，霜降已過(guò)三日。，終是褪去了最后一絲暖意，裹著刺骨的涼，呼嘯著掠過(guò)朱雀大街的飛檐翹角，卷起滿地枯落的槐葉，打著旋兒，撲在往來(lái)行人的衣袍上，簌簌作響，寒意直往衣料縫隙里鉆。街道兩旁的酒旗、茶幡被風(fēng)吹得獵獵作響，卷成一團(tuán)，平日里喧鬧的叫賣聲、談笑聲，今日也淡了許多，連往來(lái)的車馬，都比往日遲緩了幾分，空氣中彌漫著一股異樣的凝重，仿佛有一場(chǎng)無(wú)形的風(fēng)暴，正在悄然醞釀，隨時(shí)都可能席卷整個(gè)都城。，縮著脖頸，步履匆匆，卻又忍不住頻頻抬眼，望向城南官道的盡頭，眼底藏著幾分敬畏，幾分好奇，還有幾分不易察覺的焦灼。有人低聲交談，語(yǔ)氣里滿是小心翼翼，生怕驚擾了什么，也生怕被旁人聽去半句不該聽的話。“聽說(shuō)了嗎？今日鎮(zhèn)國(guó)大將軍要回京了，就是那個(gè)在邊關(guān)守了十年的謝霆將軍。怎么會(huì)沒聽說(shuō)！一大早城門口就加了守衛(wèi)，連城門校尉都親自值守，看來(lái)陛下對(duì)謝將軍，還是十分看重的。看重又如何？這十年，柳丞相權(quán)傾朝野，一手遮天，謝將軍手握邊關(guān)十萬(wàn)兵權(quán)，威望極高，他一回來(lái)，柳丞相豈能容他？怕是這京城，又要不得安寧了。噓！噤聲！你不要命了？柳丞相的人遍布京城各個(gè)角落，這話若是被聽見，輕則杖責(zé)流放，重則滿門抄斬，你想連累家人嗎？”，頓時(shí)臉色發(fā)白，連忙捂住嘴，警惕地掃視了一圈四周，見無(wú)人注意，才壓低聲音，帶著幾分后怕說(shuō)道：“我也是一時(shí)心急，只是可憐了謝將軍，在邊關(guān)浴血奮戰(zhàn)十年，抵擋北狄鐵騎，守護(hù)承熙國(guó)土，回來(lái)還要卷入這朝堂紛爭(zhēng)，實(shí)在不易。”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？聽說(shuō)邊關(guān)將士苦得很，柳丞相克扣軍餉，中飽私囊，連過(guò)冬的棉衣、果腹的粗糧都供應(yīng)不上，好多將士都凍餓交加，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，連一句遺言都沒能留下。謝將軍此次回京，怕是就是為了替邊關(guān)將士討回公道，**柳丞相的。”

“但愿謝將軍能成功吧，不然，承熙的江山，遲早要?dú)г诹┫噙@些奸佞之手。可柳丞相權(quán)傾朝野，黨羽眾多，連陛下都要讓他三分，謝將軍剛回京，根基未穩(wěn)，怕是斗不過(guò)他啊。”

議論聲漸漸消散在風(fēng)中，行人們各自散去，卻依舊難掩心中的焦灼與擔(dān)憂。城門口的守衛(wèi)，比往日多了數(shù)倍，皆是身著玄色勁裝，腰懸長(zhǎng)刀，身姿挺拔如松，神色肅穆，目光銳利如鷹，死死地盯著官道的盡頭，連眼睛都不敢多眨一下，周身散發(fā)著一股凜冽的寒氣，讓人不由自主地心生敬畏，不敢輕易靠近。

城門校尉身著銀色鎧甲，腰束玉帶，手持馬鞭，立在城門之下，神色凝重，眉頭微蹙，目光時(shí)不時(shí)望向官道盡頭，眼底藏著幾分復(fù)雜的情緒。

他是謝霆當(dāng)年一手提拔起來(lái)的，深知謝霆的為人，也清楚謝霆此次回京的兇險(xiǎn)。可他如今只是一名城門校尉，手中沒有足夠的權(quán)力，無(wú)法為謝霆提供太多幫助，只能守在這城門之下，默默等候，暗中戒備，祈禱謝霆能平安抵達(dá)京城，順利完成心愿。

日頭漸漸升高，陽(yáng)光透過(guò)云層，灑在青石板路上，泛起淡淡的光澤，卻絲毫驅(qū)散不了空氣中的寒意與凝重。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣沉悶的馬蹄聲，“噠噠噠”，不疾不徐，卻像是重錘，一下下敲在人心尖上，壓得周遭的空氣，都仿佛凝固了一般。

守衛(wèi)們頓時(shí)精神一振，紛紛握緊手中的長(zhǎng)刀，身姿愈發(fā)挺拔，目光死死地鎖定官道盡頭。城門校尉也立刻挺直脊背，收起心中的復(fù)雜情緒，神色愈發(fā)肅穆，目光銳利地望向那聲音傳來(lái)的方向。行人們也紛紛停下腳步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一旁，踮著腳尖，望向官道盡頭，眼底滿是敬畏與好奇。

只見官道盡頭，一支玄色隊(duì)伍，正緩緩朝著城門逼近。隊(duì)伍整齊有序，步伐沉穩(wěn)，每一名士兵，都身著洗得發(fā)白的玄鐵鎧甲，甲片邊緣被風(fēng)沙磨得發(fā)亮，縫隙間還嵌著未清理干凈的暗紅血漬與焦黑塵土，周身散發(fā)著一股久經(jīng)沙場(chǎng)的凜冽殺氣與疲憊。

他們的臉上，或多或少都帶著傷痕，有的臉上有長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤，有的手臂纏著繃帶，有的腿上有傷，行走間微微有些跛，可他們的身姿，依舊挺拔，眼神依舊堅(jiān)定，沒有絲毫懈怠，沒有絲毫退縮，仿佛依舊身處邊關(guān)戰(zhàn)場(chǎng)，隨時(shí)準(zhǔn)備與敵人殊死搏斗。

隊(duì)伍最前方，一匹通體漆黑、無(wú)半分雜色的駿馬之上，坐著一道挺拔如蒼松的身影。那人，便是鎮(zhèn)守承熙邊關(guān)十年的鎮(zhèn)國(guó)大將軍，謝霆。

他身著一襲洗得發(fā)白的玄鐵鎧甲，鎧甲之上，布滿了風(fēng)沙與血跡的痕跡，那是十年征戰(zhàn)的印記，是他守護(hù)承熙國(guó)土的見證。

甲片邊緣被風(fēng)沙磨得發(fā)亮，縫隙間還嵌著未清理干凈的暗紅血漬與焦黑塵土，顯得格外滄桑。

左臂纏著厚厚的麻布繃帶，滲出的血跡早已將麻布浸成深褐色，順著繃帶的紋路，還在微微往外滲著，哪怕隔著數(shù)丈遠(yuǎn)，也能看出，那傷口極深，絕非輕傷，顯然是邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，舊傷未愈，又添了新傷。

他的身形依舊挺拔，如蒼松翠柏一般，屹立不倒，卻難掩常年征戰(zhàn)的疲憊。那張飽經(jīng)沙場(chǎng)的臉上，溝壑縱橫，每一道紋路里，都刻著風(fēng)霜與廝殺的痕跡，刻著十年邊關(guān)的艱辛與不易。面容憔悴得厲害，下頜線繃得緊緊的，連唇色都帶著幾分常年風(fēng)吹日曬的干裂與蒼白，眼角的皺紋，也比十年前深了許多，可他的身形，依舊挺拔如松，沒有絲毫佝僂。

唯有一雙眸子，依舊如寒星般銳利，如鷹隼般沉穩(wěn)，仿佛能洞穿人心，看透世間一切虛偽與陰謀。他緩緩抬眼，掃過(guò)眼前熟悉又陌生的京城城門，眼底掠過(guò)一絲不易察覺的疲憊，還有一抹深藏的凝重與復(fù)雜。

十年了，自承熙初年離京，他在邊關(guān)浴血奮戰(zhàn)整十年，抵擋北狄鐵騎，守護(hù)承熙國(guó)土，歷經(jīng)無(wú)數(shù)次生死搏斗，看過(guò)無(wú)數(shù)將士戰(zhàn)死沙場(chǎng)，如今，終于奉召回京，可他心中清楚，等待他的，絕非鮮花與掌聲，而是一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的朝堂博弈，一場(chǎng)關(guān)乎謝家滿門生死、關(guān)乎承熙江山安危的殊死較量。

他的指尖，微微攥緊了手中的馬韁，指節(jié)泛白，連帶著左臂的傷口，都傳來(lái)一陣尖銳的疼痛。那疼痛鉆心刺骨，讓他的眉頭，微不可察地蹙了一下，額角滲出一絲細(xì)密的冷汗，順著臉頰，緩緩滑落，滴落在鎧甲之上，發(fā)出“嗒”的一聲輕響，在這寂靜的空氣中，顯得格外刺耳。

可他卻渾然不覺，依舊挺直脊背，目光堅(jiān)定地望著城門方向，周身散發(fā)著一股久經(jīng)戰(zhàn)陣的威嚴(yán)與凜冽，讓人不由自主地心生敬畏，不敢輕易直視。

十年邊關(guān)，多少將士拋頭顱、灑熱血，埋骨他鄉(xiāng)，多少將士?jī)鲳I交加，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，連一句遺言都沒能留下。

他們?yōu)榱耸刈o(hù)承熙國(guó)土，為了守護(hù)承熙百姓，不惜犧牲自已的生命，可換來(lái)的，卻是柳淵等奸佞的貪墨與**，換來(lái)的，是家人的流離失所，是死后得不到應(yīng)有的撫恤。

柳淵在京城中飽食終日，錦衣玉食，貪墨承熙年間的百萬(wàn)軍餉，中飽私囊，結(jié)黨營(yíng)私，****，權(quán)傾朝野，一手遮天，殘害忠良，草菅人命，早已引起了朝野上下的不滿，可礙于他的權(quán)勢(shì)，無(wú)人敢言，無(wú)人敢**。

謝霆在邊關(guān)時(shí)，便早已聽人傳過(guò)無(wú)數(shù)次柳淵的惡行，只是往日遠(yuǎn)在邊關(guān)，鞭長(zhǎng)莫及，無(wú)法親自回京，**柳淵，為邊關(guān)將士討回公道。如今，他奉召回京，首要之事，便是將柳淵這幾年的罪證，一一呈給陛下，揭露柳淵的虛偽面目，**柳淵的滔天罪行，為邊關(guān)將士討回公道，還承熙朝堂一個(gè)清明，還承熙百姓一個(gè)安寧。

他身后，跟著五輛馬車，車廂全都用厚厚的黑布封得密不透風(fēng)，連一絲縫隙都沒有，車輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出“咯吱咯吱”的沉重聲響，與馬蹄聲交織在一起，顯得格外壓抑。馬車旁邊，各有兩名侍衛(wèi)守護(hù)，侍衛(wèi)們身著玄色勁裝，腰懸長(zhǎng)刀，神色肅穆，目光警惕，死死地盯著馬車，生怕出現(xiàn)絲毫差錯(cuò)。

車廂里面裝著的，不是什么奇珍異寶，也不是什么戰(zhàn)功赫赫的戰(zhàn)利品，而是近三年來(lái)，邊境將士們字字泣血的控訴信，一封封，都寫滿了對(duì)柳淵的不滿，寫滿了將士們的苦難，寫滿了將士們對(duì)公平與正義的渴望。

更重要的是，還有幾頁(yè)從邊境糧草官密室中搜出的賬本碎片，皆是承熙五年至七年的軍餉記錄，那些碎片雖不完整，卻清清楚楚地記錄著每一筆軍餉的流向，一筆筆，一分分，都明明白白地指向了當(dāng)朝丞相——柳淵，足以窺見柳淵的貪婪與歹毒，足以置他于死地。

謝霆緩緩抬手，對(duì)著身后的隊(duì)伍，輕輕擺了擺。那是示意隊(duì)伍放慢速度，切勿急躁，小心行事。他知道，柳淵早已得知他回京的消息，必定會(huì)在城門處設(shè)下埋伏，必定會(huì)想方設(shè)法打探他身后馬車?yán)锏臇|西，必定會(huì)想方設(shè)法阻止他**自已。他必須小心謹(jǐn)慎，步步為營(yíng)，不能有絲毫大意，不能給柳淵任何可乘之機(jī)，否則，不僅他自已性命難保，那些罪證也會(huì)落入柳淵手中，邊關(guān)將士們的冤屈，就再也無(wú)法昭雪，承熙的江山，也會(huì)徹底陷入水深火熱之中。

隊(duì)伍漸漸走近城門，城門校尉立刻快步上前，對(duì)著馬背上的謝霆，單膝跪地，神色恭敬，語(yǔ)氣鄭重：“末將參見鎮(zhèn)國(guó)大將軍！大將軍一路辛苦，末將已在此等候多時(shí)！”

城門口的守衛(wèi)們，也紛紛單膝跪地，齊聲高呼：“參見大將軍！大將軍千歲千歲千千歲！”

那聲音洪亮有力，響徹云霄，久久回蕩在京城上空，帶著幾分敬畏，幾分崇敬，還有幾分不易察覺的激動(dòng)。行人們也紛紛駐足，對(duì)著謝霆的方向，躬身行禮，眼底滿是敬畏與崇敬，沒有一人敢喧嘩，沒有一人敢怠慢。

謝霆勒住馬韁，駿馬長(zhǎng)嘶一聲，前蹄微微揚(yáng)起，隨即又穩(wěn)穩(wěn)落下，揚(yáng)起一陣細(xì)塵。他緩緩抬手，語(yǔ)氣低沉而沙啞，帶著常年風(fēng)吹日曬的粗糙，卻透著一股不容置疑的威嚴(yán)：“起來(lái)吧。”

“謝大將軍！”城門校尉與守衛(wèi)們，齊聲應(yīng)答，隨即紛紛站起身，依舊保持著恭敬的姿態(tài)，垂首站立，不敢有絲毫懈怠，不敢有絲毫抬頭直視謝霆的目光。

謝霆的目光，緩緩掃過(guò)城門校尉與守衛(wèi)們，眼底沒有絲毫波瀾，平靜得像一潭深水，看不出喜怒。他能看得出來(lái)，這些守衛(wèi)們，都是忠心耿耿之人，沒有被柳淵收買，沒有被柳淵利用。可他心中清楚，這京城之中，柳淵的人遍布各個(gè)角落，說(shuō)不定，就有柳淵的眼線，隱藏在這些守衛(wèi)之中，隱藏在往來(lái)的行人之中，暗中窺探他的一舉一動(dòng)，暗中打探他身后馬車?yán)锏臇|西。

他沒有多言，也沒有停留，對(duì)著身后的隊(duì)伍，輕輕揮了揮手，示意隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，朝著皇宮的方向走去。他知道，柳淵必定會(huì)在皇宮附近等候他，必定會(huì)想方設(shè)法試探他，必定會(huì)設(shè)下陷阱，等著他跳進(jìn)去。可他別無(wú)選擇，他必須盡快入宮，將柳淵的罪證，呈給陛下，必須盡快為邊關(guān)將士討回公道，必須盡快清除柳淵這顆危害承熙江山的**。

隊(duì)伍緩緩進(jìn)入城門，朝著皇宮的方向走去。街道兩旁的百姓，紛紛駐足觀望，對(duì)著謝霆的方向，躬身行禮，低聲議論著，語(yǔ)氣里滿是敬畏與崇敬，還有幾分擔(dān)憂。謝霆的目光，依舊平靜，依舊堅(jiān)定，沒有絲毫動(dòng)搖，沒有絲毫退縮，他挺直脊背，坐在馬背上，身姿挺拔如松，周身散發(fā)著一股久經(jīng)戰(zhàn)陣的威嚴(yán)與凜冽，仿佛無(wú)論遇到什么困難，無(wú)論遇到什么危險(xiǎn)，他都能從容應(yīng)對(duì)，都能化險(xiǎn)為夷。

就在這時(shí)，一支華貴的隊(duì)伍，從街道的另一端，緩緩走來(lái)，擋住了謝霆隊(duì)伍的去路。那隊(duì)伍身著紫色衣袍，衣料是上等的云錦，質(zhì)地輕薄，繡著繁復(fù)的云紋，在秋日的陽(yáng)光下，泛著淡淡的光澤，盡顯華貴與氣派。隊(duì)伍的最前方，一匹通體雪白的駿馬之上，坐著一道身著紫色相袍的身影，那人，正是當(dāng)朝丞相，柳淵。

柳淵身著一襲華貴的紫色相袍，衣料是上等的云錦，質(zhì)地輕薄，繡著繁復(fù)的云紋，針腳細(xì)密，栩栩如生，在秋日的陽(yáng)光下，泛著淡淡的光澤，盡顯華貴與氣派。腰間系著一條羊脂玉帶，玉帶上鑲嵌著一枚碩大的暖玉，觸手溫潤(rùn)，價(jià)值連城，彰顯著他當(dāng)朝丞相的尊貴身份。他手持玉圭，身姿挺拔，面容溫和，嘴角掛著得體而謙和的笑容，眉眼間，滿是溫文爾雅的模樣，仿佛一位溫潤(rùn)如玉、清正廉潔的賢臣良相。

可只有謝霆知道，這只是柳淵的偽裝，是柳淵用來(lái)迷惑陛下、迷惑朝野上下的面具。面具之下，是一顆貪婪、歹毒、陰險(xiǎn)、狡詐的心，是一雙沾滿鮮血、渴望權(quán)力的手。柳淵自承熙三年坐穩(wěn)相位后，愈發(fā)肆無(wú)忌憚，貪墨軍餉、結(jié)黨營(yíng)私、****、殘害忠良，草菅人命，權(quán)傾朝野，一手遮天，早已成為了危害承熙江山的**，成為了朝野上下的公敵。

柳淵的身后，跟著十幾名文臣武將，皆是身著華貴的官袍，神色恭敬地站在那里，低著頭，可眼底卻藏著各異的心思。他們都是承熙年間，依附于柳淵的黨羽，都是柳淵一手提拔起來(lái)的，靠著柳淵的權(quán)勢(shì)，步步高升，為虎作倀，助紂為虐，雙手也沾滿了鮮血，與柳淵同流合污，殘害忠良，貪墨受賄，早已淪為了柳淵的傀儡。

有人忌憚謝霆的兵權(quán)與威望，生怕謝霆回京后，會(huì)動(dòng)搖柳淵的地位，連帶著自已也受到牽連，丟了烏紗帽，丟了性命；有人好奇謝霆身后的五輛馬車，心中暗自揣測(cè)，那里面到底裝著什么東西，是不是柳淵貪墨軍餉的罪證；還有人，早已做好了附和柳淵、打壓謝霆的準(zhǔn)備，只等柳淵一聲令下，便會(huì)群起而攻之，想方設(shè)法陷害謝霆，阻止謝霆**柳淵。

見謝霆的隊(duì)伍走近，柳淵立刻快步上前，他腳步輕快，身姿優(yōu)雅，幾步就迎到了謝霆的駿馬面前，微微躬身，姿態(tài)放得極低，顯得格外恭敬，語(yǔ)氣溫和而洪亮，恰到好處地傳遍了整個(gè)街道，帶著幾分刻意的關(guān)切：“謝大將軍辛苦了！”

他頓了頓，抬眼看向馬背上的謝霆，臉上的笑容愈發(fā)溫和，眼底卻閃過(guò)一絲極快的警惕與陰狠，那神色快得讓人無(wú)法捕捉，隨即，又被臉上溫和的笑意，徹底遮掩住，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)一般：“自承熙初年離京，大將軍鎮(zhèn)守邊關(guān)十年，浴血奮戰(zhàn)，抵北狄、守國(guó)土，護(hù)我承熙百姓安寧，保我承熙江山穩(wěn)固，勞苦功高，實(shí)乃我承熙之幸，更是陛下之幸啊！”

“陛下感念大將軍這十年的赫赫戰(zhàn)功，感念大將軍為承熙江山所做的一切，早已在宮中設(shè)下盛宴，特意命臣在此等候，護(hù)送大將軍入宮赴宴，為大將軍接風(fēng)洗塵，犒勞大將軍這十年的辛苦付出。”

說(shuō)話間，柳淵的目光，不動(dòng)聲色地掃過(guò)謝霆身后的五輛馬車，眼底的警惕與陰狠，又重了幾分，指尖微微收緊，攥了攥手中的玉圭，指節(jié)微微泛白，連呼吸，都變得小心翼翼起來(lái)。他比誰(shuí)都清楚，謝霆此次回京，絕非單純復(fù)命、赴宴那么簡(jiǎn)單，那五輛馬車，封得如此嚴(yán)實(shí)，又如此沉重，里面裝著的，必定是能置他于死地的東西，多半，就是他這幾年，尤其是承熙五年以來(lái)，貪墨軍餉的罪證。