，秋陽透過窗欞灑進破敗的房間，落在積了薄塵的木桌上，卻驅不散半分縈繞在院落里的寒涼。，又忙不迭地端來一杯溫水。蘇清顏小口喝著溫水，溫熱的水流滑過干澀的喉嚨，稍稍緩解了方才說話帶來的疲憊。她靠在軟枕上，抬眼看向春桃，這姑娘不過十五六歲的年紀，面色蠟黃，眉眼間卻透著一股子執(zhí)拗的忠心，是原主在這鎮(zhèn)國公府里，唯一的溫暖。“春桃，” 蘇清顏輕聲開口，聲音依舊帶著未消的沙啞，“我落水這幾日，府里除了你，還有誰來過？”，眼眶又紅了幾分，放下瓷杯攥著衣角道：“除了二小姐方才假意來探，旁人連個影子都沒有。老爺那邊忙著府里的事，連問都沒問過一句；柳姨娘更是吩咐下人，說您需靜養(yǎng)，不許任何人隨意靠近咱們清暉院，連份例都扣了大半，藥材還是奴婢求著后廚張嬤嬤，才討來的這些次品……”，聲音哽咽：“小姐，您是堂堂的嫡長女，本該是府里最金貴的姑娘，可柳姨娘和二小姐處處苛待您，老爺又偏聽偏信，這日子…… 這日子實在太苦了。”，手指輕輕抵在床沿上。原主的記憶里，父親蘇振邦對生母沈氏也曾有過幾分情意，可自沈氏去世后，柳氏憑著柔媚手段哄得他歡心，便將這嫡女拋之腦后，任由柳氏母女磋磨。所謂的 “忙著府里的事”，不過是對原主的死活漠不關心的借口罷了。“顧言澤呢？” 蘇清顏忽然提起這個名字，語氣平淡，聽不出半分情緒，“我落水，他可有來過？”，春桃的臉上更添幾分憤懣：“那個顧公子，更是個涼薄之人！小姐您往日里心心念念著他，省吃儉用給他送筆墨紙硯，為了見他一面，在書院外等上幾個時辰，可他倒好，得知您落水，連府門都沒踏進來過一步。奴婢前幾日去前院打聽，還聽見他跟二小姐在花園里說笑，壓根沒把您的死活放在心上！”
這些話，與原主記憶里的畫面重合。那個溫文爾雅的翰林院編修，對著原主時永遠是淡淡的疏離，卻對蘇清柔笑語盈盈，原主卻被他那副偽善的模樣蒙騙，一心癡戀，到頭來不過是竹籃打水一場空，還成了府里下人的笑柄。

蘇清顏唇角勾起一抹冰冷的嘲諷。顧言澤，蘇清柔，這兩人聯(lián)手設計原主落水，一樁樁，一件件，她都記在心里，這筆賬，遲早要算。

“我母親沈氏，” 蘇清顏話鋒一轉，目光落在床幔上繡著的纏枝蓮紋上，那是沈氏當年嫁入蘇家時，親手繡的紋樣，“春桃，你且跟我說句實話，我母親當年的死，真的只是產(chǎn)后體虛，意外病逝嗎？”

這話一出，春桃的臉色瞬間變了，慌忙抬手捂住嘴，眼神惶恐地看向門外，見院中無人，才壓低聲音道：“小姐，您怎敢提這話？柳姨娘吩咐過，府里任何人都不許議論老夫人的死因，若是被她聽見，奴婢們都要受罰的！”

蘇清顏握住春桃的手，指尖微涼卻帶著力量：“這里只有你我，無妨。我知你忠心，定然不會害我，我只想知道實情。”

春桃被她看得心頭一暖，又想起這些年小姐受的苦，終究是松了口，眼眶通紅地低聲道：“小姐，奴婢也不敢確定，可當年老夫人走的時候，實在太蹊蹺了。您出生后，老夫人的身子雖弱，卻也請了太醫(yī)調理，氣色一直不錯，可就在您三歲那年，突然就病重了，不過三日便沒了。”

她頓了頓，聲音壓得更低：“老夫人病重那幾日，柳姨娘以伺候的名義，日日守在老夫人的院里頭，不許旁人隨意進去，就連老夫人的陪嫁嬤嬤，都被她找借口支走了。老夫人走后，柳姨娘沒過多久就被老爺抬為平妻，接管了府里的中饋，還把老夫人的陪嫁，以‘替小姐保管’的名義，占了大半……”

蘇清顏的指尖驟然收緊，眼底翻涌著寒意。生母沈氏是名門沈家嫡女，精通琴棋書畫，略通藥膳，溫婉卻有風骨，這樣的女子，怎會輕易病逝？柳氏急于上位，霸占陪嫁，其中定然藏著不可告人的秘密。

“還有，” 春桃像是想起了什么，又補充道，“府里下人們私下議論，說二小姐日日跟著柳姨娘學琴棋書畫，老爺還特意請了名師教她，可小姐您長到這么大，柳姨娘從未提過請先生教您，好讓二小姐壓您一頭，將來取代您的嫡女位置！”

原主不通琴棋書畫，被蘇清柔屢屢嘲諷 “配不上嫡女身份”，并非原主愚笨，而是柳氏刻意為之，斷了原主靠才名立足的可能。用心之歹毒，可見一斑。

這開局，堪稱地獄模式。

“春桃，別難過。” 蘇清顏拍了拍春桃的手，語氣平靜卻帶著力量，“從今往后，誰再想苛待我們，欺負我們，都要問問我答不答應。柳姨娘扣了我們的份例，沒關系，我們自已想辦法；我不通琴棋書畫，也沒關系，這世上并非只有一條路可走。”

春桃愣愣地看著她，小姐的眼神，清亮而堅定，再也沒有往日的怯懦與迷茫，像是換了一個人，卻讓她莫名的安心，重重地點頭：“奴婢信小姐！小姐去哪，奴婢就跟著去哪。”

蘇清顏微微頷首，心中已有了初步的盤算。當務之急，是養(yǎng)好身子，只有身子好了，才有資本與柳氏母女周旋。而她精通藥膳，恰好能利用這一點，為自已調理身體，這便是她的第一張底牌。

“你去后廚看看，能不能討來些糙米、山藥、紅棗之類的食材，若是沒有，哪怕是些新鮮的青菜也好。” 蘇清顏吩咐道，“再找個瓦罐來，我有用。”

春桃雖不知小姐要這些東西做什么，卻依舊應聲：“奴婢這就去！”

春桃走后，蘇清顏獨自靠在床沿上，打量著這間清暉院。院落不大，院墻斑駁，院里只種著幾株枯瘦的梧桐，房間里的陳設也極為簡單，除了一張拔步床，一張木桌，幾把椅子，便只剩一個破舊的衣柜，與蘇清柔那精致華麗的院落，有著天壤之別。

她抬手撫上自已的臉頰，指尖觸及的肌膚瘦弱而蒼白，這是原主常年營養(yǎng)不良，郁郁寡歡留下的痕跡。但這副身子，眉眼間依舊帶著沈氏的影子，清秀靈動，只要好好調理，定能恢復光彩。

不多時，春桃便匆匆回來了，手里端著一個粗瓷碗，里面裝著少量糙米和幾顆干癟的紅棗，還有一小截山藥，手里還拎著一個豁了口的瓦罐，臉上帶著幾分喜色：“小姐，幸好李伯在廚房，奴婢求了他，他偷偷給了奴婢這些東西，還塞了奴婢幾顆枸杞，說能補身子。”

李伯？蘇清顏想起原主的記憶里，這是蘇家后廚的老廚師，為人正直，似乎與生母沈氏有幾分交情，只是柳氏掌權后，他也過得不甚如意。看來，這府里并非所有人，都趨炎附勢。

“辛苦你了。” 蘇清顏接過食材，指尖觸到那截山藥，心中有了主意。她靠著床頭，指導春桃將糙米淘洗干凈，紅棗去核，山藥去皮切小塊，一同放進瓦罐里，加適量清水，放在小院的石灶上慢燉。

柴火噼啪作響，裊裊炊煙升起，淡淡的米香混著紅棗的甜香，漸漸在清暉院里散開，驅散了往日的冷清。

蘇清顏坐在石凳上，看著那跳動的火苗，眸光沉靜。這一碗簡單的山藥紅棗粥，是她在這異世的第一步。

粥香飄遠，無意間飄出了清暉院，落在了蘇府后院的梧桐樹下。一道玄色身影負手而立，墨色的眼眸望向清暉院的方向，鼻翼間縈繞著淡淡的粥香，眸底閃過一絲探究。

身旁的秦風低聲道：“王爺，這清暉院便是蘇大小姐的住處，方才屬下打探，蘇大小姐今日醒了，還把蘇二小姐懟得落荒而逃，與傳聞中那懦弱的模樣，判若兩人。”

蕭策微微頷首，薄唇輕啟，聲音低沉如古玉相擊：“沈氏當年，便擅做藥膳，這粥香，倒有幾分她的影子。繼續(xù)盯著，沈氏的事，還有這蘇大小姐，都不簡單。”

說罷，他抬眼望向清暉院的方向，眸底深不見底，轉身便消失在梧桐巷的盡頭。