，臘月廿三，大雪。，看著天上掉下來的雪片子，嘴里叼著根枯草。，叼著沒味兒，但他懶得換。“秦廢物！”，領頭的穿得跟個紅包似的，是鎮長家的兒子王富貴。：“王少爺，你這大冷天的跑出來，你爹知道嗎？少廢話！今天的保護費呢！保護費？”秦征慢悠悠站起來，拍了拍**上的雪，“你保護我什么了？昨兒個我被李二狗揍的時候，你在哪兒？”
王富貴一梗脖子：“那、那是你自已惹的事！”

“行。”秦征點點頭，“那我被揍完了，你來找我要錢，你這保護的到底是人，還是錢？”

王富貴被他繞暈了，愣了三秒才反應過來：“你少跟我貧！今天不給錢，我就揍你！”

秦征嘆了口氣，往前走了一步。

王富貴下意識后退一步。

秦征又往前走一步。

王富貴又退一步，踩到身后狗腿子的腳，差點摔倒。

秦征笑了：“王少爺，你怕什么？我一個廢物，還能把你吃了？”

“誰、誰怕了！”

“不怕你退什么？你往前啊，你往我臉上打，我絕不躲。”秦征把臉往前湊了湊，“來，打。打完了你爹問起來，我就說王少爺大冷天的出來行俠仗義，替天行道，專門打廢物。你爹肯定夸你。”

王富貴舉著拳頭，愣是沒敢落下去。

秦征看著他，忽然伸手，從他懷里把那幾塊碎銀子掏了出來。

王富貴一愣：“你干什么！”

“這就是你說的保護費？”秦征掂了掂銀子，嘖了一聲，“王少爺，你這錢是你偷你爹的吧？昨兒個你爹打你的時候我聽著呢，說你偷了他二兩銀子。這分量，正好二兩。”

王富貴臉漲得通紅：“你、你胡說！”

“我胡說？”秦征往他身后看了一眼，“王老爺，您來了？”

王富貴猛地回頭。

身后空空蕩蕩，只有漫天大雪。

等他再轉回來，秦征已經跑出去十幾丈遠，手里還沖他揮著那幾塊銀子：“王少爺，錢我收了！就當是你欠我的！下次偷錢偷多點，二兩不夠塞牙縫的！”

王富貴氣得直跺腳：“給我追！”

三人追出去幾十步，秦征已經鉆進巷子里沒影了。

破廟里，一個瘦成皮包骨的老婦人躺在干草堆上。

秦征推門進來，渾身是雪，但臉上帶著笑。

“阿婆，今兒個有肉吃了。”

他把碎銀子放在老婦人手邊，蹲下來，開始生火。

老婦人沒說話，只是看著他。

秦征也不在意，一邊生火一邊絮叨：“王富貴那傻小子又來找事，我看他身上有錢，就順手收了。這叫什么？這叫劫富濟貧。他富，我貧，正好。”

火升起來，破廟里總算有了點暖意。

秦征從懷里摸出一個干餅子，掰碎了扔進鍋里，又從墻角翻出半根臘腸，切了幾片扔進去。

“阿婆，今晚吃臘腸粥。你聞聞，香不香？”

老婦人還是沒說話。

秦征回頭，看見老婦人正盯著自已，眼神里全是不舍。

他心里咯噔一下。

“阿婆？”

老婦人顫巍巍伸出手，手里攥著半塊玉佩，上面還沾著血。

“小征……這……是**留下的……”

話沒說完，手垂下去。

玉佩落在干草上，沾了血。

秦征愣在那里。

火在燒，鍋里的粥咕嘟咕嘟冒著泡。

他跪在那兒，一動不動。

外面，雪還在下。

不知過了多久，他站起來，把玉佩塞進懷里，用草席把老婦人裹好，抱起來，一步一步往外走。

臘腸粥還在鍋里煮著，沒人吃了。

鎮外亂葬崗，他用手刨了個坑。

雪越下越大，落在他肩上、頭上，積了薄薄一層。

沒有棺材，沒有紙錢，只有漫天大雪。

他把老婦人放進去，埋土，跪下，磕了三個頭。

“阿婆，你讓我覺醒，我沒覺醒。你讓我出人頭地，我沒出人頭地。”

他的聲音沙啞，像被什么東西卡住了。

“但你養我十六年，我記得。”

他站起來，轉身往回走。

走到半路，他忽然停住。

低頭，看著自已的手。

手上，不知什么時候，多了一道淡到幾乎看不見的光。

“這是……”

腦子里，一個蒼老的聲音忽然響起：

“十六年了……終于等到一個能聽的……”

秦征一愣：“誰？”

“老夫在你腦子里。”

秦征沉默三秒，然后開口：“我腦子有病？”

“……你這小兔崽子，老夫是上古琴道大能！”

“哦。”秦征點點頭，“那你出來讓我看看。”

“老夫出不來，只剩一縷殘魂。”

“那就是鬼？”

“不是鬼！是殘魂！”

“差不多。”秦征繼續往回走，“那你有什么用？”

蒼老的聲音被他噎了一下，頓了頓才說：“老夫可以教你琴道，給你知識、給你眼界、給你技巧……”

“能幫我打架嗎？”

“不能。”

“能給我錢嗎？”

“不能。”

“能讓我覺醒嗎？”

“得你自已練。”

秦征停下腳步，扭頭對著空氣說：“那你有個屁用？”

“……”

蒼老的聲音沉默了。

秦征繼續走。

走了幾步，那聲音又響起來：“你就這么走了？”

“不然呢？”秦征頭也不回，“養了十六年不會打架的祖宗，我虧了。我得回去把那鍋臘腸粥喝了，不能浪費。”

“你、你就不問問老夫是誰？有什么本事？”

秦征停下腳步，想了想：“行，那你有什么本事？”

“老夫當年一曲琴音，可撼天地、動山河、引萬靈共鳴！”

“那你現在能嗎？”

“不能。”

“那你說個屁。”

“……”

蒼老的聲音深吸一口氣——雖然他沒有氣——然后說：“小子，你剛才是不是很難過？”

秦征腳步頓了一下。

“你阿婆死了，你很難過，但你從頭到尾沒哭。你只會嘴硬，只會貧，只會用這些話把難受壓下去。老夫活了那么多年，見過太多這樣的人——表面上嘻嘻哈哈，肚子里全是苦水。”

秦征沒說話。

“老夫幫不了你別的，但老夫可以教你。教你變強，教你以后不再被人欺負，教你讓你阿婆在天上看著，能笑著點頭。”

雪落在秦征肩上，積了厚厚一層。

他站在那兒，背對著亂葬崗的方向，一動不動。

過了很久，他忽然開口：

“你剛才說，你能教什么來著？”

“琴道。”

“琴？”秦征低頭看了看自已滿是凍瘡的手，“我這樣的，能彈琴？”

“能。”

“多久能學會？”

“看你自已。”

“學會了能打過王富貴嗎？”

“……你能不能有點出息？”

秦征咧嘴笑了一下，雖然那笑比哭還難看：

“出息有什么用？出息能當飯吃嗎？我現在就想知道，學會了能不能揍那幫天天找我麻煩的孫子。”

蒼老的聲音沉默了一會兒，然后說：

“能。不僅能揍他們，還能揍他們爹。”

“行。”秦征點點頭，“那教吧。”

“現在？”

“現在。”

“你剛才不是說要去喝臘腸粥？”

秦征回頭看了一眼破廟的方向，又轉回來：

“粥涼了。”

他站在雪地里，抬頭看天。

大雪落進眼睛里，化成水，順著臉往下流。

不知道是雪水還是別的什么。

“阿婆，”他輕聲說，“我好像撿了個祖宗回來。要是這祖宗真有用，回頭我給你燒紙，告訴你一聲。”

腦子里，蒼老的聲音幽幽響起：

“老夫聽得見。”

“你不是在我腦子里嗎？”

“那也聽得見。”

“那你替我轉告一聲？”

“……老夫不是傳話筒。”

“那你有什么用？”

“你又來？！”

秦征咧嘴笑了一下，轉身往破廟走。

走了幾步，忽然問：

“對了，你叫什么？”

“老夫……記不清了，太久遠了。你可以叫老夫‘琴老’。”

“琴老？行。”秦征點點頭，“琴老，那我問你，我這資質，是不是特別差？”

琴老沉默了一下：“你想聽真話還是假話？”

“真話。”

“真話是——差到老夫都不想認你。”

“那假話呢？”

“假話是——還行。”

秦征笑出聲：“那我明白了，就是差得沒邊兒了。”

“差不多。”

“那你還能教嗎？”

“能。”

“為什么？”

琴老沉默了一會兒，然后說：

“因為你嘴硬。老夫活了那么多年，見過無數天才，最后活下來的，都是嘴硬的。”

秦征愣了一下，然后笑了。

這回是真的笑。

“行，那咱們就湊合過吧。你教你的，我學我的。學成了，我給你燒紙。”

“老夫還沒死透！”

“那等你死透了我再燒。”

“……”

秦征推開破廟的門。

臘腸粥還溫著，他盛了一碗，蹲在門口，看著外面的雪。

“阿婆，”他喝了一口粥，輕聲說，“我找了個祖宗，也不知道是福是禍。反正就這么著吧，死馬當活馬醫。”

腦子里，琴老的聲音響起：

“老夫聽見了。”

“你聽見就聽見唄，反正你也打不著我。”

“……”

秦征喝完粥，把碗往旁邊一放，從懷里摸出那塊帶血的玉佩。

玉佩上刻著一個字。

他不認識。

“琴老，這字念什么？”

琴老沉默了很久。

“怎么了？”

“……小子，你這玉佩哪兒來的？”

“阿婆給的，說是我**。”

琴老又沉默了。

“你到底認不認識？”

琴老的聲音忽然變得有些復雜：

“認識。但這字……不是這兒的字。”

“什么意思？”

“意思是，**，不是普通人。”

秦征低頭看著那塊玉佩，雪落在上面，化成水。

玉佩上的血跡被水沖淡，露出底下精細的紋路。

一條龍。

一條他從未見過的、雕刻得栩栩如生的龍。

“琴老。”

“嗯？”

“我是不是……有點麻煩？”

“是。”

“**煩？”

“很大。”

秦征把玉佩收進懷里，站起來，拍了拍**上的雪。

“行吧，麻煩就麻煩。反正我現在也沒什么可輸的了。”

他回頭看了一眼破廟。

破廟里空蕩蕩的，只有那碗喝了一半的粥還冒著熱氣。

“阿婆，你放心。”他輕聲說，“不管什么麻煩，我都接著。”

外面，雪停了。

天邊露出一線光。