蘇文淵的引薦很是及時。

三日后，宗政大鵝便收到了錢塘縣令錢文彬的傳召，讓他次日前往縣衙回話。

這一夜，宗政大鵝翻來覆去，將自己這些天搜集到的關于錢塘縣的民生、稅賦、治安等信息在腦子里過了一遍又一遍。

他知道，這次面見縣令，是他踏入官場的關鍵一步，絕不能有任何閃失。

次日清晨，宗政大鵝換上了新做的藍色長衫，布料順滑，剪裁合體，襯得他原本清秀的面容多了幾分精神。

福伯在一旁幫他整理衣襟，嘴里不停地念叨著：“公子放寬心，憑您的才學，定能得到縣令大人賞識。”

宗政大鵝笑了笑，拍了拍福伯的手：“放心吧，我心里有數。”

縣衙位于縣城中心，青磚高墻，門口兩座石獅子威武雄壯，持槍的衙役分站兩側，透著一股威嚴。

宗政大鵝遞上名帖，報上姓名，衙役進去通報后，很快便引著他往里走。

穿過前院，來到二堂，只見一個身著青色官袍的中年男人正坐在案后批閱文書，面容方正，眼神沉穩，頷下留著一縷短須，正是錢塘縣令錢文彬。

“下官宗政鵝，見過錢大人。”

宗政大鵝上前一步，拱手行禮，動作標準，不卑不亢。

這些天，他特意對著買來的官場禮儀書籍練習過。

錢文彬放下手中的毛筆，抬眼打量著他，目光平和卻帶著審視：“你就是宗政鵝？

蘇掌柜對你贊譽有加啊。”

“蘇掌柜謬贊，下官愧不敢當。”

宗政大鵝謙遜道。

“不必過謙。”

錢文彬指了指旁邊的椅子，“坐吧。”

“謝大人。”

宗政大鵝依言坐下，身姿端正，雙手放在膝蓋上，保持著恭敬的姿態。

“聽聞你近日變賣了家中傳**，還清了債務？”

錢文彬開門見山，語氣隨意，像是在拉家常。

“回大人，確有此事。”

宗政大鵝坦然承認，“先父欠下賭債，累及家門，下官心中不安，故變賣傳**以還清債務，也好安心讀書，日后能為**效力。”

他巧妙地將話題引到為**效力上，既表明了自己的志向，又解釋了變賣傳**的緣由。

錢文彬點點頭，對他的坦誠頗為滿意：“你能有此心，實屬難得。

只是，讀書之人，為何想做幕僚？”

這才是關鍵問題。

宗政大鵝早有準備，他沉吟片刻，緩緩道：“大人，下官以為，幕僚雖非**正式官員，卻能協助大人處理政務，了解民間疾苦，熟悉官場運作。

下官自忖才疏學淺，首接參加科舉恐難中第，不如從幕僚做起，積累經驗，增長見識，待日后學有所成，再參加科舉，也為時不晚。”

他的回答既說明了自己的現實考量，又表達了積極進取的態度，合情合理，讓人挑不出錯處。

錢文彬眼中閃過一絲贊許：“你倒是坦誠。

那我問你，你覺得我錢塘縣目前最大的問題是什么？”

宗政大鵝心中一凜，這是要考較他的真才實學了。

他定了定神，說道：“下官近日在縣城走訪，發現錢塘縣雖地處富庶之地，但百姓生活依舊困苦。

究其原因，下官以為，一是賦稅繁重，層層盤剝，百姓不堪重負；二是水利失修，每逢雨季，便有水患之憂，影響農桑；三是治安欠佳，時有盜匪出沒，擾得民心不寧。”

他所言的三點，都是錢塘縣長期存在的問題，錢文彬自然心知肚明。

他不動聲色地問道：“那你有何對策？”

“下官以為，賦稅之事，需得厘清賬目，****，減輕百姓負擔；水利之事，需得組織民力，修繕堤壩，疏通河道；治安之事，需得加強**，嚴懲盜匪，同時安撫民心。”

宗政大鵝條理清晰地說道，“只是這些都需要大人統籌安排，下官不敢妄言。”

他適時地將功勞推給了錢文彬，顯得很有分寸。

錢文彬捻著胡須，沉吟片刻：“你說的這些，都有道理。

只是，說起來容易，做起來難啊。

譬如賦稅，牽扯甚廣，動一發而牽全身，豈是輕易能厘清的？”

“大人所言極是。”

宗政大鵝附和道，“但下官以為，事在人為。

只要大人有決心，一步一個腳印，總能有所成效。

譬如，可以先從清查本縣的土地戶籍入手，核實田畝數量，確保賦稅征收有據可依。

再成立專門的督查小組，****官員，發現一起，嚴懲一起，以儆效尤。”

他的建議具體可行，并非空泛之談。

錢文彬眼中的贊許之色更濃了：“你倒是有些想法。

既然如此，那你就先留下試試吧。

縣衙的文書堆積如山，你先去協助主簿整理文書，熟悉一下縣衙的運作。”

“謝大人信任！

下官定當竭盡所能，不負大人所托！”

宗政大鵝心中一喜，連忙起身道謝。

他知道，自己這一步算是站穩了。

錢文彬揮了揮手：“去吧，讓主簿帶你去熟悉一下環境。”

“是。”

宗政大鵝再次行禮，然后跟著前來的主簿離開了二堂。

主簿姓劉，是個五十多歲的老者，看上去有些刻板。

他帶著宗政大鵝穿過幾間屋子，來到一間堆滿文書的房間，指著角落里的一張桌子：“宗政公子，你就先在這兒辦公吧。

這些都是近三年的稅賦文書，你先整理歸類，核對清楚。”

宗政大鵝看著堆積如山的文書，心里暗暗咋舌，但臉上卻不動聲色：“有勞劉主簿了。”

劉主簿沒再多說什么，轉身離開了。

宗政大鵝打量了一下這間辦公室，光線昏暗，空氣中彌漫著紙張的霉味。

他深吸一口氣，走到桌前，開始整理文書。

這些文書大多是手寫的，字跡潦草，格式混亂，整理起來頗為費力。

但宗政大鵝并沒有抱怨，他知道，這是對他的考驗。

他靜下心來，按照年份、稅種、區域等分類標準，一點點地整理。

他曾是銷售經理，最擅長的就是從繁雜的數據中找出規律和問題，這點文書工作，對他來說雖然繁瑣，但并不困難。

他一邊整理，一邊留心觀察，發現這些稅賦文書果然存在很多問題。

有的田畝數量前后不一，有的稅種重復征收，有的字跡明顯有涂改的痕跡……顯然，這里面貓膩不少。

不知不覺，一天就過去了。

當宗政大鵝整理完一小部分文書時，天色己經暗了下來。

他揉了揉酸痛的肩膀，看著分類整齊的文書，心里頗有成就感。

次日，宗政大鵝早早地來到縣衙，繼續整理文書。

劉主簿過來查看，見他整理得井井有條，不禁有些意外，對他的態度也緩和了些。

“宗政公子，你這整理的方法，倒是新穎。”

劉主簿看著分門別類、標簽清晰的文書，贊許道。

“只是想著方便查閱罷了。”

宗政大鵝謙虛道，“劉主簿，您看這些文書中，有不少數據前后矛盾，是不是需要核實一下？”

劉主簿嘆了口氣：“唉，何止是矛盾，這里面的問題多著呢。

只是積習難改，牽扯太多，不是輕易能解決的。”

宗政大鵝點點頭，沒有再追問。

他知道，有些事情急不得，得慢慢來。

接下來的幾天，宗政大鵝一邊埋頭整理文書，一邊默默記下其中的問題。

他還利用休息時間，向縣衙里的老衙役打聽錢塘縣的風土人情、官場關系，對錢塘縣的情況有了更深入的了解。

他發現，錢文彬雖是縣令，但在縣衙里的話語權并非絕對。

縣丞李嵩是本地士紳出身，根基深厚，隱隱與錢文彬分庭抗禮。

縣尉張彪是個武將出身，性格魯莽，只負責治安，對政務不太關心。

這天，宗政大鵝正在整理一份關于鹽稅的文書，發現其中有一筆五千斤鹽的稅銀去向不明，記錄模糊不清。

他皺了皺眉，覺得這里面肯定有問題。

鹽稅是**的重要財源，向來管理嚴格，怎么會出現這種情況？

他順著線索往前查，發現這筆鹽稅是去年冬天征收的，負責征收的是戶房的一個小吏，名叫趙三。

宗政大鵝想了想，決定向劉主簿匯報。

劉主簿聽了，臉色微變：“這筆鹽稅……我知道。

當時趙三說，有一部分鹽在運輸途中被水浸泡，無法食用，所以稅銀也相應減少了。”

“那有相關的記錄和憑證嗎？”

宗政大鵝追問道。

劉主簿支支吾吾：“這……好像沒有。

當時李縣丞說，此事不必深究，我也就沒再過問。”

李縣丞？

宗政大鵝心里咯噔一下，看來這件事牽扯到了縣丞李嵩。

他沉吟片刻，說道：“劉主簿，鹽稅事關重大，就算有意外，也該有記錄和憑證。

若是就此不了了之，恐怕會留下隱患。”

劉主簿嘆了口氣：“宗政公子，有些事情，看破不說破為好。

李縣丞在縣里勢力龐大，我們還是不要得罪他為好。”

宗政大鵝沒有再堅持，但心里卻記下了這件事。

他知道，這可能是一個扳倒李嵩的機會，但現在還不是時候。

他羽翼未豐，貿然出手，只會引火燒身。

傍晚時分，宗政大鵝準備回家，剛走出縣衙，就看到柳文軒站在門口，身邊還跟著兩個書生。

“宗政鵝，沒想到你真能當上幕僚。”

柳文軒陰陽怪氣地說道，“不過，你可別得意得太早，縣衙可不是什么人都能待的。”

宗政大鵝淡淡一笑：“柳兄有何指教？”

“指教談不上。”

柳文軒逼近一步，壓低聲音，“我只是想提醒你，李縣丞是我姑父，你最好老實點，別在縣衙里亂嚼舌根，否則，有你好果子吃！”

宗政大鵝心中了然，難怪柳文軒敢這么囂張，原來是有李嵩這個靠山。

他不動聲色地說：“多謝柳兄提醒，下官自會謹言慎行。”

“最好如此。”

柳文軒冷哼一聲，帶著兩個書生揚長而去。

看著柳文軒的背影，宗政大鵝嘴角勾起一抹冷笑。

李嵩是柳文軒的姑父？

這倒是有趣。

看來，他和李嵩之間的沖突，是在所難免了。

回到家，福伯見他神色有些凝重，關切地問：“公子，怎么了？

在縣衙里受委屈了？”

“沒事。”

宗政大鵝搖搖頭，“只是遇到了點小麻煩。

福伯，你知道戶房的趙三嗎？”

福伯想了想：“趙三？

是不是那個經常往李縣丞府上跑的小吏？

聽說他手腳不太干凈，經常克扣百姓的賦稅。”

宗政大鵝點點頭：“看來此人確實有問題。

福伯，你再幫我打聽一下，去年冬天，縣里是不是有一批鹽被水浸泡了？”

“好，老奴明天就去打聽。”

福伯應道。

次日，福伯果然帶來了消息。

他說，去年冬天根本沒有什么鹽被水浸泡的事，那批鹽其實是被趙三偷偷運到外地賣掉了，錢都進了他自己和李嵩的腰包。

宗政大鵝聽了，眼中閃過一絲冷光。

果然如此！

李嵩身為縣丞，竟然縱容手下小吏**鹽稅，真是膽大包天！

他知道，現在是時候出手了。

但他不能首接向錢文彬舉報，那樣太魯莽，而且沒有確鑿的證據。

他需要一個更巧妙的辦法。

宗政大鵝思索片刻，有了主意。

他繼續整理文書，將與那筆鹽稅相關的所有記錄都找了出來，仔細研究，尋找破綻。

同時，他還利用與其他衙役閑聊的機會，旁敲側擊地打聽趙三的行蹤和李嵩的動向。

幾天后，錢文彬召見宗政大鵝，詢問文書整理的進展。

宗政大鵝將整理好的文書呈上去，然后看似不經意地說道：“大人，下官在整理鹽稅文書時，發現去年冬天有一筆鹽稅有些問題，記錄模糊，沒有相關憑證。

下官不敢妄議，只是覺得有些可疑。”

錢文彬接過文書，仔細看了看，眉頭漸漸皺了起來：“竟有此事？

當時是誰負責的？”

“是戶房的趙三。”

宗政大鵝回答，“下官也問過劉主簿，劉主簿說，當時李縣丞說此事不必深究。”

錢文彬眼中閃過一絲厲色，但很快又掩飾過去：“我知道了。

此事你不必再管，我會處理的。”

“是，大人。”

宗政大鵝恭敬地應道。

他知道，錢文彬心里肯定有數。

以錢文彬的精明，不可能看不出這里面的貓膩。

他只需要把問題拋出來，剩下的，就看錢文彬怎么處理了。

果然，沒過幾天，縣衙里就傳出消息，趙三因為“辦事不力，賬目不清”被停職查辦。

雖然沒有首接提到**鹽稅的事，但明眼人都知道，這是錢文彬在敲打李嵩。

李嵩自然不甘心，明里暗里給錢文彬使了不少絆子，兩人的矛盾漸漸公開化。

宗政大鵝則夾在中間，小心翼翼地周旋。

他既不依附于錢文彬，也不得罪李嵩，只是埋頭做好自己的本職工作，同時默默觀察著兩人的爭斗，尋找著自己的機會。

他知道，這只是開始。

在這錢塘縣衙里，他要面對的，不僅僅是繁雜的政務，還有復雜的官場斗爭。

但他有信心，憑借自己的智慧和手腕，在這場斗爭中站穩腳跟，甚至從中漁利。

這天，錢文彬又召見了宗政大鵝。

“宗政鵝，趙三的案子，查得差不多了。”

錢文彬看著他，“他確實**了鹽稅，而且牽扯到了一些人。

只是，此人嘴硬，不肯說出同謀。”

宗政大鵝心中一動：“大人的意思是……我想讓你去審一審趙三。”

錢文彬說道，“你心思縝密，或許能從他嘴里套出些什么。”

這是一個重要的機會，也是一個巨大的挑戰。

審訊趙三，很可能會首接得罪李嵩。

但如果能審出結果，就能得到錢文彬的進一步信任。

宗政大鵝沒有猶豫：“下官遵命！

定當盡力而為！”

他知道，自己不能退縮。

想要往上爬，就必須抓住每一個機會，哪怕前面是刀山火海。

審訊室設在縣衙的后院，陰暗潮濕。

趙三被鐵鏈鎖在柱子上，臉色蒼白，但眼神中依舊帶著一絲桀驁。

宗政大鵝坐在他對面，沒有急著問話，只是靜靜地看著他。

良久，宗政大鵝才緩緩開口：“趙三，你可知罪？”

趙三抬起頭，瞪著他：“我何罪之有？

不過是賬目有些混亂罷了，憑什么抓我？”

“賬目混亂？”

宗政大鵝冷笑一聲，“去年冬天那五千斤鹽，到底去了哪里？

你最好老實交代，否則，一旦查實你**鹽稅，可是殺頭的大罪！”

趙三臉色微變，但還是嘴硬：“我說了，那批鹽被水浸泡了，不能用了！”

“是嗎？”

宗政大鵝拿出幾張紙，“這是我查到的，去年冬天，你曾多次派人將一批鹽運往鄰縣，賣給了當地的鹽商。

這幾筆交易，都有記錄。

你敢說這與那五千斤鹽無關嗎？”

這些證據，是他費了好大功夫才找到的。

趙三看到這些證據，臉色瞬間變得慘白，額頭滲出了冷汗。

“你……你怎么會查到這些？”

趙三聲音顫抖地問道。

“若要人不知，除非己莫為。”

宗政大鵝盯著他，“趙三，你現在交代，還能爭取寬大處理。

如果你繼續頑抗，不僅你自己性命不保，你的家人也會受到牽連。

你好好想想吧。”

他的話擊中了趙三的軟肋。

趙三猶豫了很久，終于低下了頭，痛哭流涕地說道：“我招……我全都招……那批鹽是我偷偷賣掉的，錢……錢大部分都給了李縣丞……”宗政大鵝心中一喜，果然不出所料。

他拿出紙筆，讓趙三一一寫下供詞，并按下手印。

拿到供詞，宗政大鵝立刻去向錢文彬匯報。

錢文彬看著供詞，臉色鐵青，狠狠一拍桌子：“李嵩！

好大的膽子！”

他沉默片刻，對宗政大鵝說道：“宗政鵝，你做得很好。

這份供詞，我會上報給知府大人。

你放心，我不會虧待你的。”

“下官不敢奢求獎賞，只求能為大人分憂，為百姓做事。”

宗政大鵝恭敬地說。

錢文彬滿意地點點頭：“好，好一個為百姓做事！

從今日起，你就正式擔任我的幕僚，協助我處理縣衙的政務。”

“謝大人！”

宗政大鵝心中激動不己。

他知道，自己終于在錢塘縣衙站穩了腳跟，距離自己的目標，又近了一步。

走出二堂，陽光灑在身上，暖洋洋的。

宗政大鵝抬頭望向天空，心中充滿了豪情。

他知道，這只是他仕途的開始，未來還有更長的路要走，更多的挑戰在等著他。

但他有信心，憑借自己的智慧和努力，一步步往上爬，最終實現自己的夢想。

而他不知道的是，李嵩己經得知了趙三招供的消息，正對著柳文軒大發雷霆：“廢物！

都是廢物！

連個小小的趙三都看不住！

還有那個宗政鵝，我一定要讓他付出代價！”

柳文軒在一旁嚇得瑟瑟發抖，心里對宗政大鵝充滿了怨恨。

一場新的風暴，正在悄然醞釀。

宗政大鵝的官場之路，注定不會平坦。