"起床！已經六點了！"。，一時間不知道自已身在何處。、明亮的窗戶、陌生的天花板——。。。
"克洛伊小姐？你醒了嗎？"

門外是伊芙琳的聲音。

"醒、醒了！"我慌忙下床，"馬上出來！"

我快速梳洗，換上昨晚準備好的女仆服。

黑色的連衣裙、白色的圍裙、蕾絲邊的頭飾——標準的高級女仆裝扮。布料的質地比我想象中好很多，穿上去意外地合身。

鏡子里的人看起來有些陌生。

三個月的牢獄生活讓我瘦了不少，臉色也沒有以前那么紅潤。但套上這身衣服，倒也勉強像那么回事。

我深吸一口氣，打開了門。

伊芙琳站在門口，上下打量我一番。

"還算像樣。"她說，"跟我來，在小姐醒來之前，你需要做完準備工作。"

"準備工作？"

"泡茶、準備早餐、整理房間、檢查今天的日程——這些都是專屬女仆的基本職責。"

她說著就往前走，我趕緊跟上。

公爵府的走廊很長，兩側掛著精美的畫作和裝飾品。清晨的陽光從窗戶灑進來，在大理石地面上投下金色的光斑。

如果是以前的我，肯定會駐足欣賞這些。

但現在，我只能小跑著跟在伊芙琳身后，努力記住走過的路線。

"小姐通常七點起床。"伊芙琳一邊走一邊說，"在那之前，你需要把茶泡好，把她今天要穿的衣服準備好，把窗簾拉開，把房間檢查一遍確保沒有問題。"

"我知道了。"

"你真的知道嗎？"她停下腳步，回頭看我，"泡茶是有講究的。小姐對茶的口味非常挑剔，水溫、時間、茶葉的量——差一點她都會不高興。"

"……我會學的。"

"你最好是。"

她繼續往前走。

我跟在后面，心里有些發沉。

當女仆這種事，我以前從來沒做過。在艾登菲爾家的時候，我是被人伺候的那個。倒茶、整理衣物、打掃房間——這些全都是仆人的工作。

現在輪到我來做了。

真是……諷刺。

"到了。"

伊芙琳在一扇門前停下。

門上沒有標記，但從位置來看，這應該是主臥區域。

"這是小姐的房間。"伊芙琳說，"茶具和茶葉在旁邊的備用室。衣服在衣帽間，每天要穿什么小姐前一晚會告訴你，如果沒說，就按照當天的日程選擇合適的。"

"好的。"

"還有，"她頓了頓，"小姐不喜歡別人啰嗦。做事干凈利落，不要多問不該問的問題。"

"我明白。"

她看了我一眼，似乎想說什么，但最終只是點了點頭。

"那我先走了。有什么不懂的，可以問其他仆人。"

"謝謝。"

她轉身離開了。

我站在門口，看著那扇門，感覺自已像是要面對一座高山。

好吧。

深呼吸。

我能行的。

不就是當女仆嗎？不就是伺候我最討厭的人嗎？有什么了不起的。

我推開了旁邊備用室的門。

2

泡茶這件事，比我想象中難多了。

備用室里整整齊齊地擺放著各種茶具——茶壺、茶杯、茶葉罐、過濾器、計時器……光是茶葉就有十幾種，每一種都用不同的罐子裝著，貼著我看不懂的標簽。

"這是什么……晨露？星月？霜降第一采？"

我茫然地看著那些標簽。

茶葉還有這么多講究的嗎？

在艾登菲爾家的時候，我只知道"紅茶""綠茶""花茶"這種大類。具體用哪種茶葉，都是仆人決定的，我從來沒有關心過。

現在報應來了。

我隨便挑了一罐看起來還不錯的——"霜降第一采"，名字聽起來很高級——開始嘗試泡茶。

水溫是多少來著？伊芙琳說夏洛特很挑剔……

算了，先煮開再說。

我把水壺放到魔法爐上，等待水燒開的時候檢查了一下茶具。

茶杯是純白色的骨瓷，薄得幾乎透明。茶壺是銀制的，上面雕刻著精致的花紋。茶托和茶匙也是配套的銀器，擦得锃亮。

果然是公爵家，連茶具都這么講究。

水開了。

我把茶葉放進茶壺，倒入開水，然后——

然后我才意識到一個問題。

要泡多久？

我不知道。

伊芙琳說過"時間"很重要，但她沒告訴我具體是多長時間。

三分鐘？五分鐘？

我咬著嘴唇，決定等三分鐘試試。

一分鐘。

兩分鐘。

三分鐘。

好了。應該可以了吧？

我把茶倒進茶杯，看著那琥珀色的液體，心里有點沒底。

顏色看起來……還行？

算了，先端過去再說。

我端著茶盤，小心翼翼地走出備用室，來到夏洛特房間的門口。

現在是六點四十五分。還有十五分鐘她就要起床了。

我輕輕敲了敲門。

沒有回應。

我又敲了一下。

還是沒有回應。

她應該還在睡覺。

我深吸一口氣，推開了門。

夏洛特的臥室比我想象中要……簡潔。

我以為公爵家的大小姐會住在那種金碧輝煌、到處都是裝飾品的房間里。但她的房間意外地清爽——藍白色的色調，簡單的家具，窗邊有一張長沙發，書架上整齊地排列著書籍。

唯一華麗的，大概只有那張四柱床。

紗帳半掩著，我隱約能看到床上有一個人形。

銀藍色的長發散落在枕頭上。

她還在睡。

我輕手輕腳地走到窗邊，拉開窗簾。晨光涌入房間，在地板上鋪出一片金色。

然后，我把茶盤放在床頭的小桌上。

"……嗯？"

一個帶著睡意的聲音響起。

我回頭，看到夏洛特正在睜開眼睛。

那雙冰藍色的眼睛還有些迷蒙，不像平時那么鋒利。她的頭發亂糟糟的，臉頰上還印著枕頭的痕跡。

這一刻，她看起來不像是那個高高在上的公爵千金，只是一個普通的、剛剛睡醒的女孩子。

"……你誰？"

她迷迷糊糊地問，顯然還沒完全清醒。

"我是克洛伊。"我說，"你的專屬女仆。"

她愣了一下，然后眼神漸漸變得清明。

"哦。是你。"

她坐起身來，用手指梳了梳頭發。

"茶呢？"

"準備好了。"我端起茶杯遞給她。

她接過去，低頭看了一眼。

然后——

皺起了眉頭。

"這是什么？"

"茶。"我說，"霜降第一采。"

"……你用開水泡的？"

"是的。"

"泡了多久？"

"三分鐘。"

她的眉頭皺得更緊了。

"霜降第一采是白茶，水溫要控制在80度左右，泡的時間不能超過兩分鐘。你用開水泡三分鐘……"

她把茶杯湊到嘴邊，淺淺地抿了一口。

然后，她的表情變得很微妙。

"……難喝。"

我的臉一下子熱了起來。

"我、我第一次泡——"

"我沒說要你解釋。"她打斷我，"重新泡一杯。"

"……是。"

我接過茶杯，轉身往門口走。

"等等。"

她叫住我。

"怎、怎么了？"

"下次泡茶之前，先看看茶葉罐上的說明。上面寫著建議水溫和泡制時間。"

"……我沒看到有說明。"

"在罐子底部。"

"……"

原來如此。

"還有，"她繼續說，"早上我一般喝紅茶。晨露或者星河都可以。白茶是下午喝的。"

"我知道了。"

"去吧。"

我幾乎是逃一樣地離開了房間。

走出門的那一刻，我的臉還在發燙。

丟人。

太丟人了。

第一天就搞砸了。

雖然我知道自已不會一開始就做得很好，但被她用那種眼神看著、被她說"難喝"——

那種感覺比我想象中還要難受。

我快步走回備用室，找到"晨露"的茶葉罐，翻過來一看——

果然，底部貼著一張小小的標簽。

"建議水溫：90-95度。泡制時間：3-5分鐘。搭配：牛奶、蜂蜜。"

我深吸一口氣。

好。

這次一定要做好。

3

第二杯茶，我足足花了二十分鐘才完成。

先把水燒到90度——備用室里有魔法溫度計，我盯著那個數字，生怕多了或者少了。

然后放茶葉——標簽上寫的是"每杯2克"，我用小秤仔仔細細地稱量。

再倒水，開始計時。

三分鐘。

四分鐘。

四分半。

好了。

我把茶倒進新的茶杯，加了一點牛奶——標簽上說可以搭配牛奶，我猜早餐時應該加比較好。

這次的顏色比剛才深一些，聞起來有一股淡淡的香氣。

應該……沒問題吧？

我端著茶回到夏洛特的房間。

她已經穿好了衣服——一身淺藍色的居家裙，銀藍色的頭發簡單地束在腦后。比起剛才睡眼惺忪的樣子，現在的她看起來清爽了很多。

也冷淡了很多。

"茶好了。"我把茶杯遞給她。

她接過去，看了看顏色，聞了聞香氣，然后小口地啜飲。

我緊張地看著她的表情。

"……勉強能喝。"

勉強能喝。

這是夸獎還是批評？

"下次牛奶少放一點。"她說，"還有，茶應該在起床之前就準備好，不是起床之后讓人等。"

"是……"

"早餐呢？"

"啊……"

我愣住了。

早餐。

我忘了準備早餐。

"……沒準備是嗎。"她嘆了口氣，"伊芙琳應該告訴過你吧？"

"她說了……但是我——"

"算了。"她放下茶杯，"今天的早餐讓廚房送上來。明天你要記得提前準備。"

"是。我會的。"

她沒有再說什么，只是坐到窗邊的長沙發上，開始看一本書。

我站在原地，不知道該做什么。

走也不是，留也不是。

"……你站在那里干什么？"她頭也不抬地問。

"我、我在等你吩咐。"

"沒有吩咐。"

"那我應該做什么？"

她終于抬起頭，看了我一眼。

那雙冰藍色的眼睛里，有一絲說不清的情緒。

"去把衣帽間整理一下。"她說，"我今天要出門，你幫我把外出的衣服準備好。"

"要什么樣的衣服？"

"你自已看著辦。"

"可是我不知道——"

"一個貴族女孩外出應該穿什么，你不知道嗎？"

我啞口無言。

我當然知道。

但是給她選衣服這種事……

"去吧。"她已經把視線移回了書上，"選好了叫我。"

"……是。"

我走向衣帽間。

4

夏洛特的衣帽間大得驚人。

整整一個房間，三面墻都是衣柜，中央還有一個島臺用來放置配飾。

裙子、外套、披風、**、鞋子、首飾——應有盡有，每一件都是我只在時尚畫報上見過的款式。

我愣愣地站在門口，感覺自已像是誤入了一座寶庫。

"這也太多了……"

我走進去，開始一件一件地翻看。

伊芙琳說的沒錯，夏洛特沒有告訴我今天要穿什么。我得自已選。

她說她要出門——出門去哪里？做什么？正式的還是休閑的？

我不知道。

那就……選一套中等程度的？

我挑了一件淺藍色的連衣裙——顏色和她眼睛很配——搭配一件白色的小外套和一雙同色系的平底鞋。不算太隆重，但也不至于太隨便。

配飾的話……

我在首飾盒里翻找，目光落在一對小巧的雪花耳墜上。

銀制的，鑲著一顆很小的藍寶石。

很漂亮，但不張揚。

等等。

我再仔細看了看這對耳墜，發現它和其他首飾不太一樣。其他的都嶄新發亮，這對卻有明顯的使用痕跡，邊緣有些微微的磨損。

是她常戴的？

我把這對耳墜也放進了準備好的托盤里。

"我選好了。"我走出衣帽間，對夏洛特說。

她放下書，走過來查看。

目光掃過裙子、外套、鞋子——然后停在了那對雪花耳墜上。

"這個……你怎么選的？"她的聲音有些奇怪。

"我看它有使用痕跡，猜你應該經常戴……所以就選了。如果不合適的話——"

"不，"她打斷我，"就這個吧。"

她拿起那對耳墜，看了兩秒鐘，然后收進了自已的口袋。

"你出去。我要換衣服。"

"是。"

我走出房間，關上門。

門關上的那一刻，我隱約看到她低頭看著那對耳墜，表情變得很柔和。

那是我從沒見過的表情。

不是冷漠，不是淡然，而是……懷念？

那對耳墜是什么特別的東西嗎？

我站在門外，心里充滿了疑問。

但很快，門就開了。

夏洛特穿著我選的衣服走出來。

淺藍色的裙子確實很襯她。她的膚色很白，這個顏色讓她看起來像是冬天早晨的第一縷陽光——冷，但是亮。

雪花耳墜戴在她耳朵上，隨著她的動作輕輕搖晃。

"還行。"她評價道，"眼光不算太差。"

我不知道這算不算夸獎。

"今天我要去一趟學院，處理入學的事情。"她說，"你跟著我。"

"好。"

"路上把你的工作職責背熟。伊芙琳給你準備了一份手冊，你看過了嗎？"

手冊？

什么手冊？

我的表情大概說明了一切。

夏洛特嘆了口氣。

"在你房間的桌子上。"她說，"一本藍色封面的冊子。"

"我、我沒注意到……"

"晚上回來給我背。"

"背？"

"對。工作職責、泡茶的規范、每日流程——全部背下來。如果背不出來，明天的早餐你自已解決。"

"……是。"

她從我身邊走過，留下一陣淡淡的花香。

我跟在她身后，心情復雜。

第一天當女仆，我已經搞砸了好幾次。茶泡錯了、早餐忘記準備、手冊沒看——

但奇怪的是，她并沒有懲罰我。

如果換成其他主人——尤其是花了十萬金幣買下我的主人——大概早就發火了吧？

但她只是嘆氣，然后告訴我正確的做法。

為什么？

她不是應該趁機羞辱我嗎？不是應該讓我知道"你現在是仆人了，犯錯是要付出代價的"嗎？

她到底在想什么？

我跟著她走出公爵府，上了那輛華麗的馬車。

陽光很好，馬車輪子在石板路上發出規律的聲響。

我們就這樣出發了，前往皇家學院。

5

皇家學院。

王國最高學府。

我曾經無數次幻想過自已以學生的身份踏入這里的場景。

想象中，我會穿著嶄新的學生制服，背著裝滿新書的書包，和同齡的貴族少女們一起走進那扇古老的大門。

我會學習魔法、歷史、禮儀。我會結交朋友，參加舞會，度過人生中最美好的幾年時光。

現在，我確實來到了這里。

只不過是以"從者"的身份，跟在夏洛特身后。

我穿著黑色的女仆裝，頭上戴著蕾絲發帶，脖子上的項圈隱藏在領口下面——但我知道它在那里。

那是我身份的標記。

"契約仆從"。

學院的大門比我想象中還要宏偉。白色的石柱撐起巨大的拱門，上面雕刻著復雜的魔法紋路。門的兩側站著穿著制服的守衛，表情嚴肅。

"維瑟蘭小姐。"守衛恭敬地行禮，"您是來**入學手續的嗎？"

"是的。"夏洛特淡淡地回答。

"這位是……？"守衛的目光落在我身上。

"我的從者。"

"好的。請進。"

我們走進了大門。

學院的庭院很大，綠草如茵，中央有一座精美的噴泉。四周是白色的建筑群，尖塔直指天空。學生們三三兩兩地走在小路上，有的在聊天，有的在看書，有的在練習魔法——到處都是青春和活力。

我看著這一切，心里有一種說不出的滋味。

如果家里沒有出事，我現在應該是他們中的一員。

"別發呆了。"夏洛特的聲音把我拉回現實。

"抱、抱歉。"

我趕緊跟上她的腳步。

一路上有不少人朝我們行注目禮。

有人在竊竊私語。

"那是維瑟蘭家的大小姐吧？"

"好漂亮啊……"

"后面那個是誰？女仆嗎？"

"從者吧。維瑟蘭家的小姐，帶個從者不奇怪。"

我低下頭，裝作沒聽到。

夏洛特卻完全不在意這些目光。她走得很從容，腳步不快不慢，仿佛周圍的一切都與她無關。

我忍不住在心里想——

這就是真正的大貴族的氣勢嗎？

不管周圍是什么樣的人、什么樣的眼光，她永遠都是那個高高在上的存在。

我們來到一座看起來是辦公樓的建筑前面。

夏洛特推開門，走了進去。

里面是一個寬敞的接待廳，有幾個穿著工作服的人正在忙碌。

"請問……"一個中年女性迎上來，但看到夏洛特的臉，立刻變了神色，"啊，是維瑟蘭小姐！久仰大名，請請請，快請坐！"

她一邊說一邊引導我們到一個更私密的辦公室。

"我是入學處的負責人，姓伯納德。"她自我介紹道，"您是來**入學手續的吧？其實您的資料我們都已經準備好了，只需要您簽個字就行——"

"我知道。"夏洛特打斷她，"還有一件事。"

"請說。"

"這是我的從者。"夏洛特指了指我，"我要帶她住在學院。"

"這……"伯納德女士看了我一眼，"當然沒問題。貴族學生確實可以攜帶從者入學。只是，從者通常住在專門的從者宿舍——"

"她住在我的房間。"

"……啊？"

"她是我的專屬女仆，需要照顧我的日常起居。住在從者宿舍太不方便。"

"可是，規定上……"

"規定上寫著從者不得與學生同住嗎？"

"那倒沒有……"

"那就這么辦吧。"

夏洛特的語氣不容置疑。

伯納德女士張了張嘴，最終還是妥協了。

"……好的。我會安排的。"

就這樣？

我有些吃驚。

夏洛特只是輕描淡寫地說了幾句話，對方就答應了？

這就是維瑟蘭家的權力嗎？

簽完各種文件之后，我們離開了辦公樓。

"下周正式開學。"夏洛特說，"到時候我們會搬到學院的宿舍住。"

"我也要住在……你的房間里？"

"嗯。"

"為什么？"

她頓住腳步，回頭看我。

"你問題很多。"

"我只是不明白。"我說，"從者住在從者宿舍不是更正常嗎？你專門讓我住在你房間里，是想——"

"是想什么？"

"是想……隨時監視我？"

她看著我，表情有些微妙。

"你覺得我買下你是為了監視你？"

"難道不是嗎？"我說，"你買下我，讓我當你的女仆，讓我住在你的房間——如果不是為了監視我、控制我，那是為了什么？"

沉默。

風吹過庭院，吹動她銀藍色的長發。

"……隨你怎么想。"她最終說，"反正你也不會相信我說的話。"

她轉過身，繼續往前走。

我站在原地，看著她的背影。

那一瞬間，我隱約覺得——

她的肩膀有些僵硬。

好像……

好像我說了什么讓她不高興的話？

但那又怎樣呢。

她本來就不應該高興。

她買下我的理由，肯定沒有那么簡單。

我不會被她的態度迷惑的。

我深吸一口氣，跟上了她的腳步。

6

回到公爵府已經是傍晚了。

夏洛特回了自已的房間，留下一句"晚飯前把手冊背好"就不見了。

我回到自已的房間，在桌上找到了那本藍色封面的冊子。

《維瑟蘭公爵府專屬女仆工作手冊》

我翻開第一頁，差點沒昏過去。

密密麻麻的文字，從"每日流程"到"禮儀規范"，從"茶點準備"到"衣物整理"，足足有一百多頁。

她讓我在晚飯前背完？

這不可能吧？

但我還是翻開了第一頁，開始認真閱讀。

"早晨六點：起床，洗漱，換裝。"

"六點十五分：前往主人房間，準備早茶。"

"六點三十分：檢查主人當日服裝，整理房間。"

"六點四十五分：等待主人起床，服務早茶。"

"七點：服務早餐。早餐通常在主人房間或小餐廳進行，根據主人心情而定。"

"早餐后：整理餐具，協助主人**，陪同主人進行當日活動。"

"……"

流程倒是不難，但后面還有各種細節——

"茶的種類及泡制方法（附錄A）"

"衣物搭配指南（附錄*）"

"禮儀規范及常見錯誤（附錄C）"

"緊急情況處理流程（附錄D）"

光是附錄就有四個。

我嘆了口氣，揉了揉太陽穴。

好吧。既然答應了就要做到。

我不會給她任何嘲笑我的機會。

接下來的兩個小時，我把自已埋在了那本手冊里。

茶的種類——紅茶、綠茶、白茶、烏龍茶，每種又分好幾個等級。泡制方法——水溫、時間、茶葉量，全都有精確的要求。

衣物搭配——正式場合、半正式場合、休閑場合，每種場合要穿什么顏色、什么款式、搭配什么首飾……

我一邊讀一邊在心里默背，生怕漏掉任何一個細節。

敲門聲響起的時候，我正在背"緊急情況處理流程"。

"請進。"我說。

門開了，是一個年輕的女仆。

"克洛伊小姐，晚餐準備好了。小姐讓您去餐廳。"

"好的，我馬上來。"

我合上手冊，深吸一口氣。

考驗來了。

7

晚餐在一個小餐廳進行，只有夏洛特一個人。

餐桌上擺著精致的餐點——烤魚、蔬菜沙拉、奶油濃湯、新鮮出爐的面包。

香氣撲鼻。

我的肚子忍不住叫了一聲。

夏洛特抬起頭，看了我一眼。

"……手冊看完了？"

"看完了。"

"那我問你。"她說，"紅茶晨露的最佳泡制溫度是多少？"

"90到95度。"

"泡制時間？"

"3到5分鐘。"

"搭配什么？"

"牛奶或蜂蜜。"

她點了點頭，繼續問："如果我說想喝白茶，你應該選哪一種？"

"要看時間。"我說，"下午的話選霜降第一采，晚上的話選月下白。月下白***含量較低，不會影響睡眠。"

她的眉毛微微揚了一下。

"正式晚宴的著裝要點？"

"深色系禮服，最好是家族代表色。首飾選擇貴金屬，寶石不超過三種顏色。發型要盤起來，不能披散。"

"如果我在晚宴上被人挑釁，你作為從者應該怎么做？"

"保持冷靜，不要替主人出頭。如果主人示意需要幫助，再上前。但原則上，應該讓主人自已處理。"

"如果我受傷了呢？"

"立即尋求幫助，同時進行基本的止血處理。不能讓主人的傷勢被不相干的人看到，會影響家族聲譽。"

我一口氣回答完，等待她的評判。

她看著我，表情有些奇怪。

"……你全背下來了？"

"不是全部，但大部分。"

"兩個小時？"

"差不多。"

沉默。

她低下頭，繼續吃飯。

我站在一旁，不知道她這是滿意還是不滿意。

過了一會兒，她忽然說：

"坐下。"

"什么？"

"坐下吃飯。"她指了指對面的椅子，"站著干什么？"

"可是我是女仆——"

"在沒有外人的時候，不用那么講究。"她說，"坐。"

我猶豫了一下，還是坐了下來。

她按了按桌上的鈴鐺，一個仆人很快端來了另一份餐點，放在我面前。

和她的一模一樣。

"吃吧。"她說，"今天你肯定餓了。"

我看著面前的食物，心情復雜。

"……為什么？"

"什么為什么？"

"為什么對我這么好？"我問，"我是你花錢買來的仆人。我一天搞砸了好幾次。你應該懲罰我，而不是讓我和你一起吃飯。"

她停下刀叉，看著我。

"你想被懲罰？"

"我……不是這個意思。我只是不明白。"

"不明白就別想了。"她說，"吃飯。"

"可是——"

"這是命令。"

我閉上嘴，拿起了刀叉。

第一口烤魚入嘴的時候，我差點沒哭出來。

太好吃了。

已經很久沒吃過這么好吃的東西了。

眼眶有點酸，我趕緊低下頭，假裝專心吃飯。

對面傳來輕微的聲音。

"……今天的魚確實不錯。"夏洛特說。

我沒有回答。

我只是繼續吃，把眼眶里的酸澀和食物一起咽下去。

晚餐結束后，夏洛特站起來。

"明天早上六點半，我要喝紅茶。"她說，"不要再搞砸了。"

"是。"

她走到門口，停了一下。

"……記得早點休息。"

然后她就離開了。

我一個人坐在餐桌前，看著她離去的方向。

她到底是什么意思？

為什么明明是我的"仇人"，卻對我這么……

這么不像仇人？

我搖搖頭，把這些亂七八糟的想法甩出腦袋。

不管她是什么意圖，我都不能松懈。

明天，我一定要把茶泡好。

不是為了她。

是為了我自已的尊嚴。