，發出“沙沙”的哀鳴，像極了陳書辦此刻空空如也的肚腸在唱曲兒。他縮在縣衙那頂租來的、褪色掉漆的藍布小轎里，轎簾被風掀開一角，冷氣刀子似的往里鉆。他下意識地裹緊了身上那件洗得發白、袖口磨出毛邊的七品鵪鶉補服，指尖觸到補服下擺一個不易察覺的小補丁，心里又是一陣抽抽。窮啊，真真是窮得叮當響，**的盤纏還是當了他娘留下的唯一一支銀簪子才湊齊。“老爺，縣衙到了！”轎夫的聲音帶著點喘，也帶著點不易察覺的敷衍。這轎子輕飄飄的，沒油水可撈的差事，誰樂意干？，挺了挺那單薄的胸膛，努力擺出點官威來。他撩開轎簾，一腳踏在縣衙門口冰冷的石階上。抬頭望去，那兩扇朱漆斑駁、銅釘黯淡的大門，像一張咧開的、帶著嘲諷意味的大嘴，無聲地訴說著此地的凋敝。門楣上“清河縣衙”的牌匾，金漆剝落得厲害，字跡都模糊了，透著一股子窮酸氣。門口別說衙役，連個看門的石獅子都缺了半邊牙口，孤零零地蹲在角落里，顯得格外凄涼。“人呢？都死絕了不成？”陳書辦清了清嗓子，試圖讓自已的聲音聽起來洪亮威嚴些，可那點底氣被寒風一吹，就散了。“哎喲！老爺！您可算到了！”一個干瘦的身影從門房里小跑著迎了出來，正是師爺老周。老周穿著一身半舊不新的灰布長衫，臉上堆著職業化的笑容，可那笑容里也摻著愁苦，“小的周師爺，恭候老爺多時了！這…這就給您開中門！”、吱呀作響的大門，一邊絮絮叨叨：“老爺一路辛苦！只是…只是這縣衙里，實在是…唉，清水得能照見人影兒！前任王老爺走的時候，連耗子洞里的陳糧都刮干凈了，庫房里能跑馬，賬面上…嘿，那叫一個干凈利落！”，隨著老周的話一路往下沉，沉到了冰窟窿里。他強撐著官架子，邁步跨**高的門檻，一股子陳年的霉味和灰塵氣撲面而來。前院空蕩蕩的，幾株枯樹在寒風里瑟瑟發抖，幾間值房的門窗破敗不堪，窗紙爛得一條一條的，在風里呼啦啦地響。“祭儀門的香燭紙馬、三牲供品，可都備齊了？”陳書辦抱著最后一絲希望問道，聲音有點發緊。新官**祭門，這是規矩，也是討個彩頭。
老周臉上的笑容頓時僵住了，**手，眼神躲閃：“這個…老爺…您容稟。實在是…實在是巧婦難為無米之炊啊！庫房連根香燭毛都沒有，賬上更是一個大子兒都摳不出來。小的…小的昨兒跑斷了腿，好說歹說，才從城西棺材鋪的劉老板那兒，賒了這么些東西來應急。”他指了指墻角一個臨時拼湊起來的破木桌。

陳書辦順著看去，差點一口氣沒上來。那所謂的“供品”：一只瘦骨嶙峋、勉強褪了毛的童子雞，蔫頭耷腦地躺在缺了口的粗瓷盤里，一看就是病死的；旁邊一個豁了邊的粗陶碗里，盛著幾塊黑乎乎的、不知是什么的肉，散發著一股可疑的氣味；唯一像樣點的，是幾摞粗糙的黃裱紙和一大串紙錢，還有三根細得可憐、顏色發烏的線香。這哪里是祭神？分明是打發叫花子！連那供桌，都像是從哪個破廟里拆下來的門板，搖搖欲墜。

“這…這…”陳書辦指著那堆“供品”，手指頭都在哆嗦，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。他這官當的，還沒開張，倒先欠了一**債，還是欠棺材鋪的！這兆頭，晦氣到家了！

“老爺，事急從權，事急從權啊！”老周苦著一張臉，趕緊打圓場，“心誠則靈，心誠則靈！灶王爺他老人家，想必也能體諒咱們清河縣的難處不是？再說了，”他壓低聲音，湊近了些，“這劉老板說了，只要老爺您日后在‘**寶地’上多行方便，這點東西，權當孝敬了！”

陳書辦只覺得胸口發悶，眼前發黑。他深吸了幾口帶著霉味的冷空氣，強行壓下心頭的悲憤和那點剛冒頭就被掐滅的貪念——這“方便”是那么好行的？弄不好，自已就得先躺進劉老板的棺材里！他咬著后槽牙，從牙縫里擠出兩個字：“開…祭！”

老周如蒙大赦，趕緊扯開嗓子吆喝起來：“吉時已到——新官**，祭告門神，佑我清河，風調雨順——起祭嘍！”

這聲吆喝，像是給這死氣沉沉的縣衙注入了一針強心劑，又像是捅了馬蜂窩。稀稀拉拉、有氣無力的鑼鼓點子從角落里響了起來，敲得那叫一個七零八落，活像一群剛學會打鳴的小公雞在瞎撲騰。幾個穿著補丁摞補丁、號衣都洗褪了色的老弱衙役，不知從哪個犄角旮旯里被老周扒拉了出來，歪歪斜斜地排成兩行，手里舉著的儀仗——幾根掉了毛的“肅靜”牌，還有一面裂了縫的破鑼——怎么看怎么像一群逃荒的叫花子臨時客串的儀仗隊。

陳書辦站在那搖搖晃晃的破供桌前，看著眼前的寒酸景象，一顆心哇涼哇涼的。他顫抖著手，拿起那三根細得可憐的線香。香頭湊到老周哆哆嗦嗦舉過來的火折子上，好不容易才點燃，一股劣質香料混合著霉味的氣味直沖鼻腔。他強忍著打噴嚏的沖動，對著那兩扇斑駁的衙門大門，深深一揖到底，腰彎得幾乎要折斷。

“下官陳…陳書辦，今…今奉皇命，忝掌清河…”他努力想背出那套*瓜爛熟的祭文，可聲音干澀發飄，被冷風一吹就散了架，“祈…祈請門神護佑，官清民安，五谷豐登…” 念到“豐登”二字時，他眼角余光瞥見供桌上那只瘦雞的雞爪子似乎抽搐了一下？定是眼花了！他趕緊閉了閉眼，繼續念，“庫…庫廩充盈…” 念到“充盈”時，他感覺自已的胃袋也配合地發出了一聲悠長的、空洞的“咕嚕”聲，在寂靜的院子里格外響亮。旁邊一個衙役沒憋住，“噗嗤”一聲，又趕緊死死捂住嘴，肩膀抖得像篩糠。

陳書辦的臉瞬間漲成了豬肝色，羞憤交加，祭文也念得更加磕磕巴巴，前言不搭后語。好不容易熬到念完，他幾乎是搶過老周遞來的紙錢，一股腦地往火盆里塞，仿佛要把這滿心的憋屈和這破縣衙的晦氣都一把火燒個干凈。

“燒！快燒！燒得旺旺的！”他低聲催促著，聲音里帶著一股狠勁兒。黃裱紙和粗糙的紙錢在小小的火盆里卷曲、變黑，騰起一股濃煙，帶著嗆人的焦糊味。紙灰打著旋兒被風吹起，有幾片不聽話地粘在了他那件寶貝鵪鶉補服的前襟上，留下幾個難看的黑點。陳書辦心疼得直抽氣，又不敢當著“門神”的面去拍打。

好不容易，那堆紙錢燒到了尾聲，火苗漸漸微弱下去，只剩下盆底一層暗紅的灰燼，還有幾縷不甘心的青煙裊裊升起。

“禮——成——”老周拖著長腔，有氣無力地喊了一聲。那稀稀拉拉的鑼鼓點也終于偃旗息鼓，世界仿佛瞬間清凈了。衙役們明顯松了口氣，眼神開始飄忽，琢磨著趕緊溜號。

陳書辦也像被抽干了力氣，疲憊感排山倒海般涌來。他揮了揮手，示意眾人可以散了。老周如蒙大赦，趕緊招呼著那幾個老弱殘兵收拾殘局，自已則小心翼翼地捧起那只瘦雞和那碗黑乎乎的肉，嘴里念念叨叨：“罪過罪過，好歹是肉，回頭讓伙房燉燉，給老爺補補身子…” 那聲音，活像怕灶王爺聽見了追下來討債。

寒風卷著地上殘留的紙灰打著旋兒，院子里只剩下陳書辦一個人，孤零零地站在那破供桌前。他望著那兩扇依舊咧著大嘴的破衙門，一股巨大的茫然和無助感攫住了他。這官，到底該怎么當？這日子，到底該怎么過？

他失魂落魄地轉身，準備離開這個讓他顏面盡失的地方。就在他抬腳欲走之際，眼角余光似乎被什么東西晃了一下。

就在那火盆邊緣，靠近冰冷青石板的地方，躺著一小片東西。它被一層薄薄的、尚未燃盡的灰燼半掩著，只露出一角。那顏色…不是紙錢那種粗糙的土黃，也不是灰燼的暗黑，而是…一種奇異的、帶著點金屬質感的灰白色？在冬日午后慘淡的陽光下，竟反射出一絲微弱卻不容忽視的、屬于金屬的冷硬光澤！

陳書辦的心猛地一跳！像是一根被凍僵的琴弦驟然被撥動，發出一個尖銳的顫音。他幾乎是條件反射般，用眼角的余光飛快地掃視四周——老周正背對著他，指揮衙役搬那破桌子；幾個衙役懶洋洋地拖著步子；遠處門房里，似乎有個年輕門子探了下頭，很快又縮了回去。

沒人注意這邊！天賜良機！

一股難以言喻的激動，混合著一種做賊般的緊張，瞬間沖昏了他的頭腦。什么官威，什么體面，什么窮酸氣，在這一刻都被那點金屬光澤帶來的巨大**碾得粉碎！他腦子里只有一個念頭在瘋狂叫囂：銀子！是銀子！肯定是剛才燒紙錢時，哪個粗心的家伙把真銀子混進去了！或者…是門神爺看他實在可憐，顯靈了？賞他的？

他屏住呼吸，動作卻快如閃電。左腳裝作不經意地向前一滑，身子順勢微微前傾，寬大的、磨出了毛邊的鵪鶉補服袖子，像一片烏云般極其自然地垂落下去，精準地覆蓋住了那點**的灰白。就在袖子覆蓋的剎那，他的右手食指和中指，如同訓練有素的靈蛇，閃電般從袖口探出，精準地夾住了那片東西，指尖傳來一種微涼、帶著點韌性的觸感，絕不是紙錢的脆弱！

成了！

那片小小的“銀錠”瞬間滑入他袖中的暗袋，緊貼著手臂內側的皮膚，帶來一種真實的、沉甸甸的冰涼感。這冰涼感非但沒有讓他冷靜，反而像一劑強心針，讓他全身的血液都沸騰起來！一股巨大的、難以言喻的狂喜瞬間沖垮了所有的理智堤壩。他感覺自已的心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，震得耳膜嗡嗡作響，臉上卻因為強行壓抑著興奮而微微扭曲，肌肉不受控制地抽搐著。

發財了！轉運了！這一定是天降橫財！是老天爺看他這個窮官實在當得太憋屈，特意賞他的啟動資金！有了這個，哪怕只是小小的一錠，也能買幾斗米，割幾斤肉，打一壺好酒，甚至…還能給老周發點辛苦錢，收買收買人心！這官，總算有點盼頭了！

他努力控制著幾乎要咧到耳根的嘴角，挺直了腰板，試圖讓那因為激動而微微發抖的步子顯得平穩些。可那袖子里暗袋沉甸甸的墜感實在太美妙，太真實了，像揣著一個*燙的希望，一個能讓他擺脫眼下這無邊窘迫的金鑰匙。他忍不住隔著袖子，用指腹輕輕摩挲著那“錠子”的輪廓，感受著那邊緣的棱角和冰涼的觸感——沒錯，是銀子的手感！錯不了！這倒霉催的清河縣，總算給他帶來了一絲好兆頭！

“老爺！老爺留步！”

就在陳書辦沉浸在飛來橫財的巨大喜悅中，袖子里那錠“銀子”帶來的踏實感讓他幾乎要飄起來時，一個帶著哭腔、焦急萬分的聲音如同炸雷般在他身后響起。

陳書辦渾身一激靈，像被人兜頭潑了一盆冰水，那股子剛冒頭的狂喜瞬間被凍結，緊接著是劇烈的心虛和惱火。他猛地剎住腳步，僵著脖子，極其緩慢地轉過身。只見那個之前從門房探過頭的年輕門子阿福，正跌跌撞撞地跑過來，一張臉煞白，眼睛死死盯著他的袖子，像是看到了什么極其恐怖的東西。

“老…老爺！”阿福跑到近前，氣喘吁吁，額頭全是汗，也顧不得擦，指著陳書辦的袖口，聲音都在發顫，“您…您剛才撿的…撿的那個…快…快拿出來！那不能要啊！”

陳書辦的心“咯噔”一下，沉到了谷底。完了！被發現了！這小崽子眼神怎么那么尖？但他面上絕不能露怯！他強壓下心頭的驚濤駭浪，眉頭一豎，努力擺出官老爺不怒自威的架勢，聲音故意拔高，帶著濃濃的不悅：“大膽！何事如此驚慌？成何體統！本官撿到什么了？休得胡言亂語！” 他下意識地把那只藏著“寶貝”的袖子往身后藏了藏。

“是那個！火盆邊那個灰白色的…那個不是…”阿福急得直跺腳，語無倫次，情急之下也顧不上尊卑了，壓低了聲音，幾乎要哭出來，“老爺！那…那是小的親手疊的庫銀樣子啊！是紙的！是沒燒完的紙錢！是…是給灶王爺他老人家預備的，想燒給他老人家當零花用的…不知怎么被風刮出來一個沒燒透…” 他越說聲音越小，頭也越低，最后幾乎要埋進胸口里，只差沒當場給陳書辦跪下了。

紙錢？沒燒完的紙錢？

轟隆！

這兩個詞像兩道晴天霹靂，精準無比地劈在陳書辦的腦門上！他只覺得眼前一黑，耳朵里嗡嗡作響，全身的血液仿佛瞬間凝固，然后又猛地沖上頭頂！剛才那沉甸甸、冰涼涼的“銀錠”，此刻緊緊貼在他的手臂上，那觸感，那微涼中帶著點韌性的感覺…哪里是銀子？分明就是一張厚實的、浸染了錫粉（為了讓紙錢看起來更*真）的紙錢！那點“金屬光澤”，也是錫粉在昏暗光線下的騙人把戲！

巨大的恥辱感像燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的心上！他剛才的狂喜、激動、隱秘的算計……此刻都變成了最辛辣、最惡毒的嘲諷！他像個小丑！一個窮瘋了、眼瞎了、當著**的面把死人錢當寶貝撿起來的絕世大蠢貨！

一股邪火“噌”地沖上頂門心！不行！絕不能認！這要是認了，他這新官**第一天就成了全清河縣的笑柄！以后還怎么在這地面上混？還怎么發號施令？威信何在？這官還做不做了？

絕境之下，反而激發出陳書辦一種混不吝的急智。他深吸一口氣，強行壓下喉頭翻涌的腥甜，那張因極度羞憤而扭曲的臉，硬是在眨眼間轉換成了另一種表情——一種高深莫測、洞悉一切、甚至帶著點神圣光輝的表情。

他板起面孔，挺直腰桿，下巴微微抬起，用一種異常平靜、卻又仿佛蘊**某種天地至理、不容置疑的威嚴聲音，緩緩說道：

“住口！本官眼未花，心未盲，豈能不識得此為何物？”

阿福被他這突如其來的、圣人附體般的氣勢給鎮住了，一時忘了害怕，傻愣愣地看著他，嘴巴張著，忘了合上。

只見陳書辦小心翼翼地、帶著一種近乎虔誠的姿態，將那只攏著袖子的手抬到胸前，輕輕拂了拂袖口并不存在的灰塵，仿佛那里面藏著的不是一張紙錢，而是傳國玉璽。他的聲音不高，卻清晰地在這空曠的院子里回蕩，帶著一種奇異的鼓動性：

“此物，形似庫銀而實非庫銀，色近錫錠而更勝錫錠。此乃何物？此乃天意！是神明見我陳書辦初臨貴地，一片赤誠，亦見我清河縣百廢待興，民生凋敝，故而特意降下的祥瑞！是在那烈火焚燒、歸于沉寂之后，破灰而出的一點靈光！是為我官途，為我清河縣百姓，點起的一道‘利市’吉兆！”

他越說越流暢，越說越覺得自已發現了無上真理，語氣也越發激昂，甚至帶上了幾分神圣的蠱惑力，唾沫星子都噴了出來：

“此乃‘發利市’之先兆！懂嗎？利——市！開門見喜，財源**！這吉兆既然落在了本官手里，便是天意要本官來主持這清河縣的興旺繁榮！你這小門子，肉眼凡胎，不識真神，竟敢妄言此乃紙錢？險些壞了本官的大好彩頭！也壞了清河縣萬千百姓的福祉！該當何罪？”

一番話擲地有聲，義正辭嚴，把個“撿紙錢”的糗事硬生生拔高到了“承接天命、拯救萬民”的宏大敘事層面。陳書辦自已都被自已這番急智的“鬼話”給感動了，仿佛袖子里揣著的真是什么天降祥瑞，而不是一張燒了一半的錫粉紙錢。他微微瞇起眼，睥睨著目瞪口呆、徹底石化在當場的阿福，那眼神仿佛在說：小子，學著點，這才叫**的藝術！

阿福徹底懵了。他呆呆地看著眼前這位***的縣太爺，看著他臉上那副神圣不可侵犯、仿佛剛剛沐浴過神恩的表情，聽著他嘴里那一套套玄之又玄、卻又似乎無法反駁的“天意祥瑞利市”……他小小的腦袋瓜子完全處理不了這么復雜的信息。老爺的話，好像…好像很有道理？聽起來好厲害的樣子？難道…難道真是自已眼拙，不識真寶？那紙錢…真是祥瑞？

巨大的困惑和一種莫名的、對“權威”的敬畏感瞬間壓過了他之前的焦急和恐懼。他張了張嘴，想說點什么，卻發現喉嚨干澀，一個字也吐不出來。最終，在陳書辦那威嚴目光的*視下，他下意識地、深深地彎下了腰，聲音干巴巴地、帶著十二萬分的迷茫和一絲不易察覺的顫抖，訥訥道：

“老…老爺英明！小的…小的愚鈍，有眼不識泰山！小的…小的該死！老爺…老爺發利市！發大財！發大財！”

陳書辦看著阿福那誠惶誠恐、徹底被唬住的樣子，心里那塊懸著的大石頭“咚”地一聲落了地，一股難以言喻的得意和輕松感油然而生。好險！好險！這關總算是糊弄過去了！他矜持地、帶著點“孺子可教”的意味，微微頷首：“嗯，知錯能改，善莫大焉。此事，休要再提，更不可外傳，以免驚擾了這來之不易的祥瑞之氣，壞了清河縣的運道！明白嗎？”

“明白！明白！小的打死也不說！”阿福把頭點得像小雞啄米。

“去吧。”陳書辦揮了揮手，努力維持著那份高深莫測的威嚴，轉身，邁著一種刻意放慢、仿佛每一步都踏在祥云上的官步，朝著后衙走去。只是那背影，怎么看都透著一股子劫后余生的虛脫和強撐的僵硬。

袖子里，那張“祥瑞”紙錢，依舊緊貼著他的皮膚，冰涼依舊，卻再也激不起半點漣漪。只剩下一種沉甸甸的、荒謬絕倫的疲憊感。

陳書辦“天降祥瑞，發利市”的豪言壯語，如同長了翅膀的**，一夜之間就傳遍了清河縣那幾條破敗不堪的街道。這消息在窮得叮當響、閑得發慌的縣城里，簡直像往油鍋里潑了一瓢冷水，瞬間炸開了鍋。

“聽說了嗎？新來的陳老爺，祭門那天撿到寶了！啥寶？是金子還是銀子？噓——！比金子銀子還神！是灶王爺顯靈，從火盆灰里賜下的‘利市’！專門給咱們陳老爺發財用的！真的假的？還有這好事？那還有假？門房阿福親眼所見！陳老爺當時那叫一個神采飛揚，說這是天降祥瑞，清河縣要轉運了！哎喲喂！那可了不得！這陳老爺看來是個有福氣的官兒啊！跟著他，咱們是不是也能沾點光？那必須的！祥瑞都落他手里了，咱們清河縣的好日子要來了！趕緊的，得去給老爺道賀啊！這叫…叫隨喜！對，隨喜！”

商賈們的嗅覺是最靈敏的。尤其是那些平日里生意慘淡、門可羅雀的鋪子老板們，更是如同聞到了血腥味的鯊魚。新官**，又得了“祥瑞”，這簡直是天賜的巴結良機！管他是真祥瑞還是假祥瑞，先把禮送到了再說！萬一這位陳老爺真能“發利市”，手指縫里隨便漏點出來，也夠他們吃上一年半載了。

于是乎，第二天一大早，天剛蒙蒙亮，清河縣衙那破敗的大門口就熱鬧了起來。平日里冷清的街道，此刻擠滿了人，抬著各式各樣、花花**的賀禮。打頭陣的，正是城西棺材鋪的老板劉一手。他穿著一身嶄新的綢緞褂子，紅光滿面，身后跟著四個伙計，吭哧吭哧地抬著一個扎得極其“隆重”的物件——一個巨大的、金光閃閃的紙扎元寶！足有半人高，用金箔紙層層疊疊糊得锃亮，在晨光下簡直能晃瞎人眼。

“劉老板，您這手筆…夠大的啊！”旁邊綢緞莊的孫老板看著那大元寶，咂舌道。“嘿嘿，”劉一手得意地捋了捋山羊胡，“祥瑞臨門，天大的喜事！我這叫投其所好！陳老爺要發利市，我這‘元寶’送過去，那叫一個應景！保管他老人家看了龍心大悅！”他壓低聲音，“再說了，上次祭門那點香燭紙馬，嘿嘿，陳老爺還沒給結賬呢…這禮送過去，那賬…不就更好說了嘛？”

眾人一聽，恍然大悟，紛紛豎起大拇指：“高！實在是高！”

有了劉一手帶頭，后面的人更是八仙過海，各顯神通。紙馬鋪的老板抬來了兩匹神駿非凡的紙馬，鬃毛飛揚，活靈活現；香燭店的掌柜送來了幾大捆手臂粗的、號稱能燒三天三夜的高香；雜貨鋪的東家則別出心裁，用紙糊了一整套“聚寶盆”、“搖錢樹”、“招財貓”……琳瑯滿目，應有盡有。最絕的是幾個賣冥器的小販，干脆把自家壓箱底的“金磚”、“銀錠”、“玉如意”全用籮筐裝了，一筐筐地往縣衙門口抬。

整個隊伍浩浩蕩蕩，吹吹打打（臨時找的草臺班子，吹得那叫一個鬼哭狼嚎），抬著滿街的紙扎輝煌，一路招搖過市，引得全城的閑人、乞丐、小孩都跑出來看熱鬧，指指點點，議論紛紛，把個小小的縣衙圍得水泄不通。

“祥瑞老爺發利市嘍——！清河縣要轉運嘍——！恭喜陳老爺！賀喜陳老爺！天降橫財，福澤綿長啊——！”

各種吉祥話不要錢似的往外噴，聲浪一陣高過一陣。

后衙書房里，陳書辦正對著那本比臉還干凈的賬冊發愁，琢磨著中午是喝稀粥還是啃昨天剩下的硬窩頭。外面那震天響的喧鬧聲、鑼鼓聲、還有那一聲聲穿透力極強的“發利市”，像無數根鋼針，狠狠扎進他的耳朵里。

他猛地抬起頭，臉上血色瞬間褪盡，一種極其不祥的預感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的心臟。他“騰”地一下站起來，帶倒了身后的破椅子也顧不上了，踉踉蹌蹌地沖到后衙通往前院的月亮門邊。

門子阿福正連*帶爬地跑進來，臉上又是激動又是惶恐，結結巴巴地喊道：“老…老爺！大喜！大喜啊！全…全城的商賈老爺們，抬著賀禮，來…來給老爺您‘隨喜’了！說是恭賀老爺天降祥瑞，發…發利市！門口…門口都堆滿了！全是…全是…”

阿福的話還沒說完，陳書辦已經一把推開了他，跌跌撞撞地沖到了通往前院的那道破舊屏風后面。他小心翼翼地探出半個腦袋，只一眼，就如遭雷擊，整個人徹底僵在了原地，仿佛一尊瞬間風化的石像。

只見縣衙那不大的院子里，此刻已經被各式各樣花花**、金光閃閃的紙扎賀禮堆得滿滿當當，幾乎連下腳的地方都沒有了！巨大的金元寶、神氣的紙馬、成捆的高香、聚寶盆、搖錢樹……還有那一筐筐、一籮籮堆疊如山的“金磚”、“銀錠”、“玉如意”……在初升的陽光下，閃爍著廉價而刺目的錫箔光芒，晃得人頭暈眼花。

滿目所見，一片“紙醉金迷”！整個院子，活脫脫變成了一個巨大而荒誕的陰間庫房！

商賈們擠在門口，一個個伸長了脖子，臉上堆滿了諂媚、期待、看好戲的復雜笑容，七嘴八舌地喊著：“陳老爺！祥瑞臨門，我等特來隨喜！一點薄禮，不成敬意！陳老爺發利市，清河縣有福了！祝陳老爺財源廣進，日進斗金！哦不，日進斗‘寶’！哈哈！老爺，您看我這‘金元寶’，扎得可還入眼？絕對真材實料，經燒！”……

那些刺耳的“發利市”、“祥瑞”、“隨喜”的喊聲，如同無數把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在陳書辦的心上、臉上。他眼前一陣陣發黑，耳朵里是尖銳的耳鳴，胸口像是被一只無形的大手死死攥住，悶痛得幾乎無法呼吸。他感覺天旋地轉，整個世界都在眼前扭曲變形，只剩下那滿院子閃爍著詭異光芒的紙錢、紙元寶、紙金磚……它們仿佛在咧著嘴，無聲地嘲笑著他昨日的貪婪、愚蠢和那番冠冕堂皇的鬼話！

這“利市”…這“祥瑞”…這“隨喜”…

“噗——！”

一股腥甜猛地涌上喉頭，陳書辦再也支撐不住，眼前徹底一黑，身體像一截被砍斷的木樁，直挺挺地向前栽倒下去。在意識沉入無邊黑暗的最后一剎那，他似乎聽到了一聲極其遙遠、又極其清晰、充滿了無盡嘲諷的尖利笑聲，仿佛來自九幽地府：

“桀桀桀……好一個‘發利市’！陳老爺，您這利市發得，連**爺都笑出了聲！這紙錢元寶，您就留著…慢慢花吧！管夠！桀桀桀桀……”