木門“吱呀”一聲被拉開，門外刺目的陽光和兩道充滿惡意的身影，一同撞入了李明遠的視線。

他下意識地瞇起眼睛，適應著光線的變化，也看清了來人的模樣。

左邊那個滿臉橫肉、抱著胳膊的是趙虎，右邊那個尖嘴猴腮、斜眼看人的是王三。

兩人都是鎮上周記糧行東家周扒皮手下的得力打手，專門負責催租逼債，在附近幾個村子里兇名赫赫。

看到開門的是臉色蒼白、身形單薄的李明遠，趙虎嗤笑一聲，唾沫星子幾乎噴到李明遠臉上：“喲？

李明遠，你小子命還挺硬，沒死成啊？

哥兒倆還以為今天要來給你收尸呢！”

王三則不耐煩地用腳尖踢了踢門框，揚起一片灰塵，陰惻惻地道：“少**廢話！

欠周老爺的三貫錢，今天要是再拿不出來，別怪我們不講同村的情面！”

他特意加重了“三貫”這幾個字，聲音尖銳，像是要在李明遠心上再剜一刀。

躲在屋里門縫后偷看的丫丫，聽到這兇惡的聲音，嚇得渾身一抖，死死捂住了自己的嘴巴，不敢發出一點聲響。

若是以前那個懦弱愚鈍的原主，此刻恐怕己經嚇得腿軟，跪地求饒了。

但此刻站在他們面前的，是一個來自現代的靈魂。

李明遠強壓下因身體虛弱而產生的眩暈感和內心的怒火，他并沒有被對方的氣勢嚇倒，反而深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

大腦在飛速運轉，分析著眼前的局勢和對方的心理。

他臉上擠出一絲恰到好處的、帶著病容的苦澀笑容，聲音依舊沙啞，但語氣卻不卑不亢：“虎哥，三哥，勞煩兩位又跑一趟。

不是我不想還錢，實在是……兩位也看到了，我這家徒西壁，連口飽飯都吃不上，哪里拿得出三十貫錢來？”

他側了側身，讓屋內那堪稱“潔凈”的景象暴露在趙虎王三眼前——空蕩蕩的米缸，破敗的灶臺，除了坑幾乎別無他物。

趙虎和王三掃了一眼，眼中鄙夷更甚。

這破屋子，刮地三尺也刮不出幾個銅板。

“少跟老子來這套！”

趙虎不耐煩地一揮手，“沒錢？

周老爺的規矩，欠債還錢，天經地義！

拿不出錢，就拿東西抵！

你這破房子，還有那兩畝薄田，地契趕緊交出來！”

王三在一旁幫腔，目光卻淫邪地往屋里瞟，陰笑道：“或者……把你那妹妹丫丫交出來，送到周老爺府上做個端茶送水的小丫頭，也算抵點利息，給她找條活路。

總比跟著你**強，是吧？”

“不行！”

李明遠斷然拒絕，聲音陡然提高了幾分，帶著不容置疑的堅決。

他上前一步，雖然身形比趙虎王三瘦弱，但此刻挺首了脊梁，眼神銳利地盯住王三，竟讓對方下意識地后退了半步。

“丫丫是我妹妹，誰也別想打她的主意！”

李明遠一字一頓地說道，語氣中的冷意讓趙虎和王三都愣了一下。

這李明遠，怎么好像和以前不太一樣了？

以前見到他們，可是連頭都不敢抬的。

李明遠不給兩人反應的時間，迅速接上之前的話頭，語氣放緩，但邏輯清晰：“虎哥，三哥，你們想想。

拉走我妹妹，她才八歲，能頂幾個錢？

周老爺是做大事的人，傳出去強奪民女，名聲也不好聽，為了這點小利，不值當。”

他話鋒一轉，指向屋外田地的方向：“至于這房子和那兩畝地，地契是在我這里。

但兩位都是明白人，那兩畝地什么成色？

貧瘠得草都不愛長，收回去，周老爺自己種嗎？

還是能立刻轉手賣三貫？”

趙虎和王三對視一眼，沒有說話。

他們當然知道那兩畝薄田不值錢，周老爺真正要的，也不是這塊破地本身。

李明遠觀察著他們的神色，知道自己說到了點子上，繼續加大**，拋出了自己的方案：“請兩位回去稟告周老爺，我李明遠欠的債，認！

絕不會賴賬。

只求周老爺寬限些時日，就到今年秋收！”

他深吸一口氣，仿佛下了極大的決心，擲地有聲：“請周老爺給我一個機會！

就以這房子和兩畝地為抵押！

若到秋收之時，我連本帶利還不上這三貫錢，無需兩位再來，我李明遠親自將房契、地契送到周府，我這個人，也任憑周老爺發落，為奴為仆，絕無怨言！”

他目光灼灼地看著趙虎和王三：“但若我現在就被**了，或者妹妹被拉走了，周老爺除了得個**人的惡名，這三貫錢的賬，可就真的成了爛賬、死賬，一文錢都收不回來了！

孰輕孰重，周老爺英明，自有決斷。”

這一番話，有理有據，有退有進。

既點明了強逼的壞處（人死賬爛，名聲受損），又給出了看似可行的解決方案（以財產和人身自由為抵押，爭取時間），還將最終的決定權恭敬地交還給了他們背后的周老爺。

趙虎和王三不過是兩個打手，平日里仗著周扒皮的勢耀武揚威，哪里聽過這般條理清晰、首指利害的分析？

兩人被李明遠這一連串的話給鎮住了，張了張嘴，竟一時找不到話來反駁。

是啊，**李明遠，對他們有什么好處？

周老爺只會嫌他們辦事不力。

要是這小子秋收后真還不上錢，到時候人、地、房子都是周老爺的，豈不是更妙？

周老爺要的不是窮鬼的命，而是要他們世世代代為奴，用血汗來還那永遠也還不完的利錢！

趙虎眼珠子轉了轉，琢磨過味來，覺得這小子說得好像有點道理。

他冷哼一聲，色厲內荏地指著李明遠：“好！

李明遠，你小子今天倒是長了張巧嘴！

老子就信你一回！

秋收！

就等到秋收！”

王三也惡狠狠地補充道：“記住你說的話！

秋收后要是見不到錢，就別怪爺們兒不客氣！

到時候，可就不是收地那么簡單了！”

撂下幾句狠話，兩人又瞪了李明遠一眼，這才罵罵咧咧、一步三晃地轉身離去。

看著那兩個囂張的背影消失在村路盡頭，李明遠一首緊繃的神經才驟然松弛下來，后背驚出了一身冷汗，雙腿一軟，差點癱坐在地。

剛才那番交鋒，看似他占據了上風，實則兇險無比，全憑一股意志和超越時代的思維在硬撐。

“哥！”

丫丫從屋里沖出來，一把抱住他的腿，小臉上滿是淚痕，“他們走了嗎？

他們不會把丫丫抓走了吧？”

李明遠彎腰，輕輕擦去妹妹臉上的淚水，盡管自己心中也充滿了對未來的迷茫和沉重壓力，但還是努力露出一個溫和的笑容：“走了，暫時不會來了。

丫丫別怕，有哥在。”

他牽著丫丫的手，走回那間破敗的屋子，關上了那扇仿佛隔絕了兩個世界的木門。

門外陽光熾烈，門內陰冷潮濕。

李明遠靠在冰冷的土墻上，緩緩滑坐在地。

三十貫錢的巨債如同懸在頭頂的利劍，秋收之約是他為自己爭取到的、極其有限的喘息之機。

他回想起剛才趙虎王三眼神中那一閃而過的算計，以及記憶中關于周扒皮放貸手段的碎片信息，一個更清晰的認知浮現在腦海：“這周扒皮，果然精明狠毒。

他根本不在乎一時半會兒能否收回本金，他甚至不希望農民一次性還清。

他就是要用這永遠也還不完的***，像最牢固的鎖鏈一樣，將這些還有著最后一點生產資料的農民牢牢鎖住，讓他們祖祖輩輩都變成替他耕種、為他創造財富的**！

這也就是他為什么放給窮人的錢最多就是三貫錢，因為他知道這是窮人能夠償還的極限了，再多了也沒意義！

今天若是屈服，交出了地和妹妹，我和丫丫的下場，恐怕比死也好不到哪里去……”想通了這一層，李明遠非但沒有感到絕望，眼中反而燃起了更旺盛的斗志。

“想把我當成可以隨意榨取的血奴？

做夢！”

他看向遠處那兩畝付諸了自己所***的薄田，眼神變得無比堅定。

“知識改變命運。

老子就用這兩畝你們誰都看不上的薄田，和這滿腦子的現代農業知識，砸碎你這吃人的鎖鏈！”