，像無數(shù)細(xì)小的冰刃，砸在洛克蘭帝國皇室城堡的黑曜石城墻上，發(fā)出嗚咽般的聲響。城堡最高處的瞭望塔上，烽火臺的煙火被風(fēng)雪壓得低矮，卻始終頑強(qiáng)地燃著——那是邊境戰(zhàn)事未平的信號，像一道沉重的烙印，刻在每一個洛克蘭人的心頭。，指尖剛觸到攤開的兵法卷軸，便忍不住輕輕咳嗽起來。他蜷在鋪著狼裘的座椅里，單薄的肩背微微聳動，咳聲清淺卻帶著難以掩飾的虛弱，與窗外城堡廣場上士兵操練的鏗鏘吶喊形成尖銳的對比。侍女埃拉連忙上前，將裹在他身上的羊絨毯又緊了緊，語氣里滿是擔(dān)憂：“殿下，您該歇息了，醫(yī)師說您不宜久坐勞神。”，目光重新落回卷軸上。泛黃的羊皮紙上，用炭筆勾勒著洛克蘭與法蒂利帝國的邊境防線，紅痕標(biāo)注的沖突地帶像一道滲血的傷口，從西中部的黑石隘口一直蔓延到西北部的落雪森林。，正是洛克蘭少年宣誓成為戰(zhàn)士的年紀(jì)。按照帝國傳統(tǒng)，皇室子弟年滿十六需親赴邊境軍營歷練三月，哪怕是皇子，也需與普通士兵同吃同住，習(xí)得刀劍之術(shù)與沙場法則——這是刻在洛克蘭血脈里的戰(zhàn)士精神，從帝國建立之初便代代相傳。洛克蘭的土地貧瘠多山，強(qiáng)敵環(huán)伺，是無數(shù)先輩用刀劍與鮮血守住了這片疆域，“戰(zhàn)死沙場為榮耀，茍且偷生為恥辱”的箴言，早在雷斯幼時便被乳母一遍遍念進(jìn)耳朵里。。作為國王最小的兒子，雷斯自出生起便體弱多病，連握起最輕的訓(xùn)練劍都要費(fèi)盡全力，更不必說披甲上陣。：大哥凱倫十歲便能拉開三石弓，十五歲隨父出征擊退過北部獸人族；二哥凱文精通騎兵戰(zhàn)術(shù)，如今正駐守在西北部邊境，是對抗法蒂利人的主力。唯有他，被困在這四四方方的城堡里，靠著湯藥與暖爐**，連城墻外的訓(xùn)練場都很少去?！坝衷诳幢ú缄?？”書房門被輕輕推開，皇后艾琳走了進(jìn)來，身上還帶著室外的寒氣。：“母后，您來啦！”因?yàn)轶w弱，從小艾琳便把他帶在身邊，因而也格外疼她的這個小兒子。
她走到雷斯身邊，伸手撫了撫他的額頭，確認(rèn)溫度正常后才松了口氣：“孩子，你身子骨弱，前些天聽聞想去軍營里歷練，但是風(fēng)餐露宿不是你能承受的。并且陛下也不同意?！?br>
“可我是洛克蘭人?！崩姿狗瘩g道，語氣里帶著年少的執(zhí)拗，“難道只因?yàn)槲殷w弱，就只能眼睜睜看著兄長們在前線廝殺，看著***戰(zhàn)死嗎？戰(zhàn)士精神不是只有揮劍殺敵才配擁有，不是嗎？”

艾琳沉默了。她知道兒子說的是對的。洛克蘭的戰(zhàn)士精神，從來不止于武力的強(qiáng)悍，更在于對家國的忠誠，對責(zé)任的堅(jiān)守?？伤宄?，以雷斯的身體，一旦踏上邊境的土地，恐怕不等見到敵人，就會被病痛擊垮。她只能蹲下身，握住雷斯冰涼的手：“我知道你心里不好受，但你要明白，不是所有堅(jiān)守都要在沙場。你好好養(yǎng)好身體，多學(xué)些****，將來才能在后方為洛克蘭撐起一片天。”

雷斯沒有說話，重新將目光投向窗外。城堡廣場上，士兵們的操練聲愈發(fā)響亮，他們穿著厚重的鎧甲，揮舞著長劍，雪落在他們的頭盔上，很快便被熱氣融化。遠(yuǎn)處的城門口，一隊(duì)新兵正整裝待發(fā)，他們的臉上帶著青澀，卻眼神堅(jiān)定，每個人的胸前都別著一朵洛克蘭的國花——石楠花，那是戰(zhàn)士出征的象征，代表著堅(jiān)韌與不屈。

他想起去年冬天，二哥凱文曾來看過他。那時凱文剛換上嶄新的鎧甲，腰間佩著父皇賜予的佩劍，笑著揉了揉他的頭發(fā)：“小雷斯，等我回來，教你騎馬。你要好好吃飯，等你變強(qiáng)了，我們一起去邊境看看。”可如今，凱文還在西北邊境與法蒂利人周旋，連一封家書都難得寄回，更不必說教他騎馬。

暖爐里的柴越燒越旺，火焰噼啪作響，將雷斯的思緒同影子一般被拉得很長。

就在這時，城堡外突然傳來一陣急促的號角聲，不同于日常的操練號角，那是緊急集合的信號，尖銳地劃破了風(fēng)雪的喧囂。埃拉臉色一變，連忙起身走到窗邊張望：“是從瞭望塔傳來的！難道是邊境有急事？”

雷斯也被猛然驚起，不顧身體的不適，快步走到窗邊。他順著埃拉的目光望去，只見城堡外的道路上，一名信使正快馬加鞭趕來，馬匹渾身是汗，口鼻處噴著白霧，顯然是長途奔襲而來。信使的身上插著一支紅色的羽毛，那是最高等級的急報標(biāo)志——只有邊境遭遇致命危機(jī)時，才會使用這樣的標(biāo)志。

國王****也注意到了快馬奔馳的信使，連忙往會事廳的方向趕，邊走邊向身旁的侍從道："前線發(fā)生緊急軍情，快去召集大臣來會事廳議事?！?br>
會事廳中，大臣們在底下正襟危坐，國王****此時面容威嚴(yán)，眼神銳利，他對底下的大臣說道：“剛剛前線急報，黑石隘口失守了！守將戰(zhàn)死，法蒂利人正朝著內(nèi)陸進(jìn)軍······”

洪亮且有穿透力的聲音像一顆炸雷，在會事廳里炸開。所有人都愣住了，臉上寫滿了震驚與難以置信。黑石隘口是洛克蘭西部最重要的防線，地勢險要，易守難攻，歷代以來都是抵御外敵的第一道屏障，如今竟然失守了？

****見大臣們一個個死氣層層，臉色瞬間沉了下來，周身的氣壓低得嚇人。他握緊了腰間的劍柄，聲音洪亮而堅(jiān)定：“情報說這次來襲的敵人，為首的將領(lǐng)馬庫斯是名高階魔法師，敵人的軍隊(duì)里可能還有大量的魔法師，這或許是導(dǎo)致我們部隊(duì)損失摻重的原因。”

聽聞大臣們小聲的議論起來，這時一位大臣站起來道：“陛下，依據(jù)情報所述，我們的戰(zhàn)士與弓手對抗敵人的魔法師軍團(tuán)確實(shí)吃虧，而我們的資源和傳承又決定了我們領(lǐng)土是很難培養(yǎng)出大批的魔法師，這·····”

沒等大臣說完，****就厲聲說道：“我們是很難培養(yǎng)出強(qiáng)大的魔法師，但是別忘了，我們洛克蘭人的先輩是如何用刀和劍開疆?dāng)U土的，是他們發(fā)揮著英勇無畏的精神才一步步走到了今天，難道現(xiàn)如今，我們就只能在這坐以待斃嗎？”

****看向底下的大臣頓了頓，繼續(xù)說道：“我敢肯定的告訴你們，即使現(xiàn)在的敵人比我們強(qiáng)百倍千倍，我和洛克人的子民都不會退縮，你們作為**的重臣，肩上的責(zé)任更重，我希望在帝國的危難時刻，應(yīng)該有更多的人站出來戰(zhàn)斗，而不是躲在角落做一只縮頭烏龜！”

“現(xiàn)在敵人已經(jīng)踏足我們的土地，那么我們就必須給敵人迎頭痛擊！就算是戰(zhàn)死沙場也是光榮的，我們洛克蘭人絕不言?。　?br>
話畢，底下的大臣們眼里有了些許光芒，目光緊盯著****；這時不知誰說了句：“永遠(yuǎn)追隨國王陛下，洛克蘭帝國永不言敗！”

“對，拿起刀劍，殺光入侵者！”

······

****見眾人拾起士氣，對眾臣發(fā)布命令道：“此次我親自掛帥，凱倫隨我率領(lǐng)親兵鐵騎，馳援西部防線，務(wù)必在敵軍破城前守住下一道關(guān)口！凱文那邊，讓他抽調(diào)兵力，從側(cè)面牽制法蒂利人，后續(xù)的步兵軍團(tuán)全速跟進(jìn)·····”

從管衣食的大臣到管理**的大臣，****逐一下達(dá)完命令便讓凱倫去集結(jié)近衛(wèi)，他們沒有時間了，即刻就得出發(fā)。

雷斯默默站在會事廳的側(cè)門邊，看著大哥轉(zhuǎn)身離去的背影，看著近衛(wèi)鐵騎整齊地集結(jié)，看著士兵們舉起長劍高呼“誓死效忠洛克蘭”，眼眶不由得發(fā)熱。寒風(fēng)從背后的窗縫里鉆進(jìn)來，吹得他渾身發(fā)冷，可他的心里，卻有一團(tuán)火焰在慢慢燃燒。

他知道，黑石隘口失守，意味著戰(zhàn)爭的火焰即將蔓延到帝國的內(nèi)陸，更多的洛克蘭人將面臨生死考驗(yàn)。父王與兄長同去，必定是一場惡戰(zhàn)。而他，卻只能在這里看著，什么都做不了。

艾琳走到雷斯身邊，輕輕攬住他的肩，嘆息道：“別擔(dān)心，你父王他們會沒事的。洛克蘭的戰(zhàn)士，從來不會輕易認(rèn)輸?！?br>
雷斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光重新落回桌上的兵法卷軸上。他或許不能披甲上陣，不能揮劍殺敵，但他可以讀遍所有的兵法謀略，可以熟悉邊境的每一寸土地，可以為前線的戰(zhàn)士們出謀劃策。

風(fēng)雪依舊在城堡外肆虐，烽火臺的煙火越燃越旺。雷斯低下頭，腦海里盤算著：“黑石隘口失守，法蒂利人兵力未知，需速查其進(jìn)軍路線，探查周邊城邦河流地貌……”