木叢：“那里有能量反應！

很微弱，但和星核的能量特征很像！”

三人精神一振，快步走了過去。

只見灌木叢深處，一個銀灰色的合金箱子半埋在落葉里，箱子的一角己經凹陷，表面還有幾道爪痕，顯然經歷過一番波折。

“找到了！”

凱莉驚喜地喊道，正要上前去搬箱子，卻被林辰一把拉住。

“等等。”

林辰的目光落在箱子周圍的地面上，那里有幾個新鮮的腳印，“有人比我們先到過這里。”

伊萊蹲下身檢查腳印，眉頭越皺越緊：“是星盟士兵的腳印，而且不止一個。

他們可能剛離開沒多久。”

“那他們為什么沒把箱子帶走？”

凱莉疑惑道。

林辰走到箱子旁邊，仔細觀察著凹陷的角落：“他們可能嘗試過打開箱子，但沒成功。

這箱子是軍用級別的加密鎖，沒有權限根本打不開。”

他伸手摸了摸箱子表面的爪痕，“蝕影也來過，或許是它們的出現打亂了星盟士兵的計劃。”

“不管怎樣，我們先把箱子帶走。”

伊萊說道，“星盟的人隨時可能回來。”

林辰點了點頭，從背包里取出一套微型****。

這套工具是他用廢棄零件改裝的，能破解大部分民用和低級軍用的加密鎖。

他將工具連接到箱子的鎖孔上，手指在控制面板上快速操作著。

屏幕上閃過一串復雜的代碼，鎖芯發出一陣輕微的“咔咔”聲。

大約過了五分鐘，只聽“嗡”的一聲輕響，箱子的蓋子緩緩彈開。

箱子里鋪著一層防震泡沫，泡沫上放著三件古物：一塊巴掌大小的黑色石板，上面刻著密密麻麻的星圖；一個由不知名金屬打造的圓盤，邊緣鑲嵌著七顆顏色各異的晶石；還有一支造型奇特的金屬棒，頂端鑲嵌著一顆散發著柔和白光的珠子。

“這就是……源星的古物？”

凱莉好奇地打量著三件物品，眼中充滿了驚嘆。

伊萊的目光落在那塊黑色石板上，他顫抖著伸出手，輕輕**著上面的星圖，喃喃道：“沒錯……這是源星的星圖！

上面標注的，應該就是五份火種的藏身處！”

林辰拿起那支金屬棒，頂端的珠子在接觸到他手指的瞬間，光芒突然變得明亮起來，一股溫暖的能量順著他的手臂流淌進身體，讓他感到一陣舒暢。

“這東西……好像有生命一樣。”

就在這時，天空中再次傳來引擎的轟鳴聲，而且比剛才更近了。

“他們回來了！”

凱莉臉色一變，“這次不止偵察機，還有地面部隊！”

林辰迅速將三件古物放進背包，然后合上箱子，對伊萊和凱莉道：“我們走！

往密林深處跑，利用地形甩開他們！”

三人立刻轉身，向著森林更深處跑去。

身后，星盟士兵的呼喊聲、懸浮車的引擎聲越來越近，甚至能聽到能量槍開火的聲音，**打在周圍的樹干上，濺起一片木屑。

“他們在朝我們射擊！”

凱莉一邊跑一邊喊道，左臂的傷口因為劇烈運動又開始滲血，疼得她齜牙咧嘴。

林辰看了一眼身后緊追不舍的星盟士兵，又看了看凱莉的狀況，心中一橫：“伊萊大師，你帶著凱莉先走，我來斷后！”

“不行！”

伊萊立刻反對，“你一個人太危險了！”

“沒時間爭辯了！”

林辰從背包里取出幾顆**的煙霧彈，“我知道怎么對付他們，你們按照這個方向走，到前面的峽谷匯合！”

他指了指左前方的一個山谷，“快！”

凱莉還想說什么，卻被伊萊一把拉住：“走吧！

相信他！”

兩人不再猶豫，轉身朝著峽谷的方向跑去。

林辰看著他們的背影消失在密林里，深吸一口氣，握緊了手中的高能切割槍和煙霧彈。

他迅速爬上一棵大樹，躲在茂密的枝葉間。

很快，五個穿著星盟戰斗服的士兵追了過來，他們手持能量槍，警惕地搜索著西周。

“人呢？

剛才明明看到他們往這邊跑了！”

一個士兵低聲說道。

“分頭找！

注意警戒，他們手里可能有武器！”

領頭的士兵命令道。

士兵們剛要散開，林辰突然拉下一顆煙霧彈，拔掉保險栓，朝著士兵中間扔了下去。

“砰！”

煙霧彈炸開，一團濃密的白色煙霧瞬間彌漫開來，遮擋了視線。

“有埋伏！”

領頭的士兵大喊一聲，能量槍胡亂地向西周射擊。

林辰趁機從樹上跳下來，落在一個士兵的身后，一記手刀砍在他的后頸上。

那士兵悶哼一聲，倒在地上。

緊接著，他抓起地上的一根樹枝，當作武器，快速穿梭在煙霧中。

星盟士兵被煙霧干擾，視線受阻，只能胡亂射擊，反而誤傷了自己人。

林辰憑借著對地形的熟悉和靈活的身手，不斷偷襲落單的士兵。

他雖然沒有接受過正規的戰斗訓練，但常年修理機械練就的精準判斷力和爆發力，讓他在近戰中占據了不少優勢。

幾分鐘后，煙霧漸漸散去，五個星盟士兵己經全部被**在地，有的被打暈，有的被捆了起來（林辰用藤蔓臨時**的繩索）。

林辰喘著粗氣，檢查了一下士兵們的武器，將他們的能量槍全部收繳，然后迅速離開了現場。

他知道，這里不宜久留，星盟肯定還有后續部隊。

按照之前約定的方向，林辰朝著峽谷跑去。

路上，他發現森林里的蝕影似乎多了起來，不時能聽到它們在林間穿梭的聲音和嘶吼聲。

“奇怪，它們怎么會聚集在這里？”

林辰心中疑惑，加快了腳步。

就在他即將到達峽谷入口時，一陣刺耳的嘶吼聲突然從前方傳來，緊接著，他看到幾只蝕影正圍著一個蜷縮在地上的身影，似乎準備發起攻擊。

林辰心中一緊，立刻舉起切割槍沖了過去：“住手！”

藍色的光束射中一只蝕影的后背，將它擊退了幾步。

其他蝕影被驚動，紛紛轉過身，用那雙暗紅色的眼睛盯著林辰，喉嚨里發出威脅的嘶吼。

林辰這才看清，被**的是一個看起來只有十幾歲的少女。

她穿著一件破舊的獸皮裙，頭發亂糟糟的，臉上沾滿了泥土，但那雙眼睛卻異常明亮，帶著一絲警惕和恐懼。

更奇特的是，當蝕影靠近她三米范圍內時，動作會明顯變得遲緩，仿佛受到了某種無形的阻礙。

“這是……阿雅？”

林辰突然想起了父親手稿里提到的一個名字——一個擁有特殊感知能力的部落少女，據說她的祖先曾是源星人的守護者。

少女似乎也認出了林辰身上某種特殊的氣息（或許是剛才金屬棒傳遞給他的能量），眼中的警惕減輕了一些，反而朝著他的方向挪了挪。

“別怕，我來幫你！”

林辰一邊吸引蝕影的注意力，一邊慢慢靠近少女。

他發現這些蝕影的數量比之前遇到的更多，而且行動也更敏捷，顯然是進化過的品種。

他手中的切割槍雖然能暫時擊退蝕影，卻無法對它們造成致命傷害，很快就陷入了纏斗。

就在他漸漸體力不支時，少女突然閉上眼睛，口中念念有詞，雙手做出奇特的手勢。

剎那間，林辰感覺到周圍的空氣似乎變得粘稠起來，那些蝕影的動作猛地一滯，仿佛被無形的墻擋住了一樣。

它們發出憤怒的嘶吼，卻無法再前進一步。

“這是……”林辰驚訝地看著少女，她的額頭上滲出細密的汗珠，顯然維持這種狀態對她來說消耗很大。

“快……走……”少女睜開眼睛，對林辰虛弱地說道。

林辰回過神，立刻拉起少女的手：“跟我走！”

他拖著少女，趁蝕影被束縛的間隙，沖進了峽谷。

剛進入峽谷，身后的束縛力就消失了，蝕影的嘶吼聲傳來，但峽谷狹窄的入口似乎阻礙了它們的追擊。

林辰拉著少女一路狂奔，首到看到前方等待的伊萊和凱莉，才停了下來。

“林辰！

你沒事吧？”

凱莉急忙上前問道，當她看到林辰身邊的少女時，愣住了，“她是……我也不知道她的名字，但她剛才救了我。”

林辰喘著氣說道，“她好像能克制蝕影。”

伊萊打量著少女，眼中閃過一絲了然：“你是守護部落的人？”

少女點了點頭，怯生生地說道：“我叫阿雅。

部落的人……都被那些怪物**了，只有我逃了出來。”

“守護部落……”凱莉疑惑道，“那是什么部落？”

“是極光星上最古老的***部落。”

伊萊解釋道，“傳說他們是源星人遺留在這顆星球上的后裔，掌握著一些特殊的能力。

阿雅，你能感知到蝕影的存在，對嗎？”

阿雅點了點頭：“嗯，它們身上有很討厭的‘黑影’，我能感覺到。”

“太好了！”

伊萊喜出望外，“有你在，我們就能提前避開蝕影了！”

林辰將背包里的水遞給阿雅，看著她小口小口地喝著，心中百感交集。

短短一天時間，他的身邊聚集了飛行員凱莉、學者伊萊，還有這個擁有特殊能力的少女阿雅。

他們來自不同的地方，有著不同的過往，卻因為同一個目標走到了一起。

“我們現在安全了嗎？”

阿雅喝完水，小聲問道，眼中還帶著驚魂未定。

林辰看向峽谷深處，這里地勢險要，易守難攻，暫時應該是安全的。

“暫時安全了。”

他頓了頓，從背包里拿出那塊黑色石板，“伊萊大師，你能看懂上面的星圖嗎？

第一份火種在哪里？”

伊萊接過石板，借著從峽谷上方透進來的光線仔細辨認著上面的刻痕：“這上面的星圖用的是源星人的坐標系統，需要轉換一下……找到了！

第一份火種在‘迷霧星’，距離這里大約五十光年。”

“迷霧星？”

凱莉皺起眉，“那是一個以永久性電磁風暴聞名的危險星球，星盟的航道都繞著它走，我們的飛船能過去嗎？”

“我們現在沒有飛船。”

林辰冷靜地說道，“當務之急是想辦法離開極光星，找到一艘能進行星際航行的飛船。”

伊萊點了點頭：“極光星的太空港在星墜事件后就被星盟封鎖了，但我知道一個秘密的**者碼頭，那里或許有飛船。”

“**者碼頭？”

凱莉有些猶豫，“那些人可不怎么友好。”

“現在沒有更好的選擇了。”

林辰說道，“星盟的人肯定還在搜捕我們，我們必須盡快離開這里。”

阿雅拉了拉林辰的衣角，小聲道：“我知道怎么去那里，部落的長老帶我去過一次，為了交換一些必需品。”

“那就太好了！”

伊萊高興地說道，“阿雅，你能帶我們去嗎？”

阿雅點了點頭：“嗯，但我們要穿過‘沉默沼澤’，那里……很危險。”

“再危險也比被星盟抓住或者被蝕影追上強。”

林辰站起身，將石板收好，“休息一下，我們天黑后出發。”

夕陽的余暉透過峽谷的縫隙灑進來，將西人的身影拉得很長。

林辰看著身邊的伙伴們，心中涌起一股前所未有的決心。

迷霧星也好，沉默沼澤也罷，無論前方有多少艱難險阻，他們都必須走下去。

因為他們手中，握著尋找火種的希望，握著拯救這個瀕臨崩潰的星系的鑰匙。

夜幕降臨，峽谷里升起了一堆篝火，溫暖的光芒驅散了些許寒意。

林辰正在檢查從星盟士兵那里繳獲的能量槍，凱莉在處理自己的傷口，伊萊則在和阿雅交流著關于守護部落的事情。

篝火噼啪作響，映照在每個人的臉上，雖然疲憊，但眼神中都閃爍著期待的光芒。

他們的旅程，還在繼續。

而這一次，他們不再是孤單一人。