公元74年，“方舟七號”距離地球.4光年的格澤5星系完了7次軌道修正。

主控室的息，那顆橙紅的紅矮星正以眼可見的速度膨脹——根據前的光譜析，它的氦閃倒計己足7。

艦長艾琳·沃克的指尖劃過控臺邊緣的磨損痕跡。

這是她祖父留的習慣，當年“方舟計劃”啟動，沃克作為總工程師，總愛焦慮摩挲屬表面的氧化層。

如今，這枚被溫度浸潤的控臺，正閃爍著后道警報：“生態循系統剩余功率%，建議啟動‘星塵協議’。”

艾琳抬頭向舷窗。

格澤5g，這顆曾被寄予“二地球”厚望的巖石行星，此刻正被紅矮星的輻剝去后層氣層，表面的藍綠洋早己蒸發淡紫的蒸汽。

前，當勘探隊后次回地表數據，溫度計的讀數停留7℃——那是類血之軀能承受的限的倍。

“員到休眠艙集合。”

艾琳的聲音過艦廣播，帶著她己都未察覺的顫。

她知道，所謂的“休眠艙”，過是“星塵協議”的面說法。

正等待船員的，是位于艦底層的“意識艙”——個能將類腦經元活動轉化為數字信號，存儲進量子服務器的屬盒子。

走廊來急促的腳步聲。

副艦長庫斯·陳抱著個屬保溫箱沖進來，箱子的生物標識顯示著“低溫休眠：0-歲，編號74”。

“后個胚胎，”他喘著氣說，“生物技術部的把它凍液態氮帶過來了，說這是……后點‘原生類’的火種。”

艾琳的目光落保溫箱。

方舟七號搭載了000個類胚胎，原本計劃格澤5g建立殖民地后解凍培育。

但，它們和艦的7名船員樣，都了紅矮星氦閃的陪葬品——除非，“星塵協議”能奏效。

“把它進服務器冷卻艙。”

她輕聲說，“協議啟動后，量子服務器進入低功耗模式，或許能撐到個星系。”

庫斯的喉結動了動：“你確定要這么嗎？

周的模擬顯示，意識的失敗率達7%，而且……”他頓了頓，“那些功的意識，變什么？

是活數據的‘’，還是串思考的碼？”

艾琳沒有回答。

她的個終端突然震動起來，是兒莉莉發來的息消息。

畫面，7歲的孩正舉著幅畫，背景是她從未見過的地球：“媽媽，師說地球的空是藍的，就像你的眼睛。

等你回來，能帶我去正的嗎？”

息艾琳的淚水模糊光斑。

她想起出發前的那個晚，莉莉抱著她的脖子問：“為什么要去那么遠的地方？”

她當說：“因為星星等我們。”

她才明，星星從等誰，它們只是冷漠地燃燒、膨脹、熄滅，而類，過是宇宙的間隙茍延殘喘的塵埃。

“協議啟動倒計0鐘。”

主控臺的機械音打斷了她的思緒。

艾琳深氣，按了廣播按鈕：“各位，我知道這很難。

但記住，我們是消失，只是了種存方式。

當量子服務器飄進個星系，當新的文明發我們的意識之，他們知道，曾經有群，為了存續，把己變了星塵。”