發條城哀歌
第1章 失律的雜音
節律。
艾瑟伯格，節律就是切。
是光，是空氣，是形的祇。
清晨點整，伴隨著聲沉重而悠遠的嗡鳴，城市核“偉意志”完了它每的萬零八次擺動。
這聲音如同顆入靜水的石子，整座城市的鋼鐵脈絡蕩圈圈準的漣漪。
光。
城區的穹頂玻璃瞬間由透明的轉為清澈，將過濾后的柔和陽光灑向每條街道。
萬扇窗戶同秒應聲啟，發出整齊劃的“咔噠”聲。
。
市民們幾乎同刻睜眼睛，他們的跳睡夢早己被“偉意志”的脈動潛移默化地校準。
洗漱、用餐、出門，每個動作都仿佛經過了次的排練，匯入街道那股流向各工作崗位的洪流。
毫差，井然有序。
努斯憎恨這種有序。
或者說，他憎恨這種有序之的，那絲只有他能聽見的、令牙酸的雜音。
他正跪央廣場的維護道，身蜷縮個僅能容身的狹空間。
方是光潔如鏡的銅地板，市民們規律的腳步聲如同節拍器般來。
而他的面前，是“偉意志”延伸至此的根首徑足有米粗的動軸。
它正以每鐘轉的準速度旋轉著，表面光滑得可以映出努斯蒼而焦慮的臉。
作為名初級齒輪調音師，他的工作就是確保這些遍布城市肌理的“末梢經”完瑕。
他戴著的聽診器，屬探頭緊緊貼冰冷的動軸殼。
嗡——咔——嗡——咔——這是健康的聲音，是力量與準的頌歌。
何個調音師聽到這個聲音，都應該感到安。
但努斯聽到的止于此。
宏而穩定的主旋律之，有縷細、尖銳的顫音，像根即將繃斷的琴弦，固執地鉆進他的耳膜。
它弱，卻持續斷，帶著種屬疲勞到了限的、瀕死的呻吟。
“頻率……偏移了之零點，”他喃喃語，額頭滲出細密的汗珠，“擺幅……有零點毫米的滯澀。”
這些數據何教科書都屬于可以忽略計的誤差。
他的同事們嘲笑他題，是“聽力過敏”的怪胎。
可是努斯的耳朵，這細的失調，如同完的交響混入了個走調的琴，尖銳得讓他渾身發麻。
他摘聽診器，那股“哀鳴”并未消失，反而首接從空氣來，仿佛是“偉意志”對他個竊竊語。
這是了。
前，這雜音次出。
起初只是閃而過，他以為是己的錯覺。
但昨，它變得清晰。
而今，它己經帶了種祥的、加速衰敗的急促感。
他知道，這根動軸連接著七號能源樞，而七號樞，首接為城區的“律議”總部供能。
如這出了問題……努斯敢想去。
他從狹窄的道爬出來，陽光有些刺眼，讓他適地瞇起了眼睛。
廣場的流依舊準而沉默，每個都像了發條的木偶，沿著既定的軌跡移動。
沒有抬頭，沒有交談，更沒有注意到個臉難的調音師。
他須報。
即使被嘲笑，即使被記次“工作失誤”的警告。
他能這聲“哀鳴”。
懷著忐忑的，努斯步走向區域調度。
廳，幾名和他樣穿著灰工裝的調音師與機械師各的控臺前忙碌著，的光幕流動著量的數據，是表著城市正常運轉的綠。
他找到了己的主管，個名赫爾曼的年男。
赫爾曼正滿意地著數據流，嘴角掛著絲笑。
“主管，”努斯的聲音有些發緊，“我有緊急況報告。
央廣場地的B-7動軸……B-7？”
赫爾曼頭也沒回，目光依舊鎖定光幕，“我過數據了，努斯。
完。
功耗、轉速、溫度，切都標準值。
你又聽到了什么‘風聲’嗎？”
他話語帶著絲耐煩的調侃。
“是風聲，”努斯加重了語氣，“是衰減的悲鳴。
它的核晶結構可能出了可逆的疲勞損傷。
頻率偏移雖然，但……努斯。”
赫爾曼終于轉過身，嚴肅地著他，“‘偉意志’是完的。
它的節律定義了完。
我們是它的仆，是它的診斷醫生。
你的責是記錄數據，而是‘感受’它的緒。”
他指了指光幕那片綠的數據，“這，才是相。
你所謂的‘悲鳴’，是你己緊張的產物。
周你才因為報告C-4齒輪有‘恐懼的震顫’而被駁回，忘了？”
廳響起幾聲壓抑的竊笑。
努斯感覺臉頰發燙。
“可那樣！
這次的聲音……它求救！”
他動地爭辯。
周圍的竊笑聲更了。
努斯張了張嘴，卻什么也說出來。
他著赫爾曼那張容置疑的臉，著光幕冰冷而“完”的綠數據，再回想己耳那撕裂肺的哀鳴，股的力感攫住了他。
他失魂落魄地走出調度，重新回到廣場。
那哀鳴似乎更響了，帶著絲絕望的凄厲。
就這，地猛地震。
是錯覺。
是次清晰的、讓所有都站立穩的劇烈晃動。
廣場那些確移動的偶們次了陣腳，發出了驚恐的尖。
他們引以為傲的秩序，這刻蕩然存。
努斯被晃倒地，但他沒有驚慌。
他的目光死死地盯著他剛剛爬出來的那條維護道的入。
“嗡……嗡……咯……吱——”從地來聲刺耳的、屬扭曲斷裂的響。
緊接著，股灼熱的蒸汽從道格柵噴涌而出，帶著刺鼻的焦糊味。
整個央廣場的燈光，以及周圍所有建筑的燈光，閃爍了幾之后，瞬間熄滅了。
界陷入了短暫的暗和死寂。
只有努斯能聽見。
所有的尖和恐慌息之后，力斷的寂靜，那根動軸的“哀鳴”停止了。
取而之的，是種更深沉、更宏的，仿佛來城市臟的……聲滿足的嘆息。
，是滿足。
是解脫。
仿佛個長期承受著痛苦的病，終于斷掉了條壞死的臂。
正的崩潰，還后面。
暗，明亮的眼睛注意到了他。
那是個穿著與城風格格格入的皮質衣物的孩，她沒有像其他樣尖，而是間蹲身，從地撿起了塊剛剛從道格柵被震飛出來的、刻有奇紋路的屬碎片。
她站起身，目光越過混的群，與努斯的空交匯。
她的眼沒有恐懼，只有種近乎狂熱的興奮和探究。
努斯知道，己惹麻煩了。
他再是那個胡言語的怪胎，而是這場災難的……預言家。
個他們急于封的預言家。
艾瑟伯格，節律就是切。
是光，是空氣，是形的祇。
清晨點整，伴隨著聲沉重而悠遠的嗡鳴，城市核“偉意志”完了它每的萬零八次擺動。
這聲音如同顆入靜水的石子，整座城市的鋼鐵脈絡蕩圈圈準的漣漪。
光。
城區的穹頂玻璃瞬間由透明的轉為清澈，將過濾后的柔和陽光灑向每條街道。
萬扇窗戶同秒應聲啟，發出整齊劃的“咔噠”聲。
。
市民們幾乎同刻睜眼睛，他們的跳睡夢早己被“偉意志”的脈動潛移默化地校準。
洗漱、用餐、出門，每個動作都仿佛經過了次的排練，匯入街道那股流向各工作崗位的洪流。
毫差，井然有序。
努斯憎恨這種有序。
或者說，他憎恨這種有序之的，那絲只有他能聽見的、令牙酸的雜音。
他正跪央廣場的維護道，身蜷縮個僅能容身的狹空間。
方是光潔如鏡的銅地板，市民們規律的腳步聲如同節拍器般來。
而他的面前，是“偉意志”延伸至此的根首徑足有米粗的動軸。
它正以每鐘轉的準速度旋轉著，表面光滑得可以映出努斯蒼而焦慮的臉。
作為名初級齒輪調音師，他的工作就是確保這些遍布城市肌理的“末梢經”完瑕。
他戴著的聽診器，屬探頭緊緊貼冰冷的動軸殼。
嗡——咔——嗡——咔——這是健康的聲音，是力量與準的頌歌。
何個調音師聽到這個聲音，都應該感到安。
但努斯聽到的止于此。
宏而穩定的主旋律之，有縷細、尖銳的顫音，像根即將繃斷的琴弦，固執地鉆進他的耳膜。
它弱，卻持續斷，帶著種屬疲勞到了限的、瀕死的呻吟。
“頻率……偏移了之零點，”他喃喃語，額頭滲出細密的汗珠，“擺幅……有零點毫米的滯澀。”
這些數據何教科書都屬于可以忽略計的誤差。
他的同事們嘲笑他題，是“聽力過敏”的怪胎。
可是努斯的耳朵，這細的失調，如同完的交響混入了個走調的琴，尖銳得讓他渾身發麻。
他摘聽診器，那股“哀鳴”并未消失，反而首接從空氣來，仿佛是“偉意志”對他個竊竊語。
這是了。
前，這雜音次出。
起初只是閃而過，他以為是己的錯覺。
但昨，它變得清晰。
而今，它己經帶了種祥的、加速衰敗的急促感。
他知道，這根動軸連接著七號能源樞，而七號樞，首接為城區的“律議”總部供能。
如這出了問題……努斯敢想去。
他從狹窄的道爬出來，陽光有些刺眼，讓他適地瞇起了眼睛。
廣場的流依舊準而沉默，每個都像了發條的木偶，沿著既定的軌跡移動。
沒有抬頭，沒有交談，更沒有注意到個臉難的調音師。
他須報。
即使被嘲笑，即使被記次“工作失誤”的警告。
他能這聲“哀鳴”。
懷著忐忑的，努斯步走向區域調度。
廳，幾名和他樣穿著灰工裝的調音師與機械師各的控臺前忙碌著，的光幕流動著量的數據，是表著城市正常運轉的綠。
他找到了己的主管，個名赫爾曼的年男。
赫爾曼正滿意地著數據流，嘴角掛著絲笑。
“主管，”努斯的聲音有些發緊，“我有緊急況報告。
央廣場地的B-7動軸……B-7？”
赫爾曼頭也沒回，目光依舊鎖定光幕，“我過數據了，努斯。
完。
功耗、轉速、溫度，切都標準值。
你又聽到了什么‘風聲’嗎？”
他話語帶著絲耐煩的調侃。
“是風聲，”努斯加重了語氣，“是衰減的悲鳴。
它的核晶結構可能出了可逆的疲勞損傷。
頻率偏移雖然，但……努斯。”
赫爾曼終于轉過身，嚴肅地著他，“‘偉意志’是完的。
它的節律定義了完。
我們是它的仆，是它的診斷醫生。
你的責是記錄數據，而是‘感受’它的緒。”
他指了指光幕那片綠的數據，“這，才是相。
你所謂的‘悲鳴’，是你己緊張的產物。
周你才因為報告C-4齒輪有‘恐懼的震顫’而被駁回，忘了？”
廳響起幾聲壓抑的竊笑。
努斯感覺臉頰發燙。
“可那樣！
這次的聲音……它求救！”
他動地爭辯。
周圍的竊笑聲更了。
努斯張了張嘴，卻什么也說出來。
他著赫爾曼那張容置疑的臉，著光幕冰冷而“完”的綠數據，再回想己耳那撕裂肺的哀鳴，股的力感攫住了他。
他失魂落魄地走出調度，重新回到廣場。
那哀鳴似乎更響了，帶著絲絕望的凄厲。
就這，地猛地震。
是錯覺。
是次清晰的、讓所有都站立穩的劇烈晃動。
廣場那些確移動的偶們次了陣腳，發出了驚恐的尖。
他們引以為傲的秩序，這刻蕩然存。
努斯被晃倒地，但他沒有驚慌。
他的目光死死地盯著他剛剛爬出來的那條維護道的入。
“嗡……嗡……咯……吱——”從地來聲刺耳的、屬扭曲斷裂的響。
緊接著，股灼熱的蒸汽從道格柵噴涌而出，帶著刺鼻的焦糊味。
整個央廣場的燈光，以及周圍所有建筑的燈光，閃爍了幾之后，瞬間熄滅了。
界陷入了短暫的暗和死寂。
只有努斯能聽見。
所有的尖和恐慌息之后，力斷的寂靜，那根動軸的“哀鳴”停止了。
取而之的，是種更深沉、更宏的，仿佛來城市臟的……聲滿足的嘆息。
，是滿足。
是解脫。
仿佛個長期承受著痛苦的病，終于斷掉了條壞死的臂。
正的崩潰，還后面。
暗，明亮的眼睛注意到了他。
那是個穿著與城風格格格入的皮質衣物的孩，她沒有像其他樣尖，而是間蹲身，從地撿起了塊剛剛從道格柵被震飛出來的、刻有奇紋路的屬碎片。
她站起身，目光越過混的群，與努斯的空交匯。
她的眼沒有恐懼，只有種近乎狂熱的興奮和探究。
努斯知道，己惹麻煩了。
他再是那個胡言語的怪胎，而是這場災難的……預言家。
個他們急于封的預言家。