，已有三日。——也就是當朝皇后，從坤寧宮出來時，日頭已然偏西，暖金色的余暉灑在宮墻上，將影子拉得悠長。，腳步竟不受控制地繞向了瑤華苑的湖邊。，刻進了兒時的記憶里；又許是心底某個模糊的角落，還記著去歲某個傍晚，曾在此處拾得一方遺落的白玉佩，后來才知，那是太子蕭靖堯之物。，輕輕攪碎一池碧色，湖面波光粼粼，漾開細碎的漣漪。，淺粉色的裙裾拂過微濕的苔痕，帶著江南女子獨有的溫婉輕柔，思緒有些飄忽。，說長不長，說短不短，足夠少女身形抽長，眉眼長開，也讓許多兒時的記憶漸漸褪了色。，瑤華苑里那株老梧桐，是否還如從前般枝繁葉茂？
轉過一處假山，李云岫的腳步倏然頓住。

不遠處的梧桐樹下，立著一道挺拔身影。

玄青色常服襯得他身姿愈發頎長俊朗，腰間懸著的白玉佩隨風輕晃，那紋路她依稀還有些印象——正是當年她拾到的那枚。

是太子蕭靖堯。

他靜靜望著湖面，側影在斜陽里如同凝固的玉雕，周身縈繞著一層難以靠近的孤寂，與這夏日傍晚的靜謐格格不入，仿佛藏著無人能懂的沉郁。

李云岫下意識屏住呼吸，腳步輕抬，想要悄然后退。

這般貿然撞見太子，總歸太過唐突，不合禮數。

可就在她腳步微動的剎那，蕭靖堯卻似有所感，驀然轉過身來。

四目相對。

李云岫看清他眼中神情的瞬間，心頭猛地一跳，一股莫名的慌亂與心悸，毫無征兆地涌上心頭。

那絕不是尋常皇子遇見臣女該有的目光。

是震驚，如同見到本已逝去、絕不可能出現之人；是狂喜，似暗夜行路多年，忽見前方燈火通明；是痛苦，深切入骨，幾乎要溢出來；是愧疚，沉甸甸地壓在眼底，讓她都跟著心口發悶。

無數激烈的情緒在他深邃的眼眸里翻騰沖撞，最終化作一片讓她心悸的猩紅。

他的唇瓣微微顫抖，仿佛有千言萬語堵在喉間，卻偏偏一絲聲音也發不出來，只是死死地盯著她，仿佛一眨眼，她就會消失不見。

兩人就這般隔著三五步的距離，怔怔對望。

夏末的風穿過柳梢，帶來湖水微腥的涼意，拂動他額前幾縷碎發，也攪亂了李云岫的心緒。

“……殿下。”

她定了定神，壓下心頭翻涌的異樣，依著宮規屈膝行禮，聲音輕柔溫順。

蕭靖堯喉結劇烈滾動了幾下，像是在極力吞咽著翻涌的情緒，開口時，聲音沙啞破碎得幾乎不成調，每一個字都帶著壓抑的顫抖：

“……云岫？”

“真的是你……你……回來了？”

這話問得古怪。

她回京雖未大肆聲張，但三日前遞牌子入宮時，姑母皇后那里必有記錄，他身為太子，若有心留意，怎會不知？

李云岫雖心有疑惑，卻依舊溫順應答：“是，臣女前日方才回京，今日特來向皇后娘娘請安。”

蕭靖堯卻像是沒聽清她的話，目光死死鎖在她的臉上，一寸都不肯移開，又問了一遍，聲音里帶著近乎脆弱的急切：

“你……一切可好？路上……可還平安？”

“托殿下福，云岫近來一切都好。”

李云岫垂眸淺笑，心頭的疑惑更甚。

他這話，聽起來倒像是她曾歷經千難萬險、九死一生一般。

她緩緩抬眸，目光落在他臉上，這才看清，他臉色憔悴，眼下有著淡淡的青影，比記憶里的模樣清減了許多，眉宇間鎖著化不開的沉郁，看得她心頭莫名一軟。

幼時他犯頭疾，或是被朝政煩擾時，便是這般隱忍的模樣。

久別重逢的拘謹與身份差異帶來的疏離，淡了幾分，話便脫口而出：“倒是殿下，看起來清減了許多。可是……近來又未曾安枕？頭疾可還會發作？”

話一出口，李云岫便有些懊惱。

太子朝政辛勞，東宮諸事繁雜，這些豈是她一個臣女能貿然過問的？

指尖不自覺攥緊了手中錦帕，她微微屈膝，輕聲道：“是云岫失言了。”

“……無妨。”

蕭靖堯閉了閉眼，再睜開時，眼底駭人的激烈波瀾已被強行壓下大半，只余下深潭般的沉郁，與一絲竭力維持的平靜，“是孤……失態了。”

“江南路遠，你一去三年，音訊稀疏。方才驀然見到，一時……竟疑是夢中。”

這個解釋，太過牽強，卻又莫名地，讓李云岫心弦微動。

夢中？她于他而言，竟可入夢么？

這個念頭悄悄滋生，讓她耳后微微發熱，連忙垂眸掩去眼底的異樣。

“勞殿下掛念，是云岫的不是。”她輕聲應道，抬眼看向他，試圖從他臉上尋到往昔熟悉的痕跡，“江南雖好，終非故土。京中的秋海棠，宮里的桂花糕，還有……故人舊影，總是惦念的。”

夕照愈沉，金色光線為蕭靖堯的輪廓鍍上一層暖邊，卻化不開他眉宇間的冷峭。

他沉默片刻，目光落向粼粼湖面，忽然開口：“姑母皇后近日鳳體欠安，你多來陪伴，甚好。”

頓了頓，他像是下定某種決心，轉頭看向她，語氣平靜，卻帶著不容錯辨的意味：“宮中路徑你熟，但……若無事，瑤華苑這邊，少來。”

李云岫微微一怔。

這是關懷，還是疏遠？

未等她細想，他又緩聲開口，語氣里藏著連他自已都未察覺的期待：“今日既遇見了，若你不急著出宮，陪孤……走走吧。許久不曾聽人說說宮墻外的新鮮事了。”

這話聽著平淡，可李云岫分明看見，他垂在身側的手，指尖無意識地蜷縮了一下。

那是一個泄露緊張的小動作，她小時候常見——每當他有所求，卻又別扭著不肯直言時，便會如此。

心頭一熱，李云岫轉過頭，看向身側的人，眼中帶著些許期待的微光：“今日天色尚好，湖風也愜意。殿下若無事煩心，云岫陪您在園中走走可好，就當散散心。”

她略作停頓，笑意真切了幾分：“離京這些時日，京中想必也有許多新鮮事。而且，江南的見聞，殿下……可愿聽云岫絮叨一二？”

蕭靖堯喉間逸出一聲極低、幾乎聽不見的笑，沙啞的聲線里，終于透出一絲真實的暖意，融化了眉間些許冰霜。

“常來宮中，只怕要聽去不少孤的煩心事。”

他這般說著，語氣卻無半分拒絕之意。目光落在她被湖風吹亂的鬢發上，他抬手，動作極為自然，仿佛做過千百遍一般，用指尖極輕地將那縷發絲拂到她耳后。

指尖不經意掠過她的耳廓與臉頰，帶著他獨有的干燥溫熱。

細微的觸感引得李云岫心頭輕輕一顫，一股熟悉的、帶著遙遠童年記憶的親近感，悄然彌漫開來。

小時候，他也常這樣，替她整理被風吹亂的頭發。

“園中景致尋常，但若你愿意，陪孤走走也好。”

蕭靖堯低聲說著，目光始終未從她臉上移開，手指順著臉頰輪廓，極自然地滑下，輕輕握住了她因緊張而攥著錦帕的手。

掌心傳來的溫度真實而滾燙，讓李云岫的心跳驟然漏了一拍。

“那便走吧。”他側身，溫柔地為她引路，聲音低沉，“從這湖邊往西，有一片晚桂，想來已結了花苞。”

兩人并肩沿著湖畔小徑緩緩而行。

蕭靖堯始終沒有松開手，仿佛怕一松開，眼前人便會如煙霧般消散。他的指尖，偶爾會無意識地在她腕間輕輕摩挲，動作輕柔得如同對待稀世珍寶。

“江南……”他目視前方，狀似隨意地開口，聲音里藏著不易察覺的忐忑，“可曾遇到什么……特別的人，或事？”

李云岫偏頭看他，夕照在他長長的睫毛上跳躍，映得眼底溫柔一片，她眨了眨眼，帶了些許江南女子的狡黠：“特別的人事？殿下是指風土，還是……江南的才子佳人？”

蕭靖堯的腳步幾不可察地一頓，握著她的手稍稍收緊，隨即又放松，語氣依舊平淡，卻藏著獨占的溫柔：

“都說說罷。”

“孤……想知道你這三年，是如何過的。”

晚風輕拂，桂香暗涌，梧桐葉沙沙作響。

失而復得的人就在身側，掌心相觸，溫度滾燙。

蕭靖堯望著身邊眉眼溫婉的少女，眼底是化不開的深情與篤定。

這一世，他絕不會再放手。

沉戈夢斷，前塵已矣。

他要與她，再續人間白首盟。