祭天大典上，蕭衍攜林貴妃立于高臺(tái)，受萬(wàn)臣朝拜。

那套本屬于皇后的華服，此刻正穿在林貴妃身上。

沈婉清一身素衣，靜立臺(tái)側(cè)。

臺(tái)下議論紛紛：

“看來(lái)后宮真的要易主。”

“陛下果然對(duì)貴妃娘娘情根深種，我看說(shuō)不定馬上就廢后再封了。”

…

沈婉清低頭聽(tīng)著，面容未變分毫，仿佛所有議論都與她無(wú)關(guān)。

蕭衍側(cè)眼看著沈婉清，手背微微爆起青筋。

她越是不在意，他的心里就越是煩悶。

他忽然牽起林念的手，伏到她耳邊輕語(yǔ)：

“念念，這天下都是朕送你的生辰賀禮。”

聲音不大不小，剛好一旁的沈婉清能清晰入耳。

林貴妃頰染緋紅，軟聲喚：

“陛下…”

林念的生辰他從不會(huì)忘。

前年是冬日里的滿堂盛放荷花，去年是數(shù)十位能工巧匠精制的一株寶釵，今年是這天下。

沈婉清依舊淡然，看不出任何情緒。

“念念，念念！”

蕭衍的怒聲突然打斷沈婉清的思緒。

沈婉清抬頭卻發(fā)現(xiàn)林念嘴角掛血癱軟在蕭衍懷中，臺(tái)下萬(wàn)臣齊齊跪地，鴉雀無(wú)聲。

“傳太醫(yī)！給朕查，是誰(shuí)要害念念！”

林貴妃的貼身侍女向前匍匐了幾步，一個(gè)勁的磕頭，聲音急切：

“陛下，娘娘早上只吃了一碗皇后娘娘送來(lái)的桂花釀，說(shuō)是親手為貴妃娘娘準(zhǔn)備的生辰賀禮，再無(wú)其他！”

蕭衍面色鐵青，看向沈婉清的眼神如墜冰窟：

“你竟狠毒至此！”

身旁的佩兒立刻下跪哭訴：

“皇后娘娘這幾日都未出門，怎么可能…”

蕭衍眼底閃過(guò)一絲波瀾，林貴妃馬上氣若游絲的開(kāi)口：

“陛下，不怪皇后娘娘，祭天大典被人替代心有不甘也是正常，是臣妾自己太不小心了…”

蕭衍愈發(fā)心疼的抱緊林念，眼底爆出血絲，沖著沈婉清大喊：

“讓念念來(lái)祭天大典的是朕，你為何不來(lái)毒害朕！朕真是忘了你當(dāng)初是怎樣的**不眨眼，真叫人惡心！”

蕭衍字字珠璣，幾乎將她吞沒(méi)。

眾目睽睽，沈婉清緩緩跪地叩首：

“陛下要罰，臣妾領(lǐng)受。”

蕭衍驟然一怔。

他預(yù)想過(guò)她會(huì)辯解，哭喊，或是從前那般爭(zhēng)執(zhí)。

可偏偏，她只是平靜地跪在那里，如一潭死水。

這份死寂的順從將他心頭的火撩撥得愈加灼烈，幾乎燒穿理智。

“好……好，認(rèn)罪認(rèn)得倒是爽快！”蕭衍額頭青筋暴起，“朕看你這張假面還能戴到幾時(shí)，給朕掌嘴五十！”

“陛下，不可啊！”佩兒拼命叩頭，聲音發(fā)顫，“娘娘鳳體貴重，五十掌下去，容顏定然損毀……”

“閉嘴。”蕭衍厲聲打斷，聲音冰冷，“誰(shuí)敢再勸同罪，給朕打！”

內(nèi)侍不敢再猶豫，沉重的巴掌落在皮肉上的聲音，在空曠的高臺(tái)上顯得格外刺耳。

沈婉清嘴角很快滲出血跡，染紅了衣領(lǐng)。

沈婉清的鼻腔口腔滿是血腥，疼到幾近暈厥，卻始終沒(méi)有出聲，仿佛這具肉身與她無(wú)關(guān)。

反倒是一旁蕭衍緊握的拳指節(jié)已泛白。

五十掌畢。

沈婉清臉頰高腫，她卻緩緩抬起眼，望向蕭衍。那目光里沒(méi)有恨，沒(méi)有怨，甚至沒(méi)有痛楚。

她再次俯身，額頭輕輕觸地，聲音清晰得可怕：

“陛下，氣可順了？”

蕭衍呼吸一窒，那預(yù)備好的所有斥責(zé)，全都哽在了喉間。

他幾次張口欲言，又咽了下去。

最后無(wú)奈地嘆了口氣：

“送皇后回去靜養(yǎng)。”

沈婉清心底泛起一抹苦笑。

他所謂的靜養(yǎng)，不過(guò)是新的牢籠。